公子闻言，却是哑然失笑，这算命先生当真有趣，随口妄言，便阻他行程，实是可恶！然此时敌强我弱，强取实为下策，便随了他去，欲寻计智取。
却在第二夜，所谓大婚之日，公子及仆窃取道下山，不幸暴露，为山贼截获，交于那正在吹嘘来日做天子丈人的寨主。大怒之，恨他不从。便令人执棍鞭笞五十，直令他血肉淋漓，吐血连连，气力尽失，奄奄一息，才丢至新房与新妇完婚。
公子如滚过油锅刀山，全身无一好处，已是气若游丝，将死之像。
然那寨主之女，却不似那般蛮横，趁公子昏迷之际已与他稍作包扎。
几日后，公子巧诈女子，仆从终日算计，终寻得一无人看守之险途，携他窃去，取道归家。
于时，见江夜，心方定。
夜半月高，明若悬珠，却是寂寂无人语时。江夜目视公子平静面目，思想今日仆从所报因果，尤是心中不能安，亦不能甘。
公子面目俊美，风度翩翩，为人所爱并不为过，他亦曾想过公子不日或将娶妻，与他决绝。虽自己心肺俱焚，五感皆失，亦不敢有所怨，然他未曾想过有朝一日，公子竟为歹人匪徒所迫，竟因不从招致毒打。
公子不从，竟因：“……不爱女色，好南风。”
江夜眼若灯萤，泫然欲泣，素手抚于公子额上，心头念念道：“公子所受之苦，江夜必不善罢甘休，定要让那匪祸悔而晚矣。”
思前想后，江夜弃了报官的思想，山南有匪众人皆知，然官府虽曾派人围剿，却终是喏喏而归，未曾有大作为。不寻正途，寻邪径。江夜思量许久，方认为有一人或将能为之报仇，此事说来亦是因缘际会，机缘巧合。
却说数月前，公子自去江湖周转，兼济家用，徒留江夜于院中苦读圣贤书。
正是夜间悬梁苦读时，忽有一人来报与江夜，言门口有一醉汉，手握酒壶，生得膘肥肉满，膀阔腰圆，似已醉将癫狂，挥却门房，非要倚门而卧。如今可怎生是好？容他于门口休憩一日？
时惟九月，三秋岁寒，夜间烟雾四合，生生冷得人战战抖抖，呵气如雾。
江夜立于门边，见大汉且醉且寒，场景凄凉。忽忆自己遇公子前飘零岁月，同是寒夜，无处可归，心中恓惶之甚不足为外人道，同是天涯沦落人，如今相逢如何能不为之归置？
江夜嗟叹，令仆从二三，负之于西院，煮温热解酒汤灌于大汉，遣一人看顾左右，且离去。月明星稀，此时此刻，公子可已睡下？可曾……
江夜叹罢，自去苦读，他有一诺，虽千万人往矣，他亦志心愈坚，誓要夺冠，报公子大恩大德。
且说第二日，江夜正欲打发些银钱送他离去，这酣眠至午的大汉却慨然谢绝，躬身拜谢与他：“昨夜烂醉，实未曾想寻一住户歇息，吾非良人，未曾落户而未取分毫。”江夜心惊，竟是贼人匪祸耶？
大汉慨然笑语，徐徐道：“徒慕公子高义，请吾贼人入室，诺信在下。今身无长物，无以为报，只空得一身天生膂力，带一帮小儿扎于东山。来日公子若有用人之处，纵是杀人越货不义之事，也尽可前来知会，吾必肝脑涂地为公子除所害也。”说罢离去，徒留江夜怔忡思索，竟是善恶有报，遭人答谢许诺耶？
待公子归家后，江夜曾笑说与公子听。公子听罢，抚膺大叹：“若然本少爷遇上此事，非得将他送至东山，一览匪寨盛况耶！”
造化弄人，公子竟果至匪窝，然未曾见甚盛况。反是皮肉肺腑皆为之所伤，今无力仰卧于床，面色泛白，不安不虞。
江夜业已数夜未眠，定下明日计划，便昏沉欲睡，不忍离公子片刻，便蜷曲身子俯于床侧。
正此时，却恍惚听闻公子模糊呓语：“……水，水……”江夜大喜，跳将起来，飞至外间为公子酌水，又如燕子偏飞，小心扶起公子，与他饮水。
一连三饮，公子体力稍复，缓缓睁眼，正对江夜燥红眼眶泪凝于睫，心中难过，侧目不忍看。
“公子……”
“何不唤官人？”公子哑然问道，声涩如裂帛。
江夜摇头，泪水倏而飘坠，他自笑言：“江夜不敢。”
公子蹙眉，正视他眼，目光炯然洞明，疑道：“何言……不敢？”
“公子或将欲娶妻，江夜尚需时日准备，恐将来某日，不慎与新夫人同唤‘官人’，使公子与新夫人生隙，有碍——”江夜垂头，目视于地，一字一句，有理有据，却不知自身心痛几何？公子闻言心殇几何？
“你怨我。”公子幽幽笃道。
江夜怨他。怨他三月四时不归家，他日夜遥盼，挂心忧虑；怨他不曾允诺与他，害他心头未定；怨他不惜自身，一身皮囊空自受苦难，他心痛难忍。
公子心中千言，却涩涩呐于口。近二十年不曾泪流，今却滑晶莹滴露，以手抚去，强露笑颜，对江夜道：
“江南未明夜，娘子思为夫。
阳关风沙定，为夫念娘子。
感君知吾意，鸿雁不传书。
我既明君心，不日便归家。”
江夜浑身觳觫一震，心中欲言未明之情，如雨后幼笋，渐升上心头，葱葱茏茏，阴蔽一切。他不禁怔怔，抬头看向公子。
“上来。”公子粲然一笑，掀开半边锦被，待他。
虽心向往之，然江夜顾虑公子重伤未愈，并不上前，故而徐徐摇头。
“不妨事，你且上来，我有话说与你听。”公子犹自微笑，张开臂膀，如临飞之鸯，期盼惶鸳归巢。
江夜眼一酸，便起身爬上床去，心中渴念已久，怎敢轻易放手？
公子轻轻怀抱江夜于怀，心中大定，仿佛飘游之浮萍，于万亩塘中生根立定。正于此刻，此时，他才知悉自己之方向，并非幼时道姑轻易便能言“定”的。
江夜轻拂于公子胸前，双手未敢束他腰身。却不及防，公子垂头于他耳畔轻噬，温湿暖意如从心间滑过，他正甜蜜心痛时，有一暖乎乎话语却遽然入耳，那是公子言：“吾有江夜，不愿娶妻。闻江夜一言，我心甚痛，今立誓于此，除却江夜，此生不妻，不与他人巫山云雨，如违此世，便教三魂七魄永无归日。”
许久，江夜犹怔然未醒，瞠目结舌，似孩童一般。公子轻束他腰身，又歉然叹道：“却比从前更消瘦耶，皆是我错。”
江夜这才活了转来，抬手捂住公子话口，泪目凝噎：“不可！不可！吾愿粉身碎骨，只望公子永安！不敢生受公子誓言，望公子且自收回，无言再复。”
公子扯下江夜如干姜手指，拉过他身子，吻于额头，口中坚道：“古有一言：死生契阔，与子成说；执子之手，与子偕老。吾遂愿同死，不愿独活。唤我官人罢，心意既明，何必空自掸虑，妄负今朝？”
江夜泪滴下锦被，泅湿一片，耳鼻口皆是空明，心中豁然明朗。却原来公子从不曾有贰，只未说与他听罢，而他径自胡乱猜测，出言刺伤公子，痛及自身，非愚蠢二字能道清耶！
“官人……”
公子慰然微笑，轻抚他莹白小脸，低头便对那红润咬唇，亲将上去，虽力有不周，却情意缠绵十足。
须臾，江夜软软如泥，双臂如索缠绕公子颈间，轻拂公子耳畔，面红如血喃喃道：“自君别后，孤枕难眠，夜儿甚念官人……”
公子闻言嘿笑，面目似复有神韵，双手游移上下，却又抱憾苦叹：“嗟为夫此时力有不逮，望娘子宽恕则个，他日——必携娘子数登极乐……”
柔情蜜意道不尽，二人鸳鸯娇缠半日，困倦不已交枕睡去。
却说十余日后，顺洙镇发生一件奇事，百姓纷纷拍手称快，相携去往南山参见。其中尤以某些商贾贩夫为主，竟以天王老子解其苦厄为由，公然庆贺。富贾大户多露天摆筵一日，来往客人可自在落座，随意飨食；贩夫走卒皆自减物价，本该十钱银子，今且给个七八钱银子便可。
你道为何？
却是那东山虎寨，倾全寨之力，纠集一伙不大成器之小寇小流，合力灭了山南匪窝，吞并其势地也！
你道是才出狼窝又入虎穴？
非也！虎寨于时，多有威名存于百姓间，因其虽越货而不杀人伤生，可民间放贷而其利不甚高。更甚者，虎寨主与官府勾结，有冤没处伸时，可投银告往，不日便有人写罢状书投递官府，容人上堂声诉区区肺腑。
☆、第六章 江南未明夜，娘子思为夫
外头街市闹腾喧哗，小院里清静悠然。
这日，江夜于亭榭诵读诗书，公子身体已是大好，便怡然做画相伴。忽闻得此事，感心头大恨已除，慨然乐之，欣然拍手称快。江夜勾唇一笑，并不太惊诧，却似早有预料一般，公子不解其意，拧眉沉思不多时，遽然心惊弃笔，骇然问道：“可是你……？”
江夜却坦荡道：“但为君故，沉吟至今，正是江夜所为。趁官人熟睡日，窃行得东山，求得昔时大汉，请为我报仇雪恨。不曾想，他竟是寨主，亦有意吞并山南匪寨多时，今便借我意气，一鼓作气攻劫而上，灭了那可恨匪寇！”
公子久久未言，须臾却叹：“世道倾颓，人心不古，想昔年盛世，开门不避户，路不拾遗，今已不复往日矣！”
江夜心中惴惴，恐公子怪罪，见他叹着浮世，便也将心放下。以手轻抚那圣贤书，口中喃喃念道：“至君尧舜上，再使风俗淳，何其艰难耶！”
公子忽而闻诗，粲然一笑，又想起他早些时日做的两句油俗诗，径自开口嘻道：
“江南未明夜，娘子思为夫。
阳关风沙定，为夫念娘子。”
江夜置书步至公子身畔，眉头轻蹙，犹豫不定，终是喃喃念道，似自语似梦呓：“……阳定？”
公子一笑，顺口应道：“此之谓我姓氏名也。阳氏，乃江夜夫家之姓。”
说来可笑，俩人早已话衷肠，却未曾问这名讳家世。恐世人鸳鸯比目多为此所累，故此，俩人平日也不尽提及，免受那无妄之患，忧心忧虑