出了关就没什么好天了。帝都的公子哥儿日夜盼着来场大雪好让他们吟诗作对附庸风雅，可是一出关，人们日日夜夜盼着的却是雪再小点儿，不过第一夜，就有两匹马在冻住了的路上打了滑。水溶咳嗽了两声：“这天，马也走不快。”他到底是武家出身的，虽然在京里头一贯地动口不动手，但真的上了路，倒是比林沫要更自在些，“路上撒沙子，马背上也披层草，这鬼天气。”
林沫呼了口气：“天天在这样的地方过日子的人，难怪这么彪悍。”
“民风如此。”水溶看着他呼出的气成了白雾，道，“我们在喝酒听戏的时候，他们在跑马喝血呢。不能比啊。”
林沫把自己裹成了一个球。黛玉和静娴给林澈做了不少新衣裳，现在全被他披在了身上。有不少士兵棉袄单薄，他也叫人给自己的棉袄拆了，棉絮分一分。这么折腾下来，他自己换洗也不够了。这么冷的天，饶是他这么爱干净的人，梳洗也不能全然干净，过了几天，就觉得自己头发上全是油。水溶也比他好不到哪里去，嘴里嘟哝着父祖不容易，林沫这番自讨苦处委实不算什么。
马走不快，到过年那天，离鹤城还有好一段路。林沫自掏腰包，叫人去镇子上买了不少肉回来，也没心思细煮了，放在锅里炖了顿，撒了点盐巴，一人分了一碗汤，几天没吃着热乎的了，倒也吃得香甜。
“我本来以为自个儿肠胃娇贵，现在才知道，原来只是以前的日子太舒坦，自己把自己惯成这样的。”林沫喝了一碗汤，什么味道都没尝出来，只是舒坦得直摇头，“现在过来一天的苦日子，才知道有一碗油腥子就能高兴得忘了自己姓什么。”水溶笑呵呵地指着自己：“你还记得我是谁？”
行军途中不能喝酒，即使今天是大年三十，关外多的是烈酒，饮一口就能呛得人咳嗽不止，从喉咙口一直烧到胃里头去，整个肠子都像是过了火一样。林沫是文臣，本来没这些忌口，只是押粮的士兵看样子可禁不起他刺激，再者，他本来也是喜欢绵软些的味道，这北方的烈酒，他虽然向往已久，却是叶公好龙，并不愿意去尝试。
也不过是开了封，闻了一闻，倒是问水溶：“你今夜守岁？”
“养精蓄锐，明日要赶路。”水溶叹了一口气，“大年初一啊。”
林沫柔声道：“你睡，我给你守夜。”
虽然车里头舒展不开，但马车外，再大的篝火也阻拦不住寒气，又不敢把火烧的再大些，怕惹来什么野兽。带路的老乡道：“官爷们说话声音轻些，山上的雪要是塌了，就糟糕了。”所以士兵们自发地分了组，轮流守夜。林沫却是离漠河越近，越是焦躁得睡不好，索性也不歇息了。停着想想事情。
水溶打了个呵欠：“我可不陪你疯了。”
林沫看着他裹了一床棉被缩在车里，倒是把自己身上的被子分了他一半。水溶不要：“你自己那身子，可别这么折腾了。”林沫笑道：“我这是景宁做的，可暖和。”
水溶咬了咬牙：“你让一让，我腿弯得难受。”
“让你跟我挤一辆车来。”有一匹马不能走路，水溶索性把自己的车辕砍了，将拉车的马套上了板车，自己的马车砍了给人做柴火用，同林沫挤在了一起。他自然是一派小心思，虽然没说出口，林沫也没点破，由着他占了自己的一半马车。
水溶道：“那我下去？你舍得？”
林沫看了他一眼，倒是掀起了自己的被角，拍了拍膝盖：“腿搁这儿。”
水溶从善如流，因为腿到了林沫被子里，他也把厚被褥横了过来，给了一半给林沫：“你妹妹在家里头没事吧？”林沫同他偎在一起，倒是觉得踏实了一些：“澈儿在家里头，他们关上门过日子，有什么事，反正澈儿那脾气——”他剩了一般话没说。林澈可不是容嘉，他没那个生了气就会发作的脾气，也不如林沫面上踏实，但这个孩子却能把所有人拒之门外。
他不怕得罪人，哥哥说了关上门过日子，他果然就把大门全都关上了。不管来的是亲戚还是世交，哪怕当庭要员本人来了，他也全都关在外面。倒是之前，因为林沫的吩咐，接了凤姐同巧姐、贾薇一起来靖远侯府陪着嫂嫂同姐姐说话。凤姐能说会道，巧姐聪明伶俐，她们母女说起话来，家里也热闹了不少。凤姐今年到底没回荣国府过年，不独贾琏，就是贾母说起来，都对这个一向青眼有加的孙媳妇多有看法。可是也没办法，林澈把门关的死死的，连门房都不肯开门，几班侍卫轮流着在院子里巡逻，夜夜灯火通明，就怕出什么意外。
大过年的，人人敞开门户，偏偏靖远侯府大门紧关，也算是一道风景了。
是以林沫并不担忧。
他如今最怕的，还是舅舅的消息。
如今舅舅被俘已经这么些天了，不知情况如何？精神头可还舒坦？还有席贺……到现在还没有消息。别人不知道白时越与席贺的关系，林沫却有所耳闻。为了这位席九公子，白时越在祠堂里跪了两宿，把本来就冻坏的膝盖再跪伤了一回。然后？然后便没有然后。只知道他们在边关多年，一文一武，席贺有假借其父之威打压白时越的名声，其内中事实，不过他人无暇去想罢了。
林沫没见过席贺，只在舅舅的书信里偶有耳闻。舅舅称呼那人为“贺无赖”，说他又无耻又无聊，是个无赖至极的人。若有一日大军压城，他定然是第一个举旗投降之人。话虽如此，其中的亲昵与玩笑却不能掩盖。一晃几十年过去了，如今舅舅危难，席贺不知所踪。林沫心想，他究竟是去营救呢，还是自己也遇险了呢？战场是个杀人的地方，席大将军那样的人，尚且被重伤，何况只是担任文职的席贺？
舅舅呢？撑得过去吗？严刑拷打、饥寒交迫、言语羞辱？他守关多年，压了北狄人多年，他们愿意善罢甘休吗？
他在担心白时越，家里的女眷却在思念着他。
“不知道哥哥现在怎么样。”黛玉坐在空荡荡的戏台子下，家里的戏班子也练了好些时候了，可是到最后，还是只有这么三四个人听。饭菜虽然丰盛，她却没什么心思。给巧姐儿吹了个果子皮，递给她，又抱着修朗和贾薇玩了一会儿，终于还是放心不下。林澈百无聊赖，坐在廊下，跟着台上的武生一起咿咿呀呀地哼着，凤姐逗了会儿趣，听到他这话，倒是平静地说了句：“林兄弟是做大事的人。就算有人要害他，也拼不过他呀。”
这人天生命硬，带着那股子顺我者昌，逆我者我就克死你的硬脾气，撑到了如今。
何况，这次他并不是一个人。
“凤姐姐不回家去，真的不打紧？”黛玉担忧。毕竟，凤姐是个重名声的人，虽然人人都叫她凤辣子，但她依旧不喜欢人说她严苛。为此，倒是得罪了不少人。如今公然撕破脸，女眷们去荣国府，却见不着琏二奶奶，不知道要说些什么。
凤姐冷笑一声：“我回家？哪儿是我家？那里可有个新的琏二奶奶呢。我回去，惹人不痛快吗？”
不管怎么说，贾薇——
黛玉正担心着，凤姐却道：“他有胆量就来抢呢！畏手畏脚的，当自己是什么人。我真是瞎了这双招子才到这会儿才看清这个。你也眼睛放亮些，这男人啊，就是这么一回事。”
静娴本来都已经倚着美人靠歇息了，闭着眼睛笑道：“可别带坏我家妹妹。”又说，“不过，为了这句话，我得陪姐姐喝一杯。”她笑得高兴，“男人啊，只要别对不起谁，就是这一回事。”
第 162 章
凤姐真的到了过年也不回荣国府去；这可就不是怄气的事儿了。连王子腾也觉得不像。他起初把侄女儿接回家来，也是本着些给贾琏点教训的心思。如今的局势，可不是太上皇掌权的时候；世家公子哥儿谁不是埋着头过日子；他却在孝期来这一出；由不得王子腾不生气。只是侄女儿回来了，真不打算回去；他又觉得头疼。更有个张华；连着去告贾家；别人都还以为是王家给撑腰；气得他险些去说凤姐。还是史夫人给拉住了：“人说是我们家丫头撺掇着就认了？凤丫头这几天大门不出二门不迈的，她有这本事在我眼皮子底下给贾家使坏呢？人说王家姑奶奶，咱们家只一个姑奶奶？”
王子腾头更痛了。
凤姐是个最会察言观色的，当然明白叔叔也不大乐意自己在娘家久待，可是到底没什么法子，只想着能拖一天是一天。她在娘家住久了，也明白如今回贾家去，不会有什么好脸色能看到。巧的是黛玉有书来邀，她索性带着儿女躲了过来。
只是她既是个泼辣霹雳的，什么都敢说敢做，又其实是个顶小心顶胆小的，不敢得罪老太太，不敢得罪太太，不敢得罪叔叔婶婶，她觉得贾琏没用，处处被她拿捏着，只是又怕贾琏外头有人，怕他真的恼了自己——何其不甘。她在贾家，勤勤恳恳，只把自己的嫁妆都当了多少，填补这个，讨好那个，没一日过得舒坦的，也不过换来这些罢了。
如今不缺银钱，不管谁家婆子和谁家媳妇吵架，不管那些太太奶奶小姑子大姨子怎么看自己，就守着儿子女儿过日子，混得一日算一日，也不去想以后。竟然更轻松自在了些。
她如今看静娴，看黛玉，只觉得羡慕。若她也有这样的丈夫兄长——
然而看着她们为了林沫担惊受怕，又不知，牵挂着那样志在天涯的人，到底是幸还是不幸。得了那样的人，也只有同他差不了许多的胆识、才学、担当，相伴左右，同他一起东奔西走，才算安逸。
除此之外，别无他法。
北狄战事如何，御书房里头天天点灯到天明，朝中大臣天天提心吊胆地等着快马兵报。然而年轻俊朗的公子哥儿们是不知道的。他们好容易从过年繁琐的走亲访友的礼节应酬里抽出了身子，聚在一起，叫了几个相熟的姐儿作陪。少不得互�