不准回乡，道是舍不得君臣多年的情分。但谁不知道，这才是皇上给马家的真正惩罚，就算太子这个儿子是无奈之下才立的，可到底是皇帝的儿子，是皇亲贵胄，只有太子不要她的份儿，哪儿有她嫌弃太子且同人私奔的？这不但是打了太子一耳光，更是打了皇帝一个大大的耳光！
皇帝将马家留在京城，马家的子孙还能在京城这地儿立足？还能与人攀亲？那是想都别想了。可以说，马家姑娘的任性，毁掉了马家上下所有人。马家姑娘当真与人私奔了？这却是一个难解之谜，知道谜底的，也只有那么几个人而已！
皇后听完，沉吟了下，才叹道：“那马家姑娘的确配不上我锦儿。可眼看着锦儿就满二十了，试问哪朝哪代的太子年满二十还未成婚的？说到底，还是你父皇不甚在意的缘故，要是母后能早些生下你，不让你前头那些哥哥占了先机，也许……”
严锦瞧着皇后微红的眼眶，那一腔的慈母之情是支撑他走到现在的最大动力，他握一握皇后的手，笑的很是轻松，“瞧母后这话说的，我自己跑的不开，哪能怨母后您呢。不过你也别担心，如今不是都好了吗？”
皇后便露出一丝高兴与欣慰来：“你说的是，如今咱们是越来越好了。老大被软禁，老二陷在南疆，又传出与男人同卧起的事情，你父皇最是厌恶这个，对他只怕已经失望透顶。老四不理俗事，老五虽然蹦跶了些，到底不堪大任，且还有楚家牵制着，对你也不足为惧。皇上的目光自然会落在你这个正统继承人身上，以后怕是会花大力气来栽培扶植，对你的亲事，想来也会比以前更看重一些。你要是心里有什么想法，关键时候不妨对你父皇透些口风。”
皇后虽整日诵佛念经，但对各方势力与当前局势却依然了然于心，与她那多愁善感又极为脆弱的性子十分不符。叉贞圣扛。
严锦自然明白皇后的意思，如果有有力的外家扶持，他上位之路会轻松很多。
“我知道，您不用操心这些。”
“我知道你是心有成算的。”皇后慈爱的看着他，这是她唯一的儿子，如果可能，她倒真的希望他能做个闲散王爷，无忧无虑的过一生。可她知道，自从自己在后妃中，以并不高的位分被册封为后，她的儿子就注定得不到安宁了。
身为太子，离那条路只剩一步而已。不管争与不争，他都成了别人的眼中钉肉中刺，这么些年，不得不步步为营，隐忍低调使得那些人对他放松警惕，从而保全自身。
“如今大局算是定了，你也不用再如从前一样。该让你父皇知道，你并不比你那几个哥哥差，相反，我的锦儿是最聪明能干的。”
“不急。”严锦笑着道：“父皇老当益壮，不会愿意看到他的儿子比他强。从前在人前示弱是为保命，如今虽然大局已定，可若让父皇知道我从前都是装出来的，他是不会高兴的。”
当然皇后似也想起了她那位丈夫多疑敏感的性子，她的眼眶又红了，“我的儿，苦了你了。”
严锦与皇后叙完母子情，不疾不徐的回到东宫。
他才一进宫门，便有内侍打扮的人从暗处闪身而出。
“通知苍生，将人撤回来。”严锦面无表情的吩咐。
那人应了一声，一个闪身便消失不见了。
严锦想了想，又唤出一个人来，“楚之晏到了没有？”
“楚神医一直跟在陈刚后面，还没到京城。”
严锦皱眉，那人忙又禀道：“苍生一撤回来，他们的速度就快了，约莫午后就能进城。”
“蒋公公怎么说？”严锦双手负在身后，神色淡淡。
蒋公公正是皇帝身边伺候的，养心殿中给皇帝递了一碗参茶的内侍。
“蒋公公传了消息来，皇上近日头痛愈发频繁，有时候夜里几乎不能合眼。太医院里的太医都宣了个遍，夜里也有太医守着，但皇上的头痛之症仍是没有缓解，眼下就等着楚神医回京。殿下，楚神医那里，可需要先说一声？”
“蒋公公做的很好，你告诉他，即便事发，孤也能保全他的家人！”严锦顿了顿，才道：“眼下这时候，不必与楚之晏接触。”
他说着，莫名冷笑一声：“否则，就该让咱们英明神武的皇上起疑了。”
“属下明白。”
严锦挥挥手，那人如同方才那人一样，悄无声息的退下了。
严锦站在长长的朱红走廊，想了想，又从容的迈开了脚步。
此时的陈刚领着他的属下们，万分疑惑立在道路上发呆。
这一路上的阻碍简直超出了他的想象，一波一波的黑衣人没完没了的来袭。晚上就不说了，连白天也丝毫不避忌，仿佛比逼到绝境而绝地反击一般。这些黑衣人个个武功高强，他们不眠不休的退敌，伤亡人数越来越多，这一百多人的小分队，折损的厉害，如今还有战斗力的，也就十来个人了。
陈刚衣服上头全是血，一夜未眠加上精神高度紧张，令他眼睛里充满了血丝，看起来十分吓人。
“大人，这些人……怎么莫名其妙的退了？”再一次遭到伏击后，本以为又是一场搏命大战，谁知两个回合不到，这群人莫名其妙就退走了，留下陈刚等人立在原地大眼瞪小眼。
怎么会这么轻松？陈刚心中愈发警惕，“大家小心，说不定敌人在故布疑阵！照顾好受伤的兄弟们，我们走！”
另一个颇令陈刚不解的问题就是，明明这些黑衣人厉害得很，他们这一百多人都不够他们杀的，可偏偏这一波又一波的黑衣人仿佛只是为了拖慢他们的行程，即便动手，不是非死不可的情形下，都只是下手伤人而已。因此受伤的人比死亡的人更多些。
陈刚百思不得其解，这时候却也顾不得多想，只想赶紧进城，活着回去复命！
082 戴罪立功
然而接下来的行程，却顺利的叫陈刚不敢置信。
反正拦路的是一个都没有再出现了。
陈刚领着自己的属下狼狈进城，在城门口见到了焦急等在那里的王正。
“出什么事了？”陈刚的心都提了起来，担心苏宛这边出了差错，急急忙忙的问道。叉贞女巴。
王正忙道：“大人放心。那边一切安全，只是属下担心大人，所以前来迎接。”
陈刚这才放下心来，“你再点两个人去，仔细着些，千万不要出了差池，我即刻进宫复命。”
等皇帝示下如何安顿犯人，他才算完成了这趟差事。而且，折损了这么多人，他也需要进宫请罪领罚。
王正点了两个人，匆匆回去保护苏宛。
陈刚深吸一口气，用力一夹马腹。直奔皇城而去。
皇帝经历又一次的头痛折磨，神色十分憔悴而虚弱，勉强处理了几本急奏，便体力不支的靠在龙椅上闭目养神。
蒋公公轻手轻脚的走过去，站在皇帝身后。小心翼翼为皇帝推拿起来。
许是他推拿的不错，皇帝紧皱的眉头舒缓了些，闭目点头，“你这手法愈发纯熟了，看来当年从太后那里把你要过来，可算是要对了人。”
蒋公公笑了笑，一张和善的脸上立刻又堆满了忧愁，“奴婢当不起皇上的赞赏，只是皇上这头痛之症，已经好些日子了，那些个太医又说不出个所以然来，奴婢每每瞧着皇上受这病痛折磨，心里都十分难过，恨不能以身相代，替皇上受这头痛之苦才好。”
“宫里这群饭桶顶得了什么事。”皇帝不满的骂道：“楚家那小子还没回来？”
“奴婢收到消息，楚神医已经回到楚家了。现在就召他进宫来为皇上瞧瞧吧？”
皇帝闭着眼睛摆手：“那小子爱洁。怕是要在家里收拾好一阵。若此刻宣他进来，朕想必又要吃些苦头了。”
“这楚神医脾性就是怪，也亏得皇上宽宏，不与他计较，否则像他那样的，不知道死了多少次了。”
皇帝叹口气，诚如蒋公公所言，若换了别的人敢对他不敬，只怕都轮回好几回了，偏偏楚之晏还能活在这世上蹦跶，凭的就是他那身医术。
“他是有真本事的人，若赐死了他，朕这头痛之症还能找谁来解？”所以对楚之晏的乖戾难搞，皇帝也只能睁只眼闭只眼。
“奴婢也是想着楚家少爷的脾性，才不敢前去催促，怕反而惹恼了他。不过已经派了人去楚家。等他收拾好了就进宫来替皇上瞧病。”蒋公公轻声禀告道。
皇帝点点头，微微睁眼便见蒋公公一副欲言又止的模样，不由得皱眉道：“有什么话还不敢对朕说？”
蒋公公忙忙道：“是押送孟家犯人的陈大人回来了，正等着皇上召见，皇上现在要见吗？”
皇帝的头又隐隐作痛起来，忙闭上了眼睛压制这恼人的头痛，语气不耐道：“让他将人交给太子处置。”
蒋公公忙对身边的小太监使了个眼色，那小太监机灵的退出去传话。
等人下去了，蒋公公才担忧道：“皇上，太子殿下是纯善之人，您将人交给他处置，奴婢担心殿下心软……”
皇帝撇唇，露出个淡淡的笑容，“这时候，孟家小儿正需要人安抚。太子不正好合适做这件事？更何况，眼下除了太子，还有谁堪用？没想到啊……”
他顿了顿，青白交加的面色极为难看：“朕费心扶植老二，为他铺平青云路，只待他凯旋回朝，朕便有理由废太子，扶持他上位。没想到他却这般不争气，枉费朕对他的栽培与信任！朕的那数十万大军，竟被他生生的折腾没了，朕真是……真是恨不得抽死他算了！”
蒋公公忙道：“魏王殿下也是为小人所误，待皇上处置了那夏言，殿下不再被他所惑，自然一切都好了。”
“晚了。”皇帝指着桌上那一叠奏章，“你看看，这些，全是参他的奏本，听信谗言，置将士性命于不顾，御下不严，营中生事，滋扰百姓……甚至连他外祖良国公府也被参了，这一桩桩一件件，朕就算今日压下了，明日还是有人接着上疏。这老二，实在叫朕太失望了。”
蒋公公悄悄地吁了口气，虽然原先他因家人性命而不得不投向太子，如今却是心甘情愿为太子效力。
眼下连最受皇帝器重的魏王殿下都被放弃了，另外几位王爷更不足为惧。这江山，还得是太子殿下的。
“唉，奴婢冷眼瞧着，魏王殿下确是几位王爷中最聪明能干的�