金国有金国的苦衷。对南方的对策，自然是金王朝最大的课题。进兵至浙江后，金王朝才知道武力不能解决一切。谈判——有时候几近胁迫的方式——是最理想的形态，“以汉制汉”的方针也由金太宗决定。
太宗的侄子（太祖长子）宗翰和太宗的堂弟挞懒这两个人，是金国朝廷中参与最重要机密的重臣。
虽然有血脉关系，但是同为国家两大长老，自然会有对立关系产生。对于以刘豫为齐国皇帝、使他担纲对南宋政策这一案，挞懒并没有反对。但立刘豫为傀儡这个方针，宗翰的态度相当积极，这使挞懒耿耿于怀。
原本不但没有反对，甚至表示赞成，但傀儡政策一旦成功时，这个功劳将全归积极促成的宗翰。挞懒发觉到这一点，就开始对刘豫有所排斥。
“有更好的方法，我们不一定要利用刘豫，微臣另有妙计。”挞懒悄悄地向太宗进言道。
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秦桧登场（1）
秦桧于六年后，再度被起用为宰相。所谓的秦桧时代，指的是经过长期蛰伏而东山再起后的时期而言。高宗似乎仍然视秦桧为最后的一张王牌。
“另外有更好的方法……”金太宗望着堂弟挞懒的脸问道。
“是的。以刘豫为皇帝，使他搅翻宋，这个方法固然不错；但刘豫和张邦昌一样是宋朝旧臣，他对宋国朝廷的影响力毕竟有限。与其如此，不如把人直接送进宋国朝廷，较为有效。”挞懒回答。
“把人直接送进？……你的意思是要派遣使节吗？”
“不，不是这样。”挞懒缓缓地摇头道，“带到辽东的宋国要人为数不少。我们从那批人里头挑出一个对我们有用的人，让他到杭州去。”
“你的意思是，要把俘虏送还？”
“不是采取送还这个方法。这会让对方知道这个人是听命于我们的。”
“那要用什么方法送进去？”
“我们要让他演出一幕脱逃戏……”
“哦……这个方法很好！”太宗大大点头道。
“我们假装他于脱逃之际，曾经杀害过数名卫兵，这样，宋国朝廷一定会更加相信这个人。”
“你心目中是不是已有理想人选？”
“有一个人物，人人知道他对宋国忠心耿耿。宋国朝廷一定相信这个人绝对不会受金国的指使。”
“是什么人？”
“这个人名字叫做秦桧。”
“哦，是那个人……”金太宗记得秦桧这个人。
开封沦陷而金国准备立傀儡皇帝张邦昌时，对这件事情表示猛烈反对的，就是秦桧。
那是人们慑于占领军淫威、无人敢正面对金国所做的事情表示反对的时期。而秦桧却致书金军，表达如下的意见：绝不可有立异姓（皇族赵氏以外的人）之事。何况张邦昌于先帝（徽宗）时代，因乱政而未得人心。因此，立帝非以宋之皇族为对象不可。
身为占领军的金国，对秦桧的这项言论极为愤慨，因而将他逮捕，连同皇族一行人一并送到北方。原本以他的地位并不足以被带到北方，之所以落到这个地步，完全是因为他明显表示对宋朝的忠诚心，因而惹怒金国。
秦桧真可怜，只因为表示那样的意见，所以被带到北方去受罪。他明知道会有这样的下场，却依然这么做，真是个有骨气的人。——移至杭州的宋国朝廷中，如此称赞秦桧的人为数不少。
“微臣认为同时利用刘豫和秦桧，让他们互相竞争，才是最妥善的方法。”挞懒提议的是以双轨方式进行对南宋的策略方案。
“秦桧本人的意向如何？”太宗问道。
“秦桧经常以幕僚身份，随侍在微臣身边，无日不与臣谈论天下人民之事。唯有北方与南方保持安定关系，天下始能太平，人民也得以过幸福生活，在这一点上，我们的意见完全一致。由于南方物产丰富，因此，为了要使北方与南方保持均衡，南方致赠北方岁币，应该是打开当下问题的唯一方策。这一点，秦桧也认为正确。”
“你的意思是，将比照往年宋对辽所采取的同样方策？”
“是的。实际上，这个方策并不是由宋首创，历史上不乏前例。”
“据说，杭州主张强硬论的人甚多……”
“唱高调的人确实为数下少。但宋朝皇帝被追到海上时，强硬论者有过任何表现吗？倘若秦桧在杭州朝廷，他一定会毫不容情地指责这一点吧？主张以强硬态度对付金的人，相信会无言以对。”
“但是，韩世忠以及岳飞等将军，颇有实绩。”
“我们期待于秦桧的，就是让那些将军乖乖听话。这一点，他一定做得到。”挞懒以充满自信的口吻推举秦桧。
“那就让他试试看吧！”送还秦桧，使之负责对南宋工作之事，遂获得了太宗认可。
如挞懒所进言，秦桧采取的是脱逃的方式。被带到北方时，秦桧与妻子王氏同行，脱逃南归时，夫妻也是形影不离。
秦桧登场（2）
秦桧系江苏江宁（南京）出身的才俊。他于二十五岁时进士及第，为哲宗时期的宰相王珪所器重，成为他的女婿，前途颇受瞩目。
靖康之难发生时，三十七岁的秦桧位居御史中丞。御史台首长是御史大夫，中丞只是次官。他的地位没有高到被金带到北方的程度，但由于反对拥立张邦昌而被逮捕带走。此事已如前述。
秦桧脱逃回到杭州，是建炎四年（1130年）十月之事。正是金进兵至浙江，却因退路几乎被断而仓皇撤退北方的这一年。
“微臣在燕京杀死卫兵，冒死脱逃回来。现在能活着进入大宋朝廷，微臣因此喜极而涕。”秦桧在高宗面前流泪奏道。
他被带到北方的经历是众所周知的事。在场的廷臣也不由得洒一把同情泪。
“父皇是否无恙？皇兄呢？……还有，皇后如何？”高宗急急探问被带至北方的家族讯息。秦桧一边落泪，一边报告皇族的近况。
高宗多次向金派遣“通问使”，企图得到二帝以及皇族重臣的消息，但始终未得结果。
没有一个通问使能会晤到二帝，一些使者甚至被扣留在北方而回不来。
秦桧带回来的，是靖康之难发生以来高宗第一次得到的消息。除了家族的消息以外，金国的情形也因秦桧的报告而得以详知。
高宗对秦桧极为信任。秦桧起先持的是谨慎的态度，绝不主动申述有关对金政策的意见，只有在被垂询时，就被垂询的事项以谨慎的态度回答。
秦桧在杭州南宋朝廷受到信任进而被重用后，自然成为一些人忌妒的对象。宫廷原本就是围绕皇帝、人人以争宠为目的而展开暗斗的场所。
“秦桧说的话好像很矛盾，他说脱逃回来，可是燕京到杭州有两千余里路，这么远的路程，他真的有本事不靠任何支援，一路平安地逃回来吗？”
“你的意思是说，秦桧他是金国的密使？……”
“除此以外，还有什么解释呢？你难道感觉不到其中有蹊跷吗？”
“他说的是夺船走水路到越州……”
“在抵达海岸之前，全都是金国的占领地，那样的地区能轻易通过吗？更何况，据他说，他杀了警卫兵。在这个情形之下，他一定成为通缉要犯才对……”
“说的也是。通缉要犯能逃这么远的路，简直是匪夷所思。”
朝廷中确实有不少人以怀疑的眼光看待秦桧。这或许是因秦桧的晋升快速而心存妒忌。秦桧于回到杭州朝廷的隔月，就被起用为礼部尚书（###长）。
当然也有为秦桧辩护的人。
这批人认为，脱逃方法之所以被指为有疑问，是因为过去被带到北方的人，没有一个成功地脱逃回来。
“过去没有一个人成功地脱逃，并不表示这是绝对不可能的事，而是他们没有这个勇气。如果是和秦桧一样有勇气，连卫兵都敢杀，绝非不可能。秦桧是个有勇气的人。”
“怀疑平安无事地通过敌人占领区是不可能的事？秦桧的确通过了敌人占领地。你们要知道，那个地区的住民都是宋国旧民，心向宋国。他们绝不会为了赏金而将从金营逃出的秦桧扭送金国官方。秦桧是在住民厚意的守护之下通过敌地的。”
“有人怀疑秦桧是金国派来的奸细，这是一派胡言。如果说，金国派什么任务要秦桧进行，照理会把他的妻子扣留为人质才对。事实上，秦桧是和妻子一起脱逃的。这一点可以证明秦桧绝不是金国派来的奸细。”
“他们是因为对秦桧眼红，所以才如此毁谤他。”
“秦桧是冒死脱逃、以报效国家为目的回来的忠义之士。对这样的人如此中伤，这批人实在够卑鄙。”
“说的也是。秦桧当初为何被带到北地，这个中缘由是人人皆知的。”
对秦桧的评价，当时就分为两派。
在中国历史上，秦桧被视为卖国奴的代表人物。但有时候也有人为他辩护。辩护的理由是：他是现实主义者，所作所为完全针对当时的现实，采取最妥善的方法。
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秦桧登场（3）
只知道采取强硬的态度，有时候确实反而会有损国益。当国家需要妥协、让步或接受屈辱性条件时，甘于接受毁谤而成为国家负责人，是有大勇才能做到的。这是称赞秦桧之人的理论根据。
但是问题在于：当岳飞等人正对金军展开有利之战时，秦桧却刻意地抑制他们，以南宋的战力和当时将领的能力看来，有做如此让步的必要吗？
由于岳飞的力战，南宋一度有过可能实现收复中原之愿望的时期。这样的岳飞，不但从战线被叫回，还被朝廷加罪。就这一点而言，秦桧还是个问题人物。
秦桧回杭州的翌年，朝廷改元。新元号是绍兴。绍兴元年（1131年）高宗率领百官向北方行遥拜之礼。北方是二帝所在地。
“不接受贺年之仪。”高宗道。
三月，秦桧晋升为参知政事，这是宰相职。南宋最大的难题是对金政策。而群臣�