大七对他们挥了挥手，撑了伞走了出去，阎烨也举手扬动，小九的手则是在空中无力地晃了晃。
「算了，反正……我们你们根本不是同个等级的……刚才你们讲的东西我都跟不上。」小九的头垂到桌子上。「到底为什麽会从这句话的内容跳成下一句的结论，我才刚开始要去想，都还没想出来什麽东西来的时候，你们就已经全部说完了。」
小九的话令阎烨笑出声来。
「不过我真的觉得，」一想到这件事，小九的头又立刻从桌面上抬起来。「你和大七哥哥都是非常聪明的人噢！」
阎烨原本就是笑着的，听了小九的话笑容反而似乎有点黯淡下来。
「小九觉得聪明是很好的事吗？」他看似不经心地问。
「我觉得很棒啊！而且大七哥哥有说过，有说过……唔，我想一下。」她皱眉很努力地回想。「知识学得越多就能把事情做得越好，尤其是那种生死一瞬的时刻，如果懂越多的话就越能好好活着噢！」
「生死的事情不会总是这样计算的，」阎烨的笑容淡得像失去了所有色彩。「疾病是不会去辨识患者是否聪明，或者是不是好人之类的分别。有的人聪明善良又努力，一样会死於瘟疫；有的人懒惰坏心又愚蠢，却照样活了下来。」
「嗯……可是那个，不是说传染病是因为有些人不懂，所以卫生习惯不好才会发生的吗？」小九问。
「也有些并不是啊。况且人也不是只会死於传染病，各种慢性病也容易引起并发症导致患者死亡，还有突发的像是栓──」阎烨的话突兀地断掉，消失在空气中。
小九静静等待阎烨把话接下去说完，可是她久久只等到一片沉默。
栓──？
她没有把心中的疑惑问出口。今天的小烨哥哥好像怪怪的，和往常不一样。从早上遇到漂亮姊姊开始一直到现在，好几度都让她觉得小烨哥哥好像很陌生。
「对不起。」阎烨打破沉默。
「咦？」
「我只是想起了许多以前的事情。」
小九不明白。「小烨哥哥为什麽要道歉？」
「我小时候是立志要当医生的，从我有记忆以来就是这样了吧，从来没有考虑过别的选项，而这在阎家也是相当理所当然的事情。」阎烨告诉她。
「嗯。」其实小九还是不明白，他小时候想当医生为什麽要向她道歉，不过她觉得这种时候好好听他说下去就是了。
「我们家的医院啊，是除了自治市之外，附近地区最具规模的医院。虽然比不上自治市内和一些远方较大的医院，但还是有一定的水平，并且有着最重要的传统，让我们每一代阎家人都感到光荣与骄傲，就是我们不拒绝穷人来就医，也不会主动向他们收取费用。该怎麽说呢，虽然这样自己说起来好像很值得骄傲，但是阎家也并不是完全没得到回报的，邻近地区的人都对我们都非常友善，商人对於我们的采购交易都会给予特别优惠，同样的东西我们总是能比别人换得更多；有些贫困的父母并不会选择把小孩拿去卖给人口贩子谋取实质报酬，而是无条件送来阎家提供人力，还有其他许许多多……这种人与人之间的互助与情感，大概是我们家最大的资产吧，说不定比医院本身还有价值。」
小九静静听着。外头的雨下得简直像雨滴都是从天上被愤怒地甩下来一样。
阎烨又停了下来。小九并不催促他继续说下去，只是陪他一起默默坐着。
「背叛了大家对自己的期望，也背叛了自己一直以来所选择的道路，但我却没向任何人道歉，事实上我应该向每个人道歉的。」阎烨最後这麽说。
小九看着他，从他的眼神中确认他已经说完想说的话了。
「我……我可以说我的感觉吗？」小九问。
「当然。」
「我觉得……小烨哥哥应该有自己的理由吧？小烨哥哥并不像是任性的人，也不像会未经思考就随便乱下决定的人，既然这样的话，如果觉得需要对别人道歉，或是好好解释原因，应该都是可以的吧？」小九说到最後开始不好意思起来。「这个只是我刚刚自己想的啦，小烨哥哥比我聪明这麽多应该有更好的想法，那个……其实不用听我讲的，呃，我是说……」
阎烨看着小九温柔地微笑着，他轻轻摸了摸她的头顶。
「小九是个善良又认真的孩子，这是比聪明还要更珍贵的喔。」阎烨说。
「真的吗？」
「真的。」阎烨很笃定地答。「而且小九也是很聪明的。」
「唔……这个……关於我也很聪明这句，我就觉得是小烨哥哥在安慰我了。」
他又被她逗笑了。
「这个也是真的，现在你不相信，但你用不了多久的时间就会明白。」阎烨说着从书架上拿下课本摊开在桌上。「现在还是来依照大七的交待，好好做功课吧。」
小九一看到是数学科课本就想哀号，但忍住了。
「小烨哥哥，在开始复习之前，我能不能问个笨问题？」
「尽量问。」
「数学这种东西嘛……一直往上学到很厉害了之後有什麽用？」小九痛苦地问。
「不用往上学到很厉害就有很多用途了。」阎烨告诉她。
「我……我不相信──」小九最後还是忍不住哀号出来。
阎烨笑得很开心。「还是刚才那句话，再用一遍。『这个也是真的，现在你不相信，但你用不了多久的时间就会明白。』来，开始做习题吧。」
「小烨哥哥，雨声真的太大了，我实在听不清楚你讲了些什麽──」
五、拂晓（14）
更新时间2013…5…25 13：49：32 字数：2054
融雪走出阎家庄，笔直地往最近的墓地走去。她知道有人正远远地跟在後面盯着她，因为她知道那些事。
过不了多久开始下起大雨来，融雪走进最近的一个报废已久的公车亭。她静静坐在那儿，并不完全是为了躲雨，也在等跟在後头的人靠近。
那人是个十字弓手，他找了个完美的位置瞄准了这个诡异的金毛女，但却迟迟没有动作，他很惊讶地发现自己竟然正迟疑着该不该一箭射穿这女人的心脏。他不该有所迟疑的，思及此他突然惊觉到自己手心全是汗，他很确定那不是雨水。她此刻一动也不动，是很好的下手时机，他如此催促自己。不，就算她是在走动中的状态，他也有把握自己能致她於死，她静止或走动都不是他此刻犹豫不决的原因。那麽到底是为什麽呢？
融雪等待了许久都没有动静，他迟迟不下手，她的唇角微微弯出一丝美丽的上扬弧线，然後开始念起祷文。她的音量只有喃喃自语那般小声，照理说完全透不过大雨的嘈杂，但却每一个字都穿透了他的灵魂。
那些祷文是另一种他从来没听过的语言，他并不理解字句之间的涵义，但不可思议地他竟然能完全领会她所祈祷的内容。
他想起了在死亡之後复活之前的时间点，那个容貌异常俊美的男人承诺他的事。可以永远地活下去，那男人说。代价呢？他问。不需要任何代价，男人回答，那男人说这句话时的表情相当轻蔑，像是一个富有的国王不屑於野人献上的俗物一般，似乎在无声嘲笑他给得起的任何东西之於那男人全是无用之物。
不需要任何代价，他喃喃自语了几次之後答应了男人提出的事。反正自己是已死之人，再怎麽说，都没有损失不是吗？他依稀记得能重返世间好好地活着曾经是他死前最大的愿望啊！
然而在他复生之後却发现，自己居然记不得死前的人生了。只模模糊糊有一点印象，彷佛曾有过深爱着的人、眷恋着的事物，但那只是一种捉摸不着的感觉而已，是否曾经真实存在过，完全无法确认。
在原本的人生中自己是谁、叫什麽名字、有过什麽样的经历、住在哪里、认识那些人，甚至自己原本长什麽样子，他全都一无所知。在他处於刚复活的一片茫然中时，出现了几个人告诉他，他是极少数被教主挑选中的幸运儿，可以摆脱死亡的威胁，享有无尽的生命。
教主？他疑惑了一下，应该是指那个外表无比俊美的男人吧？
那些人告知他关於他死前的一切，但那些资讯全都左耳进右耳出。他真是如眼前的陌生人所说的那个人吗？他们所说的一字一句对他来说毫无真实感，他根本也无法确认那些人所言真伪。
既然变成了一个记忆一片空白的人，那麽他的复活意义何在？那些曾经想要紧紧抓住的东西、想小心翼翼地呵护的人，都已经不存在於他的心中了。但他没有多余的时间继续想这个问题就被那些人带走了。他们自称是效忠於教主的组织，不断地对他进行疲劳轰炸式的洗脑，反覆灌输教主和组织至上的教条，在那当时感到似乎永无休止的精神以及身体上的折磨之後，他最终被教育成令组织满意的成员，不再去思考对组织无益的事情，上头给他什麽命令，他就训练有素地照办，没有半点个人意见和情绪，也丝毫不犹豫。
对的，他此刻想起了他原本并不是现在这样的人。在想起这些事之後，他死前的记忆也神奇地从他的灵魂深处复苏了。她的祷文像这场雨洗去大地的尘埃一样一点一滴洗去了他灵魂上的脏污，於是他渐渐能看见自己原本的样子。
在他死前的人生中，人们称呼他阿文。他识点字，常常帮村子里的人代笔写信和读出收到的信件。他所居住的那个村子是个因挖矿产生的小聚落，但等到他出生的时候那里已经随着矿产的竭尽而没落，因此在他很小的时候父亲带着全家人到大城市讨生活，他也在城市里学了些读写和算数，但在父亲因工地意外身亡後，母亲又带着他回到娘家寻求依靠。在都市里看尽势利嘴脸，在穷村庄里又受尽贫病折磨，他逐渐对亲人产生不谅解，也对命运感到忿恨。在恋人被横刀夺爱抢走之後他娶了一个完全不爱的女人，他其实看不起�