我连为了追上真冬的吉他而一边盯着乐谱，一边东想西想的事实也忘记了。学姊所告诉我的心得，也自我的脑中烟消云散。
只是，我的手指还恣意地动着。
哪些音是我的贝斯发出来的，哪些又是真冬的吉他声？我不知道。我改造的Arai Pro II和真冬的Stratocaster就像是同一块木头削制而成的双胞胎，完全地相互融合了。如果说它们只是为了相互融合而经过调整，也无法说明。就像仅仅一公厘的差距、一条旁路回路、一个刻度的高低音平衡相互融合之后，所引发的奇迹。
真冬和我，简直就像是一个人的左手和右手——
接着，最终的变奏曲到来了。C小调，宛如暴风雨过后，深沉夜里的海洋一样宽广。
逐渐远离，却频频回荡在云朵深处的雷声。
海洋深处的呢喃。
我以右手手指撩拨出的，延伸至无限远处的低沉G音。
而后，黎明随着云开见日到来。
我陶陶然地听着停留在我腹中的朦胧回响，同时松开我的左手。之后，我冒着汗的手再度握紧琴颈。
是赋格。我终于走到这里了。
在我将漆黑地燃烧着的妄想一吐而尽后，出现的是充满无限理性的——澄澈透明如结晶的重奏。我刻划出开头的第一个音。自这场战争开始时发出的、单纯的四个音响起，而赋格的主旋律便自此流泻而出。四个小节之后，真冬追赶着开始奔跑的我。两股绝对不会相交，更不可能有所接触的旋律之中，加进了第三股宛如海市蜃楼的旋律。那究竟是谁弹奏出来的呢——当然，是我和真冬。我们递送着旋律的碎片，慢慢堆叠成一条清楚的旋律线，简直就像有第三个人在现场演奏一样。我自己也搞不清状况——我只是照着学姊所写的乐谱弹奏而已，而真冬也在一瞬间即时读解了曲子的意图，并不断地回应。我只能这样想。不过，这种事真能办到吗？不发一语，只藉由音乐就能传达心意，这种奇迹是可能发生的？还是我一睁开眼睛，这个奇迹就会消失——
……渐渐消失了。
我停下手指的动作。
真冬那原本应该追赶而来的旋律，突然消失了。
我的背一直感觉到的，真冬那幻觉似的体温也消失了。
我回过头。门的另一边传来的，是叽的一声——吉他回授时造成的微弱噪音。
我有股不好的预感。
“……真冬？”
我试着唤了她一声。她没有回答。
取而代之的，我开始听到一阵宛如呻吟，也宛如啜泣的不祥声音，自门的缝隙传来。
无标题
14 医生、鸟志、答案
“——真冬？”
我在外头大叫却没听到任何回应，只好开始敲门。突然听到什么东西撞到地板的声响，接着又传来震耳欲聋的吉他回授声响。
我用力转动门把，几乎要把门把扯下来；一时之间也忘了开锁的方法，好不容易才想起来：要稍微往右下方压一下才会开。门一开，刚才应该是靠在门上的真冬便整个人往我身上倒，我慌忙扶住她。真冬的背撞到贝斯，紧绷的声音自扩音器中传了出来。
真冬白皙的皮肤显得更加苍白了。
“你……怎么了？”
我紧张得声音都高了八度。
“……我没事。”
“你这个样子哪里像没事啊！站得起来吗？”
“站不起来。不过……我真的没事。”
真冬甩开我的手，想要坐起来；但肩膀却一下子失去平衡，右脚也无力地瘫痪了。看到她的身体转成奇怪的角度，我只好撑起她的上半身，让她靠在门旁的墙边。
“怎么会这样……”真冬呜咽了起来。她转过头不看我，开始喃喃自语：“为什么？明明叫我全都忘掉，为什么又要让我想起来呢？”
她到底在说什么？我实在搞不懂。
我把贝斯从肩膀上拿下来，琴弦似乎又碰到了什么，低沉的声音响遍狭窄的教室。真冬的左手抽动了一下。
“住手！快住手！不要让它发出声音！”
真冬不知道哪来的怪力，一把从我手里抢走贝斯狠狠地摔在地上，琴身上的一颗旋钮飞了出去，有如扒抓墙壁的恐怖声响几乎要震破耳膜。
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真冬倒在横躺在地的吉他跟贝斯上，就像是吊线被切断的人偶。里面的扩大机还持续发出惨叫般的不和谐音，我却想不出该如何让那声音停止。现在是怎样？为什么会这样啊？怎么办？总之先——
先去保健室。在一阵阵哭叫般尖声作响的回授噪音中，我好不易才想起这件事。
“不要——”
真冬发出了呻吟。这个笨蛋到底在说什么啊？我立刻往校舍方向冲了出去。
我正准备冲进保健室，结果差点跟教护理的久美子老师撞个正着。久美子老师很年轻，据说以前曾经是太妹，感觉超恐怖的。这时她的第一个反应还是猛然揪住我的衣襟，大吼：“不准在走廊上奔跑！”然后才突然回过神来松开手。
“你是一年三班的吧？和虾泽同学同班？”
我跑得上气不接下气，也说不出话来，只能勉强点点头。
“你有没有在教室里看到她？她今天应该要去医院才对啊，可是刚才医院打电话来，说她还没有到。”
今天应该去医院？
礼拜五——只有这一天真冬总是在放学后立刻回家——医院。我吓了一跳，一边努力缓和紊乱的呼吸，一边勉强地吐出几个字：“真冬……”“昏倒了。”
“她在哪里？”久美子老师的口气仍旧十分冷静，眼神却变了。
“中庭——”
久美子老师迅速地从架子上拿出几种药品，随后抓着我的手臂冲出了保健室。等我们回到中庭，却看到千晶蹲在摇摇欲坠的真冬身旁。为什么——千晶会在这里？难道她一直在等我们比赛结束吗？
“相原同学，你先让开。”
先做紧急处理，然后拿出手机打电话给某人——我呆呆地看着久美子老师的举动，而千晶则以束手无策的眼神看着我。
“到底是怎么回事啊？”
对于千晶的疑问，我也只能摇头。
“你们到底在干什么啊？居然搞成这样……”久美子老师一边替真冬量脉搏，一边瞪着我。
“我们……只是在弹吉他。”
“只是这样？怎么可能？让她玩乐器应该没问题才对啊？”
久美子老师——知道真冬的身体状况？
“总之我已经请她父亲过来了，她父亲也说马上就到。”老师如此说道。
真冬的左肩颤了一下，慢慢地往千晶的腿边靠了过来，抬起写满痛苦表情的睑。
“不行……我不要。”
“你在说什么啊？今天本来就应该去医院报到不是？你有心要把病治好吗？不可以掉以轻心啊！你的身体状况跟一般人不同，所以必须请主治医生跟着一起过来……”
真冬边掉眼泪边摇头：
“不要。我不想……被‘那个人’看到。”
老师无视于她的拒绝，转头对我说道：“你把当时的情形说清楚点。相原同学，麻烦你把那边的坐垫拿来，帮虾泽同学垫一下。”
我只有在CD封面的照片上看过虾泽千里。尽管如此，看到两个穿西装的人影从停车场那边走来，我远远地就发现走在前面的那个是真冬的父亲了。
“到底是怎么回事？”
这个某人问过的蠢问题居然也从虾泽千里嘴里冒了出来。他梳得整齐的油头掺着些许白发，轮廓深刻的严峻脸庞明显地透着怒气。看到被久美子老师叫来中庭的麻纪老师，他便开始发疯：
“有你跟在身边居然还发生这种事！要是真冬有什么万一怎么办？”
“我总不可能随时跟在她身边吧？”麻纪老师冷冷地回道。跟着前来的中年医生（应该是医生吧）面无表情地站在激动的干烧虾仁身边，正以眼神示意久美子老师“把小姐扶到车上”。
“你不去医院到底在干嘛？是跟谁腻在一块儿吗？”
我转开了视线，甚至还想要不要干脆逃走算了。
“吉他？你说吉他？开什么玩笑，谁让你弹那种玩意儿了？真冬，你居然瞒着我偷偷弹吉他，到底在想些什么啊？难道不知道自己的手指有多重要吗？说不定永远没办法再弹钢琴——”
“虾泽老师！请不要这样，不要再逼真冬了！”
麻纪老师痛心地说道。
“我送她上高中不是为了让她弹这种东西！”
我咬着嘴唇听着干烧虾仁刺耳的吼叫。医生和父亲像搬尸体袋一样把真冬硬塞进汽车后座，我却什么办法都没有，只能默默看着这一切。
车门关上的前一个瞬间，我和真冬四目交会了。她的眼神和那个时候一样——发不出声音、只能拚命寻找能依靠的东西——那眼眸宛如快下雨时乌云密布的天空。不行，不能让她这样离开。我的耳边仿佛有什么在呢喃，但我发不出声音，一步也动不了。
之后的事情我已经不大记得了，应该是被麻纪老师或久美子老师念到臭头了吧？之所以不记得详情，恐怕是因为她们俩都不肯告诉我真冬到底怎么了。我只记得自己一句话也没有说，几乎都是一旁的千晶在帮我回答。
回到家时已经过六点了，客厅的喇叭正播放着梅湘的《鸟志》。鹌鹑、夜莺，还有黑□——仅仅一架钢琴却能交织出各种鸟类的啼啭。而哲朗则躺在沙发上听着音乐啜饮威士忌。
“你回来啦……怎么啦？脸色很难看喔？发生什么事了吗？”
我无力地摇摇头，拿下肩膀上的贝斯丢在地毯上，整个人陷进沙发里。
尽管哲朗是个反应比雷龙还慢的男人，偶尔也会不需言语就能体察我的心情。这种时候最好的办法就是不要管我，然后自己去弄晚餐——这天的情况就是如此。
餐桌上的晚餐是焦黑的不知道什么肉和酱汁淋漓的沙拉，我却只喝了淡而无味的味噌汤。
“我说……小直啊……”