“放心吧。他不是那种度量狭小的人，不会在意这种小事。我从以前就觉得他对这个地方很感兴趣，如今已真相大白，相信一定会进行得很顺利。”
惠弥给自己斟满酒后，举杯与满碰杯。
“你真的什么线索也没发现吗，名侦探？一个礼拜的时间很快就没啰。”
惠弥旋即摆出妈妈桑般的表情，瞪视着满，满不禁难为情地耸着肩。
“感觉一切似乎都模糊不明。”
“例如呢？”
“例如，那里头为何是一座迷宫。”
“什么？你在说什么啊，这根本就是最主要的前提嘛。”
惠弥如此应道，似乎觉得满这句话问得很蠢。
满摇了摇头。
“不，我说的不是这个。那里头采迷宫的构造，应该有其原因。除此之外，还存在着许多疑点。像是那座遗迹为什么只有一处出入口？”
“史考特也说过同样的话。我倒不认为这有多重要。”
惠弥露出难以理解的表情。满则是一直注视着小酒杯里的琥珀色液体。
“不重要是吧？”
18
翌晨，同样的景致再度重现。
排列整齐的士兵、轰然作响的运输直升机、相互讨论、不断下达作业指示的史考特和惠弥。满望着他们利落地进行作业，坐在大型海滩伞下详读资料。运来的物资转眼间堆满了平原的一隅。如此大量的物资，就像是要建造一座高楼似的。
昨天他为了牢记每一件事，很专心地阅读资料，但今天他却将心思摆在其他方面，快速翻阅手中的资料。他在翻阅的同时，脑中展开感应搜寻，看能不能在有意无意之间找到什么线索。
诚如他昨晚对惠弥说的那样，脑中一片模糊。
当中确实有规则可循，某个井然有序的东西就淹没在这众多片断的资讯中。他身体的某一部分已经察觉。
资料中所描述的每一件事，都在他脑中飘荡，如今已化为影像，输入脑中。
丈夫失踪的琴·欧恩。经这么一提才发现，失踪的全是男性。不过，鲜少有女性踏入其中，这也是事实。此种边境之地，女人和小孩应该是走不到才对。走进里头的全是男性，消失的也全是男性。这当中意谓着什么？
没刻画任何文字的墙壁。平滑的白色墙壁。昨天在慢跑时，他觉得望着那面墙壁便会想起些什么。很像是他熟悉的某样事物。到底会是什么？是我个人的记忆吗？那史考特呢？他望着那面墙壁，会不会联想到什么？
凭空消失的三十名士兵，以绳索紧系着彼此。逃离现场的那名负责警戒的士兵。这和进入的顺序有关系吗？第一个进入的男子消失的例子相当多。不过，率先走进的狗，却在随后进入的主人消失后走出迷宫。动物不列入这样的顺序中吗？可是小孩和小羊却也都一起消失无踪。
满就像一只巨大的猫咪玩偶，坐在大型海滩伞下双臂盘胸，不断地思考。
迷宫内的路线会改变。那座遗迹里头为何是一座迷宫？而且只有一个出入口。
为何此事一直令我挂心。
满感到烦躁不安，一再重复这句话。遗迹内为何是一座迷宫？为何只有一个出入口？
太阳从高空照耀着炽热光芒。
满拭去汗水，冲泡温热的昆布茶，在大型海滩伞下独自啜饮。
不妨换个观点吧。
踏入遗迹者，有时会消失。
没错。并不是所有人都消失。赛利姆和他的祖父不就平安归来吗？
相反地，这些人又是在何种情况下才得以平安归来？历年来发生的事，迅速在他脑中逐一浮现。
根据琴·欧恩向当地居民打听到的消息指出，有名男子的祖父，小时候曾前往遗迹，平安归来。赛利姆也在学生时代独自前往遗迹，在遗迹中绕了一圈后返回。
蓦然，有个东西在满的脑中成形。
独自一人走进遗迹，便能平安归来。
将它写成文字后，满在脑海中搜寻，确认这句话是否正确。赛利姆的祖父，他是在众人都消失后，才踏进遗迹里。所以他也可说是独自一人走进遗迹中。满更进一步回溯记忆。他想起第一次世界大战后，整个连队士兵消失的那起事件发生前，也有几名军人失踪。那五人当中有两人下落不明。不，还要更早。那两名失踪者的其中一人，是他们的队长。根据某份记载，他在前往该处之前，曾派出一名侦察兵前往查探。既然是侦察兵，应该只有一人。那名侦察兵并未消失。他确实走进遗迹里，并返回连队回报。
单独一人走进，便不会消失。
这样的命题正确吗？这是它的规则之一吗？
满心跳加速，一再检视这个想法。虽然称不上绝对正确，但就目前所得到的资讯来看，这个推论似乎没错。
为什么？为什么单独一人的情况下就不会消失？
他全身汗水涔涔。他发现不只是昆布茶的关系，今天天气特别炎热。入夜后气温会骤降，但白天却是酷热难当。因为是寸草不生的干燥平地，所以也难怪会这样。
独自一人。独自一人。
这句话一直在他脑中萦绕不去。为什么？似乎在哪里听过这句话。到底是在哪儿呢？
空中响起轰隆巨响。
身体已经习惯几欲将天空撕裂的直升机咆吼声，满对此颇为惊讶。直升机从太阳下方飞过。这群直升机，今日同样整齐地列队返回位于某处的基地。
黑色的羽虱振翅飞翔于空中。
满目送它们离去，感觉有些坐立不安，心里总觉得应该从中联想到什么才对。
19
“呼，今天可真热。快要累趴了，因为工作时完全没有东西可以遮荫。真想吃梅子干。早知道把它列进菜单里就好了，我一直以为不需要呢。”
惠弥以毛巾擦着湿发，如此朗声说道，走了进来。
“喝运动饮料吧。等出现脱水症状就来不及了。”
就连强健的史考特也一副疲惫的模样，朝惠弥丢出一个像药粉的小纸包。惠弥一脸惊诧，低头望着那个小纸包。满拿起放在桌上角落边的一只罐子，向他唤道：
“惠弥，喝杯昆布茶吧。可以补充矿物质。”
“啊，这个好。史考特要不要也喝喝看？欧美人都不吃海草，可是这东西有益健康喔。这可是海里的蔬菜呢。只是，我不敢保证合你们的口味就是了。”
惠弥像个老年人似的不断叨念，史考特和赛利姆则是以复杂的表情喝着昆布茶。满看着他们，心中兴起一种奇妙的感觉。
“啊，真好喝。哎呀，我真是的，不知不觉间，竟然在喝茶的时候摆出和我奶奶同样的姿势。啊，满你怎么了，怎么在发呆？”
经惠弥这声叫唤，呆立一旁的满这才抬起头来。
“不，没什么。刚才差点想起某件事。”
“搞什么嘛，你该不会也出现脱水症状吧？虽然你坐在伞荫下，但一整天都在这种炎热的气温下想事情，是有可能热出病来。”
惠弥一脸担心的神情，满急忙摇手否认。
“你误会了。是关于‘豆腐’之谜。”
“咦？为什么？因为昆布茶吗？”
“嗯，可以这么说。”
“这和昆布茶有关系吗？”
尽管其他三人的目光全聚在自己身上，但满丝毫不以为意，陷入沉思。过了一会儿，他抬起头向惠弥道：
“惠弥，明天我可以到那座山丘上看看吗？”
惠弥闻言后双目圆睁。
“你说什么，你忘了和我的约定吗？我不可能同意让你走进‘豆腐’里的。”
“我不会进去的。我只是想碰触一下墙壁。”
“碰触墙壁？为什么？”
“我自己也不知道。”
惠弥与史考特一脸纳闷地面面相觑。
20
翌晨，史考特与惠弥做好完善的防护措施，带着一把大型的园艺剪来到山丘下。他们剪除包围山丘的“铁丝网”，想辟出一条通往“豆腐”的通道。两人宛如生化危机处理设施里的职员般，从头到脚被特殊加工的工作服紧紧包覆。之所以不使用电锯，是为了防范植物的汁液及碎片飞散。史考特小心翼翼地将灰色树丛剪开。惠弥谨慎地将剪除的树丛分别放进装有拉链的塑胶袋里。听说这些植物会被运往美国，当作珍贵的样本。
满远远站在一旁，无事可做，看着这项大费周章的工作。
今天是由赛利姆独自一人指挥士兵们进行平日的作业。
这项工作在中午前展开，看他们两人如此细心，而且毅力十足，反倒令满觉得有些歉疚。因为就是他提议进行这项工作。
不过，他信相辛苦一定会有成果。
他如此告诉自己，望着慢慢进行工作的两人。
数小时后，终于开辟出一条通往白色神殿的细长道路。
由于顾虑到毒液可能会从这些切除的地方散发至空气中，满和惠弥等候了一段时间，这才谨慎地穿上长袖衣服、长裤、军用手套、长靴，缓缓登上山丘。史考特则是穿着工作服在山丘下待命，因应紧急状况。
满不敢相信此时自己正碰触着墙壁。
粗糙的白色墙壁，此刻就位在自己的手掌下。
墙壁比想像中还来得高，这座遗迹相当巨大。一想到里头是一座被众多高墙包围的广大迷宫，便不禁骇然。
惠弥似乎也是第一次来到此处，他战战兢兢地伸手碰触墙壁，抬头仰望。
“这墙壁有什么玄机吗？”
“不知道。”
满从口袋中取出一把折叠刀。
“你想干什么？”
“我想刮刮看。惠弥，拿袋子出来。这应该能当样本吧？”
“啊，等一下。”
满一边耳闻惠弥慌张的声音，一边使劲将刀子刺向墙壁。
什么事也没发生。白色碎片落入掌中，没什么奇特之处，满随手将它倒入惠弥递出的小塑胶袋内。
两人采集完样本后，缓缓在墙外绕了一圈。一个方整的长方形建筑。墙上有一道冰冷的缝隙。
狭窄的出入口，乍看之下平凡无奇。里头是不断