若在几十年前，采霞、映霓等人也许会成为谢小横身边另一些“红颜知己”。亦或妾室。如今谢小横年事已高，专心只养气炼丹。有时当今皇上也召他去论道，至于从前的风流勾当，他已经不行了。
人跟树不同。百年老树，逢春尚且会开花。人却没有再一个青春年华。那个过世的绝美妾室，已是谢小横最后一场花事。
他如今还在道观里蓄很多年轻女孩子，让她们穿轻飏的衣物、佩素洁的饰品。以愉眼目，就像花坛里蓄着花儿、鱼缸里蓄着金鱼一样。惟属风流雅事而已。
采霞与映霓，就是谢小横花坛中的翘楚、鱼群里的领袖，如谢老太太身边的明珠与碧玉一般。
石翁仲的脑袋一出，谢老太太遣封嫂去孟吉山昭明观，谢小横就打发采霞来了。采霞先是拜见云剑与云舟，然后同了这对兄妹俩一起往老太太那儿去。有这一程耽搁，碧玉已帮着把两位太太打发走了，打起帘子，采霞等人鱼贯而入。青翘没了差使，且到外头闲坐，看这山上无休无止的风，把花儿一枝枝、一树树的摇落。
大少奶奶同着漓桃，在花林中姗姗行来。大哥儿在乳娘怀里，正喝饱了、还没困，在婴儿那短暂喜悦甜蜜的清醒时光里，黑溜溜眼睛看着风花一片，咦咦呀呀念叨着，挥着胖乎乎的手。
宛留忙上前请安、问好，又赞大哥儿相貌。
“不是很像大公子呢。”大少奶奶憾然。
说也怪，大哥儿真不太像云剑、甚至不太像大少奶奶，一定要说的话，像外祖母还更多些。遗传真是件奇怪的事儿，隔着代，重新要昭显自己的存在，却可惜了云剑那深邃双目与高挺鼻梁、甚至坚毅的唇线，一些儿也没惠及大哥儿，说不定到大哥儿的某个子孙时才突然又苏醒过来，去迷惑那朝那代、不知哪位红颜。谁知道呢？
宛留安慰大少奶奶：“这样小，都是肉嘟嘟、软软的，还看不出呢！长着长着，鼻子会更高的，脸相也会改的。”又笑道，“何况，少奶奶年月还长着，再生个孙少爷更像了大公子、再生个孙小姐更像了少奶奶，一个个的来，都不着急呢！”
大少奶奶含羞笑了笑，低头看着纨扇，笑容敛了。漓桃也向宛留问好，又问明昭坊大宅里这几日的日常，宛留也道都好。大少奶奶问起行装、还有云剑功课的事儿，宛留就不便一肩揽了，只道听书僮及管事大娘们说起，都按部就班着呢！请大少奶奶不用担心。
纨扇在大少奶奶指间徐徐的转，缀绿珠子的流苏垂了寸把长，微微带点金光，与叶间垂下的暮夏光线遥相呼啸，闪得宛留视线粼粼不定。大少奶奶轻启朱唇，道：“宛留，我想，上京还是你陪着去罢。”
宛留怔了只有一个呼吸的时间。
而后她利索的跪下，叩首，道：“大少奶奶折煞婢子！奴婢怎能出这样的差使。”
大少奶奶已想好了，不容她辞：“书僮怎能照顾好大公子。我想着，这些年，大公子都承你照料了，早晚饮食衣物，还是你懂得。那些书僮们懂什么呢？考试是要紧的。你去了。我还放心些。”
宛留只是叩头。大少奶奶坚持，宛留只好道：“大少奶奶厚待奴婢，奴婢粉身碎骨也要报答大少奶奶。只是大奶奶知道奴婢是个什么材料，怕实实不配远路去给大公子丢丑呢！”
大少奶奶道：“你放心。大太太那边，我已经帮你回过了。这上下，太太也会亲自叫人来给你传了罢。”
宛留真正怔住。阳光碎影如洒了金粉的纱，把她们都罩在迷离中。宛留郑重屈身，磕了三个响头，道：“奴婢毕竟尽心，不负少奶奶嘱咐。”
大少奶奶用纱扇遮了脸，道：“去罢。”
宛留下去，略整了整衣带发履，云剑他们出来了，各有各的事要做，暂时倒没有宛留的任务。采霞出别院、回观去，宛留跟着别人送她。
明珠看了看宛留，略驻一步，替宛留将鬓边的一点泥沙掸下来，动作轻巧安静，没有引别人注意。
宛留低头看泥沙从明珠指尖拂落地上，脸一红。
等采霞出了别院，上了车。眼前只有明珠、宛留两个人了。三人感情都还好，又说两句话儿，都知轻重，把墓地一句不提，却彼此心印。采霞吁一口气，指宛留道：“亏这丫头刚拜堂呢！回头又要忙了。”
宛留双颊飞红，啐道：“你才拜堂！”
采霞“咦”道：“不是拜堂，怎么把地上的泥都沾鬓角上去了。”
宛留嗔还她道：“你不拜堂，怎么听说要大喜了？”
轮到采霞红了脸，低头不答。明珠在旁贺道：“都是喜事，怎么两个妮子都羞起来？”
两个人一起嗔她：“说什么话呢？看明儿就轮到你。”
明珠安然笑道：“我在老太太身边，就已经是一生之喜，何用你们来说？”
两人这才想起，明珠跟她们如何可比？宛留是定了云剑的人、无非看什么时候过明路。而采霞等道姑们蒙谢小横恩典，到了年纪、自己肯嫁，就可以发嫁，绝无留难，且已有先例在了。至于明珠，与碧玉一起深受老太太器重，若嫁了，纵做了家人媳妇仍回谢宅，却已不便像现在般朝夕陪侍老太太。老太太舍不得她们。她们在家人中也没看中合意的。要说外嫁，别说老太太不肯，她们朝夕都困在老太太身边，哪有外头的合意郎君？老太太又是个外头和善、内心忌刻的。明珠和碧玉都早已说定，要一生侍候老太太的了。虽然老太太笑她们胡说，也未必真困死她们一生。但婚期，实在是遥遥无期了。
不知碧玉心里如何？看明珠的神情，真如止水，竟比采霞还像出家人。宛留与采霞都心头一酸，却无言劝解得。采霞说了句不相干的话儿，就告辞了。明珠转过身，有个婆子已等了一会儿，看明珠转过脸来，就上前悄悄说了句话。明珠脸一变，立刻要举步。宛留知她又有要紧事，正待避嫌，明珠却又转头看了她，想想，下定决心道：“你也来。也好。”便挽了宛留同去。
青翘半倚半躺在榻上。
刹那间宛留还以为青翘生了重病，处于弥留状态了！但是不，她的气色还过得去。
明珠以前所未有的郑重，留那婆子看门，确保无人接近，才拉着青翘的手问：“怎样？”
青翘扬了扬嘴角，但那个动作很虚弱：“今天还是没来。早上我又恶心了，我想……你可能说得对。”
宛留倒吸一口冷气，掩住嘴。
明珠沉痛道：“你也太不小心了。”L
☆、第八十一章 白银照给人照留
云柯未娶，房里的丫头就有了孕，这算什么事呢？本来庶子议亲就尴尬，云柯又不够优秀，传扬开去，有头有脸的小姐越发不愿意嫁他了。青翘这一孕，对云柯伤害极大。
明珠替青翘计议，道：“不如就说你中了暑，病势来得凶，怕病气过给主子们，且先搬出去，就在外面悄没声儿养了，以后的事以后再计较。你看如何？”
这话，听来欺负青翘，但真是她们关系这么好了，才肯掏心肝子说出来无碍：青翘这孩子，是无论如何不能在府里养的。若是儿子，议亲的时候人家小姐听说家里已有了个丫头生的长子，更不肯过来了。若是女儿，一样碍人的眼，地位又比儿子低，人家更能往下轻贱。这日子如何过？
只有养了在外头，慢慢儿透给太太老爷知道。总是谢家骨血，还能真叫穷困聊倒给人糟蹋了？难免拨个房子、拨些钱养了，等长成后找个中等人家匹配去。那时候云柯亲也成了，只要他待夫人过得去，而夫人但凡是还有点贤良之心的，也不会往死里追究。青翘母女还有个活路。
再有个痴想，万一青翘生个儿子，且是争气的，而云柯娶的夫人倒养不出儿子来，又或养出来的极淘气败家，那末日后将青翘的儿子认回来，光宗耀祖。也未可知。真到那一步，妻妾和睦、门楣生辉，便是苦尽甘来了。
如今却是不能留的。
宛留低头弄着毯子的边，也知明珠设想是最好的，她半句都补不上。
青翘却惨然摇头：“哪里瞒得过去？要十月怀胎呢——哪里瞒得五公子去？”
明珠强笑道：“他凡事不听，只听你的。你还瞒不过他去？”
青翘只是摇头。明珠便连面子上的笑都笑不出了，抱着万一的希祈。道：“五公子就算知道了，为你们娘俩计，他也该隐忍才是。”
青翘道：“明珠姐姐！公子若是个能隐忍的，何至于、何至于——”
宛留“咔嘣”弄裂了自己的指甲，痛入骨髓，将裂甲握在手心，泪珠子已落了下来。
明珠侧目。青翘如若不闻。自顾说下去道：“就算先头瞒过了他。日后他也终究要问出来。那时我跟他两下怎么断得了？像当年白姑娘——”
明珠与一连串“好大胆”的惊愕喃喃中，猛然暴出一声喝道：“住嘴！”
向来和善，明珠这个人。几曾发出如此狮子吼？室内一时死寂，三个面面相觑，面色都是惨白。片刻，宛留一言不发到门外看了看。明珠缓过一口气来。向青翘道：“你……”又觉得已无话可说。
青翘道：“我还是养在这里罢！嫌碍眼，不肯嫁的。那就不要嫁过来好了。肯嫁的，我就把这块骨肉托给她，末了随她打我杀我便了。只我儿是要姓谢的。我若不死，也总要留在公子跟前的。”
明珠面色铁青。牙缝里慢慢迸出字道：“凭你这番话，二太太打杀你也好杀了。”
青翘倒笑了：“先容我将孩儿养出来罢！——再说我这番话，也不会真到二太太面前去讲。我是傻的么？只对你。我说真心话，你知道我被逼到什么地步了？只有这样子办了？”就在榻上跪下道。“明珠姐姐，你替我想个法子，怎么求二太太心软才好？”
明珠避开道：“罢也！你怀里主子骨血，我怎么敢受？莫折煞我！”终忍不住劝她，“留下来，你要吃苦的。想明白了？”
青翘咬牙道