赎金- 第16节

　　　　“等这件事结束”他摇摇头，然后唐突地转身走开。

　　　　她想要追上去问他想说什么，但随即改变主意。勃迪想让她知道时自然会说。何况她相当肯定她知道他的想法。她不久后就要返回英格兰，牵扯到感情就太傻了。但天啊！她为什么吻他？是神智不清、愚蠢冲动，还是一时好奇？她的麻烦已经够多了，不需要这种事使事情变得更加复杂。也许她应该假装事情没有发生过。

　　　　她洗完澡回到营地，聚集在一起谈天的布氏人看她时立刻住口不语。突然的寂静令她不安，她不敢看勃迪，唯恐自己会脸红而引起其他人的好奇。她低着头在空地另一边准备睡觉的铺盖，但可以感觉到他们的目光都在她身上。亚力用他的树枝在地上画圆圈。

　　　　“亚力，该睡觉了。”她喊道。

　　　　“我要跟男生们睡，可不可以？”

　　　　“可以。”她回答。“那么晚安了。”

　　　　她背对士兵躺下，以为自己一定无法在众目睽睽之下入睡，但疲惫使她很快就睡着了。

　　　　男生们继续谈话，但压低了声音以免吵到她。勃迪忍不住一直看她，担心着她的毛毯够不够这类的傻事。起风了，乌云蔽月，远方雷声隆隆，空气又湿又闷。

　　　　夜色越深，亚力越焦躁不安。劳柏浇灭营火，营地里变得一片漆黑。亚力抓着毛毯，慌慌张张地站起来，不假思索地说：“我要去跟莉安睡。”

　　　　“为什么？”勃迪问，想知道亚力会不会承认怕黑。

　　　　“因为她半夜会害怕。”他不等勃迪同意就拖着毛毯穿过空地，把毛毯铺在莉安旁边。他小心地把树枝放在伸手可及处，打个呵欠，然后蜷卧在她背后。

　　　　莉安在熟睡中被一声凄厉的嚎叫惊醒。她很熟悉那怪异的尖叫声。亚力又作噩梦了，她迅速翻身把小男孩搂进怀里安抚他。恐惧减退，嚎叫变成呜咽。她继续抚摸他，直到他的呼吸平稳下来。一个小时后，她再次被嚎叫惊醒，再次安抚亚力入睡。

　　　　拂晓前她再度醒来，但这次是出于完全不同的原因。她发现自己仰卧着，被拉直的左手臂又痛又麻。她转头看到亚力把她的绷带当枕头。她小心翼翼地抽出手臂移到身侧，这才注意到有东西压着她的肚子。一只沉甸甸但不属于她的手。神思恍惚的她眯眼瞪了它几秒，然后缓缓移动视线，沿着手腕到结实的手臂，再到宽阔的肩膀。她眨眨眼。天啊！她跟勃迪睡在一起。她缓缓坐起来环顾周遭，赫然发现自己睡在布氏士兵围成的圆圈中央。她不明白他们怎么会睡成那样，更不明白自己怎么会睡在勃迪怀里。她想要理出个头绪，但困得睁不开眼睛，于是又躺了下来，把头放在勃迪的肩上，把手放在他的胸膛，继续睡觉。

　　　　长久以来她第一次感到安全。上帝保佑，噩梦没有再来纠缠她。

　　　　勃迪在黎明后一小时叫醒莉安。他很想让她多睡一会儿，但他们今天必须赶路穿越不友善的地区。她到湖边迅速梳洗干净，从袋子翻出一条缎带，但她无法单手绑头发。回到营地时大家都在等她。她没有食欲，但勉强吃下廉恩塞给她的早餐。

　　　　“廉恩，可不可以麻烦你用这条缎带帮我把头发绑起”他惊骇的表情使她住口。“那样不合体统吗？”

　　　　“是的，夫人。只有你的领主可以碰你的头发。”

　　　　又是她的领主。她发现布氏人都固执得要命，无论用什么方法也改变不了被他们认定的想法。但他们也很善良正直，而且全心保护着她和亚力，所以无论他们做什么都不会使她失去耐性。“那就算了。”她说。

　　　　她转头看到勃迪牵着马朝她走来，她立刻跑过去请他帮忙。他也是一脸惊讶，但一言不发地接过缎带。她转身背对他，用右手撩起头发。他推开她的手，像梳理马尾巴似地拉扯她的头发，粗鲁地把缎带打个死结。那家伙的手脚跟熊一样灵巧，她心想。也许他是故意拉扯她的头发，因为她要求他做女人做的事，但她忍住微笑，再三道谢。

　　　　“天黑前到得了辛雷西领主的领地吗？”

　　　　“不。”他先把她举上马背，自己再翻身上马。“我们要去麦氏领地。”

　　　　她转头时撞到他的下巴。“先去警告雷西他和他的弟弟有危险，再送亚力回家。”

　　　　“不行。”

　　　　“行。”

　　　　他很惊讶她竟然有胆量跟他唱反调。从来没有女人敢跟他争辩，所以他不确定接下来该怎么办。难道她不明白他的权力地位吗？

　　　　“你是英格兰人，这一次我就不跟你计较了。”他说。“我知道你不明白你不应该跟我争辩，所以我会解释给你听。不要跟我争辩。”

　　　　“就这样？”她不敢置信地问。“不要跟我争辩就是你对我不应该跟你争辩的解释？”

　　　　“你想惹我生气吗？”

　　　　“当然不是。”

　　　　以为她已经了解他不会浪费宝贵的时间为他的决定和她争辩，勃迪转头叫唤狄良，但她把手放在他的胸膛上唤回他全部的注意。“我必须警告辛领主。”她低声坚持。

　　　　他微微侧头端详她。“你认识他吗？你见过雷西吗？”

　　　　她无法理解他为什么突然紧张易怒。“我从来没有见过他，但知道不少他的事。”

　　　　他耸起一道眉毛。“哪些事？”

　　　　不理会他的粗声恶气，她说：“我知道他统治辛氏一族，他是他们的新任领主。”

　　　　她的指尖在他的胸膛上缓缓移动，分散了他的注意力。他不知道她的举动是出于无心或故意。难道她以为他会被甜言蜜语和温柔爱抚所动摇？真是可笑。了解他的人都知道他一下定决心就不会改变。

　　　　“我对他做过一些猜测。”她继续道。“只有非常强健的战士才能当上领主，我猜他几乎跟你一样强壮。”

　　　　他放松下来。“差不多。”他傲慢地说。

　　　　她差点忍不住笑出来。“我还知道雷西有个年纪跟亚力差不多的弟弟。每个孩子都应该受到保护，迈可也不例外。”

　　　　勃迪想要先送她和亚力到麦氏领地，等他们安全后再去警告雷西。但她说的也有道理，他不得不重新评估他的决定。“我会派狄良带两个人去警告雷西，但我们其他的人要去麦氏领地。这样你满意吗？”

　　　　“满意，谢谢。”

　　　　他抓住她的手阻止她继续抚摸他。“以后不准再跟我争辩。”

　　　　莉安决定让以为她同意。“悉听尊意。”

　　　　狄良奉命带着欧祥和范戈前往辛氏领地。其他人继续往目的地前进。齐斯和史提在中午休息时脱队离去，一个小时后他们得意洋洋地牵着一匹精力充沛的灰马归队。莉安立刻爱上那匹马，但在得知他们无意在事后归还那匹偷来的马时，她说什么也不肯骑它。

　　　　“马的主人会很荣幸布氏人选中他的马来偷，你要我们侮辱他吗？”史提问。

　　　　“当然不是，但别以为我会相信──”

　　　　“该走了。”勃迪命令，把她抱上马背。“你会骑马吧？”

　　　　她决定以其人之道还治其人之身。“骑得比你还好，领主。”她笑容可掬地说。

　　　　他摇摇头。“我不喜欢傲慢的女人。”

　　　　“那你绝不会喜欢我，因为我傲慢无比。连摩肯舅舅都说那是我最大的缺点。”

　　　　“不，傲慢不是你最大的缺点。”

　　　　他出其不意地伸手握住她的颈背，粗鲁地把她拉向他。她还来不及眨眼，还来不及收起笑容，他已霸道地用吻封住她的嘴。他吻得她喘不过气来。他的舌尖爱抚着她的，带给她从未体验过的愉悦。她觉得那样的愉悦真罪过，但不在乎，因为她只想同样热烈地回吻他。

　　　　她企图搂住他的脖子挨近他时，他突然结束了那个吻，害她差点跌落马背。幸好他及时接住了她，那个热吻好像一点也没有影响到他。她听到亚力一边格格傻笑，一边啧啧作声。

　　　　“你不可以再那样吻我，勃迪。”她沙哑地低声说。

　　　　他大笑着翻身上马，带队出发。

　　　　赶了一整天的路，亚力和她都累坏了，吃完晚餐后直接就寝。他们两个都睡得很沈，就算亚力有作噩梦，她也不记得自己安抚过他。拂晓前她醒来时发现自己又睡在勃迪怀里，她满足地闭上上眼睛继续睡觉。为了让亚力多睡一会儿，第二天他们很迟才出发，但马不停蹄地一直赶路到下午才休息，亚力不肚像以前那样紧张，但还是不肯让她离开开他的视线。妯需要几分钟隐私时不得不命命令他跟跟齐斯坐在一起。她一回来，他立刻跑过去紧紧抓着她的手。那可怜的孩子看到她时似乎松了口大气。

　　　　“我不会消失的，亚力。”

　　　　“勃迪叔叔说我们快到家了。”

　　　　“这里的景色有没有很眼熟？”

　　　　“没有。”他承认。“莉安，可不可以你载我？”

　　　　“你不喜欢劳柏载你吗？”

　　　　“即使在安全时，他也不让我说话。”

　　　　“我可以载你。”

　　　　“但你得去问勃迪可不可以让你载我。”

　　　　“好，我现在就去问他。”

　　　　她走向心不在焉的勃迪。“勃迪，离亚力的家乡还有多远？”

　　　　“两个小时。”

　　　　“可不可以让我载亚力？”

　　　　“劳柏载他就行了。”

　　　　“但劳柏不肯陪他说话。”

　　　　他恼怒地说：“我的士兵心里有更重要的事。”

　　　　“小孩子哪里懂这些。”

　　　　他叹口气。“好吧，你可以载他。他这个年纪的小孩子都这么爱说话吗？”

　　　　“不知道，我以前从来没有跟小孩子相处过。”

　　　　“你有颗善良的心，莉安。”他突兀地说，转身走向他的马。

　　　　她提起裙摆快步走向她的马，但试了两次都无法以单手上马，不得已只好叫勃迪帮忙。他策马靠近，弯腰把她扔上马背。劳柏把亚力抱上她的膝头，然后转身走向自己的马。

　　　　“勃迪？