书房内，传来一阵‘噼里啪啦’地声响。
太子双目猩红，手掌被划伤，鲜血滴落在地上，毫无所觉！
荣亲王！
他与荣亲王无冤无仇，陷他不义！
好不容易，他在朝堂地位与太子平分秋色，却因为苏素馨一事，致使他断了丞相这有力的臂膀！
养伤期间，父皇安排太子代为执政，他做的可圈可点，声望渐高，原本向他靠拢的大臣，有靠向太子的趋势！
而今，他被荣亲王利用，皇上剥夺他的职务，由太子代为执掌。
这意味着什么？
意味着他离储君的位置，越来越远！
嘭——
燕王一拳砸在长案上，面目狰狞。
这时，莫四将一封信拿进来。
燕王拆开，看完里面的内容，大笑几声，当真是天无绝人之路！
随即，写完一封书信，命莫四送进宫。
淑妃拿到信，眼底闪过阴霾，冷笑一声，将信扔进火盆里。
端坐在铜镜前，由宫婢装扮，随即，乘坐肩舆去往兴乐宫。
明帝不见淑妃。
淑妃跪在雪地里，明帝不见，她便不起。
半个时辰过去，淑妃的膝盖一阵刺骨的痛，雪水渗透层层裙摆，冷透骨头。
刘公公自内殿出来，站在淑妃面前：“娘娘，皇上请您进去。”
淑妃脸色苍白，腿已经冻僵，颤声道：“多谢公公。”
宫婢搀扶着淑妃起身。
走进兴乐宫，暖气扑面，淑妃打了寒颤。
明帝看着淑妃的模样，冷声道：“何事？”
淑妃扑通跪在地上，眼圈通红，泪水成串坠落：“皇上，昭儿做的事情，该罚，臣妾无颜为他求情。只是，有一事要向您禀报。”淑妃浑身颤抖，膝盖上钻心的痛，又生出钻心的痒，极为难受。咬牙道：“皇上，您被荣亲王蒙蔽多年。太子并未冤枉他，呈递奏折上表荣亲王并未在他的封地免除赋税，反而增加赋税，百姓种的米粮，十成有八成落在荣亲王手中，怨声载道！还望您明察！”
明帝脸色一沉，冷厉道：“此话属实？”
“臣妾若有半句假话，不得好死！”淑妃心里发了狠，身上遭受多少罪，对荣亲王的恨意，便噌噌滋长！
昭儿算是毁了，她定要拉着荣亲王垫背！
“查！”明帝命徐元任为巡抚大臣，巡视荣亲王封地。
——
荣亲王得知淑妃在皇上面前状告他，并且已经派出徐元任，一时毫无应对之策。
幕僚提议道：“王爷，徐尚书是蜀王岳丈，您可以让蜀王去陈情。天高皇帝远，只要徐尚书站在咱们这一边，一切迎刃而解。”
荣亲王如何不知？
只是找了蜀王，那么他便不如表面这般淡泊名利。
那么便会被蜀王拿捏住把柄，今后怕会被牵着鼻子走。
幕僚如何不知荣亲王的顾虑？
“燕王此法可炮制。”幕僚意味深长道。
荣亲王知道幕僚说的是，度过此劫，蜀王可弃。
沉吟良久，荣亲王仍旧是摇了摇头：“徐尚书忠心赤胆，刚正不阿，并不因为蜀王是女婿，而倾力相助，向来明哲保身。”
幕僚皱眉，沉思良久，以指蘸水，在桌子上写下一个字。
荣亲王淡扫一眼，目光一紧，抚须大笑。
幕僚抹去字迹，拱手行一礼，退下去。
荣亲王心中一桩大事得以解决，眼底闪过寒意，望向窗外，似乎透过重重阻碍，能够看到宫墙。
嘴角的笑，带着一丝嗜血。
——
兴乐宫前，淑妃跪了半个时辰，病倒了。
养了四五日，方才好一点。
这时，宫婢进来通禀道：“淑妃娘娘，皇上处理完政事便来看望您。”
淑妃一怔，转而一喜。
皇上肯来探望她，说明有冰释之嫌，她将皇上伺候好，为昭儿说几句好话，定然能够解禁。
转而，脸色一片冰寒。
她原以为给昭儿谋求一桩好姻缘，却未曾想到丞相对苏素馨全然不在意，并未成为燕王助力。
早知如此，她倒不如娶太傅之女。
如今，一切皆枉然。
宫婢为淑妃梳妆好，拿出桂花香膏，抹在淑妃纤细的脖子上。
淑妃‘咦’了一声，拿起宫婢手里的桂花香膏，放在鼻端轻嗅：“这香味极淡，很好闻，怎得之前不见这香膏？”
宫婢笑道：“之前见您喜爱牡丹香膏，前儿个用完了，便将上回内务府送来的香膏拿出来，正是制好的桂花香膏。”
“以后就用这个。”淑妃递给宫婢。
宫婢又挖出一块，细细涂抹在淑妃的手臂上。
“皇上万福金安。”宫婢请安声传来。
淑妃穿着薄如蝉翼的纱衣，雪白肌肤若影若现，随着她走动间，带起一股淡雅香风。
极是好闻。
明帝搂住淑妃，低声笑道：“菊花香膏？”
淑妃娇嗔道：“皇上，您可猜错了，这是新制的桂花香膏。”说罢，朝宫婢使眼色。
宫婢退下去，提着食盒进来，摆在案上。
“皇上，留下来用膳？”淑妃挽着明帝的臂膀，坐到案前。
淑妃斟两杯酒，纤纤素手端起一杯，递到明帝唇边。
明帝目光幽暗，就着她的手一口饮尽，突然，大掌扣着她的后脑勺，吻住她的唇瓣。口中酒渡到淑妃口中，淑妃双臂攀着明帝的脖颈，唇齿缠绵，明帝眼中布满情、欲，呼吸急促。撕裂她身上的薄纱，扯下肚兜，将她压在身下。啃咬着她的唇瓣、下颔、脖颈，一路蜿蜒而下……
“嗯……啊……”淑妃低吟一声，欢、愉中带着痛苦，双手紧拽着明帝的衣襟。
却不知，明帝盯着她的胸口，眸子里翻涌着浓郁的墨色，渗出丝丝戾气。
雪白的胸口，似软绵的一团云絮，堆叠拥簇一颗鲜红的玛瑙珠子。尖端冒出血珠，顺着陡峭的险峰滚落，渐渐变成黑色。
明帝的手，掐住淑妃的脖子。
淑妃陡然惊醒，睁圆双目，盯着明帝。想要说话，却发不出任何的声音，呼吸困难，剧烈挣扎。
嘭——
明帝手一甩，淑妃被扔在地上，痛得蜷缩起来。
明帝额角青筋突突跳动，暴怒道：“贱人，你在身上涂抹什么东西！”
淑妃捂着脖子，剧烈咳嗽、喘息，眼底布满惊惶之色。听到明帝的质问，猛然摇头：“臣妾不知，臣妾只是涂抹了香膏。”
明帝眼底闪过杀气，忍了忍，压下胸腔中翻涌的怒火。整理好衣襟，大步走出去，阴鸷的目光落在守在门口的宫婢，阴冷道：“取来淑妃用的香膏，交给刘公公。”随即，吩咐刘公公，“拿去太医院。”
刘公公心中凛然，殿内的动静他听到了，怕是淑妃做了什么惹怒皇上。
宫婢面色惨白，立即取来桂花香膏递给刘公公。
刘公公拿着去往太医院。
香膏里掺了毒。
刘公公不放心，配了解药，立即去往兴乐宫，给明帝服用！
明帝听闻后，冷声道：“赐死。”
刘公公心中一惊，连忙退出去。
见到荣亲王等候在外，连忙又进去通传。
明帝沉吟片刻，摆了摆手，示意刘公公让荣亲王进来。
荣亲王看着刘公公满腹心事的模样，不禁问道：“宫中发生何事了？”
刘公公左右看一眼，压低声音道：“淑妃胆大妄为，在香膏里掺毒，谋害皇上。皇上大怒，要赐死！”
荣亲王皱眉：“淑妃并不是如此冲动之人。”似想起什么，荣亲王道：“暂且不用去执行皇上的命令，本王有一事要禀报，皇上定会改变主意。”
刘公公心中怀疑，不敢将荣亲王得罪了，便束手在门口等着。
荣亲王进殿，便向明帝见礼，“皇兄，臣弟那十万件御寒冬衣，已经吩咐各地成衣铺子赶制，大抵一个月便能完成。”
“嗯。”明帝揉着胀痛的额角，心有余悸。
若非他无意咬破淑妃，只怕他便要横尸在她的身上！
“皇兄，臣弟还有一事要禀告。”荣亲王跪在地上，从袖中摸出一本奏折，呈递给明帝：“请皇兄过目。”
殿中并无内侍。
明帝摆了摆手。
荣亲王将奏折呈递在龙案上。
明帝翻阅，粗粗阅览，面色陡然一变，“你如何得知此事？”
“皇兄，臣弟偶然得知。太后娘娘对您下旨驳了懿旨一事，耿耿于怀，对您生出不满。便将父皇的一封书信，交给燮郡王。燮郡王拿了信，去了西伯府拜见西伯昌。之后，许是未能达成目地，去了一趟南陵，而那时姬恒在南陵。燮郡王与姬恒一同回京时，再度去了一回西伯府。据闻，姬恒将遗诏交给燮郡王。”荣亲王将探子得来的消息，通禀给明帝。
明帝面色黑沉，极为难看。
当初太后一力支持，嘉善与蜀王揭发他，未曾动摇他的地位。
如今，太后对他不满，甚至将先帝遗诏交给秦蓦。
太后的态度，先帝遗诏，威胁他的地位。
西伯府，姬恒！
明帝心中冷笑，他果真是小看姬恒！
当年，学子监里，姬恒的学业很出色，只是志不在庙堂，好酒色。
他还为之惋惜过。
却不曾料到，他是否如他父亲一般，狡诈如狐！
好酒色，不过是伪装？
想到此，明帝整个人都不大好了。
“依你之见，该如何处置？”明帝将问题踢给荣亲王。
荣亲王目光晦涩，却是认真建议道：“淑妃、燕王。”
明帝挑眉：“哦？”
荣亲王笑道：“皇兄，臣弟听闻淑妃犯大罪赐死。不若，用她与燕王一命，换取先帝遗诏？”
明帝紧紧盯着荣亲王，荣亲王一脸坦然。
“好！”明帝立即让刘公公去传口谕。