“罗伯特，找到了。你看！真的有耶。”
她原本应该是金发。由于长年从事野外活动，如今几乎已成了玉米色。她脑后绑了个简单的马尾，被烈日晒得皱纹密布的脸庞上有一对淡绿色的眼珠，此时正泛着泪光。
“噢，神啊。没想到我有生之年能找到这里。”
女子摘下她头上那顶坍塌的帽子，将它紧紧握在手中，帽子当场不住地跳跃。
一只布满红色体毛的硕大手掌，紧搂着她的肩膀。
“终于找到了这里。今天是个值得纪念的日子。”
她身旁的丈夫也脱下帽子，捧在胸前。他脸上的红胡子相当茂密，但头发稀疏，头顶童山濯濯。所剩不多的头发因汗水而卷曲零乱，模样看来有些滑稽，但他似乎不以为意。
没错，这天确实是欧恩夫妻值得纪念的一天。
起初，那只是个真假难辨的传说。
山里有座奇妙的圣地，从未有人踏足过的圣地。
就算是以学术研究为目的，这项传说仍是迟迟未曾传入外国人耳中。全都多亏待人亲切、笑容可掬的琴，才得以打听到这项传说。
罗伯特找寻古老的场所：留有老旧而丰富多彩的土壤、能透露出大陆历史动向的古老场所。而琴则是找寻圣地：寻找从事人类活动的祈祷场所、能证明她的民俗学研究，而且至今仍未被人发现的遗迹。
他们发现这个地方拥有某个名字，这才认真看待此事。
“不存在的场所”、“不该有的场所”。
这地方被人们取了一个像是反话的名称。光听这样的称呼，便知道这是一处禁地。正因如此，这地方在国内可能同样是隐藏多年的秘密。也许至今仍完好地保存着。他们夫妻俩对此充满期待。
他们常听熟识的部落老人提到，他祖父年轻时曾独自前往那个地方，平安返回村内。听说前往该处还能平安返回的人，有过人的运气。
为什么？
夫妻俩在车内思索着这句话。那地方真有那么危险吗？好像以前是河川上游，但如今要在干涸的河川上行走，一点也不难。事实上，既然这名老翁的祖父能以小孩的脚程抵达该处，应该就不会有危险动物或是地形方面的问题。而且，似乎只要走过通道，眼前便是一片宽广的荒野。为什么这样还无法平安归来？
也许是法老王的诅咒吧。罗伯特握着方向盘，耸耸肩说道。
会不会是染上了什么疾病呢？琴如此思索着。
会经有此一说：从事埃及挖掘工作的相关人员之所以相继意外死亡，是因为感染了被封印的某种病毒。
但若真是如此，没有免疫力的孩子应该会率先感染才对。听说老翁的祖父当时活得好好的。有人走进遗迹后平安归来，有人却就此一去不返，这到底是怎么一回事？
该不会是里头设有某种陷阱吧。琴回答道。
只有心术不正的人才会丧命。
琴一本正经地说着，不经意地望向后照镜。
车子经过十几个小时的颠簸，终于在日暮时分抵达山谷人口。他们先在车内度过一夜，天亮时，两人开始踏上地形简单的山路。
两人愈走愈感不可思议，没想到在这种深山里，竟然会有如此开阔的平原。
河床完全干涸，不见任何生物的踪迹。巨大的岩石恍如艺术品一般，遍布于河床上。
好个景致独特的河谷，就像走在两座屏风中一般。
对日本情有独钟的琴，抬头仰望陡峭的黝黑岩石，频频拭汗。
这里堪称是天然要塞。想必没人料到前面有一座辽阔的荒野吧。
罗伯特缓步而行，仿佛每一步都踩得很用力。
走完不知何时会结束的漫长路途，才发现那条仅容一人通行的狭窄通道。这时两人皆已疲惫得无法言语。因为已走了足足五个小时之久。
传说毕竟是传说，根本就没有那样的地方——两人走在阴暗的通道上，心中涌现这样的念头。就在沉重的疲惫感几欲取代颓丧感时，眼前的通道豁然开朗。
两人无限感动，向神明献上感谢之意后，手牵着手朝灰色山丘走去。
“这座建筑真不可思议。感觉不到宗教色彩。”
琴站在山脚下，手持相机自言自语道。
“有意思。也许那座神殿原本也是山丘的一部分。是直接由山丘雕刻而成，才造就现在的形状。”
“那样得耗费多少人力啊？”
“也许动用了数以千计的人力吧。虽然凝灰岩算是比较好雕镂的石材。”
“是基督教徒做的吗？”
“有可能。肯定有不少人住在这里，用一生的时间投入这项工作。”
“说得也是。要固定前来这里施工，确实不容易。搬运食物也是一项不可少的工作。”
“远古时，这里可能是一座湖泊吧。这座山丘原是座小岛。”
“真不敢相信。水一定是从刚才我们行经的那条通道流出。”
“可能吧。里面有人吗？”
罗伯特突然以双手靠在嘴巴前朗声大喊。
他的声音被吸入天际，四周复归于一片平静。
“傻瓜，这个样子怎么可能住人嘛。这是一座废墟。”
“嗯。但我总觉得里面好像有人……也许是我多心了吧。”
“要进去看看吗？不知里头是什么构造。”
“嗯，我先进去。琴，你跟在我后面，我们之间保持一些距离。”
“我在外面拍几张照片再进去。发现这个地方，我太感动了，我想用相机收藏这份感动。入口在哪儿？”
琴一面拍照，一面往山丘走近。裤子缠到某样东西。
“啊，这什么啊？”
琴感到一种被山丘拒于门外的不舒服感。
她伸手拂去，手上却传来阵阵刺痛。
“啊！”
琴蹙起眉头，摊开手掌。
手上留有像是灰色树枝般的东西。说是树枝，似乎太软，说是树叶，似乎又太硬，是枝条状的物体。定睛一看，上面还附有不少小刺。
“好奇怪的植物。既不像树，又不像草。”
罗伯特取出小刀，将丛生的灰色植物切除。
“它只长在这座山丘上。也许是这里的地质与众不同的缘故。待会儿再挖一些回去。”
两人缓缓往山丘上走去。原本缠绕脚下的树丛逐渐高及腰际。
“这些植物可真烦人。”
“就像是在守护这座神殿似的。哦，就近一看，还真是一件耗费人力的大工程呢。”
“就是说啊。仿佛可以看见许多人动作缓慢地在这里工作的模样。”
“这墙壁相当高，大约有二十二、三尺高吧。”
两人沿着墙壁缓步而行。
走近一看，才明白这个场所的奇特。周遭是空荡荡的平地，而且四周被群山包围。为何只有这个地方隆起呢。琴思忖着这个问题。这太不自然了。这座山丘该不会也是人工造成的吧？难道这是金字塔？
她脑中蓦然闪过这个念头。只要使用人力，要建造这样的假山并非难事。但若真是如此，为何选在这种场所？土石要从何运来？
“琴，入口在那里。”
罗伯特兴奋地喊道。
琴猛然回神，朝他手指的方向望去，望见壁面中一道狭窄的缝隙。虽说是入口，但并无任何特别之处。感觉是有人半途放弃这面墙壁的工程，才留下这道缝隙。
“愈来愈令人期待了。这里头到底藏了些什么呢？要是有能够明确指出某个时代或民族的物品就好了。”
罗伯特的蓝色眼珠炯炯生辉，脸泛红潮。
圣地。这会是谁的圣地呢？如果是圣地，应该会受人崇拜，人们每天都会到此参拜才对。但知道这地方的人们却有截然不同的反应。琴感觉到罗伯特的兴奋感染了自己，同时也冷静地感受到心中掠过一丝不安。她决定相信此时的直觉。
“不存在的场所”、“不该有的场所”，是什么不存在？什么不该有？
“罗伯特，要小心一点。”
琴朝即将走入建筑内的丈夫尖声喊道。
“你怎么了，脸色这么苍白。是不是人不舒服？应该是太累的缘故……多摄取点水分吧。等你觉得不舒服就太迟了。”
“不是的，罗伯特。我突然觉得有点害怕。”
琴脸上挤出一丝僵硬的笑容。事实上，明明是酷热的天气，全身却鸡皮疙瘩直冒，她自己也不知该如何解释。
罗伯特仰天大笑。
“你是怎么了，莫不像平时的你。人们都说你琴·欧恩的心脏就像铁打的一样，很难相信你会说这种话。”
“罗伯特，我们是最早踏入这里的西方人。也许会有超乎我们想像的事物存在。”
琴以严肃的口吻说道。罗伯特收起笑容。
“我明白了。我会小心谨慎的。”
两人走进建筑中。可以望见里头有条被墙壁包围的曲折道路。
“嗯，我曾在非洲见过这样的部落。为了防止其他部族来袭，以高墙将自己的部落包围。要进入部落，只能经由这种仅容一人通行的狭窄通道。和这里有点相似。”
罗伯特自言自语道。
四周一片死寂，听得见自己的呼吸声。应该是被高墙包围的缘故。
“哦，是迷宫。里头会一直是这个模样吗？还是说，迷宫的中心会有什么不同？”
从墙壁对面传来罗伯特的声音。里头曲曲折折，就像被迫胡乱改变方向一样。琴身上的鸡皮疙瘩仍未消退。
冷静下来，这只是普通的墙壁。只是普通的墙壁。
她试图说服自己，同时悄悄迈步前进。通道上传来自己的脚步声，听起来尤为骇人。感觉像是有人就在一旁竖耳凝听。
是我自己想多了。尽管心里这么想，但琴发现自己正微微颤抖，她为之一怔。想到自己过去不论是何种蛮荒之地，都勇往直前，毫不畏惧，对此，琴感到难以置信。没错，不管是何种蛮荒之地，我都不怕。因为当中存在着人类的生活和生活模式。
她突然想到自己害怕的原因。
因为这里没有人类的气息。没有人类生活过的痕迹。