会不会出现什么蛛丝马迹呢？哪怕是一根头发也好——佐山看着鉴识人员作业，祈祷自己的直觉准确。
“怎么样？”佐山试着问正在调查后车厢的鉴识人员。
但还年轻的鉴识人员一面作业，一面偏着头。“有最近打扫过的迹象。车上没有半张纸屑。”
“哦……”佐山心想：有打扫过的迹象，可以解释成有希望。犯人不可能不打扫就丢弃搬运过尸体的车。不过，因为打扫过而找不到犯罪留下的迹象也很令人头痛。
佐山绕到座位的地方。这里也有鉴识人员动作慎重地在采集指纹。假如犯人借了这辆车，方向盘上可能有桥本之外的人的指纹。
“好干净的车。”鉴识人员对佐山说：“树脂部分涂了专用的保护液。车上一尘不染。实在不像是买了两年的车，看来车主相当常打扫。”
“会不会是最近临时打扫干净的呢？”
“我想不是，如果不平常保养，没办法保持这样。”
“这样啊。”佐山心想，这样就不好玩了。如果有临时打扫过的迹象，事情就好办了。
佐山说：“麻烦你了。”正想离开时，鉴识人员发出惊呼声。佐山一看，发现鉴识人员盯着车椅底下。“怎么了吗？”
“嗯，我找到了这种东西。”鉴识人员交给佐山的是，一平方公分左右的纸片。
“上面写了数字耶。”佐山说道。
白纸上写着“1150”的数字。似乎是用盖章的，字体有些歪斜。数字上面有一个橘色的“金”字。这显然是用印的。
“这是什么呢？”佐山低喃道。
“不晓得，感觉好像在哪里看过。”
“嗯，”他点头，“我刚才也这么想。”接着他用指尖玲着纸片，试着让阳光穿透它。
喜欢开车兜风的新堂刑警，轻易地解开了佐山的疑问。佐山将问题的纸片带回狛江署的调查总部内时，他看一眼便说：“噢，这是高速公路的收据，肯定没错。”
“收据？”
“嗯。我想我身上有。”新堂从自己的钱包中拿出一张白纸，上头印着“收据日本道路公团（译注：日本公营事业的特殊法人之一。）”。佐山看见这个，马上就想通了，眼前这很眼熟，是在收票站一定会拿到的收据。
“原来如此。‘金’是‘料金（费用）’这两个印刷字的一部分。那，‘1150’是用印章盖的金额吗？”
“即使是看惯的东西，如果只有一部分就会认不出来，这就是一个范例。”新堂搓着鼻子说。
“那不重要，这下确定桥本最近走过高速公路。不，不见得是桥本本人开的车。”佐山自言自语地说。
一旁冒出谷口的声音：“喂，你在想什么？就算那张纸片是在桥本的车上找到，也不能说和命案有关吧。不管是谁的车，只要找一下都会跑出一、两张收据。再说，没有找到搬运尸体的关键迹象吧？”
但是佐山站在谷口面前反驳道：“您说得没错，但是我们不能放过从桥本车上找到这种纸屑的事实。我向桥本住的公寓的住户确认过了，听说那家伙一、两星期一定会洗一次车。洗车的时候，他八成会顺便打扫车内。这么一来，应该可以认为这张纸片掉在车上，并非太久之前的事。”
“或许不是太久之前的事，但不见得就是仁科直树遇害的那一天。”
“但也不见得不是他遇害的那一天啊。”
谷口瞪视佐山几秒钟，指示一旁的年轻刑警拿道路地图册过来，然后拿在手中，翻开后面的页数，递到佐山面前。标题是高速公路过路费一览表。
“东京到大阪之间的费用是多少？”谷口问道。
佐山查表后回答：“一万多。”他回答的同时，明白了谷口想说什么。“对吧，但是那张纸片上却写着一千一百五十圆。换句话说，这不是行驶东京到大阪之间的收据。”
“不见得是直走，可能在半路下交流道，再上高速公路。”
“为什么要那么做？”
“这我就不知道了，说不定是为了隐藏什么秘密。还有一点，我想将焦点锁定在为何撕碎收据。如果要丢弃的话，揉成一团随手一丢应该就行了，撕碎感觉是必须销毁这张收据不可。”
或许是震慑于佐山的语气，谷口沉默半晌，然后放松嘴角的肌肉，露出放弃的表情。
“总觉得你有点牵强附会，但不调查看看你是不会死心的。”
“我的老毛病。”
“这是好习惯，首先你打算怎么做？”
“我想调查这张收据是用于哪个区间。”
“一千一百五十圆的区间啊，如果这是某种解决问题的关键就好了。”说完，谷口将高速公路的费用一览表用力塞向佐山。
6
“弓绘第一次约我，我期待听你告诉我好消息，但感觉事情好像不是那么回事。”酒井悟郎停止用手拿叉子戳牛排说道。
他看了弓绘一眼，微微一笑，然后将肉片送进口中。接着，他以开朗的语调继续说：“没关系啦，你不用在意，如果你讨厌我就直说。我已经习惯被甩了，失恋经验增加一次又没什么大不了的。你不用顾虑我的感受。”
“咦？”弓绘反问。然后，她了解了他在说什么。她稍微和缓面容地说：“噢，你误会了。我今天约你出来，不是为了回答你。那件事，你能不能再等我一下？”
这次换悟郎“咦”了一声。然后，或许是了解了她话中的含意，露出一口白牙微笑。
“这样啊，原来不是为了那件事啊。嗯，当然再久我都等。”不过，他盯着弓绘的脸，“今天的弓绘，样子有点奇怪唷。你不太说话，好像也没有食欲。公司里发生了什么事吗？”
“嗯，倒也不是因为这个缘故……”弓绘剩下一半以上的牛排，放下刀叉。她确实没有食欲。从以前每当她有烦恼时，就会马上影响食欲。
她今天准备下班时，决定找悟郎商量。
她打电话到悟郎的部门，问他今晚能不能见面。
他雀跃地回答：“我预定要加班，但我会设法早一点走人。”七点在咖啡店碰面后，两人来到之前来过几次的这家牛排馆。这家店以价格公道及分量多吸引顾客上门，携家带眷的身影格外显眼。
“命案的事吗？”悟郎压低音量问弓绘，“好像又有人遇害了，这件事怎么了吗？”
弓绘默默低下头，不久后下定决心，将一旁的纸袋拉过来，然后从中拿出一本文件夹。“我想请你看这个。”弓绘隔着桌子递向悟郎。
他放下刀叉，用餐巾纸擦手，一脸狐疑地收下文件夹。
“四十九年度工作计划……这是什么？”
“总之你先看内容。”
悟郎点点头，翻开封面。他脸上一开始是匪夷所思的表情，眼看着变成了紧张的神情。
弓绘心想：发现这本文件夹时，自己大概也是这种表情吧。
“弓绘，这……”悟郎抬起头来，一面铁青。
“今天，我在整理室长的柜子里偶然发现的。吓了我一大跳。悟郎，我问你，你觉得这是怎么回事？”
他再度翻阅文件夹，然后摇摇头说：“不晓得。但是仔细想想，或许并不值得大惊小怪。站在仁科先生的立场，这种东西也必须保存吧。”
“订为四十九年度工作计划这种虚构的主题？”弓绘一说，悟郎沉默了。
“我觉得很奇怪。总觉得这件事背后有隐情。”
“弓绘，你告诉过谁……像是刑警这件事了吗？”
弓绘摇摇头。“今天刑警先生来了。当时我原本想告诉他，但是我没有说。关于这个问题，我不想轻率行事。”
“我懂。”悟郎说道。
“那，你打算怎么做呢？”
“嗯，”弓枪点了个头，然后再度看着他的脸。“我总觉得这和室长把我调到现在的部门有关。还有，和这一阵子发生的许多事情也有关。”
“和命案有关？不会吧……”悟郎频频眨眼，舔舔嘴唇。
“我也没有根据。但我就是强烈地这么觉得。我问你，悟郎，你肯帮我吗？”
“当然，为了你赴汤蹈火在所不辞。”
“我想自己调查一下，虽然我猜不到和什么事有何关联，但我暂时想尽可能地调查。”
接着，弓绘对悟郎说：“否则的话，我没办法回答你。”
悟郎目不转睛地凝视她的眼，然后低喃道：“或许吧。”
7
拓也于十五分钟前进入店内，坐在靠窗的座位。点完咖啡之后，将脸贴近窗边，目光不离楼下的马路，这就是和星子约见面时的铁则。
“今晚陪我，”星子在电话中劈头就这么说：“七点在常去的那家店前面。可以吗？”她的语气不容分说。
拓也答应之后，问道：“今晚有什么事呢？”
“搬家。”她答道。
“搬家？”
“我决定搬到大房间。为了死去的人浪费一个空房间，很可惜吧？”
“哈哈，原来如此。”
简单来说，星子似乎要从现在的房间搬到直树的房间，而她要拓也帮她搬。
“今晚只有这件事吗？”
“是啊。只有这件事你不高兴吗？”星子尖起嗓子，真是个难伺候的女人。
“不，不是那样，我以为你要找我谈的事是有关桥本的死。”
“桥本先生……他好像死了对吧？”饶是个性泼辣的她，也稍微沉下了嗓音。
“他是被人杀害的，你看过报纸了吗？”
“看过了，但为什么我和他的死有关？”
“哎呀，没有特别的理由。”
“没有理由，就别胡说八道。七点唷，别迟到！”话一说完，她就单方面地挂上了电话。
拓也不加糖和奶精，直接喝服务生送上来的黑咖啡，心想：并非没有理由。对星子而言，直树也是个碍事者，她有杀害直树的动机。不过，她和宗方一样，拓也从她身上找不出连桥本都要下手的理由。
喝完半杯咖啡时，拓也看见窗户下方有一辆保时捷停下，粗鲁地放下