他有心想要求饶，以求得敬王的心软，放他一马。试了半天，却是喊不出字句来。
——那舌头还麻着呢！
“既是你堂兄，那若送去官府，怕是会秦家名声受损。”
霍容与轻声对秦楚青说着，似是在迟疑。目光悠远地望着天边，执着折扇轻敲掌心。
一下，一下，一下……
那声音不大，但每一击，都好似敲到了每个人的心里，硬生生把人的胆量给一点点敲碎，化为无形。
先前提点长须长者的方脸中年男人赶紧上前，深深一揖，说道：“多谢王爷垂爱，顾及秦家名声。既然如此，不如家法处置。”
“家法？”
“正是。*脊背，以藤条沾盐水抽击后背，十下为一次。”
霍容与沉默不语。
霍玉鸣跳脚道：“先前我和小六受了委屈，如今哥哥和阿青受了委屈。一次家法，未免太便宜他了罢？”
中年男人心说上一次的事情，少爷您不是抽了三鞭子解决了吗？还再算一次？
腹诽归腹诽，面上十分诚恳地说道：“既是两次犯错，那便双倍处罚吧。”
他是族长家的长子，在族中素来颇有威望。
霍容与看旁人对他所言毫无异议，知晓他的话在秦家有一定分量，这才微微颔首。
众人都松了口气。
——左右伯府的二房和大房已经闹翻，就算秦正磊出点什么岔子，伯爷也不会恼了本家。相反，倒是和本家会更亲近一些。
那么‘牺牲’秦正磊一个，换来伯府和敬王爷的双重肯定，倒是十分划算。
秦正磊虽然说不得话，但却能够听得清楚。
一想到自己要挨二十下那惨无人道的抽打，他喉咙忽然冒出腥甜，两眼一翻，瘫倒在地，晕了过去。
呼啦啦上来一堆仆从，将他连拖带抱地弄走，放上了马车，往本家赶去。
秦楚青偏首看看霍容与，浅浅笑了。
霍容与侧首望过来，“如何？”
“你让我想起一个朋友。”秦楚青说道：“他也和你一样。什么也不多说，什么也不多做，自是能让旁人按照他的思路，把他想要做的事情给办妥。”
微微滞了下，她轻轻叹道：“你们是天生的掌控者。”
霍容与真心实意地道：“你也是。”
“不一样的。”秦楚青笑道：“区别还是很大的。”
太。祖与她是两种截然不同的人。
她锋芒毕露，太。祖引而不发。
两人相辅相成，互相弥补。
正是因为如此，双方的配合，才更加亲密无间。
霍容与听她这话，再见她面露怀念，顿时了悟，她说的是他。
虽酸楚，却也开心。
只是——
他暗暗叹息。
既已表露了身份，便无法在此处多待了。不然，怕是要引出乱子。
而且，军中还有事情需要妥善处理好。
“你们大概何时回京？”他掸掸衣袖，似是不在意地随口问道。
秦楚青思量了下，不甚确定地道：“应当是荷花宴后罢。”
霍容与轻轻应了一声，踌躇许久后，方才下定了决心。脸上有些发热，声音平静地问道：“我今日帮你挡了这一下，可否换你回京后请我一餐？”
秦楚青颇为讶然。
她没料到堂堂敬王居然会说出这样的一番话来。
再仔细想想，倒是符合他的武将作风。
于是洒然一笑，道：“那是自然。如此便说定了。”
霍容与暗暗松了口气。与她道别后，朝霍玉鸣颔首示意，这便大步离去。
霍玉鸣期期艾艾地靠到秦楚青身边，想要和她多说两句话。
霍容与猛地回头，眼神犀利地望了他一眼。
霍玉鸣顿时浑身一凛，片刻也不敢再逗留，一路小跑着跟了过去。
秦楚青看着这性子截然不同的兄弟二人，忍不住微笑。
当天晚些时候，二老爷秦立谨听说自家儿子要受家法，而且是双倍的时候，甚是心伤。
他对着族中各人，晓之以理动之以情，好话说尽，利弊分析了透彻，只希望大家能够手下留情，饶他家秦正磊一次。
谁知众人好似铁了心一般，都坚持原先的决定，丝毫不肯改变。
最后秦立谨没辙了，悄声与族长商量道：“不如……并不真正用刑，只对外说已经用了刑，如何？”
族长当即破口训斥：“居然弄虚作假？就是你心思不正，方才教得儿子成了这般模样！”
秦立谨还欲再辩，旁边有人拉了拉他，轻声与他说了敬王爷当初的决定。
——若不是顾忌阿青，那位早就打算把秦正磊送官府去了！
秦立谨这才真正怕了，含着眼泪让自家儿子去受家法。
于是，刚刚爬下床蹦跶了没两天的秦正磊，又乖乖躺回床上养伤去了。
听说宝贝亲孙子又被打了，刚刚病情好一点点的老太太，再次气晕了过去。
因此，当本城最为热闹的荷花宴开始的时候，这祖孙俩都没能参加。
☆、第32章 折花人
虽说敬王表露身份有诸多好处，比如，把秦正磊给制住了，让人心中舒爽。再比如，把霍玉鸣带走了，还给秦家一份难得的宁静。
但，因了他，也引起了一些说大不大、说小却也着实不小的麻烦。
许多人聚在一起，里面总会有不少人的好奇心略大。
秦家自然也有这样的人。
她们十分好奇，敬王为什么到来的时候不是寻霍玉鸣，而是寻秦楚青。秦楚青又是为什么在介绍敬王的时候不明明白白地直说，而是用了‘表哥’这个身份。
姑姑婶婶伯娘们聚在一起，推断半晌，最终断定，二人之间有猫腻。在这之前，应当已经熟识。
于是，秦家各处的后院中沸腾了。
一半的人是十分欣喜。
敬王何许人也？
尊贵的独身男子！
相貌好，多金，战功赫赫，地位尊崇，从未与女子有过任何的纠葛。当仁不让的天下第一的最佳未婚夫婿人选！
阿青和他如此亲近，实乃天下至美之事啊。
旁的不说，单就和敬王的接触多少来论，她已经甩下其余女子几条街了。
另一半的人，则十分忧愁。
敬王何许人也？
武将！王爷！
杀气重，性子冷，翻脸比翻书还快，女色半点不沾，可见是典型的冷酷无情之人。
阿青若是真和他有什么纠葛，岂不是入了虎口狼窝？
那可不成。
世间男子千千万，随便找个性子温和的，都比这敬王要好上太多。
双方都觉得自己最有理，各执一词，僵持不下。
有人曾去问秦楚青是如何与敬王识得的。毕竟敬王常年镇守北疆，极少在京。
秦楚青不知她们有何用意，为防出岔子，只含糊答一句‘曾有一面之缘’，旁的半个字儿也不多说。
谁知这更捅了马蜂窝。
更多版本蜂拥而至。
其中最受推崇、最被大家认可的，便是‘郎才女貌’版了。
——敬王性子虽冷，却早已到了谈婚论嫁的年龄。只是，他那相貌太出众了，一时半会儿寻不到能看得上眼的。
但，在这个关键时刻，秦楚青这个唯一能和他相貌所匹配的貌美女孩儿出现了。
……后面的情节诸人各自发挥了想象，版本更加纷杂。
这个时候，就连先前觉得敬王不好的各位太太，也开始动摇起来。
毕竟敬王是因了见过秦楚青一面，而再来‘寻她’的。
这些闲话本是在女眷中传来传去。后不知怎地，被伯爷秦立谦和世子秦正宁知晓了。
父子俩差点被怄得吐血。
他们本没把敬王来此那件事看得太重，毕竟敬王只待了那么一小会儿时候，且抓到了霍玉鸣后，便也离去。
哪想到还能生出这许多的后续和波折来？！
秦立谦亲自出马辟谣。说是敬王与自己先有一面之缘，赠与过东西。而后再遇之时，秦楚青刚好在旁边，他便向双方引见。
而敬王此次前来，之所以不找霍玉鸣转去寻秦楚青，是因为霍玉鸣这次是偷跑过来的。敬王想给霍玉鸣个‘惊喜’，故而不愿提前表露身份。秦楚青自然不能违抗王爷的命令，只好帮他瞒着。
伯爷这番话说得场面，且无可挑剔，后来还把那白玉碗拿出来当了证明。更何况霍玉鸣偷跑来一事，有带他来的凌太太亲口作了证实。
如此一番之后，那些纷纷扬扬的各种猜测方才彻底平息下来。
诸位太太还十分感叹，想象总是美好的，现实总是无力的。原本才子佳人的一桩美事，就这么平淡无奇地夭折了。
秦楚青听凌嫣儿说起这些时，正在屋里边小口饮着茶边翻看着一本书。
她前世先入战场后入朝堂，而后重回战场，没接触过内宅这些琐碎事情。如今一见，不禁感叹大家的想象力之丰富。
凌嫣儿这也是闲来无事，方才跑来找她说话。
虽说临行前凌太太特意叮嘱了她，那些闲言碎语就不要告诉秦楚青了，省得听了闹心。可凌嫣儿觉得，秦楚青不像是心那么小的人，感觉她不会特别在意这些，便半当做笑话般讲与她听。
秦楚青知晓自己被人议论过，却没料到自己居然能成为众人口中的话题人物。毕竟当年她叱咤风云的时候，身份也高威信也足，没什么人敢背后说她闲话。
如今经历这一遭，虽谈不上愉快，但‘新奇’，倒是还有点的。
“可叹那些话本的剧情平平无奇，倒不如听婶娘伯娘们的‘畅想’来得有趣。”秦楚青浅笑着，将手中书册随意丢到一旁。
凌嫣儿看她百无聊赖的模样，笑道：“你参加宴会的衣裳首饰可都备齐了？这次宴会，各地许多世家官家的亲眷都准备参加。阿青样貌好身段好，可得认真打扮一下，切莫让旁人给比下去了！”
她这话说得半真半假。秦楚青问道：“怎么？你可是听到甚么风声了？”
凌嫣儿倒也不避讳她。瞅瞅屋里没了旁人，凑到她跟前，半掩着口轻声说道：“听说京里有贵人要