知道的东西，沉沉若渊，触不到底，她却愿意走进去，义无反顾。
困倦就如暗沉夜幕，倏尔降下，洞口禁制隐隐，藏匿于枯黄长草之后。
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云初醒来的时候，听闻洞口淅淅沥沥，似是下雨。寒潮之气传入山洞，叫人忍不住瑟缩。云初努力适应了一下洞内阴暗视野，缓缓坐起身，抬手抚额时有样柔软之物顺着手臂滑下，定睛看去，竟是一条毛毯。
孤身入山，行李也带的不多，自长胥城中逃出后，行李更是不知丢到了哪里，这条毛毯摸起来是狐皮所制，干净簇新，岂会凭空出现？
云初一个激灵，翻身跃下大石急急冲向洞口。
洞口禁制幽幽，与入睡之前相比，似乎并无异样。云初屏住呼吸，抬手，小心翼翼地按上结界。在掌心与薄薄结界相触的一刹那，华光乍现，一瞬间照亮整个山洞。
云初惊异，只当结界被破，竟没想到整个禁制都被换过。新的结界不算难，若是平日的云初，破之轻而易举，但如今元气大伤，灵力不济，即便想要强攻，也是有心无力了。
有人趁她熟睡进入过山洞，还更改了结界，而她竟然毫无所觉，若那人有心，她恐怕连死在谁手中都不知道。
呆呆站在洞口许久，洞外寒风穿透结界拍在脸上，将一瞬惊慌压制下去，吹得头脑也冷静了些。
云初四下环顾，除了先前所见火石蔬果，地上不知什么时候多了些干柴火棍，还有个包袱。包袱口微微松敞着，也不知是什么东西。云初取过火石柴棍，简单做了个火把，借着火光才看清那包袱里竟是不少风干兽肉。云初越发觉得不对劲，猛然站起身，掌心又不由自主凝聚起灵力。
咦——？云初愣了愣，撤去咒诀重新运气，闭上眼细细感受着浑身灵息毫无迟滞地游走周身，先前那种灵力相左的阻滞刺痛感荡然无存，竟然平静顺畅，虽然还有些虚弱，但比之睡前，已好了不知多少。山洞中没有镜子，连能照人影的水潭都没有，云初顿了顿，谨慎地背过手去，指尖触碰上背后的伤。
伤口被人处理过，上了药，原本徘徊其上的长胥族法阵残留也已散去，体内的虽然没能尽数除去，但也无大碍，时日一长她便能自行化解。
不过一夜的功夫，竟有人为她疗了伤改了禁制，而她，连那人是男是女是善是恶都不知道。
火光微晃，渐渐暗下去。山洞毕竟不大，长时间举火怕是会过多耗损空气，对己不利。云初沉吟片刻，摸索着重新坐回大石之上，正准备灭去火把，手不经意碰到一样东西，让她眉心一跳。
是一卷牛皮纸，其上仅有一句话：养好伤。
没有落款，没有纹章，字迹飞扬遒劲，却是陌生得很。
原本云初还抱了一丝希望是江昶来过，而方才巡视洞中一周，却半点不见暗号痕迹，唯一的线索一卷牛皮纸，又明明白白告诉着她，并非江昶。
那人用意很是明显，要她好生休养，待伤势痊愈方可离开。
除了江昶，还有谁会如此？山洞隐蔽，是谁找到她，又留下字迹示意并无恶意？
莫非，是之前救下的孩子，带了长胥族人前来救她一命？毕竟那孩子说过“你救我一命，我还你一命”的。云初握着牛皮纸，心情万分复杂。
腹中饥饿难忍，云初拎起包袱，信手取了一块兽肉，刚咬一口却是一顿，愕然望向手中包袱。
是风干的野猪肉。
“难道……”云初丢下包袱奔向洞口，努力辨清洞外景象。
细雨纷纷，天色晦暗，不知时辰，但看地上水洼、洞壁潮湿亦能揣度几分，雨已下过很久。云初怔怔望着朦胧雨幕，却望不透前路几何。
恢复了一半的伤势、充足的口粮、从容不迫的字迹、根据她身体恢复状况而设的结界，再明显不过，她却始终不愿相信。以她伤势之重，要恢复成这样绝非一日夜之功能成，她应当，已经昏睡多日。而附近鲜少人家，这一包袱的野猪肉，多半就是她先前打死的那头吧……
云初苦笑一声，万万没想到自己竟如此幸运，不知不觉就在生死间走过一趟。
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最无情者，天地也。四季轮换，雨雪风霜，天行有常，从不为世间万物而更改。
洞口结界破开之时，灵光四溅，迸散开的除了掩映的长草，还有刚刚落下的西南初雪。
真如界的雪十分特别，遇水不融，触地不化，纯净得没有一丝一毫瑕疵，更不会因有人踏过而溅上污泥。故而，一入深冬，整个真如界便银装素裹，一派白茫无垢。
但现在似乎一切都已不同。
云初一踏出山洞便听到声嘶鸣，回首望去，无边无垠天地相接的纯白山野里，压着厚雪银凇的树下，一匹枣红马遥遥昂首，长鬃在漫漫风雪中就如火焰，熊熊燃着乍然闯入视线。云初一眼便认出它来，更为惊讶：“你怎会在此？”
枣红马踏着积雪向她走来，毛色油亮不沾霜雪，一如既往的傲慢。
云初四下张望，入目却尽是素白冰雪，藏不住一个人，不禁有些失望：“江昶呢？”
枣红马走到她身边，拿尾巴甩了甩她，哼哼唧唧颇为不耐地催她上来。
这匹马颇通灵性，云初顺了顺它的鬃毛，心中虽仍有疑虑，还是纵身跃了上去。
在方寸之地困了太长时间，云初也已分不清过了多久，粗粗算之，应当起码有二十来日。心中不知为什么总有隐隐约约的不安，云初策马飞奔，鬼使神差地一路往国都空明疾驰而去。
今冬的真如界，格外萧条肃杀。
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云初赶到空明城的时候，整个国都严阵以待，北风之中，杀气凛冽。
云初一拉缰绳，立马城前，对着城头之人高声喊道：“司巫首徒、巫女云初，请求入城！”
城门紧紧闭着，城楼之上，有人探出头来：“非常之期，可有凭证？”
云初不语，只收了马鞭，扬手在身前张开一道光华夺目的光壁，灵力之盛让城头守卫咋舌。
“云初，求见司巫！”
守卫匆匆回去禀报，不多时，带着另一人重回城头，却是曾经远远见过的新任巫罗。
“云初师姐？”巫罗法杖扬起，城门缓缓打开一道缝隙。
云初一夹马腹，策马入城。
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司巫风纪独自站在至高祭台之上，远远眺望着化相林与大畜台。
真如界的雪本是至纯至美、不然半分尘埃的，如今却残破无力地陷落泥沼之中，污浊不堪。自祭台望去，四季常青的化相林竟枯萎了近乎一半，脆弱焦黄的树叶蜷曲无力铺满一地，风一吹，便碎成齑粉。而原本充盈的灵息，此刻只剩下若有还无的薄薄一层，似乎随时都会消散得干干净净。
云初一步步走上祭台，走到多日不见的师父身边。
司巫长袍扬在萧萧寒风中，望去却觉黯淡得像随时会羽化消失。
“师父……”云初低低道，声音不自觉哽咽。
风纪没有回头，只道：“此处乃是风黎部祭台，有公无私。”
“是，司巫大人。”云初垂首，倾身行礼。
风纪声音平静，听不出情绪：“你的印信呢。”
云初默然一瞬，单膝跪下，缓缓自怀中取出印信，双手奉于头顶。
连她自己都说不清楚，明明交付与江昶的印信是几时回到了自己身上，好像冥冥之中，他早料到她会需要。
可是江昶，印信回来了，枣红马回来了，你在哪里？
风纪倏地回身，一手抚过印信，目中暗流涌动，与胸口一道剧烈起伏着。片刻，司巫指尖灵光闪现，覆于印信之上，与她庄严语声一道，铭刻而下：
“首徒云初，承族主司巫之命，重归巫女之位，尽己所能，护卫全族。”
云初抬眼，一字一句斩钉截铁：“云初誓死守护风黎部！”
☆、图穷匕见
一夕山河改换，烽烟乍起。
山洞之前，云初闭目结印，流光法阵在脚下显现，清灵光芒笼罩周身，在茫茫雪原里点燃生气。片刻法阵撤去，再睁眼时，不复从前。
内结界已破。
一路策马狂奔，一路冒着透支灵力的风险不停施用疾行之术，接连几日不眠不休亦属常事。然而，即便她用尽最大努力，赶回王都之时也已过去二十日。
一顾一别之间，整个真如界面目全非。
两月前那夜，悬星河畔，明夷山下，有凌厉锋芒冲天而起，整个真如界山摇地动业火天降。空明城内，族主司巫连夜登上祭台，却眼见着化相林灵气宣泄，草木枯死，唯独建木之上，白雪皑皑，恍若披麻戴孝。
化相林是风黎一部圣地，预示族中兴衰，不曾想，衰败的速度竟然如此之快。
城中族人皆惊惶不安，翌日，便有大批族人聚集王殿之前，请求族主对此大凶之象予以解释。
族主站在高高王座之前，沉默良久，缓缓道：“我族，恐有灾劫。”
全城戒严，是夜五队禁军斥候出城，四散而去侦查情况。
十日后，第一封密函传回空明，道五百里外，离王城较近的所有长胥族聚居村落，已然空无一人。
又五日，讯息传来，悬星河畔曾发现有数十长胥族人集聚。
又三日，王城之南千二百里，明夷山下，长胥族揭竿而起，无论战意还是战力竟空前强大，一路攻城略地向北而来，所过之处势如破竹，五队斥候尽数被擒，再无消息传来。而王城以南诸城措手不及，破的破，降的降，有的甚至望风而逃，士气几近奔溃。
而领头之人，据说是个无名小卒，在此之前，从未听闻分毫。
云初一路疾驰而来，所见所闻无一不是触目惊心。就如西南那夜所见，似是有人登高一呼，一时间，岭南、东南、西南、甚至漠北各长胥分支群起响应，若百川归海四面而来，汇聚成一股强大力量，裂帛成旗，举钺为兵，震天杀意甚至在千里之外便撼动王城。
早该明白，西南那夜见到的意味着什么，却因伤重加之连日被困错过