林决一惊，随即想到住持救他的事，也就见怪不怪了：“住持既然知道我想闯出去，就该知道我为什么想闯出去。”
屋里没有回应，就在林决转身准备离开的时候，突然被拐杖从身后勾住：“山崖下去，直通江里，找本慧带你下去。”
林决愣了一瞬，忽的笑道：“多谢住持！”
当天夜里，本慧便整装待发带着林决往山边走，林决一见本慧的打扮，不禁失笑：“本慧师傅，这幅打扮是？”
本慧摸了摸脑袋，笑道：“施主有所不知，我的头太圆，不戴头巾的话，夜里就太亮了。”说罢整了整头巾，把脑袋严丝合缝地遮了起来。
林决轻笑一声，想道：看来下去的路也并不是万无一失。
事实正如林决所料，山崖下自然有人把守，只是本慧像是很熟悉道，带着林决三下两下便在那些人的眼皮子下溜了出去。林决神色复杂地望着这个有点而天真有点儿傻的小和尚，住持、本慧、本明，甚至是厨子，每个人都身手不凡。
这样一座小庙，竟然意想不到地卧虎藏龙。江湖之大，人外有人，永无止境。
而此时此刻，他这样一个平庸无奇的皇子，也终于要走出朝堂，走入江湖，迈出他身死不悔的这一步。
☆、开战
城东五里有一处山村，正是远近闻名的酒村姚村，村中百姓十之八、九都有一手酿酒绝技，甚至家家都珍藏着祖辈流传下来的秘方。刚出城门就能闻到村中的酒香，外来的旅人但凡闻到这味道，没有不往姚村跑的，只为求一坛飘香四溢的好酒，了却万千愁绪。
林决正是循着这酒香，一路来到了姚村。村中最大的一颗杏树下，有一间丈宽的瓦房，房前倒扣着堆着一摞酒坛，风从堆放的缝隙中掠过，发出抑扬顿挫的呼啸声。
瓦房的主人应当刚回家，大门半掩着，门口还挂着一顶滴水的斗笠。林决在沾湿的门板上轻叩几声，里面很快便传来了回应：“进吧！”
一只脚刚踏进门，转眼间面前便多了个人，那人语气有些意外，但并不惊讶：“你来了？”
林决摘下斗笠，也挂在门上：“言兄，别来无恙。”
言既明飞快地把门关紧，回身进屋：“刘炅说你在他那儿，逃出来了？”
“差不多，”林决答道，“但我现在还不能回去。刘炅和朝廷的和谈就快破裂，他一直不肯交人，现在不少人都怀疑我其实早就死了，而刘炅是想空手套白狼。”
“那么，”言既明问道，“你现在是不打算回去了，想让我做什么？”
林决不觉得开口求人有什么不妥，尤其此人还是言既明，他反倒觉得这样直来直往的方式无比自在。
“多谢言兄，”林决微微点头，“我有几件事要拜托言兄。首先要帮我查一个人，此人名叫邝渊……”
“这我知道，”言既明立马答道，“他前些日子经过这儿，身边还带着一个小徒弟。”见林决望过来，他又接着说道：“叫作惠之。他二人往金州去，正是去找人，就我所知，邢仲庭不在金州，而邝渊现在只剩下两个徒弟，他去找谁就不用说了吧？”
林决皱着眉想了半晌，许念不知道他是死是活，按理说应当来找他，就算不来找他，也会尽快回灵台山跟惠之在一起，为什么要到金州去呢？局势瞬息万变，他仅仅消失了十余天，就已经在不为他所知的地方发生了无数变故。
“除此之外还有一事，言兄可听说过天玑库？”
“自然。”言既明答道。
林决立刻笑了，之所以来找言既明，就是因为他什么都知道，这世上但凡有些风吹草动，上至军国大事，下至家长里短，没有他查不出的事，上至王侯公卿，下至贩夫走卒，没有他找不到的人。而除此之外，言既明此人也是出奇的直爽，因此林决第一时间便想到来找他。
言既明仿佛看穿了林决的想法，再一次单刀直入：“我知道你的想法，绝刀门多年为人诟病，如今又参与政斗，想要借机除掉他们的‘正义之师’不少，只是少了一个契机。你不妨前去走动走动，刘炅狗急跳墙，势必要拉上天玑库那帮党羽，到时候是黑是白便一目了然了。”
林决深深鞠了一躬：“多谢言兄，我这便告辞。”
“等等，”言既明叫住他，“我写封信给你带着。”说着便坐到桌旁，大笔一挥，洋洋洒洒地写了三页纸。正等墨迹风干的时候，门外忽的响起敲门声，言既明一边吹气一边说道：“门没锁，进吧！”
“言老爷！”来人一身风尘仆仆地进了屋，见到又客人在，便自己坐到桌边倒了杯水。
言既明一边将信叠好，一边说道：“辛苦你了，老头子刚送来一坛酒，在后头搁着呢。”来人应了一声，自顾自地进去拿酒了。
言既明望着林决：“蛇胆酒，不尝尝？”
“不了，”林决笑着接过信，“再会！”
事实证明，不管是打着“匡扶正义”旗号的，还是对前朝财宝垂涎三尺的，表面上都是出奇地一致：绝刀门必须除。不过刘炅单单靠一个绝刀门就敢举旗造反，连下数城，虽说其中有刘姓反军的作用，但绝刀门绝对不容小觑。
这样势均力敌的较量究竟会以怎样的结局，林决无从得知。言既明的信，加上各门各派之间的联络斡旋，短短十日内，已经有七个大派准备联手对付绝刀门了，表态愿意参与的小门派更是多达二十几个。既然是江湖人，就要用江湖上的方式解决。
一场熊熊烈火只待引燃。
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四月初二，绝刀门门主吴叶朴死于均州。初二当晚，吴叶朴与人约战，不敌，死于山下。左右庄主相争，在刘炅的一力支持下，右庄主季萧最终夺得门主之位。
相较于愚蠢自私的外人而言，明显是自己人好掌控。但这次刘炅的决定显然是错误的。他和林琮一样多疑，不同的是，他更高傲。刘炅一向看不上蠢人，从前做三皇子的时候是，现在做“三爷”也是。
这也难怪，他的母亲、妻子，都是极其聪明的女人，他身边个个都是人精，如若不然，他也没办法活到现在。在这样一群人中长大，刘炅的内心是极其孤傲的，他信得过自己人，更信得过聪明人，他站在季萧的立场，自认为没有理由不跟随旧主、一统江山的。季萧是聪明人，他相信季萧对于大是大非的判断力。
因此刘炅一力坚持季萧做绝刀门门主，不仅能镇住像苍蝇一样的一群草寇，还能将绝刀门的近千部众变成真正能上战场的强兵，一举多得。
只是他忽略了一点，季萧是聪明，但他不是没有软肋。季萧此生唯一的软肋就是他的义父。在季葵英死后，季萧曾翻遍岳州，只为寻找季葵英散落的尸骨，之后在老家苏州为季葵英建了墓。因为怕被人发现，墓碑上只刻了“家严含璋”几个字，含璋正是季葵英的表字。
东京的季府被抄家时，季萧只来得及将季葵英的二儿子救出来，季葵英老年得子，年近四十才有了第一个儿子，直到他死，大儿子才八岁，二儿子才四岁。季萧彼时疲于奔命，又遭逢意外，无暇顾及年幼的二弟，于是那孩子不到五岁便染上天花夭折了。
季萧一直觉得对不起义父，每回想一次，他便觉得心中有如刀割般剧痛，但他仍然忍不住一遍遍地回忆。这种近乎自虐的感情已经牢牢地控制了他许多年，一直到现在，他终于得知义父还有一个遗腹子，失而复得的狂喜很快便占据了他的全部心智。
季萧想，他无论如何也要带苏厢走。他决不能容忍季家的血脉流落在外人身边。
不过这一切还要取决于苏厢。苏厢已经十五了，季萧不可能像对待四岁孩子一样连哄带骗，更不可能直接打晕了带走。季萧的后半辈子都要跟苏厢在一起，他要抚养苏厢长大成人，将季家的血脉传承下去，必须要让苏厢自觉自愿地跟他走。
还有，苏厢这名字也必须要改。
季家这辈除了他，名字都从水，大儿子季汝，二儿子季汶。餐六气而饮沆瀣兮，漱正阳而含朝霞，到了第三个儿子，就叫季漱。今后季漱跟着他，会将前尘往事统统抛却脑后，犹若新生。
这场谈判对于许念来说是必胜的，因为跟季萧提出条件的正是苏厢。苏厢有自己的判断和想法，他对于自己的身世没有什么惊讶，当他告诉许念他要跟季萧走的时候，许念还着实吃了一惊。
“只要我还是季家的人，季萧就不会对我不利，况且离开季萧我也能养活自己。”苏厢是这样对许念说的。不知不觉间曾经遇事手足无措苏厢也已经学会了波澜不惊、谋定后动，这让许念很欣慰。
因此苏厢跟季萧一番谈论下来，结果已经昭然若揭了：季萧会撤走天玑库的人，作为交换，苏厢会跟他一起去南洋。至于怎么撤下所有天玑库的人，怎么改变局势，过程怎样季萧没有说，也不必说。只要他许诺，便一定会做到。
绝刀门本来就是乌合之众，只是仗着几个人留下的几分青库的本领苦苦支撑，可惜有人就是看不透。季萧本身毫不在乎绝刀门这些人，就算他们全死了他也不会眨一眨眼。当初答应刘炅，也不过是深陷在痛苦中的一点寄托罢了，现如今根本就不需要了。至于其余的人，他自然有办法，而这办法正是一了百了的妙计。
刘炅借着令符的名义，不断地召集天玑库的部众，小打小闹了几次，朝廷一次都没有占到上峰。丛跃到底还是老将，伤势很快便恢复了过来，见到这样的局面，他也不禁感慨：刘炅这不是在打仗，是专门来炫耀的啊！
各式各样精巧的机关火炮、箭矢□□，近乎自动的连续操作，都让守兵感到叹为观止，毫无招架之力。叛军打两下就跑的流氓行为，更是扰得丛跃头痛欲裂。朝廷派来的使臣谈判一直没有结果，两方僵持不下，时不时就有这种一边倒的摩擦。
矛盾终于爆发了。
刘炅坚持要求西