但司徒雪与石中玉不知何故，并未到场。此外，万花谷谷主盖万仇；曼佗山庄庄主吴青峰；鲲鹏派掌门殷化天；长江帮帮主浪里飘；五行门门主邹继；三才门门主廖坤等人也未露面，据说是已经托病回返本门。群豪围在客栈周围，鸦雀无声，但每个人都感到心绪不宁。
众人凝神以待，耐着性子等待幻天几人出现。时近辰时末，仍不见客栈有何动静。众人不知所措，既不便离去，亦不敢贸然闯入客栈。孟塬镇的镇民，眼见一下子来了这么多武林人物，俱都关闭了店铺，躲在家中。
巳时初，但听吱嘎一声，客栈的大门应声开启。一个店伙计探出头来，惊慌地看一眼黑压压的人群，犹豫着走了出来。店伙计边走边东张西望，径自来到慧明大师面前，惙惙地道：“请问哪位是少林慧明大师？”
“正是老衲，不知施主有何指教？”
店伙计从怀中掏出一封信笺，递给慧明大师道：“大师，这是魔门卢教主让小的转交给大师的信笺，请大师过目。”
慧明大师接过信笺并拆开，只见信笺上书道：“敬告各位掌门，本教因有要事已离开此地，尚请原宥不恭之罪。自五日前投书，期限只剩十日。本教只是想为魔门谋得一方安静的栖身之所，并不愿多造杀孽。倘若各位摒弃前嫌，相安无事，本教便及时收手，望各位好自为之。”
“大师，难道这魔头走了？”无尘道长问道。
“这魔头见机得早，恐怕已溜之乎也！”
“哦……”无尘道长沉吟一声，幻天等人不在，似乎感到有些轻松。暗自叹了一口气，如释重负一般。而刘青山、万里飘等人却是一脸无奈与失望。此次乃是围剿魔门的大好时机，魔头不在，不知何年何月还能遇到。而今，群雄聚集一处，力量强大，若是离去，实力将要分散，哪还有把握消灭魔门。
“禀告总盟主，客栈内确实没有魔头的影子。”一个小道士跑来道。
“哦，看来魔头确实不在此地，那么躲在何处呢？”
马如空呆呆地望着客栈，抚摸着空荡荡的衣袖，心中充满了仇恨。愤恨道：“这魔头奸狡诡诈，怎肯善罢甘休。若不及早铲除魔门，必成大患。”
刘青山道：“马堂主所言甚是。大师，我等将如何行事？”
“阿弥陀佛，刘帮主有何高见？”
“刘某以为，趁各派聚集之机，不如一鼓作气直捣魔门老巢。”
“哦……”慧明大师沉吟一声，道：“魔门老巢阵势怪异，凶险异常。此前，已有数人死于非命，若不探查清楚其中奥秘，将带来极大伤亡。”
刘青山忙道：“大师，无论阵势如何奥妙凶险，毕竟只是一处偏僻的山村而已。我等带足火石弓弩，必能将魔门老巢烧成一片焦土，鸡犬不留。”
“善哉，善哉！刘帮主可曾记得武林江湖清剿鬼庄之事吗？各种手段无所不用其极，最终还是功亏一篑。如今看来，魔门老巢与鬼庄恐怕是如出一辙，如何攻袭魔门老巢事关重大，还应妥善安排，道长以为如何？”
无尘道长看一眼众人神色，暗自思谋。旋即，道：“大师所言不无道理，剿魔大事飞一日之功，还应从长计……”
“大师，道长，魔焰高涨，此事不可耽误过久。”万里飘急道。
无尘道长道：“万帮主勿急，还是先回华阴县再做商议吧！”
慧明大师道：“道长，寺中尚有要事，老衲先行告辞。尔等好生商议，若有定夺，及时告知老衲便是。”
“大师既然有事，我等也不急着聚集商议，此事还需妥善思谋，从长计议。”
“如此甚好，老衲告辞。”说着，慧明大师合十一礼，带着弟子离开。刘青山见状，真是万般无奈，也未同众人打个招呼，随着慧明大师而去。
第一百七十二章 混战（2）
万里飘，马如空，慕容剑飞等人见此情景，倍感失望。眼见慧明大师及各派掌教逐个离开，亦无奈地随众而去。不大工夫，群豪便走个一干二净。各派离去后，孟塬镇又恢复了宁静。
慧明大师与刘青山带着各自门派的弟子，取道豫州，径向少林而去。
这一日，两派人马走到徽州附近。中午时分，众人在唤作“钱家鳌”的小镇用过了午饭，正要上路，忽见前方来了五六十个身着白色劲装的人马。
慧明大师一怔，待那队人马走进，却见这队人马之中，数人身染血迹。领头的人物，一身青色袍衫，面色黑红，方形脸膛，目光阴沉，五绺长髯，面相十分威武。其后乃是一个皮肤白皙，黑红乱发，身材高瘦，白色衣装，面目森冷的五旬左右的人物。再后是一个身材奇矮黑胖，满头白发，一袭白色劲装，形貌犹如弥勒的汉子。其余之人，俱是白色劲装，每人身背弓弩，手持一杆标枪，腰间挎着一柄长刀。
那领头的方脸汉子在走过慧明大师等人身边时，阴鸷的目光扫了众人一眼，遂径自向镇内行去。刘青山与慧明大师一边思虑，一边目注这队人马。待这队刚刚过去，刘青山忽道：“大师，神教的贼子！”
慧明大师一怔，道：“帮主说得不错，确是神教的人马。”说罢，转头向后看看来路，道：“神教中人一般不在江湖行走，今日为何到了此处。”
刘青山道：“剿魔大会刚刚停歇，神教中人便在此地出现，不知有何用意？”
慧明大师凝眉沉思，旋即，忽然一震，道：“那领头的汉子极似传说中神教的四大护教法王，‘摄魂阳王’宿百涛。”
“什么，‘摄魂阳王’宿百涛？”
“老衲可以肯定，此人正是宿百涛。”
刘青山道：“宿百涛乃是神教的四大护教法王之一，功力神鬼莫测。”
“阿弥陀佛！”慧明大师宣了一声佛号，道：“帮主说得不错，此人虽不经常露面，但却是心狠手辣，不少江湖同道死在其手。”
刘青山道：“大师，剿魔联盟意在剿除邪魔外道，现在天下已是无人不知。此人公然露面，是否在各大门派面前示威，还是另有目的？”
慧明大师道：“老衲无法猜测。”
刘青山道：“对于神教这队人马，我等该当如何？”
慧明大师道：“依帮主之意，又该如何？”
忽地。
两人正说着，便听远处响起一阵急促的马蹄声。不一刻，大队人马蜂拥而至。当先者，乃是无尘道长，随后是大漠养马堂的马如空以及齐鸣飞两人，再后是大漠养马堂及武当派的众多弟子。包括无尘道长，众人身上均带着斑斑血迹，形貌凄惨疲累。
慧明大师见状，忙道：“道长这是为何？”
无尘道长叹声道：“不瞒大师，我等正向荆州而去，却不想刚刚离开西岳庙不久，在半途与神教中人遭遇。双方一言不合，便大打出手。可惜，神教队伍之中，有那四大护法宿百涛，功力极为高强。唉……我等折损了四五十人。”
“神教人马刚刚过去不久，道长难道是追踪而来？”
“正是。”
“道长可知神教这些人马的底细？”
齐鸣飞抢前几步，道：“大师，这队神教人马，除了四大护法之一‘摄魂阳王’宿百涛，还有五行旗中的白金旗旗主张志然，副旗主卢汉金。这两人一白一黑，一高一矮，功力亦是非比寻常。双方激战数次，我方折损较多。此时，各派人马正尾随而来。”
慧明大师听得一怔，道：“老衲眼见这队人马过去，好似不紧不慢，极为镇定。”
无尘道长道：“贫道与马堂主力战之下，仍是无法将宿百涛留下，遇到了大师及刘帮主，实乃幸事。大师，神教人马究竟到了哪里？”
慧明大师道：“此时恐怕已经出了镇子。”
“大师，我等立刻追赶吧。”
“阿弥陀佛，神教与我正道武林多年没有大规模冲突，此次若是大动干戈，双方势必又成水火。虽然邪教要灭，但目下所要灭的乃是魔门。老衲之意乃是先行放过神教中人，不知道长意下如何？”
一直不曾言语的马如空忽道：“大师之言虽然有理，但我堂已经折损三十余人，此仇不能不报。况且，神教与我武林同道屡有冲突，势不两立，再起事端也无甚大碍。大师为何瞻前顾后？”
慧明大师听罢，面色沉凝起来，道：“阿弥陀佛，老衲之意乃是顾念大势，凡事应分轻重，讲求先后。”
马如空道：“大师，神教人马就在眼前，良机不可错过。”
刘青山忽道：“刘某以为，既然已经定下剿魔之策，谋事不如撞事。马堂主所言，也可考虑。不然，此次若是任由神教人马安然离去，将对我武林江湖各派甚是不利。不但名誉受损，更将消磨剿魔的气势。”
慧明大师沉吟道：“既然两位掌教如此，少林岂能坐视不理。”
“大师，赶紧追赶！”众人一声呼哨，呼啦啦地向神教人马消失的方向追去。
山谷，黝黑。
黎明前，空气中飘荡着清新的气息。山谷内，周遭一片沉寂。慧明大师等众人连追了三日，三日之中，双方偶尔冲突几次，也是小规模遭遇，各自均有死伤。眼看前方便是神教人马，却始终也未追赶得上。
通向光州的官道，行人稀少。道路两旁，尽是丘陵，官道越来越窄，林木越来越密。
慧明大师等分头探进，小心翼翼地慢慢前行。忽地，一道淡淡的影子闪晃一下，便倏然没入林中。众人正在仔细观瞧，紧接着，又有两道身影一闪而过。分别隐向山谷的两边。晨曦透着一道道光线，林中水气犹如薄纱迷雾，显得安详，悠闲而诡秘。
第一百七十二章 混战（3）
众人又走了将近一里多地，已经感到有种危险正在临近。虽然慧明大师等人乃是一派掌教，并久经战阵，但也是神情凝重，俱都小心戒备。来到一处宽阔的岔口，众人正在迟