“如何？这毛鬃根根独立，是名扬天下的好。”
他摸着，随声附和。
王爷也知他性子冷淡，放开他翻身上马，“你去骑那匹，本王带你出去逛逛。”
出去逛？他何尝不想，只是……
“玉菡从小学戏，这骑马却是不曾学过。”
“那便上本王这来！”王爷已伸手，只等他抓住。
“玉菡胆量颇小，王爷安心逛便罢，玉菡只在这原地等着。”说话间低头，只留油光水滑的一头黑发给马上的人。
王爷看了他一会，干脆下马抱起他就往马上放。
“不准抵抗！”听了这话蒋玉菡赶紧收回推阻的手，乖巧的坐在马上，王爷安顿好他便又上来，把他护在前面。催马从旁门走到侧街，渐渐跑入城郊林子里，人也越发少了，四周安谧幽静。
“这马性子虽烈，也不过认强势主人，令它心甘情愿罢了。你不必怕它，只安心玩咱们的！”
蒋玉菡应了，虽说王爷还在身后紧贴着难以松气，但好歹也算连日来初次接近绿树花鸟，心情不免好起来，慢慢的摸着马背，小心翼翼想着感受这种陌生的活物，却不想与挥舞缰绳的另一只手撞上，两人一时又沉默下来。
王爷拉起缰绳停下来，周围更是连马蹄声也没有，静的让人发慌。忽然背后一阵热气，惊得他一哆嗦。
“王、王爷？”
忽然大手捂住他的嘴，把他箍进怀里，发烫的气息流连到了脖子。眼前全都是绿意，却无法知晓背后人究竟在做什么，直到温热的吻落在颈后，他才惊觉王爷的动作，想挣扎阻止，然声音被挡住，只发出唔唔声。
连日来的房内之事已让身子变的熟悉这般亲密，不自觉便有了反应。发觉了这事，蒋玉菡自己也心里埋怨，却无奈身家性命具在别人之手。忽而下面被凉飕飕的捉在手里，惊得想扭开钳制，挣扎间却挨到了后面人的某个物件正精神奕奕的蹭着，霎时身子僵硬不敢动弹。
“莫怕，我不进去，只混弄出来便罢……玉菡……玉菡……”
听着这一声声叫唤，蒋玉菡如何不心动，却只是拼命压制不该冒出的芽。
好容易两人都弄出来，又挨在一起歇息一会才慢慢催马回了家。
☆、第六回
秋风渐起时，转眼蒋玉菡已搬来这里数月，然而出门的次数一只手便数的过来，身子越发懒怠起来，大不如前了。加上季节更迭，竟染上了从未有过的风寒，一时躺在床上没有力气起来。
王爷请太医来诊治，也说是寻常风寒，吃下汤药养养便得。依言讨了上好的药材来，每日盯着服下，却只见好转不见去根。再请了太医来仔细察看，说是如此只能是内心忧虑积郁成疾，药是辅的，只有去了忧虑才能去根。
太医的话蒋玉菡也听得见，不必睁眼也晓得现在王爷的脸色必是不好看。送走了太医后，果然王爷坐回床边，五指纠缠他的手指。
“到如今，你也不愿安心住在我这？”
“我知你想出去，多早晚离了我便舒心了。可你看看我这周围，除了你我也不愿亲近他人，独独牵挂你罢了。”
“这些日子你进米越发少了，身上也瘦了大些。”
“玉菡，我留你不是为解闷玩的。这般待你，竟还不明白我的心么。”
说道最后，王爷的声梗咽起来。蒋玉菡只闭眼睛躺着，心里却另有盘算。
隔天圣召偏巧来了，要忠顺王爷去南边巡视河堤重建。王爷本想带着他走，又看这幅病怏怏的便也作罢，只仔细吩咐了小厮们。
王爷离了家后，蒋玉菡还想着终于轻松几日，忽然院门锁被砸开，哐啷一声响把他惊得连忙坐起来，脑袋发晕着蹒跚出门去看，却是个穿戴金银的妇人，正满面怒容的带着一众丫鬟小厮走进来。
蒋玉菡惊觉此人眼熟，又看看平日在屋里服侍的小厮此刻也毕恭毕敬，也猜出来这位应是忠顺王妃了，连忙叩首行大礼。
“好个病美人儿！作这个轻狂样儿给谁看！”
他跪在地上大气不敢出，太阳穴突突的跳个不停，只能将身子伏到不能更低。
“人人道王爷养了个贱骨头，只当我瞎了眼的看不见，却藏在这里来！哪里的下流胚子也来这侮辱王府的门楣！”
“你当是王爷宠你便登了天？啐！早晚撂在我手里，你且看那时呢！”
说着又令人抽他嘴巴拿着脑袋往地上磕，直闹蹬了半日，那大家小姐出身的王妃才领着众人回去，临走还重重的摔了门子。等他们走了，小厮们才敢上前来扶他，他也推开示意不必，自己慢慢站起走回屋。
镜子里的人散着头发颇为狼狈，脑门上磕的红肿起来。看到这样，蒋玉菡反倒心里明镜似的，渐渐找着了路子。
过了几日，王爷回来了，一进门就看见蒋玉菡依旧躺在床上，只是形容更加枯槁，头上还有一片伤痕。
“这是怎么说的！几时受了伤？”
他睁开眼，目若死鱼。“玉菡自己不小心罢了，不怪别人。”
“那些下人就趁我不在罢了，我回来必要他们好看！”
蒋玉菡无神的看他一眼，拼命软着身子挣扎起床，推开王爷的手跪在地上。
“曾下的令也忘了？不许你跪！”
“王爷，趁玉菡还有口气，只求王爷一件事，王爷好歹答应。”
“先说来听听！”
“玉菡自打进来伺候王爷，未曾要过什么，都是王爷恩泽赐予的。外面虽这时没有人知道玉菡在这屋里，不过是早晚的事，说出去只败坏王爷威名罢了。”
“王爷只可怜玉菡，打发出去在府外置一处房混住着了事。王爷愿来看看便来，自是说了算的。”
“玉菡性子王爷也知晓，好歹放了自由身，祖上便是积德的了。”
蒋玉菡此时气喘不匀，几次须得停下歇息，最终说完便伏在地上一阵急喘。王爷几次想打断，终也不知该说什么，只默默看他。
“我竟是洪水猛兽了，让你如此避我不及。”
“王爷心意，玉菡自是记在心里。身子也是王爷一人的，这一刻不敢忘。只是好歹留玉菡一口气，将来才有报答恩泽的日子。”
“我何用你来报答……罢了罢了，留了你这些日子，不过让你心里更不舒坦。”王爷仰头叹道，“我应你，只要你记住说过的话。”
听得这话，蒋玉菡才终于吐出一口长气，连忙叩首言谢。
能容忍到这地步，他也清楚这人必是极宠自己的，只是当前心不在此，还需有些事去做，将来即便厮守也有的是日头。
☆、第七回
过了些日子，王爷果真带他到了府外一处隐蔽的小院，将几个丫鬟小厮并侍卫留在这里，便面色不佳的离开。他也不急，随着身后的小厮跟着，在集市上逛了几日，买了些看中的丫头子下人回来，每日教与基本戏功，也带着巩固自己功夫。
王爷时不时的来，见他面上越来越好，身上也有肉了，虽说心里不很舒服，却还是替他健健康康的高兴。
蒋玉菡也算半离了那王府，行为举止放松的多，笑脸也多起来，见了王爷也比往常百倍的温婉体贴，夜里自是一同入睡，日子倒当真比王府里好的多，王爷便也不再理论，多数事随他去罢了。
过了数月，忽在街上巧遇同为戏班子的几位姐妹，一见他便哭哭啼啼。仔细问了，原是那王妃酸醋倒瓶，有几分颜色的女孩儿便挂上偷窃下流的罪名撵了出来。蒋玉菡将她们置在别院里，与那几个买来的小丫头一同住。过了又几日，越发温和些的男子也出来，他也收着，别院竟慢慢有了小戏班子的雏儿。
王爷虽交代过不许再唱小旦，但做领班偶尔唱唱小生还是准许了的，便也寻摸着认识的，看有府上有无戏班子要的，少不得慢慢去唱几出，赢几个名气。
平日无事时，蒋玉菡也喜爱到外面见识见识，甚至去了有名的惜花楼见识了小倌。原本在想究竟是怎样，现在看来也不过是故作女儿态罢了，没白的叫人恶心，只来了一次便躲着这走了。
世上之事，原也不是故作形态即可。
蒋玉菡身上没什么本事，好歹也学过几招武式，领班亲手教与的，一则是戏里用的，二则防身也可。平日出门游逛，路上也见了几个欺压人的，只见不沾富贵人家便上去解救，倒也因此结识几个有义之人，头里便算上那行情豪放的柳湘莲。
这柳湘莲只读书不得，生性最是豪爽，偏也爱串戏，最喜生旦角色，知蒋玉菡擅演小旦便常邀共饮，论戏文叹世事好不畅快，当下便结为兄弟。
虽柳湘莲在一地必停留不久，却也互为交心，他吐露了颇多苦闷与柳二郎，也算生来第一位好兄弟，自然付与银两时常救济，也被拉着见了不少金陵豪杰。
他留了心，这一众豪杰并友人中，有一人地位颇高，名为北静王的，年未弱冠性情谦和，行事潇洒不拘繁礼，面容秀美见之忘俗，与那忠顺王爷相比虽年少些，竟是更多一分风雅温和，最不顾及地位高低的。
初次见北静王爷时，正是酒席间，蒋玉菡时不时瞄那北静王爷几眼，有时对上那人一双杏仁眼儿，也报以谦逊之礼，可见此人将来绝非池中之物。席末，北静王爷使了个眼色唤他一同去了隔屋。
“早有听闻蒋兄大名，今日相见果然名不虚传，真真是人中美玉花中新荷，竟让我惭愧了。”
“王爷言过了，玉菡怎能与王爷相比，不过是空有了副皮囊，混过日子罢了。”
两人一同笑起来，坐下来说起志向兴趣，才得知这王爷也同他一样，只愿在农家田间闲适度过余生，竟有另一番的相见恨晚，当下王爷便解下随身的汗巾子赠与他，他也忙将自己前几日刚从别人那得的汗巾子解下来回赠。
心里盘算着回了家，进门换下外衣来，忽觉平时服侍的丫鬟不在，便知王爷许是来了，只是往常早已迎上来说话，心下正觉奇怪，进了里屋看见王爷正坐