蟠使唤。薛姨妈也是知道王夫人的意思，推辞了一番说是自己原本也备了几个，不缺人。但架不住王夫人多次劝说，就要了两个。王夫人见薛姨妈要了才笑道：“不过秋水在外头住着也不是个事，不如妹妹什么时候得空就去瞧瞧，劝她回来住。不过就是受了点气，就闹这样大的脾气也忒不成样子。”哪知薛姨妈回道：“我也想早早的将秋水娶进门，等蟠儿的事了了才好准备蝌儿和宝丫头的事，怕是有的忙了。再者说了，我们如今打了这样的意思也不好在露面，否则叫人笑话。”顿了顿，不等王夫人开口又继续说道：“我先头是一点准备都没有，是该花些
心思。又是与姐姐结亲，就该准备丰厚些，否则面上也不好看。姐姐也帮衬我一下。”就这样把话岔开，回绝了。王夫人心里就不大高兴，但也只能作罢。
等过了几日，趁着贾母高兴，就由凤姐出头，王夫人和薛姨妈就把这事还有薛蝌和刑蚰烟的事一并说了。凤姐在旁打趣，说些漂亮的话。贾母似笑非笑的扫了眼王夫人和薛姨妈。贾母笑道：“我说原先会发生这么些事呢，原来在这等着呢。果真是福祸相依呢，古人说的不差。”凤姐只做听不懂奉承着贾母说道：“可不是呢。古人说好事多磨，这理不差呢。”最后薛姨妈开口说道：“这两件事还得央老太太做媒呢。那林家也是要通知的，叫她们早作准备是正紧。”贾母笑道：“姨太太心急了呀，二媳妇也该帮衬着啊，都是自家亲戚不用顾忌那些虚礼。”王夫人只得应了说道：“既这么着，我们还是得派个人去将林大姑娘请回来。否则从外头嫁出去不成个样子。”一面就吩咐凤姐去准备。凤姐看了看老太太，老太太就点了点她笑道：“你这猴儿，还想从我这讨赏不成，等成了只管去向太太和姨太太要去。我给你做主呢。既然是姨太太家要办喜事，二媳妇只管去帮忙，这府里还有秋水的事只管交与凤姐安排。她躲懒躲了这么些天是该劳累些。”凤姐忙接了贾母的话，说笑了几声。几人又商定了等问了黛玉地方再择个好日子去接了秋水回来。不过在秋水回来之前，这些事还不可露出来，省的有风言风语出来。
等秋水收到黛玉的信时，心里隐隐是猜到了大概是薛蟠做了什么事，还不等细想，脸就红了。又想着黛玉说的一些事，于是有些不放心，回了信说：“尘埃未定之前都别漏了风声。此事未必会这样顺利，这些日子你也该多小心些。上次我们的人都用上了，此时怕会被她们牵制住，你也别大使唤她们了，叫流月赵嬷嬷再梳理一次。我已写了信叫林叔上京来，所以外头的事你皆不用担心。我或是住下或是回苏州都是无妨。此时时气还不大好，你多保养着，听嬷嬷和紫鹃的劝，别只一味胡来。若是叫我知道了，我可就不理你了。”嘱咐了一大堆。又不放心，特特写了一封信给赵嬷嬷叫她注意些。
☆、第三十章
果不其然，没过几日，听林伯说贾府二奶奶上门来了。秋水听了点头示意林伯把凤姐请到花厅里去。又转向同临江笑道：“好了，我有客了，你也出去松散会吧。成日里来我这考校，我都听人说那令狐家的三爷可来找你好几次了。”临江收了书回道：“他找我也是出去游玩，我想着还是更愿意同姐姐说话。”秋水看着他，温和地笑了，情不自禁的伸出手摸他的头，才刚碰上就收了回去，说道：“出去玩会吧，成日里闷着看书也不好。明日我们再说话。”临江笑笑点头，回屋里换衣裳去了。
等秋水刚到花厅就看见凤姐在那喝茶，还未等秋水上去拜见，凤姐就上前笑道：“许久不见，你气色可好些了。”秋水点头，一面又让座让茶的。凤姐喝了口茶就开了口，笑道：“我也不同妹妹说什么拐弯抹角的话了，现如今妹妹身份可大不同了。老太太、太太都巴望着姑娘回去呢。这不急急的让我来接你回去，连轿子都是备好了的。”秋水笑笑不接话，反而问道：“我那日出来的情形，二嫂子可知道些？”提起那件事，凤姐也是尴尬，哪知秋水却是这样轻轻然的提了出来。凤姐觑了秋水一眼，见她依旧是神色坦然，才敢开口说道：“如何不知，当初风言风语一大堆，可费了好大一番气力才压了下去。”秋水看着她，没接着问。凤姐就只得明说：“那时是三姑娘和大嫂子压着的，不叫人浑说。后来老太太、太太回来也没个准确的说法，底下人不知，说什么的都有。我在这也不好学给妹妹听。后来我看不下去，就叫平儿狠狠发落了几个人，又私下里叫人散了一些消息才好些了。我也不居功，这事上林妹妹也折了不少人进去，好像是说了一些太太的阴私，也不知是真是假。倒是赵姨娘又跳出来闹了一通，满嘴胡说什么太太要治死大姑娘好独吞林家的财产，见事情败露就攀扯环哥儿脱身。气的老爷将她们二人都骂了一通，又打了环哥儿一顿，把事搅得更混，老太太和太太才出面压着，才这样揭过去了。”秋水是知道
贾环的事，林伯送了好些银两过去才把贾环哄走，到不知他后头还挨了顿打，他不比宝玉，怕是可怜的紧。秋水喝了口茶说道：“费心了。”凤姐摆手，笑道：“也没出什么力，妹妹不必放心上。”凤姐又将旧话重提，可秋水只喝着茶，小半杯喝下才开口说道：“我现在身子还没好利索，不好随便挪动。更兼这次伤了底子，大夫千叮咛万嘱咐要静养，所以二嫂子回去好好同老太太、太太分说分说。”凤姐还想再劝，秋水忙止住说是要留饭，叫人去准备。吩咐完了就起身，拉着凤姐的手说道：“凤姐姐来了就别费那些个心思啦。我这的一些景致也是不差的，我陪姐姐去看看。有什么事就下次再说吧。左不过林叔就要来了，这些个事就由他打理吧。姐姐怕是不知道吧，这林叔是林家的老人了，打小跟在爹爹身边，经的事多，我凡事还都是仰仗的他。姐姐只管叫老太太、太太放心。我在外头有他在旁看着是错不了的。”一面说一面引着凤姐进去。凤姐听了秋水的话也明白了她的意思，心知拿这些话回去也行。自己就放宽了心让跟着的丫头婆子下去玩耍，在那用了饭，又说了一些府中的事，直到秋水一脸疲色才告辞回了去。
回到贾府已经晚了，只得到第二日一早才好回话。凤姐和王夫人伺候贾母梳洗好后，才将这事回了。贾母和王夫人脸上就有些不好看，凤姐就低头在那站着。贾母看了一眼王夫人，才说道：“既这么着，凤丫头就去我的库房再挑些滋补身子的，再去问问玉儿有什么话要传的，一并带过去。”一面说一面扶着凤姐的手出去用饭。王夫人只能跟上去。她心知贾母的意思是叫她自己解决，自己去同林余解释。心里不禁冷笑道：秋水倒是好用，哪怕出了去还能被老婆子所用来打我的脸。不愧是贾敏□□的，一样狐媚的招人恨。想着又想到了黛玉，还有宝玉对黛玉的痴迷，心里便有些恨恨。
当秋水听到丫头们说是贾府送了东西过来时就笑了笑，吩咐道：“叫林伯去收吧，我还在病中不宜见客。若是有什么话你只管学了来告诉我一声就成。”曲兰就应声下去。临江是陪着秋水在外头坐着的，两人是坐在花树下，四周落满了花瓣。秋水微眯着眼看头上的那些花，说不出的惬意。临江在旁边看书，时不时念上几声或是咕哝几句。秋水听了一阵问道：“昨儿个你给我看的那篇文章字不大好，那墨太轻浮了些，我叫人买了些新的，你等会拿去试试。”临江苦笑道：“和你比字自然就是差了。那墨是打小在用的，都是习惯了的。”秋水就笑骂道：“油嘴滑舌，你自己喜欢就好了。这几日都不见令狐家的三爷来找你，是怎么了嘛？那日叫你去找他，不一会就回来了。”临江脸色变了变，说道：“那日没见到他，说是心里不爽快不想见我。”说完自己不禁笑了。秋水听了也是笑，说道：“你们倒是好。”临江无奈回道：“他打小就这样，不高兴高兴都是直说的。”秋水点头说道：“他在这样的人家能做到这一步也是不易。不过你私下也提点些，免得让他跌了大跤。”临江点头笑道：“他能着呢，也只是在我面前这样罢了。”秋水却是有些感慨，喃喃道：“这样真好。”临江没听清，说道：“不过，姐姐，再过半个月就是令狐夫人的寿辰，往年我都是备些果子再写一篇祝礼的，今年是要一样吗？”秋水听了沉思了一会说道：“你还是和往年一样吧。过几日林叔就到了，我再和他商量商量，等那时我们一起送过去好了。”临江自是点头。随后临江就说出去，晚上不回来用饭了。秋水便自顾自躺在树下闭目养神。
后来日头升了秋水回了屋。曲兰回道：“老太太打发了人过来问姑娘好，送了些燕窝人参的药材。我叫林伯都将这些登记入库了。姑娘就叫人带了一句话过来，说是知道了。”秋水听了笑道：“太促狭了。就巴巴叫人送这么句话来。”曲兰和洛儿也是笑。笑了一阵秋水叹了一口气说道：“但愿她没受了委屈，否则我现在这么些的心血可都白费了。”曲兰和洛儿在旁跟着，没应声。秋水自去了榻上躺着。
这些日子黛玉一扫抑郁，做事也是兴匆匆的。每日去了贾母那请安，平时就是在□□馆里不是看书就是抚琴，偶尔也做个小活计。平日里有姐妹来了就一起说个笑凑个趣。只是宝玉来了的时候，赵嬷嬷总是板着张脸劝道：“姑娘身子还未大好就该静养着，别伤了神。”说着就叫紫鹃来扶黛玉，一面又向人告罪，说道：“实在对不住，我们大姑娘不在，我总是要都多劝一劝。”众人自然都是说无妨，约着说下次再来看。有时宝玉还要痴缠几句，探春几个也是要劝着，黛玉低头，由着紫鹃扶着走开了。倒是袭人偶尔也来□□馆找紫鹃或是雪雁说话，有时知道黛玉