，找别的出路去吧。”
“我已经这把年纪了，哪还有别的出路？”
“我也没有办法”，何穆说，“怪只怪你当初瞎了眼把女儿嫁给一个这样的人。”
老孙头死盯着他，眼珠似要蹦出来一样，最终却只有一行浊泪流了下来，“你说得对，婚事本就是父母之命媒妁之言，是我瞎了眼，没有替她找一个好夫婿，害了她一辈子。我今天会打点好一切，你明天来收铺子吧。”
老孙头慢慢站了起来，接过何穆手上的五个银元，一样一样的整理着布匹，看何穆还站在那里，便回头说，“房契在你手里，你还有什么不放心的。”
“那我明日再来”，何穆微微欠身离开。
月末那天，何穆带着林鸿文走进店铺，店里已经空无一物，何穆说，“老孙头把货搬走了，他没说要去哪儿。”
“去哪儿跟咱们都没关系”，林鸿文说。
“我看他挺可怜的。”
“可怜的人太多了”，林鸿文伸手摩挲着柜子上的木纹，“你年纪轻轻靠骗人为生不可怜吗？桃花巷那些姑娘被卖来卖去不可怜吗？想‘扶清灭洋’参加义和团最后在菜市口被问斩的人不可怜吗？这年头，这世道，可怜的人太多了，同情是同情不过来的，你只要想，我要活着，要好好活着就可以了。”
34。
初一当天，林鸿文领着周时英去铺子，周时英里里外外转了一圈儿，“位置不错，以前是卖什么的？”
“卖布的”，林鸿文说着扔了把钥匙给周时英。
周时英下意识地接住，低头看了一眼笑道，“这么信得过我？”
“让你等了这么多天，你还没跑，说明你也信任我”，林鸿文摊开手，掌心放着另一把钥匙，“一共两把。”
周时英拂了拂椅子上的灰，“我这十几日在城里城外没少转，净跟人套话了。”
“然后呢？”
“因为修铁路这两年来了好多人，还有不少洋人，估计以后几年会来得更多”，周时英伸手指了指铺子外面，“你瞧这条街上，基本上都是做买卖的，生意看着也都不错，你知道为什么？”
“为什么？”
“因为做买卖的太少了”，周时英笑着说，“人越来越多，卖东西的却少，这对咱们来说是件好事儿，因为不管咱们卖什么，都能在这儿赚到钱。”
“所以你想卖的是什么？”林鸿文微微扬起下巴看着周时英。
“别的我熟悉起来需要时间，但布匹绸缎我是从小看到大的”，周时英拈起林鸿文长衫袖口，“这东西是好是坏，我一打眼就知道，再不济上手一摸也知道。你这是南通的土布，耐穿耐洗，但是不够柔软。”
周时英从怀里掏出一块方巾，递给林鸿文，“你再看看这块。”
林鸿文把方巾抻开，对着光照了照，那布又轻又薄，柔软非常，“这布倒是够软，可是拿来做衣服，恐怕要不了多久就得破吧。”
“这你就不懂了”，周时英从林鸿文手中抽回布，“拿它给你做衣服，你肯定不喜欢，因为不耐穿，但是如果拿去给女人做衣服，她们可是喜欢的很。”
☆、18。第十八章
“为什么？”林鸿文在周时英身边坐下，仔细又端详了一下他手里的方巾，“她们为什么喜欢？”
“这布是洋布，轻、薄、软，价格比咱们的土布贵一些，但跟丝绸比起来，那是便宜多了”，周时英看着林鸿文乐，“唉，枉你知道卖香水要去找红姐，怎么女人的心思你一点都不懂啊？”
“少卖官司”，林鸿文有些不耐烦地说，“我与她又没什么深交，怎么会懂她的心思。”
“行了，不笑你了。女人们喜欢漂亮，只要衣服好看，恨不得看一件买一件。不过呢，不管是土布还是丝绸，都比这洋布耐穿多了。你想，她们买一件衣裙，还没等穿坏就看上另一件了，越买越多，旧的怎么办啊？扔了太糟蹋，不扔占地方”，周时英一抖方巾，“洋布就不一样了，穿个一年两年的，破了坏了，那就该买新的了。”
“你的意思是因为不耐穿，所以卖得更多”，林鸿文问。
“没错”，周时英打了个响指，“我打听过了，傅家店这片儿，卖洋布的，暂时还没有。咱们卖，那就是第一家。不过当然了，咱们也不能光卖洋布，像那些筑路队的人，你要卖他们洋布，穿一阵子坏了还不得来找咱们啊，他们必须得买耐穿的才行。这几天我已经在城里搭好线儿了，那供货的也是打南方来，我看他手里剩下些洋布和土布，数量都不多，我就给订下来了，我还嘱咐他了，以后洋布不准给别人，都给咱们。”
“你有钱订货吗？”林鸿文纳闷的看着他。
“有啊，卖香水的钱，除去房租，还剩下一些”，周时英说，“我就交了订金，不过我跟他说了，我们铺子刚开，得下个月才能把钱给他，他也答应了。”
“你连铺子在哪儿都不知道，你就敢给他订金”，林鸿文发愁地看着周时英，“你不想想我要是诓你的怎么办啊？”
“你诓我我也得在这儿活下去啊”，周时英说，“最惨也就是沿街叫卖呗，我还能让它砸手里吗？”
林鸿文头疼地按了按太阳穴，“我要跟你说一件事。”
“什么？”
“打今天起，对外你就是这家铺子的老板”，林鸿文掏出包银子交给周时英，“医馆那边我暂时不能离开，所以不方便总过来走动，我出钱，你出力，明白？”
“明白”，周时英垮着张脸接过银子，“我就是个长工。”
“不是包身工吗？”
“你怎么不说童养媳呢！”周时英拿银子抽了两下林鸿文，“你等我赚着钱的，这铺子早晚俩老板。”
正说着话，门外进来一人，林鸿文抬眼看了一下说，“不用早晚，现在就是俩老板，来，认识认识，这是何穆，这铺子就是他收回来的。何穆，这是周时英，生意上的事儿，你还得跟他多学着点。”
何穆像周时英行了个礼，“生意上的事我知之甚少，以后还请周兄多指点。”
“太客气了”，周时英还了个礼，拉着何穆问，“这铺子不是人家到期不做了吗？”
何穆下意识地看了眼林鸿文，林鸿文示意他按两人商量好地说，何穆回神便笑着跟周时英解释，“我还以为鸿文跟你说过了呢，这铺子原来的老板欠我钱，怕我追债拿房契做抵押，我一开始也没有催他，但一拖再拖，就说自己没钱。我与鸿文相识时间不长，但觉得很投缘，听说他在找铺面，我就想起这事儿了。上个月我拿着房契来，他们果然还是没钱还，我说那既然没钱还，我就得收铺子了。他们又哀求我，让我给他们一些时日整理货物，这一直拖到昨天才算完。”
“我说呢”，周时英恍然大悟，“上个月我说让他带我来铺子看看，他说还没到手，害我琢磨了好几天，我是不是遇见个骗子啊。”
林鸿文笑着摇摇头，“这回你放心了吧，对了，你刚才说你订金都下了，货呢？”
“在我那儿堆着呢”，周时英说，“你不用担心，这些都是小事儿，我一个人都能办更何况现在还有何穆呢，不过，亲兄弟明算账，这赚了的钱怎么分，咱们得先说明白了。”
“你打算怎么分，说说看”，林鸿文说。
周时英掂了掂那包银子，“鸿文你出了二十两，铺子是何穆的，我暂时是一个铜板都拿不出来，但是”，周时英话锋一转，“没有我你们赚不着钱，所以赚来的钱，我要抽两成，其余的你们每人四成，怎么样？”
“很公道”，林鸿文说。
何穆也点头，“我觉得也很好。”
“既然是这样，咱们就按这么来了”，周时英看了看林鸿文，“你是不是该回医馆了？”
“是。”
“那你先回去”，周时英说，“剩下的事儿，我和何穆忙活就成了。”
“好”，林鸿文看了何穆一眼，抬腿往门外迈去。
“我去送送鸿文”，何穆说着，也跟着走了出来。
两人一前一后沉默的走了许久，直到出了新兴街，何穆才开口说，“铺子赚的钱，我必定分文不少的交给你。”
林鸿文回头看了看他，“那你自己靠什么过活？”
“我……”何穆跟林鸿文对视了一下，又低下头，他很感激林鸿文肯帮他，但同时也有些怵他。
“你不是说要跟我混饭吃吗？”林鸿文向前走了一步，细细打量了何穆一番，“这身行头置办的不错，这么穿比以前顺眼多了。既然咱们做的是布匹的买卖，那就得穿得好点，这两天你再去置办几身。”
何穆抬头愣愣的看着林鸿文，林鸿文笑道，“你看我干什么，以后周时英分给你多少钱你就拿着。铺子花二十两买的，什么时候你还二十两给我，咱们就算两清，不管是现在还是以后，你都是这个铺子的老板之一。”
“这怎么行呢”，何穆说，“我又不像周时英那样有本事赚钱，怎么能当老板。”
“能不能我说了算”，林鸿文轻轻拂了拂何穆的肩膀，“你记住一点，我一向不亏待自己人。今天你也看见了，时英是个生意人，他很会赚钱不假，可他太守规矩了。大家要是都守规矩，那他能做得风生水起，可如果有人不守规矩，他就玩不转了。铺子怎么来的，你我心知肚明。本来这新兴街做买卖的就同气连枝，如今咱们硬插进来一脚，旁人不知道怎么想。咱们虽说不想祸害谁，可也得防着点别**害咱们，你见过的人和时英见过的不一样，有你在这儿，说实话，我放心多了。”
“小老板……”何穆一脸感激的看着他，林鸿文摇摇头，“以后别再这么叫我了，哪天说漏了，让时英听见还得起疑，你刚才在铺子里不是叫我鸿文吗？以后就这么叫吧。”
“鸿文”，何穆握着林鸿文的手，激动得有些发抖，“鸿文你放心，我一定会好好帮时英照顾好铺子，护你周全。”
何穆说完，自觉失礼，放开了林鸿文