“你要和我动手？”白影含笑问。
夺命天罡用一声沉叱作为答复，冲上就是一剑。
岂知剑虹递出，白影不知用何种幻术拔剑，剑不但已拔出，而且已先一刹那从夺命天罡的剑侧欺入，点在夺命天罡的胸口上。剑身光华流动，剑发出龙吟虎啸似的隐隐振鸣，彻骨奇寒的剑气直通心脉。
快！快得令人难以置信。
“阁下，你太老了，即使再练三年五载，也不会有进境的。老不以筋骨为能，阁下，你已届古稀之年，何苦仍在江湖中现世？”白影冷冷地说。
夺命天罡心胆惧寒，僵直地站在那儿发愣，久久虚脱地问：“你……你到……到底是……是谁？”
“恕难见告。”
“天下间，有……有如许迅捷手法的人，只……只有武林三隐逸，你……你是……”
“可惜在下不是三隐选，不敢冒名顶替有污高人清誉。”
“你……”
“你走不走？”
“我……我走，我走。”在命无罡战栗着答，徐徐后退。
“快走！”白影低叱。
两人如见鬼魅，扭头狂奔。
白影收到人鞘，雪地中突然跃起另一个白影，轻叫道：“爷爷，我们快追。”
“怎么，不等你爹了？”白影笑向。
“他们马快，不用等嘛！”
“不等！爷爷知道你为何……”
“嗯！爷爷……”
“好，不打趣你了，走……”
两人追踪古灵一群人的踪迹，冉冉而去。
柴哲在前领路，向东走了五六里，逃得太急，众人都疲乏不堪，古灵方下令休息。
经过多次挫折，可以说，已到了四大皆空的地步了。没有坐骑，没有行囊，没有食物，几乎连性命也丢了，山穷水尽，狼狈万分。
端木长风不再自称英雄，连话也懒得说了。众人在一处松林中歇息，缓过一口气，古灵向柴哲问：“柴哥儿，你是怎样脱险的？又怎知我们被恶贼们所擒，赶去救我们？”
柴哲瞒下了雪山三君赠藏录与道出家世的事，仅说与三君的几名手下印证，三君惺惺相借，给回坐骑纵之出谷，向东寻找两日，遗弃坐骑，途遇五岳狂客，双方一言不会冲突起来，以机智逼和五岳狂客。后来怀疑众人并未东行，向西相寻，在路口发现有六人的足迹，因此找寻入谷，无意中听到贼人说要劫活佛，凑巧救了众人。
他瞒了许多事，不得不如此。古灵慨然说：“想不到这次西番之行，平空生出这许多波折，如果不是你处事机警，后果不堪设想。哥儿，谢谢你。那黑蝴蝶淫贼结义三兄弟，在中原艺业不凡，血案如山，劫财劫色无所不为，白道人物必欲得之而甘心。依我看，他们这次提前赶至西番，准备劫持上京的活佛，定是中原已容身不得，早早离开国境避避风头。柴哥儿，你听到他们说及的九现云龙，是河南允州的首富，也是武林中名头极为响亮的人物，为人贪鄙，却又好名，爱财如命，尤好珍物。看来，这老贼很可能会来。”
“黑蝴蝶的艺业，真有那么可怕么？”柴哲问。
“论真才实学，一比一，咱们不见得会不如他。只是，他那位老三迷魂仙客的迷魂暗砂，却是江湖一绝．交手时他不必抢上风，出招避招中，自会交换位置，他的迷魂暗砂不住泄散，对方必无幸免。咱们昨天午后经过松林，这些家伙不问情由，猝然袭击。事先咱们一无准备，更不知其中有迷魂仙客，仅片刻间，便着了道儿迷翻被擒，真是阴沟里翻船，真要生死相拼，他们怎能如意？”
端木长风重重地哼了一声，咬牙切齿地说：“此仇不报，誓不为人。”
古灵摇头苦笑道：“有九现云龙和云梦双奇在，此仇难报。”
“他们不可能永远躲在那些老匹夫裤裆里求托庇，早晚有落单的一天，黑鹰会眼线满天下，他们休想活命。”端木长风恨声说。
柴哲心中一动，忖道：“黑鹰会，不知指什么人，显然是秘密帮会，端木长风似乎与黑鹰会有深厚的交情哩！”
古灵叹口气，沉重地说：“当然此仇不能不报，但却是日后的事了。假使他们死在西番，此仇难报哩！自从元鞑子称帝中原以来，喇嘛僧开始横行中原，活佛进京返藏，几乎每年都有。多少年来，抢劫活佛的事不知发生了多少次，但真正成功的人，又有几个？二三十个人想抢劫活佛，恐伯凶多吉少，这就是他们为何要迫咱们发誓入伙的原故。假使他们不能多找三五十个帮手，必将是肉包子打狗有去无回，轮不到咱们报仇了。”
“除非他们死在西番，或者不回中原，不然，哼！他们将用性命来补偿这次妄为。”端木长风恶狠狠地说。
柴哲可不愿讨论这些无味的事，说：“返回马蓝芒奈山需三天脚程，咱们没有干粮，这三天中，咱们得花些工夫找野味充饥了。”
古灵的目光落在端木长风身上，喃喃地说：“少在主，咱们该……”
“古老的意思是……”端木长风抢先问道。
“老朽认为，还是返回中原等夏季来临，方……”
“不成！”端木长风沉声说。
“少庄主……”
“刚得到消息，怎可半途而废？”
“但……咱们……”
“柴兄弟无恙，咱们有进无退，只许成功；不许失败。”
柴哲苦笑着说：“咱们一天坐骑，二无食物……”
“找野味充饥。”端木长风坚决地说。
“但……”
“凭五岳狂客两个人，也敢步行而西，咱们为何不能？没有坐骑，步行反而方便些。”
“可是……”
“不必多说了，不成功决不言返。”
柴哲不再多言，明知多言无益，反而引起误会，干脆不再申说，往树干上一靠，闭目养神。
天气奇冷，梭宗僧格往柴哲身畔一靠，人挤在一块儿，比较暖和些。接着，杜珍娘也傍着柴哲坐下。
久久，西面传来隐隐的马蹄踏雪声。
柴哲最为警觉，猛然惊醒低叫道：“大家醒醒！”
古灵从梦中惊跳而起，惊问：“怎么回事！”
“西面有不少马匹急驰而来。”柴哲说。
“会不会是云梦双奇追来了？”端木长风惊问。
“可能。”柴哲简要地答。
“快走！”杜珍妮犹有余悸地叫。
“往何处走？他们有马。”白永安吸着冷气问。
“往东还是往西？”文天霸也问。
“柴哥儿，怎么办？”古灵沉重地问。
“足迹难以掩盖，咱们拼了。”端木长风叫。
“咱们能拼么？”
“那…”
“柴哥儿。”古灵焦虑地叫。
柴哲只好硬着头皮说：“咱们先进人南面的山区，马儿便派不上用场，走！”
第三天他们方转出山区，接近了以前遇到雪山三君的山谷，一个个已饿得有气无力，气息奄奄。冰天雪地中，禽兽绝迹，想猎一头兔子来充饥也无处可寻，饥寒交迫，去死不远。
柴哲再次表现他的吃苦耐劳特性，他依然精神奕奕，饥时剥树皮充饥，渴了吃冰雪延命。七个人中，只有他无畏无惧。梭宗僧格比其他的人好些，但也快支持不住了。杜珍娘最惨，她快倒下了。接近谷口，她居然认得，突然精神一振，猛地倾余力向前踉跄奔出。
“咦！杜姑娘，你……”古灵大叫。
“去找死马肉。”她头也不回地叫。
早些天，她坚决拒绝吃马肉，曾几何时，她却主动地要找死马肉啦。
谷口的死马不见了，死尸也踪迹不见，悬挂尸体的绳索仍在。
她感到浑身脱力，天族地转，绝望击倒了她，跌坐在地厉叫道。“完了！完了：要饿死了！饿死……了……”
端木长风颓然跌坐在树下，绝望地失声长叹。
柴哲缓过一口气，毅然地说：“诸位在此地等候，我到里面去走一趟。”
“你……”古灵骇然叫。
“去找三君商量，借些食物救命。”
“他们会肯？”
“这是唯一的希望，不能放弃。此至索克图牧地还有两日行程，咱们到不了的。”柴哲沉静地说完，拔腿便走。
“也罢，进退两难，不得不冒此一险，我陪你走一趟。”古灵咬牙说。
“不，人去多了反易引起误会，诸位请静候消息。”柴哲断然拒绝古灵同行。
其实，他只是不希望古灵看到他与三君相处的实情而已。看到人马尸体已被收拾，他便知雪山三君已改变了仇恨的观念，除非三君已经走了，不然借粮之事，决不至于今他失望的。
饥寒交迫中，感到时光过得特别慢，六个人坐在谷口唉声叹气苦等，愈等愈心焦。
久久，柴哲的身影终于出现了，背了一个大包裹，三个大型酒革囊，欢天喜地的大踏步出谷。
众人喜极欲狂，杜珍娘大叫一声，踉跄奔上迎去。
柴哲含笑招呼道：“杜姑娘，不必急，你还不能吃羊肉，只能喝羊乳。”
她伸手抢夺包裹，叫道：“见鬼！喝羊乳？我一口气可吃下十条羊。”
“除非你想胀死，不然你非喝羊乳不可。今晚咱们在此地投宿，全都不许吃乳以外的其他食物。”
他带来了六条熟羊腿，青棵粉，两大块鹿脯，三革囊羊乳和乳酒。之外，有七块狼皮，可作睡具用。
养息了两天，精力大部恢复，第三天一早。在天宇彤云密布朔风怒号中，踏上了酉行旅程。
两天后，近午时分，踏入了索克图牧地地境。
柴哲在梭宗僧格口中，知道了索克图收地的概略情形，利用休息的机会，向众人说：“索克图牧地，是西行的第一座人口稍多的所在。番人属于苏鲁克族，也是番人中最剽悍的一族。他们好客，但受不了挑衅，民风强悍，团结而好斗。多年前，曾有蒙人从西北人侵，双方血战两月，蒙人久攻不下，只好退去。这一族人对汉人尚称友好，所以希望到了索克图之后，尽可能避免冲突，以免引起误会。”
“河源图找得到这地方吧？”古灵问。
“没有绘上。索克图的西面，玛楚河向北流百余里，便是巴颜图浑岭。再往上走，玛楚河是绿色的，这一带可说是水色的分界点。世人皆附会着说，大河流经晋陕黄土平原，水色方浑