慕心绮却止住她：“妩卿且稍待，本宫还有句话要问。”
“妩卿入宫前，修成曾与我说，你之所以应下入宫这桩事，似乎是与……天象有关？”
洛瑕顿了一顿，见慕心绮神情并无异样，才应下道：“我若要归去，唯一可行之法，便是离乱元周天下，使天上与之对应的星轨错乱，才能于下一个辛卯之年回到我应归去之处。”
她并未将此事细说，只是删繁就简，大略一提。慕心绮听了，暗自沉吟一瞬，才颔首道：“妩卿若无事，可往荣德殿去，本宫也预备着歇下了。”
洛瑕应了，见过礼后便往殿外去。此时却听慕心绮在她身后冷不丁道：
“晁天阁。”
她疑惑，回过头去：“姐姐说什么？”
慕心绮放下手中茶盏，抬眼向她看来，熔金般的日光将她长睫葳蕤镀上一层辉耀，袅娜风流自可入画。
“晁天阁国师容成。此人你当多加注意。若觉得他是与你我为敌，便务必小心避开。如若恰恰相反……妥善与其相交，此人便会是你我手中一张不败王牌。”
☆、（三十四）
翌日午后，洛瑕在麟趾宫陪卫淑妃说话，凝晖帝姬在一旁由宫女嬷嬷陪着玩耍。年前凝晖帝姬才过了四岁生辰，皇帝赏下了一大堆东西，淑妃的怡和殿素来清净，极尽简朴，骤然一下子多了这些东西，倒是显得更富丽了些。
慕心绮离宫的几月，洛瑕也时而往麟趾宫走动，陪淑妃闲话几句。凝晖帝姬极喜欢她，每一回洛瑕前来，都非得要拉着她陪自己一起玩耍。月前淑妃说起帝姬开蒙了，同十七皇子一道跟着上书房的太傅读书，如今识了不少字，帝姬便巴巴地要洛瑕看自己写字，到最后染得几人身上都是墨。
这一日洛瑕才到，淑妃的贴身侍婢却并未将她引到平时常说话的正殿去，而是将她径自引至了僻静些的倚松轩。轩阁之中淑妃着一身淡青色银线团福如意锦缎长袍，正等着她。
“嫔妾参见淑妃娘娘，淑妃娘娘金安。”洛瑕福了一福，淑妃淡淡一笑，“婕妤不必多礼。”
洛瑕坐在淑妃下首第一位的黑漆玫瑰椅上，听淑妃道：“慕姬回宫，这几日来倒是未见婕妤。”
洛瑕忙道：“嫔妾若是怠慢了娘娘，还请娘娘恕罪。”
淑妃手握一串黑檀木雕圆佛珠，和煦笑道：“你二人姐妹相见，多说几句也是应该的。这两日帝姬上书房时，本宫闲来无事，翻了几页书，有些心得。”
洛瑕谦逊道：“娘娘不妨说与嫔妾听听。”
佛珠在淑妃指尖被拨动着转过几颗，只听她声线清和沉淡，娓娓道：“宋真宗之妃杨氏，与章献皇后刘氏交好。刘氏未封后时，凡真宗晋封刘氏，则必然也会晋封杨氏，二人情如姐妹，与真宗夫妻三人信任无间，传为佳话。”
淑妃浅啜了一口杯中茶，望向洛瑕的眼中一片清明。也许是她心境通达的缘故，即便如今已是五十有五的年纪，却并不很显老态。“章献皇后与杨氏并非亲生姐妹，尚且如是，想来若是沾了亲缘的姐妹也能同心同德，自然能够其利断金。”
洛瑕不动声色，轻笑道：“娘娘一番教诲，嫔妾受益良多。”
淑妃不做声，凝视了洛瑕半晌，道：“本宫不是喜欢迂回的性子，婕妤聪慧，本宫不妨打开天窗说亮话。”
“嫔妾洗耳恭听。”
“这话从前绮儿同本宫说起过，她一向觉着婕妤是可造之材，足以同她一道担当起慕家的荣辱，然而婕妤却另有所图，绮儿尚且暗自嗟叹了一番。”她顿了一顿，解释道，“细算起来，绮儿的娘亲是本宫同族的堂妹，少时曾在一处过两年。论起，绮儿还可唤本宫一声‘表姨’。”
“只是本宫冷眼瞧着，倒是想着婕妤所求，同慕家的荣辱也并不冲突。婕妤既为绮儿臂膀，若要效仿章献皇后与杨氏，自然也并不难。”
洛瑕心中一动，手中不自觉将衣袖紧紧握住。她不能确定淑妃究竟是否知道了什么，她的来处，她的归路，都不能够轻易为人所知。与慕心绮虽交好，可毕竟在某种程度上，她要的是元周天下离乱，而国之于家，国将不国之时，这些所谓的世家大族大抵也将不复旧日荣光……其中有利害如此，洛瑕保不准慕心绮是不是完全知晓，更不能够确定她究竟是不是全力同自己相互扶持。
此事干系重大，洛瑕不欲在旁人面前太过表露态度，正想着如何同淑妃却过时，只见凝晖帝姬手捧一束福寿梅小跑进来，梅枝瘦长，几乎赶得上帝姬一般高了，花色红粉雪白各异，萼为绛紫，绿底洒晕，映衬之下一身玫红小袄的帝姬更显玉雪可爱。
“母妃快看！颂儿今日去荣母妃宫里采的梅花，母妃看好不好看？”帝姬杏眼水灵，一眼看见洛瑕，极开心地笑了，将手中梅花交给迎上来的宫女，赶忙到洛瑕面前行了个礼。她本娇小玲珑，努力将动作做得极标准时，便有些笨拙的可爱。“颂儿给洛母妃请安。颂儿好几日未见洛母妃了，上回洛母妃教颂儿写的字，颂儿已经练熟了。洛母妃要给颂儿什么奖励？”
“帝姬不记得上回洒了我一身墨汁的事？这一回，可是当真练好了？”洛瑕笑着俯下身来，捏了一捏帝姬柔软粉嫩的脸蛋，打趣道，“话虽是这样说，只是帝姬却也别怕练不好，纸笔不够了，自有淑母妃的份例来补上，总不会缺了你的。娘娘说，是也不是？”
淑妃摇头笑了一笑：“帝姬自是本宫的心头肉，她要什么，本宫自会给她。”听得出个中浓浓的宠溺，与为人母的悦乐。
凝晖帝姬的到来，恰好岔开了洛瑕与淑妃的话题，二人自然而然将话头转到了孩童之事上。闲话了好一会，琼琚正来麟趾宫寻洛瑕，说是皇帝召洛瑕往荣德殿去，洛瑕这便告了辞出来。
“臣妾给皇上请安。”洛瑕才要福下身去，便被皇帝叫了起来，道：“爱妃快来看，朕已着礼部及钦天监择定了你姐妹二人的册封吉日，便定在三月初四，爱妃以为如何？”
洛瑕疑道：“晋封？表姐封妃一事，臣妾是知道的，可皇上说到臣妾……”
皇帝一愣：“怎地爱妃竟还不知么？朕已下旨将爱妃晋为贵嫔，就同你表姐一日行册封礼，圣旨该是已传到紫石宫了，爱妃接了旨，怎会不知此事？”皇帝停了一停，忿忿道，“看来底下人办事是愈发的不力了，一个个都当朕是半个身子躺进棺材的人了！”话音才落，皇帝便奄奄扶住胸口，喘个不停，看来是气得不轻。
洛瑕忙扶住皇帝，一臂为皇帝顺气，一臂劝道：“皇上消消气，底下人犯错，皇上想怎么罚都是了，为着这些人的过错气坏了身子不值，皇上龙体要紧哪！”
好容易等皇帝面前顺过气来，洛瑕不愿牵涉到自己宫里人，便解释道：“臣妾自然是拿到了皇上的圣旨。臣妾只是不大明白，臣妾入宫时日尚短，一无益于子嗣，二无功于社稷，为何竟能承蒙皇上垂怜晋封主位？”
皇帝摸索着用力捏住了洛瑕的手，大笑道：“爱妃入宫虽日子不长，可侍奉朕一向勤谨用心。爱妃敏言慧行，懂事守礼，朕自是都看在眼里，这贵嫔之位，也是爱妃应得的。爱妃不必自谦了。”
洛瑕心中狐疑，面上却佯作勉强，寥寥勾起个为难的苦笑来：“皇上待臣妾的好，臣妾自然是感念在心的。只是……”她摇了摇头，轻咬下唇，“臣妾却是怕极了，这宫里头的流言蜚语。一年三百六十日，风刀霜剑严相逼……皇上若是当真怜惜臣妾，便不要再对臣妾这样好了罢？”
皇帝果然生疑：“宫里有人说爱妃的不是？朕为何从来不知？”
她小心垂了一回泪，咽声道：“污言秽语恐污了皇上圣听，自然不应当教皇上知道了去。也罢，这回是臣妾逾矩了，皇上只当从未听过，忘了臣妾这话便是。”语罢拭了眼角两滴泪，竟像是强打精神攒出个笑来。
“……不成体统！来人！”皇帝最见不得她委曲求全，当即怒道。金公公立马进来恭敬道：“奴才在。皇上有何吩咐？”
“宫中进来可有甚关于洛婕妤的传言？”
金公公迟疑道：“回皇上，这……”
“给朕找出那些风言风语的源头，将始作俑者——”
“皇上不必费功夫去找了。”洛瑕叹了一声，“皇上能有这份爱护臣妾的心，臣妾便满足了。臣妾福薄，不敢再奢求旁的。”
皇帝断然道：“可朕怎能坐视爱妃受辱？！爱妃直说便是。”
“是……列荣夫人。”
☆、（三十五）
洛瑕才出了荣德殿，迎面便见列荣夫人过来。列荣夫人见是洛瑕，面上神情分明地一僵，衣袖一甩，便气势汹汹疾步过来，劈头便道：“你这狐媚，究竟给皇上灌了甚迷魂汤？！竟教皇上时时事事都能听信你的谗言，连与本宫数十年来的情分都置之不顾！”
她止步，唇角噙一丝笑，恭恭敬敬道：“夫人此言差矣，皇上圣明决断，哪里是嫔妾区区一介深宫妇人一两句话便可轻易左右的？”
列荣夫人恨恨道：“你自伶牙俐齿去，终有一日，本宫定会将你千刀万剐、剥皮削骨，否则难消本宫心头之恨！”
洛瑕自顾自理了理衣袖，指尖闲闲梳弄着腰间流苏网绦，浑不在意道：“嫔妾拭目以待。只是提醒夫人一句，杀生有损阴德，夫人为人本就不留体面，张口时还是为下世多考虑考虑的好。”罢了，也不待列荣夫人说话，便福了一福身道，“嫔妾便先告退了。”
她转身去不多时，听得后头瓷器清脆的一声碎裂，及列荣夫人的怒喝：“不长眼的东西！一个个的都当本宫是好欺负的？！”
洛瑕凉凉一笑。
回到紫石宫时，琼瑶迎上来，一臂服侍着洛瑕解下披风，一臂小声道：“乔良娣急匆匆地过来了，怕是有什么事呢。”
说话间，便有个十五六岁的清秀宫装少女小步奔来，火急火燎抓住洛瑕的手，