慕染和窦天斌。
在去卓然别府之前，他们先去了一趟林记肉铺。
林记肉铺已经很久没有开门营业了，门前不再有排着长队等待卖肉的百姓，对面的窦家茶馆也萧索许多，往里面张望许久也没能看到窦老板矮小却矍铄的身影。
听闲聊的百姓说，自从窦天斌被抓走之后，窦老板就一病不起。
百姓们还在絮絮叨叨抱怨，林二怎么不来了呢？她一走啊，这条街上的百姓都吃不到那么好的肉和包子了，没有林记肉铺的肉，吃什么饭菜都觉得不香……
站在街巷里的林慕染远远望见，隔壁卖蜡烛的白婆婆一遍遍擦拭她的肉案，抹着眼泪说“这孩子怎么还不回来？总得我给她收拾肉案”时，眼睛里的泪水汹涌落下。
她也好，窦天斌也好，都只是芸芸众生中最普通的一个，本该从生到死都是碌碌无为的小百姓。直到他们遇见那些特别的人，被写进那些特别的故事里。
“林二，你又哭了？”听见细微啜泣声，夏班无奈回头，眼看着林慕染红了眼圈，躲在斗篷下偷偷哽咽。
“我……我想我姐……”林慕染揉了揉眼睛。
哽咽声感染了窦天斌，窦天斌也红了眼圈，失魂落魄：“不知道我爹怎么样了……他老人家身子一向不好，经常头疼脑热的……我真是个不孝子，总是让他老人家操心……”
低低短叹一声，夏班放下担子，像个兄长一样在两个人头顶轻轻一拍。
“都会过去的，我保证。你们很快就能回家，开你们肉铺和茶馆，和家人团聚。”
一抹决然光芒在夏班眸中闪动。
林慕染止住啜泣，拉住夏班衣袖，脸色微红：“夏班，你呢？你……你之后要怎么样？我姐和王爷在一起了，你也该考虑考虑自己的事了吧？男人总要成家立业……”
“我？我没这打算。”夏班摇摇头，木讷道，“我要追随王爷一辈子，这是我们早就说好的。”
“好吧。”
面对永远不解风情的夏班，林慕染实在无话可说，深吸口气挑起担子，面对他露出一个灿烂笑容：“等这些乱糟糟的事都结束了，我还给你做包子吃。做肉馅最大、皮儿最薄的大肉包！”
“嗯。”夏班看着她，柔柔一笑。
街上又一堆官兵气势汹汹骑马闯过，夏班等三人连忙低下头躲到一旁，待街上平静之后才提起担子匆匆往卓然别府走去。
卓然的别府位于整个帝都最僻静、最干净的角落。如他为人一般，喜静不喜闹，对干净总有着极高要求。
平日里，别府门口就是冷冷清清没有一点气氛。如今，这里仍然没有人进进出出，却很容易看出，这并非是因为主人喜欢安静，又一次把吵闹的仆人赶走。
看着掉落在地、被灰尘掩埋大半的牌匾，窦天斌脸色变得苍白：“卓然……卓然不会真出事了吧？”
夏班和林慕染对视一眼，不约而同倒吸口凉气，悄悄走到门口，把石狮上一抹干涸血迹挡住。
显然，卓然别府有过一场惨烈厮杀。
“走吧，天斌，可能卓公公在宫里呢。”林慕染遮掩道。
“也对，他平时很少回来，每次我找他总得让人去带话宫里。”窦天斌有些小小沮丧，转身离开门口，一边走一边嘀咕，“卓然那家伙，怎么都不想着找我呢？他就不怕我出事吗？混蛋，还说什么我是他最重要的朋友……绝交！下次见到他一定要跟他绝交！不，不对，他要是受伤了的话，可能想找我也没办法吧？天啊，他可别受伤，不然我找谁帮忙去？”
下次……如果有那个机会的话。
夏班悄悄把一把断剑踢进角落里，拉着林慕染跟上窦天斌悄然离去。
断剑剑柄上，古篆体的卓字已然黯淡。
第四卷 情兮·两心悦 第327章 翻脸无情
凤仪宫。
又是彻夜灯火通明。
“皇上这几日衰弱的很快，大概用不了多久就会撒手人寰。川儿，最近你勤表现着些，之前那些事让皇上对你很不高兴，这是仅剩的机会了。”
“母后说的容易，父皇病重在榻，我哪有表现的机会？”
明皇后和太子面对面坐着，桌上一壶薄酒两只杯盏，酒已凉透。
“别什么事都问本宫，你长这么大就不能有点儿出息？”明皇后不耐烦道，“好了，你退下吧，本宫今日头疼，不想多说话。”
太子闷闷不乐退下，走时并未注意到，屏风之后还站着另一个人。
烦躁叹口气，明皇后将一桌子酒壶杯盏都扫到地上摔个粉碎。
“娘娘还在烦恼什么？”左靖楼从屏风后走出，在明皇后身后站定，轻轻挽起那一头悉心保养的秀发，放在鼻下轻嗅。
明皇后甩过头发，转身嗔怪道：“你说本宫在烦什么？还不是皇上那些破事？自打皇上醒来之后就没召见过本宫和川儿，倒是几次在寝殿召见了二皇子和三皇子。现在正是关键时刻，万一皇上临死前突然改变主意废了川儿怎么办？”
“太子承皇储之位多年，进来也没做错什么事，想来皇上不会突然废太子重立，娘娘大可放心。”
“这份心我可放不下，除非……”明皇后伸手落在左靖楼腰间，一点一点向下移去，眸中泛起几分媚态，“靖楼，本宫知道你最近总在皇上身边，甚至把卓然都比了下去。你现在是皇上最信任的人，在皇上面前为川儿多说些好话，应该不难吧？”
怀着某些目的不断揉搓的手最终停在某处，试图撩拨男人该有的欲望。
偏偏，对左靖楼而言毫无意义。
“其实皇上对太子殿下的无所作为并没有太多不满，毕竟这江山已定，殿下只需要坐享其成就好。”左靖楼弯下腰，白如积雪的指尖抵住明皇后下颌，“娘娘有没有照料过快要死的人？死亡越近，那些人就越是害怕，想得就越多。很多平日里不会发觉的事，在他们快要死的时候，都会涌入脑海。”
左靖楼点了点自己额角，阴柔而古怪的笑容带着冰冷味道。
“皇上也一样。抱歉，我不是在说皇上快要死了，不过是想提醒娘娘，皇上现在十分多疑，关于殿下的身世，已经成为皇上每天疑虑最多的事情。”
明皇后脸色瞬息万变。
“川儿……川儿的身世怎么了？有什么问题吗？”明皇后拼命装作镇定自然。
“有没有问题，娘娘心里最清楚。”左靖楼推开僵在自己下半身的手，冷笑一声，“太子殿下无论是容貌还是性格，都与皇上相差许多，也难怪皇上会有所怀疑。”
明皇后的脸色更加惨淡，悬在半空的手颓然落下。
左靖楼漫不经心负手站立，一点都不着急……这不是他的天下，为了皇位使尽一切手段的人也不是他，他何必着急呢？
半晌后，明皇后摸了摸自己开始出现周围的脸颊，颤抖着吐出一口气：“靖楼，本宫从不瞒着你什么，唯有这件事……你知道的，川儿是本宫唯一的希望，所以他绝对不能有事，他必须成为皇帝！”
“殿下是否能顺利继承皇位，很大程度上要看娘娘的作为。”
“是吗……也是没办法呢，如今只有你能帮助本宫……”
几番思索后，明皇后终于下定决心，起身走到左靖楼身后抱住他腰身。
此时，她不再是高高在上的皇后，不过是个使劲浑身解数，向一个男人摇尾乞怜的卑贱女子罢了。
“没错，川儿的确不是皇上的亲生骨肉。当年皇上沉迷于皇贵妃，一连数月都不肯临幸凤仪宫，本宫心中气愤，一时报复心起便与身边侍卫做出苟且之事……那之后本宫一直惴惴不安，总是担心会不会留下什么麻烦，所以时常请与父亲交好的太医来监看。结果不出本宫所料，那一夜荒唐竟在本宫腹中留下野种，就是……就是川儿。”
听着那些过去多年的无聊故事，左靖楼面无表情，甚至没有回应明皇后的撩拨。
“本宫怕极了，毕竟淫乱后宫这种事足以让明家被满门抄斩。后来多亏父亲灵机一动，从宫外弄来一味奇药，让本宫找借口把皇上请到凤仪宫后使用。那晚，皇上终于肯在凤仪宫一夜春宵，本宫也就有了借口在两个月后报喜，说腹中坏了皇上的骨肉……”
“难怪当初殿下未足月出生，原来是娘娘早在那之前就已经珠胎暗结，不得不硬生生把怀上殿下的时日推后。”左靖楼冷冷嘲讽，“皇上若是知道了这件事，大概会气得直接殡天。”
明皇后神情恍惚，凄然一笑：“他死不死，与本宫何干呢？虽是多年夫妻，却从来都是同床异梦。他做他的皇帝，我当我的皇后，勉强牵系的不过是彼此颜面和川儿。毕竟，他是连为他牺牲一切的女人都肯狠心害死的九五之尊啊！”
“娘娘这些年来暗中做过多少残害嫔妃的事，皇上心中都有数，之所以没有对娘娘痛下杀手，也不过是碍着有殿下在。”
左靖楼转身，弯腰拾起地上的酒壶，倒了杯酒送到唇边。
“我本可以把真相告诉皇上，以此换得皇上更多信任，还可以通过这件事搭上二皇子或者三皇子的船，轻轻松松改变立场。不过那样做实在太过无趣。”
明皇后脸色煞白，听了他的话，立刻不顾身份尊严噗通跪倒，爬到他身边紧紧抓住他的衣衫：“靖楼，本宫一直待你不薄，就算你对本宫无意，至少也看在过往那些情分上帮帮本宫，帮帮川儿啊！”
“娘娘不必装可怜，我本就不是什么善人，对眼泪没兴趣。”
一脚将明皇后毫不留情踢开后，左靖楼负手走到门口，稍作停步，微微侧头留下阴鸷笑容。
“我会保住太子，暂时。直到我找到更好玩的事情为止。”
左靖楼绝情离去，留下明皇后满脸泪痕呆呆坐在冰冷地面上。
她终于恍悟。
如今，不只是她，包括太子和容萧夙在内，都成了左靖楼可以随意玩弄的棋子。
可是……左靖楼要的，究竟是什么呢？
第四卷 情兮·两心悦 第328章 乱世之赤血
长门司最深处，一间偌大却总是漆黑无光的屋子里，最近异常地经常有光芒映出。
这里，是长门司的刑房。
距离刑房还有十余步远时，扑鼻而来的血腥味道就已经十分浓烈。跟在左靖楼身后的白凤箫微微皱眉，强忍着不去捂住鼻子，而左靖楼却像没有嗅到那刺鼻腥味一样，泰然自若推门而