赵镜琰这道废后诏书下得果决，任齐皇后哭求也不收回。
齐瑗离宫之时，赵镜琰站在宣阳门楼上望着那辆马车，对元衎的脚步声恍若未闻。
元衎站到他身侧，缓缓道：“不舍得齐瑗？”
赵镜琰未收回目光，悠悠道：“朕与皇后初遇的时候我们都不过六岁稚童，她大朕两个月便不顾尊卑硬要朕唤她一声瑗姐姐。后来朕叫顺口了，被老大人听见，害她在家跪了几个时辰。她和朕说，在那几个时辰里，她一遍一遍地在心里默念，这辈子再也不要理赵镜琰。”
“现在好了，我们这辈子都不会相见了。”赵镜琰笑了笑，“谢你放她一马。不过她性情刚强，只怕不会走远，权宜之计罢了。朕求你派人护送她回荥阳老家，待她安生过几年日子再说。”
“求我？”元衎漠然开口，“为她求我吗？”
赵镜琰转过身往回走：“朕若可以，自然想亲自护着她。只不过，力有不逮罢了。魏王便是不理朕的面子，她好歹是齐太傅亲孙。齐家血脉稀薄，不剩几个人了，齐太傅是你父亲恩师，这个面子总要给吧。”
元衎追上来，赵镜琰随即顿住脚步，扭头看了他一眼：“魏王似乎面有憔悴。怎么，救了朕累你生乱？”
他声调渐低，语带讥诮：“若那日车落悬崖，则一了百了。”
齐皇后离去，皇帝性情越发乖戾，动辄责罚宫人，人心尽失。
元衎已多日不曾进宫觐见，赵镜琰自然晓得原因。博阳王弼以清君侧之名在山东起兵勤王，还有宗室济山王相应。赵镜琰许久不去朝会，并不知这支队伍打到了哪里。
直至有一日沈均求见，他才晓得事有不妙。
沈均昔日也是他的伴读，曾有过毫无嫌隙的少年情谊。只是沈氏善于审时度势，早已倒戈。从平帝往前数几代，皇位之争未曾断绝，但沈氏屹立朝堂不倒，自有其见风使舵的本领。
赵镜琰本心疑围猎那次是沈均手笔，可也不愿细究，懒懒地召他进来。
沈均官拜侍中，一身紫袍，玉面秀致与昔日沈郎无差，只是眼中深沉更胜往昔。
赵镜琰知他无事不登三宝殿，踞坐在御榻上命宫人给他剥葡萄，一边听沈均说辞。
元衎有险，沈均就是这个意思。
因他迟迟不取而代之，拥趸心生不安，渐生逼立之势。且京中有皇帝与魏王暧昧传言，不知是元征还是王弼所为。元衎如今腹背受敌，难压人心。
赵镜琰吐出了核，皱了皱眉：“这冻了好久的东西就是不新鲜。”
沈均立在一旁，候他发话。
赵镜琰一跃下榻，趿拉着鞋走到他面前，伸手展开，手心里躺了几颗葡萄。
“凝玉紫是你取的名字。那年父皇千秋，你做了首诗，把他老人家乐的，直说朕这太子没用。你回说太子性情宽厚，才思敏捷，论政切要，有明君之范。父皇还当真了。沈均，如今连你，也觉得朕是该死的时候了？”
沈均捻起一颗葡萄，轻叹了一声：“若元衎有不测，陛下也不能安安心心地吃御供了，到时只怕下场更糟。”
赵镜琰将葡萄丢进嘴里，连皮嚼了，边嚼边说：“朕无所谓，好头颅，总会有人取。可惜子平，原是从龙之功，累世公卿富贵唾手可得，要是元衎不成了，元征还是王弼亦或是其他人，一个都饶不了你。不过，兴许沈郎多智，好歹还未可知。”
他笑意未散，便听得身后沈均淡淡道：“我下场如何陛下定是不在意，可陛下真忍心元郎？”
赵镜琰猛地一顿，沈均继续说道：“众臣逼立也好，元征夺位也罢，还是王弼一路破竹而来，最痛的那个人是谁？陛下是要等魏王亲自动手夺你性命，还是要看他人动手夺他性命？”
说完这话，沈均告退。
赵镜琰咽下葡萄核，坐回了御榻上。
从寿春接到京中的楚安王世子赵南嘉已经搬进了东宫之侧偏殿。赵镜琰还没有去见过这个孩子，便起驾前往东宫。
这是赵镜琰登基之前住的地方，一草一木皆在心底。他为少年时，为太子时，纵情豁达不思烦忧，纪皇后柔柔看他又似目含愁波，这一切赵镜琰只作不知。
纪皇后薨逝的时候，平帝早已缠绵病榻起不了身，身侧便只有太子陪着她。纪皇后也是身染沉疴，昔日娇俏如画的面容枯槁瘦削。她轻轻地抚着赵镜琰，用口型说着不哭。最后赵镜琰俯身附耳，听到了母后最后一句话：“对不住我儿。”
何以对不住他呢？纪皇后与他血肉，护他长大，未曾薄过他一分母爱。只是他命中注定，生在了王朝暮年，生在了皇宫禁苑，生在了皇后膝下。
东宫正殿漆黑，左侧偏殿灯火通明。
赵镜琰不让宦者通报，默默走了进去。
寝殿中隐隐传来孩童泣声，赵镜琰想起这孩子虚岁不过四岁，乍离了父母怕是要哭个不停。于是他款步上前，在跪倒一地的宫人之中抱起这个孩子。
赵南嘉望着这个周身琳琅的男人愣住了，泪珠顺势滑下脸颊。
宫人急急抬头提醒：“世子殿下，快拜见陛下！”
“不必了。”赵镜琰抱着他，温言抚慰，“可是想母妃了？”
赵南嘉显然学过话，一字一顿道：“臣不敢。”
赵镜琰啼笑皆非，扫了一眼伏地的众人，沉声道：“楚世子才多大年纪，谁教的？”
无人作答，他轻轻擦去赵南嘉脸上的泪，轻声道：“马上就能回家了，莫怕。”
“你叫赵南嘉，与元衎倒是有缘。只是这缘分对你而言不是什么好事。小南嘉，忘了进京所见的一切人事吧。”
赵南嘉睁大了眼睛看着他，奶声奶气道：“陛下莫哭。”
众人一惊，被赵镜琰喝退：“朕要与楚世子独处一会儿，你们出去！”
见众人不动，赵镜琰低低笑开：“朕果真活得憋屈，你们跪朕却不敬朕，是不是都是看在元衎的面上？要变天了，却还没变天，还认我这个皇帝的，立马滚。”
一个常侍急急起身挥退了众人，赵镜琰看着他匆匆离去的步伐，晓得他是出去禀报了，也不恼。待把赵南嘉放下，他数着步子走到寝殿墙边，轻敲了敲一块地砖，伏身下去。赵南嘉隔着床榻歪头瞧他，他拿了东西，转身朝赵南嘉嘘了一声挤挤眼。
这是他留给自己的最后一份体面，只是想来有些可悲可笑。
元寿皇帝梦中驾崩，可见过他殡天之象的人都明白他是中毒而死。
他死得突然，却不意外。
魏王元衎得到消息赶到宫中的时候，禁宫各处俱已飘起白幡颂起经乐。
元衎纵马直闯宫城，到了显仁殿才想起，赵镜琰的尸身如今应该摆在梓宫。
大行皇帝躺在金丝楠木的棺椁中，理过遗容含着明珠，犹如生前。元衎扶在棺椁边上，轻声唤他。可赵镜琰不像往昔，既无冷色亦无笑意，阖目躺着，全无反应。
沈均也闻讯进宫，见到失态的元衎警铃大作，急忙跑到他身侧，低声道：“陛下为你舍身，你如今若溺于伤逝，岂不辜负了陛下？”
元衎目光不离赵镜琰，冷冷道：“你昨日进宫，与他说了什么？”
他虽声露寒意，沈均却面无惧色：“这些话我不说，总有人说，而且说得比我难听许多。”
“可你不同。”元衎颤了颤，“我原以为，你对他尚存三分旧时情谊。”
沈均到棺前磕了三个头，上了香，走回元衎身侧，低低道：“你与他，终究只能活一个。陛下有他自己的傲气，他离开了，既是成全你，也是成全他自己。”
元衎抚着赵镜琰鲜活如昔的眉眼，喃喃道：“他怕痛，怎么能憋着一声不吭？”
“陛下抱定死志，自然一无所惧。”
元衎笑了笑：“好了，如今我全无顾忌再无挚肘了。赵镜琰，我要做皇帝了，你看不看得到？”水迹倏地落下，“你看不看得到？”
元寿六年，赵镜琰命陨，魏王主持丧仪，拟了谥号“怀”。
慈仁短折曰怀，平平无奇。
无人敢猜测这“怀”字是否另有其意。
怀帝留下遗言，不过八字，端端正正压在袖笼之中：放还南嘉善待齐瑗。
元衎照做。朝中请立魏王，他推拒不过便自立为帝，改国号景。
六年之后，景朝高祖死于箭疮，传位二弟元征。神位请入太庙，护佑景朝国祚。
再见赵镜琰，已是百年之后。
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