维罗克哑着嗓子说他当时还年轻，他追求迷恋的东西都太虚无缥缈等等。
“啊哈！肯定是和女人有关。”弗拉基米尔故意打断维罗克，他表现得很轻松自然，可是一点也不让人觉得亲切友善。反而，他那种居高临下的傲慢态度还真让人反感。“你为大使馆工作多久了？”他继续问道。
“已去世的男爵巴伦·斯多特·沃特内姆大使在任时我就开始为大使馆工作了。”维罗克低沉地说，嘴角向下，露出一丝悲伤，他为过世的这位外交家感到难过。弗拉基米尔镇定地看着维罗克面目表情的变化。
“啊，从那个时候就开始了……好吧，你还有什么要为自己说的吗？”弗拉基米尔尖锐地说道。
维罗克显然没有想过这个问题，他慌乱地冋答他没有什么特別要说的。他来这儿是因为收到了大使馆的信。维罗克边说边伸手去掏大衣口袋里的信。不过，他看到弗拉基米尔嘲笑怀疑的神情，想着也不必拿出信件来给他看了，也就作罢了。
“呸！”弗拉基米尔表现得十分轻蔑，“你怎么肥成这样了？干你这一行的怎么能有你这样的体型？你就是穷酸的工人阶级，还想做特工。你要么是走到绝境的社会主义者，要么是穷途末路的无政府主义者，你说你是哪个？”
“无政府主义者。”维罗克回答道，声音几乎听不到。
“胡扯！”弗拉基米尔说道，声音还是那么镇静，“连沃姆特都觉得奇怪呢。就你，你连个傻瓜都骗不了。我见过那些自称无政府主义的人，虽然也都不怎么样，也算过得去。但是你，你绝对没这个能力。你和大使馆扯上关系是因为你偷了法国大炮的设计图，那你最后还被抓了呢。当时我们政府一定非常不满意。你看起来也不怎么聪明啊。”
维罗克急忙为自己开脱。
“我之前也说了，当时的我还年轻，我盲目地痴迷一些无意义的……”
弗拉基米尔抬起他那白白胖胖的大手，打断了维罗克。
“是，我知道，你当时年轻，糊涂。那个女人拿了钱，然后把你出卖了，是吧？”
维罗克忽然变得十分忧郁，整个人都消沉了下去，看来弗拉基米尔猜对了。弗拉基米尔一只手抓着翘起来的那条腿的脚踝，露出了深蓝色的丝绸袜子。
“你看，我没说错吧，被一个女人骗了，你也够笨的。可能你就是比较容易上当。”
维罗克嗓子眼里咕噜了几句，他说他现在已经不是当时那个年轻人了。
“啊！你的缺点可不是随着年龄的增长就会消失的。”弗拉基米尔说得还是那么轻松，让人生厌，“不，你太胖了，女人不会找你的。你要是容易受到诱惑的话，你就不应该是这个体型。好吧，我来告诉你，你不行是因为你太懒。你从大使馆这里拿工资已经拿了多久了？”
“有11年了，”维罗克迟疑了一下答道，“沃特内姆阁下担任法国大使的时候我曾经被派到伦敦执行过几次任务。后来，在他的指示下，我就安顿在伦敦了。我是英国人。”
“你是英国人！真的吗？”
“我出生在英国，”维罗克冷淡地说，“不过，我的父亲是法国人，所以……”
“不用多说了，”弗拉基米尔打断了维罗克的话，“我猜你本来应该能在法国的军队里混个一官半职，或者在这儿的议会里也能有一席之地。你本来还可以成为一个对大使馆有用的人的。”
维罗克想象了一下弗拉基米尔描绘的场景，嘴角泛起了一丝淡淡的笑容。弗拉基米尔还是一脸的严肃镇静，表情似乎永远不会变化。
“但是，正如我刚才跟你所说的，你是一个懒家伙。你从来都不知道好好把握机遇。斯多特·沃特内姆在这儿的时候，大使馆里确实有不少蠢人。正是因为他们的存在，才有了你们这帮白吃大使馆饭的人。所以，我现在的责任就是改变这种现状，我要让你明白特工是干什么的。你别把这儿当做慈善机构。我今天把你叫到这儿就是要专门告诉你这一点。”
弗拉基米尔察觉到了维罗克露出困惑吃惊的表情，他嘲讽地笑了笑。
“看来你听懂我的话了，维罗克。我想你还是聪明的，你可以胜任你的工作。我们现在需要的是行动，行动！”
弗拉基米尔一边重复着最后一个词，一边用他又长又白的食指压着桌边。维罗克大衣的丝绒衣领没有完全盖住脖颈，可以看到他的脖子憋得通红，他的嘴唇也颤抖着，声音不再沙哑。
“如果您能不怕麻烦，看看我的档案，”维罗克的声音清晰而又低沉，就像男低音一样，“您会发现，我在三个月前曾经给大使馆报过信。当时，罗穆阿尔德大公爵正要出访巴黎。后来大使馆把消息给了法国警方，而且……”
“啧啧！”弗拉基米尔皱着眉头打断了维罗克，“你提供的消息对法国警方来说根本没用。别对我那么大声说话，你什么意思？”
维罗克为自己的失态而道歉，显得既谦逊又不失体面。这几年来，和维罗克一起参加户外集会或者工人大会的人都知道维罗克有一副好嗓子。维罗克自己也认为他的声音为他赢得了许多好感和信任。因此，维罗克认为自己还是有长处的，这也让他一直对自己很有信心。“在重要关头，领导总是找我讲话。”维罗克骄傲地说，“我的声音能盖过一切喧嚣。”突然，维罗克想展示一下。
“让我给您展示一下吧。”维罗克说，他的头一直低着，没有抬头看弗拉基米尔。虽然他体型笨拙，但还是快速地走到房间另一边的一扇窗子旁边。他把窗子稍微打开了一点。看来维罗克拉是忍不住了，他一定要表演一下。弗拉基米尔感到十分好奇，他从扶手椅里直起身来，望向维罗克这边。从这扇窗子里可以看到大使馆的大院，透过大使馆的大门，可以看到一个警察正背对着他们。那个警察闲来无事，只是盯着一个婴儿车看。婴儿车看起来十分高档，车里的小孩一定家境优越。
“警察先生！”维罗克大声喊道。虽说是喊，可维罗克给人的感觉是他并没有使什么力气，就好像说悄悄话一样轻松。那个警察听到喊声急忙回身看，好像被人突然刺了一下似的。看到这一幕，弗拉基米尔“扑哧”一声笑了出来。维罗克轻轻地把窗户关上，回到屋子中间站着。
“我就靠这副嗓子了，”维罗克说，声音又恢复到了谈话时沙哑的状态，“人们信任我也是因为我的嗓子。而且，我也知道什么该说什么不该说。”
弗拉基米尔整了整自己的领带。壁炉台上有一面镜子，正好照着维罗克。弗拉基米尔没有正视维罗克，而是看着镜子里的维罗克。
“我敢说，那些社会革命的口号你也一定烂熟于心了，”弗拉基米尔轻蔑地说，“Vox et……你没有学过拉丁语吧？”
“没有，”维罗克低声答道，“您也一定猜到我不会拉丁语。和大多数人一样，我确实不会。谁能懂得那样一种语言呢？也就那些生活不能自理的书呆子才懂吧，最多也就几百个人。”
弗拉基米尔依然盯着镜子里维罗克胖胖的身躯，盯了大约有30秒钟。与此同时，他还能欣赏自己镜中的脸庞：脸蛋圆圆的，下巴刮得干千净净的，腮帮子红红的，还有那一双能说会道的、让整个上流社会都喜爱他的巧嘴。然后，他站起身，朝维罗克的方向走去，步伐又快又坚定，霸气十足，就连他上衣的古典式蝶形领结也颤动着，让人感到一种莫名的威胁。维罗克显然也被震慑住了，他用眼角瞥了瞥弗拉基米尔，心里不停地打鼓。
“啊哈！你那样说也太放肆了吧，”弗拉基米尔粗里粗气地说，语调和刚才完全不同，既不符合标准英语的特点也不符合欧洲语吾的特点。尽管维罗克对大都市里的贫民窟比较熟悉，但弗拉基米尔的语调还是让他觉得不可思议。“你可真够行的！从现在开始，我要和你讲街头英语。声音算什么。你的声音对我们毫无用处。我们要你的声音干吗？我们要的是事实，震惊全国的事实！真是笨死了。”弗拉基米尔对着维罗克大骂，字字都很有力。
“您别想用这种冷酷的方式打击我。”维罗克反击道，眼睛始终盯着地毯。弗拉基米尔嘲讽地笑笑，领结又抖了抖，他又开始讲法语。
“你自认为自己是一名密探，密探的任务就是要诱使对方犯罪。不过，就你的档案来看，你在过去的三年内什么也没做，你凭什么领工资？”
“我做了一些事的，”维罗克抗议道，可他还是站着一动不动，眼睛继续盯着地板，“有几次，要不是我事先制止的话，恐怕……”
“我知道这个国家有句名言，事前预防好过事后治理。”弗拉基米尔打断了维罗克，又一屁股坐到扶手椅里，“事实上，这句话再愚蠢不过了。要是凡事都想事前预防，那你永远都预防不完。不过，这句话倒是反映了这个国家的特点，英国人就是不喜欢终结。你在这方面可别和英国人太像。太迷信这句话就太荒谬了。现在的状况是，罪恶已经存在，你防也防不了了，我们也不需要你去预防或制止。我们要你去治理。”
弗拉基米尔停了停，伸手在桌子上的一堆文件中翻腾了一会儿。他突然换了一种很认真的口吻，看都不看维罗克一眼。
“你知道要在米兰召开同际会议吗？”
维罗克说他有每天阅读报纸的习惯。弗拉基米尔又问他能读懂吗，维罗克说他知道自己在读些什么。听到这个回答，弗拉基米尔继续翻着桌上的文件，嘴角一撇嘟哝道：“是啊，只要不是用拉丁语写的。”
“用汉语写的也读不懂。”维罗克平静地说道。
“在我看来，你的一些革命战友的文章就像用汉语写的一样，我是一点也看不懂。”弗拉基米尔不屑地用甩了甩面前的一份文件，“这些标有子。P。的文件是什么？还画着相互交叉的锤子�