默半晌，缓缓道：“你还记得苏蓉蓉、李红袖、宋甜儿么？”胡铁花笑道：“我当然记得，那时她们还是个小女孩，现在想必也长大了，难道是她们三个人一起要嫁给你，难怪你跑得这么远了。”楚留香叹道：“别人都以为我和她们的关系有些不清不楚，其实，她们从十一二岁时就跟着我，她们只不过将我当做她们的大哥，当做她最好的好朋友，而我……你总该相信我，我始终部把她们当作妹妹的。”胡铁花正色道：“别人信不过你，但我却知道你这老臭虫，坏起来虽令人头疼，但好起来却好得叫人做梦也想不到。”楚留香长长叹息了一声，黯然道：“现在，她们三个人都被人劫走了。”胡铁花动容道：“被人劫走了？谁有这么大的胆子？”楚留香道：“你可听说过‘沙漠之王’札木合？”胡铁花怒道：“这小子敢惹你？我撕了他喂狗！”楚留香道：“不是他，是他的儿子黑珍珠。”胡铁花大叫道：“管他是黑珍珠、白珍珠，他有几个胆子，敢来意咱们兄弟？”他拍着桌子跳起来，道：“走！咱们找他算帐去。”楚留香道：“你要跟我去？”胡铁花怒道：“你这个老臭虫，你当我是什么人？你有了麻烦，我不帮你谁帮你？”楚留香也跳了起来，大笑道：“有你陪我走，不把那大沙漠闹个天翻地覆才怪。”他忽又顿住笑声，看了后面的门一眼，道，“但她呢？你不管了么？”
第二章 富贵人家
胡铁花大笑道：“只要你说一句话，我脑袋都抛得下，还舍不下她。”两人大笑着出门。谁知那小熬人竟突然飞也似地跑出来，拉住了胡铁花的衣袖，大叫道：“你这样就想走？”胡铁花怔了怔，道：“我酒钱还没有付清么？”那小熬人嘶声道：“谁要你的酒钱，我要的是你的人。”这句话说出来，楚留香和胡铁花都呆了。胡铁花吃吃道：“那……那么你为什么一直不理我？”那小熬人道：“我不理你，只因为我知道，你喜欢我就因为我不理你。”胡铁花又怔住了，苦笑道：“楚留香，你听见了么？你千万不能将任何一个女人看成呆子，谁若将女人看成果子，他自己才是呆子。”那小熬人目中已流下了泪来，道：“求求你莫要走，只要你不走，我立刻就嫁给你。”她“嫁”字刚说出口，胡铁花就扯下了那只衣袖，像一只被老虎赶着的兔子般逃了出去。楚留香动作虽然也不慢，骑的虽然是宝马，但也费了不少力气，对追上胡铁花，大笑道：“你奠害怕，她迫不上你的，她可没有高亚男那么好的轻功。”胡铁花这时才放缓了脚步，苦笑道：“你听，她居然知道我喜欢她就因为她不睬我，你杀了我，我也不相信这么样一个女人，竞也有这么聪明。”楚留香笑道：“再笨的女人，对这方面的事，都是聪明的，她也许一辈子都在等着有你这样的男人上钓，她会不睁大了眼睛瞧着么？”胡铁花长叹道：“女人！我这辈子只怕也休想了解女人了。”楚留香笑道：“但女人却是了解男人的，她们知道男人大多数都是贱骨头。”胡铁花终于也大笑起来，道：“你的意思只不过想说我是贱骨头罢了。”楚留香笑道：“你既然自己都这么想，我又何必否认。”他早已下了马，和胡铁花并肩走了段路，忽然发现胡铁花走的竟非出关的路途，他忍不住道：“你要往哪里去？”胡铁花道：“兰州！”楚留香道：“兰州？黑珍珠在关外沙漠，咱们到兰州干什么？”胡铁花道：“咱俩人这样就到沙漠上去，等见到黑珍珠时，只怕连手都抬不起来了，还想和人打架么？”楚留香皱眉道：“我也知道沙漠上甚是凶险。”胡铁花叹道：“凶险？你以为‘凶险’这两个字便能形容么？没有到过沙漠的人，做梦也不会想到沙漠有多可怕。”楚留香道：“你是在吓我？”胡铁花闭起眼睛，缓缓道：“在那一望无际的大沙漠上，一条人命，真是太渺小，就算鼎鼎大名的楚留香死在那里，也算不得什么？”楚留香失笑道：“你吓不倒我的。”胡铁花也不理他，缓缓接着道：“那里白天热得令你恨不得把皮都剥下来，晚上却冷得可以把血都冻起来，山丘霎眼间就可能变为平地，平地霎眼间就可以变作山丘，等到暴风起时，整个城市都可能被埋在沙漠里，再加上那要命的水，据说沙漠上每个时辰里，都至少有十个人要被渴死。”楚留香道：“比这更危险的地方，我都去过……”胡铁花睁开眼睛，大声道：“你以前对付的，只不过是人，现在你要对付的，却是大地之威，何况，你对沙漠一无所知，那黑珍珠却是从小生长在沙漠里的，天时、地利、人和，你一样也占不到优势，你凭什么想胜得过人家。”楚留香叹了口气，道：“这话倒不错。”胡铁花道：“何况，你只怕还不知他在哪里，是么？”楚留香点头道：“不错！…胡铁花道：“这么说，你简直就根本找不着他，你以为沙漠就像你家的院子里那么大、那里天连着地，地连着天，叫你简直连东西南北部分不清，何况那大漠上牧人的话，你根本连一句都听不懂，你着想在那里兜圈子，碰运气，两个圈于兜过，你就要迷路，不出七大，就要被渴死！”他瞪着楚留香，大声道：“你本来头脑清楚的，这口难道是急疯了么？”楚留香默然半晌，苦笑道：“我的确是被急疯了，但还是非去不可，你若不……”胡铁花怒道：“你这老臭虫，你以为我害怕了么？”楚留香道：“那么你的意思是……”胡铁花吼道：“我的意思是，咱们若是要去，就得把事情办成功，咱们不要像呆子似的跑去送死，咱们要冷冷静静，一下就扼住那小予的喉咙。”楚留香一笑，道：“你现在很冷静么？”胡铁花也不禁笑了起来，道：“我瞧见你忽然好像变得像个热情冲动的小孩子了，实在忍不住要生气，咱们现在已经是大人了，大人做事，就得有大人的样子。”楚留香苦笑道：“这几天，我的心实在有些乱了。”胡铁花失笑道：“你能为别人如此着想，可见你还是个可爱的人，并不像别人说的那样，是只狐狸，是条毒蛇。”他又大吼起来，道：“但咱们若要把人救回米，就是要变只狐狸，变条毒蛇，在那种地方，可爱的人是活不长的。”楚留香瞧着他，摇头道，“我也许还能变只狐狸，但毒蛇……连我都变不成，莫说你了。”胡铁花又笑了起来，道：“所以我们就要找个能变成毒蛇的人来。”楚留香道：“谁？。”胡铁花道：“死公鸡。”楚留香失声道：“你是说姬冰雁？你知道他在哪里？，，胡铁花道：“他就在兰州。”楚留香道：“他？他难道对沙漠很熟？”胡铁花笑道：“你可知道，他已经发财了，他的财就是在沙漠上发的，他和你分开后，就到了沙漠，不出五年，就成为沙漠上最精明的商人，最大的富翁。”楚留香微笑叹息道：“而你却还是个穷光蛋。”胡铁花苦笑道：“所以我早说过，在女人方面越不行的人，在事业方面就越成功。”楚留香大笑道：“你以为你在女人方面很行么？”兰州，西北最繁荣的城市，也是西北的财富集中之处，西北的富商巨贾，大多住在这里。在这种地方，财富在人们本算不了什么，但等你财富真正够多的时候，人们是会一样肃然起敬的。姬冰雁就是能令人们肃然起敬的一个，这就表示像他这样的富翁，论在什么地方都很少了。他并没有什么固定的生意，只要是赚钱的生意，他都插上丫一脚，兰州城里的各种生意，每天若能赚过十两银子，就有二两皇他的。这样的人，会有什么人不知道他。所以楚留香和胡铁花很容易就找到了他住的地方。一个身材魁伟，巨灵神般的门房，将他引入木叶森森的院子，两个穿着一尘不染的白长衫少年，将他们带进宽敞而华丽的客厅，每个人对他们的态度，都是彬彬有礼，无懈可击，虽然他们穿的衣服还不如门房。客厅堂挂着几重竹帘，秋日的褥暑，已全部被隔在帘外，微风吹动竹帘，重帘中似有燕子在飞翔。胡铁花叹了口气，道：“这才是富贵人家的气象，那些佣人心里就算瞧不起咱们，面上还是彬彬有礼，咱们的死公鸡，好像天生就该有钱的，竟一点也不像暴发户。”楚留香眼睛瞧着窗上的花影，耳朵听着窗斜的水声，手里捧着盏香气扑鼻的清茶，忽然道：“我看，困难得很。”胡铁花道：“什么事困难得很？”楚留香道：“你难道还不了解他的为人，要想将他从这种地方，拉到狂风烈日下的大沙漠去，只怕谁也办不到。”胡铁花笑道：“不错！他的确彻头彻尾是个不折不扣的自私汉，从来不求别人帮忙，也从来没有帮别人的意思，但你莫忘了，他究竟是咱们的好朋友。”楚留香微笑道：“朋友总是比不上自己的。”胡铁花道：“莫发愁，我总有法子要他跟咱们走，大不了我把他这屋子放火烧了，看他走不走？”话刚说完，只听竹帘外轻轻咳嗽一声。四个白衣如雪的垂髻少女，已抬着软榻走了进来，一人斜斜倒在软榻上口中大笑道：“楚留香、胡疯子，想不到你们这两个醉鬼，竟还没有忘了我。”他虽在开怀大笑，但一双眼睛仍锐利得如同鸷鹰。懒惰、迟钝、犹豫不决，虽是大多数人通常有的毛病，但无论什么时候，无论是谁，也休想在他这张棱角突出的脸上，找出丝毫这种神情来，他整个人就好像是精明和强锐的化身。楚留香和胡铁花早已大笑着迎了上去。胡铁花笑道：“你架子倒越来越大了，瞧见老朋友来了，也不站起来”姬冰雁淡淡一笑，道：“你若能令我站起来，我将所有的一切全部送给你。”胡跌花怔了怔，瞧着他那双柔软的毛毯盖住的腿，失声道：“你的腿？”姬冰雁叹道：“我这双腿，已不管用了。”楚留香和胡铁花全部怔住！胡铁花终于忍不住叫了起来，大声道：“这究竟是什么时候发生的，是哪个该死的混蛋下的手？我不把这混蛋的