孟婆汤是每一个想通过奈何桥的人必须饮下的东西。如果说冥界是阴阳交界的重地，孟婆则是整个阴阳分隔的重中之重，是割舍阳间世事连通阴间往生的喉舌。如果没有饮下一碗孟婆汤，就无法得到奈何桥的冥符，永远不能通过冥殿之门。
进入鬼门关之前，黑白无常已经勾去三魂六魄，迟迟不能转世流连奈何桥头的人凭着仅有的一魄根本无法驻留，唯一下场只有魂飞魄散。但是，总有人为了一份执念，不甘心失去一世所有的记忆与凭证重新活过，于是，冥界定下了这样一条不成文的规矩：不愿喝下孟婆汤抹去记忆的人，可以选择浸入黄泉水千年抵过，在水中看着奈何桥上的人来人往，寻找自己最放心不下的亡灵。
这一千年里，水中的人受尽黄泉的折磨。无论日月交替，鬼族兴衰，黄泉永不干涸，承载着永世的苦痛和怨念，让水中的人生不如死，作为留存前世记忆的代价。
我闭上眼睛，一点点勾勒着明悬在黄泉里的挣扎。一千年的时光，恰恰是鬼面参成熟的一季，人间的冬夏交替的三轮，九天上神仙歆享安乐的一天。没有人能想到，这时候，有一个曾经在九天上谋略卓绝的神仙，一无所有地忍受着黄泉的折磨，同时忍受着七年一次的箭雨。
云溪的话又一次响在耳边，“历任谪仙都是九天罪臣，是被天帝亲颁天旨放逐的重臣。谪仙虽然还在仙籍，但忍受的苦楚只有千年黄泉才堪比拟。”是的，在每一种痛苦都足以撕心裂肺的时候，他竟然自愿接受了双份。
我不敢再任由自己想象，脑海里浮现的，全都是明悬一声不吭的浸在黄泉里隐忍的样子，带着期盼和自持，忍痛向上看着奈何桥上的熙熙攘攘。那些无从躲避的箭雨呼啸着钻进黄泉水里刺中他的身体，鲜血汩汩地被流水带走，也带走最后一点温热的气息。
紫陌定定看着前面云雾的聚散，刻意躲开我的视线，“其实你知道什么是让我觉得最不能接受的吗？那就是，他在黄泉里等了一千年，却还是没有等到你。这是我永远不能原谅帝尊的一点。”
他不顾我震惊的神情，接着道，“古往今来，为了记忆投入黄泉的人少之又少，因为那种遍历地狱十八酷刑的痛苦，不是一般的人能承受的。更不要说，还有那么多的人怀着初心选择了黄泉，最终在折磨下魂魄尽失，根本守不到一千年的时间。”
我看到泪水终于从他的眼角落了下来，“他们守不到，不仅是因为黄泉的痛苦，更是因为，他们拼尽一切不愿舍弃记忆，却只能眼睁睁看着自己想守护的人喝下孟婆汤，在奈何桥上无知无觉地越走越远。而师兄在黄泉里等了千年却连这样一个影子都看不到，因为你没有经过黄泉，被天帝直接敛去了法术和记忆，重新投入水族成为了又一任祭司。”
不知道什么时候，我的眼泪已经冰凉地滚落下来，脸上湿成一片。
那是我们走在黄泉路上时，明悬看着曼珠沙华下的水光，眼里是我从不曾见过的恐惧，随着潋滟的水光映成近乎绝望地神色。他笃定地说，无论是谁认错，我也不会认错的。
再次见到孟婆的时候，她问明悬，“这次，要不要试试老婆子这碗汤？”明悬倏然变色，婉言拒绝道，“晚辈这次并不是求一个转世。”
在我懵懂地问孟婆，为什么奈何桥只有三层，而她口中通过黄泉却有四条路时，她咧嘴笑着，指着汹涌的水流，“这难道不是第四条路？”
走进冥殿之前，明悬说，冥殿是什么样子，我也不知道，我们要小心一些。当时我还在困惑，他分明认得孟婆，也知道过奈何桥的冥符存在，为什么没有进入冥殿。
那是因为，他不肯要一个轻轻松松的遗忘，放弃了通过冥殿的转世，在黄泉里等了我一千年。而我甚至没能与他有一个擦肩，就彼此错过。
☆、缘故
原来是这样。
竟然是这样。
咽在心底的泪此刻夺眶而出，疼得撕心裂肺。我紧紧攥住紫陌的袍角，不顾一切地逼问他，“为什么，为什么会这样？”
他咬紧牙关，不让一点呜咽的声音漏出来，“因为，这是帝尊的报复。这是他对你和师兄的报复。他选择让你飞升九天，不仅仅是为了褒奖你赢得大祭的荣耀，更是因为他有意想要得到你这个人。”
我恍然。原来我和明悬在那么早就在九天上相识倾心。帝尊给我飞升的旨意，自然不是因为我圆满地完成了他通知凡间的任务，而是因为他的私心，可是我却在九天上选择了明悬。是我不顾身份，带累了他和我一起上一世不得善终。
紫陌看着我的神情，嘴角抿起一丝坚定，微微摇头，“其实你不必为这件事愧疚，这是你的选择，也是师兄的选择。还有我和师傅，即便是再来一次，无论是身死还是被帝尊发落凡间，我们也一样会选择这么做。”
二十年前，帝尊震怒之下，我被收入天牢，明悬被判灰飞烟灭，云溪和紫陌连坐被软禁在府邸之内，听候发落。天族的炮烙，焚烧的不止是肉身，更是神仙所有的修为和魂魄。在炮烙台上，午时二刻，一切业已就绪。火神与雷神已将祭台烧得灼热时，云溪带着紫陌突破重重包围的天兵，由紫陌与行刑的一百守军纠缠在一起，云溪飞身扑上炮烙台，拿出一半的法术劈开绝天锁，硬是将明悬抢了出来。
九天上凭一己之力这样做无异于以卵击石。云溪和紫陌被一同收押在天牢内，为着云溪是九天第一谋士的身份，为着他拼死保护明悬的举措，帝尊给了明悬一个折衷的选择：一样是贬下九天，要么历经冥界从此做一介凡人，要么在奈何桥前抹去这一世记忆，做鬼湖的谪仙。
为保云溪和紫陌性命无虞，明悬失去了一切违背天旨的能力。因着云溪，因着给牵念之人一个守护的承诺，他是九天上绝无仅有的自愿的谪仙。而帝尊给他的惩罚，是往届谪仙从来不曾有过的，最重的代价。
紫陌继续道，“那之后，我被驱遣到极东仙岛做了散仙，师兄在冥界黄泉苦苦等一个圆满，师傅被守关在天牢等候区处，你被帝尊斩杀，未曾经过鬼族投身成为又一个祭司。”
他苦笑一声，眼角泪渍未干，“师傅被关押十天之后，帝尊派遣他成为了你的大祭的导师，一样是非诏永世不得离开水族。为了躲避帝尊的眼睛，我和师兄还有师傅，这二十年里也只联系过两次。”
所以，我在林宣飞升四年后降生，是钦定的下一任祭司。云溪受命来到水族，自然认出了我就是那个始作俑者。我阖上眼帘，云溪初来时端坐在清心阁沉默的样子一点点冲刷着脑海。半年的光阴里，他坐在窗前望着远处的鬼湖，落寞地转动着手里的柳枝，一言不发。
紫陌顿了顿，轻声回忆道，“那两次联系，一次是七天前师兄在天梯上发给我的信号，另一次是在十年前。”
十年前。我记得和紫陌在临去鬼族前坐在茅屋顶上，他端着那坛霸王醉，告诉我那是十年前他带来给明悬的酒。
我的泪不可遏制地掉下来。在云雾的高空，周围都是一片耀眼的光芒。我没办法通过太阳的方位断定时间，只知道，一寸寸光阴像指尖的细沙流淌而过。这时候，我总是忍不住想着，明悬一个人孤零零地待在极东仙岛上，忍着箭雨和鬼兵的伤势，期盼地等着我，和当年在千年黄泉里毫无二致。
紫陌垂下眸子，“十年前，如果你还记得，正是上一次鬼湖水涨。”
☆、十年
是的，我怎么会忘。十年前鬼湖水涨，云溪第一次从沉默中醒来，说要见我。
紫陌疲倦地叹了一口气，放柔了声音，“那你一定也记得七天前我们进入冥界之前的水涨，对吗？那次水涨的直接原因是枉死城的倾覆，有些东西想从鬼湖里面强行出来。”
我点点头，紧接着一个激灵，明白了他在暗示我什么。十年前那一次鬼湖水涨，一样是有什么人想要破出鬼湖，这次水涨让云溪从困顿和抑郁中缓过神来。
紫陌捕捉到我明了的神色，噙上一抹酸苦的弧度，“那是师兄在离开黄泉七年之后，也就是他在鬼湖畔镇守的第八年初。那时，距离他最初陷落冥界恰恰是人间十年。师傅怕他失去理智，一直瞒着他没有告诉他你就是林宣这件事。”
他的目光迷离地飘向远处，“十年里，师兄每年一次去见孟婆，但是依旧一无所获。第十个年头，他去冥界寻了最后一次，还是只有失望。最后，他打破鬼门关，冲出了冥界，再也没有回到那里。”
十年前水涨背后的真相竟然是这样。彼时，我还是水族迷迷糊糊的少祭司，不懂得大祭的险恶，没有把云溪的到来放在心上，那时候，我怎么能知道，记忆之外，还有一个我在九天上不顾性命想要守护的人，一次次为了我往返在冥界的黄泉和人间的鬼湖。
往昔的幕布一层层落下。我压着声音里的颤抖，“所以云溪终于等到明悬放弃的时候，终于让他死心，这就是他放下心结肯教我法术的原因？”
紫陌听出我话里的责难的意味，霍然转身，刀片般的目光落在我身上，“那也是我十年前不顾天旨离开极东仙岛，一定要去见师兄一面的原因。”
他的话外之音我全然明白。无论日后云溪如何真心爱护我，二十年之前，他和我也不过是九天上的泛泛之交。他是九天第一的谋士，我是出现后将明悬推上绝路的人，而后将过往忘得一干二净。他虽然能对我爱屋及乌，能和紫陌为了我与明悬做出最大的牺牲，却不会完全对我立即怀有多大的信任或是真心。
遑论，谁都能一眼看出，明悬是他在九天之上最珍爱的弟子。
红光漫天，云霞似锦。我知道还远远没有到日落的时辰，只是因为我们在云层之上才会对日月的迁移感受得如此敏感。
紫陌从驾上云雾之后，第一次�