那时候西园并未开放，只是宇文将军私下的产业，能够得到他邀请逛西园，莫大的荣幸。
他卒后，西园便被皇上收回。供皇亲贵胄赏玩，后来因为太奢糜，国库不支，将西园拍卖。后面的东家将园子扩建，对外开放，却是只有初一与十五两个日子，一直流传至今。
西园里亭台阁楼，假山石林。栽种的花树姹紫嫣红，清风吹拂，树树花瓣零落而下。地上铺满红红白白的花瓣，映衬着苍苍绿草，景致盎然。
侍从一路领着几人去往雅间，清新馥雅的香味沁鼻，令人心中舒畅，浑身的疲倦仿佛都消散。
“这里除了茶点一绝，便是园子里的花四季不败，下雪的天来此更美。”姜裴请谢桥入座，撩开袍摆在她对面坐下。“冰茶，温茶？”
“冰茶。”谢桥打量着雅间，布置得格外雅致，独具匠心。这时，中央的戏台子上丝竹缠绵，牙板清响，伶人华服盛装，歌音绕梁。
唱的是严世藩向莫怀古索取祖传玉杯一捧雪，莫怀古连番设计保住祖传玉杯，却尽被识破，最后莫怀古之子莫昊冒死上书，以昭雪父亲不白之冤。
谢桥听得入神，手指打着拍子，一道清雅的声音入耳：“我以为你不喜听戏，请你来西园想让你放松片刻。”修长白皙的手指指着她眼睑下的青影，语气中透着一丝说不清道不明的情绪：“许久不曾好好休息了罢。”
谢桥垂目望着白玉杯中的倒影，微微抿唇，这段时日的确是睡得不安稳。
姜裴执起玉箸夹一小块点心放入她的碟盘中：“酥饼还不错，却没有芙蓉鱼美味。”
提起吃的，谢桥来神儿：“来一趟不容易，定要尝尝这芙蓉鱼。”夹起酥饼浅尝一口，入口酥脆而不腻，比起外头的酥饼的确口感上好。
侍从将芙蓉鱼端盛上来，洁白如出水芙蓉，香菇托制成荷花。
谢桥不吃鱼，实在是府上的厨娘做的鱼失去鲜甜。而这道鱼肉质滑嫩，口味鲜美。“的确美味。”
姜裴除掉鱼刺，放入谢桥的碗碟中。
谢桥微微一怔，垂目望着碗中的鱼肉。她与姜裴关系并为熟稔到如此地步，倒有些难以下口。
气氛透着尴尬。
姜裴仿佛看出她的为难，见她搁下玉箸，轻笑道：“我逾越了。”
谢桥打着圆场道：“你定是将我没有吃过的都点了一番，我得留着胃口都尝一尝。”
姜裴眼底的笑容淡去，如何不知她这是顾全他的脸面，默然不语。
“十二月十九我的婚期，这段时间我得准备嫁妆，寒潭寺那边便劳烦你了。”谢桥不禁想起那一日白芷在马车上说的话，无论是误会还是当真对她有意，她都需要摆明态度。
姜裴脸上的笑容尽数敛去，波光潋滟的眸子紧盯着谢桥，目光极为复杂。“他不适合你。”
“你合适？”雅间的门打开，秦蓦负手而入，淡扫谢桥一眼，冷冽凛然的看向姜裴，语气森冷阴寒：“姜公子今日唱的是自荐夺妻的戏。”随意的坐在谢桥的身旁，彰显他的主权。玉白的碗中那似雪的鱼肉，白得太刺目。
“郡王言过其实。”姜裴摇头说道：“窈窕淑女，君子好逑。”
秦蓦冷哼一声，不敢苟同：“她已经是我的未婚妻，怎么，姜公子有多少米粮可以抵你的抗旨之罪？”
这番话里，极尽讽刺。
姜裴用米粮与宫中用度换取旨意，而谢桥与秦蓦天家指婚，他对谢桥心生觊觎，便有抗旨的意向。
秦蓦长臂一伸，搭在谢桥的腰肢上，挑衅的看着姜裴：“你的祖母已到不惑之年，姜公子留着家产供养她老人家。莫要痴想有的没的，让她老人家晚年不保。”
姜裴温润如玉的面色顿时阴沉如水，冷声道：“郡王莫要管在下的家务事，先将你府上的祸患解决干净，莫要让人在你心上捅一刀。”姜裴优雅的起身，目光落在谢桥的身上，薄唇缓缓的上扬，带着几分讽刺：“到时候花落我家。”
秦蓦满面冷肃之色，浑身仿佛被冰雪笼罩。
谢桥见他们明刀暗箭，争锋相对，头隐隐胀痛。随着她起身，二人同时看向她。
“天色不早，我先回府。”谢桥径自越过秦蓦，带着明秀离开。
谢桥坐上马车，马车缓缓的行驶。
倏然，车帘微晃，一道黑色身影入内，沉水衣香盈满马车。
谢桥看都不曾看一眼，侧头望着繁华喧闹的街道。午后的阳光正艳，刺得眼睛睁不开。放下帘子，他冷峻的面孔映入眼帘，心中的怒气并未消散，谢桥视而不见。
秦蓦看姜裴不顺眼，未赐婚前心生龌蹉，抢夺谢桥，他无话可言。
如今赐婚之后，他还如此，如何不令他着恼？
他们相谈甚欢，如利刺扎进他的心头，言词举止间未曾考虑到她。
“他对你不怀好心，日后离他远一点。”秦蓦带着商量的口吻，可话却是强硬的不容她抗拒。
谢桥能够把握住分寸，所以才会明明白白说出她的婚期。她选择秦蓦，自然不会有二心。
可一想到他变态的占有欲，谢桥叹了一声：“你怎么会在西园？”
长公主病重，他该是在府中。
秦蓦冷哼一声：“我来逮人。”
谢桥懒得理他。
“请人听戏。”秦蓦淡然道。
谢桥白他一眼，来西园本就是吃饭听戏，说与没说并无区别。疲倦的靠着车壁，阖眼假寐。秦蓦将她揽入怀中，枕在他的腿上。一头青丝蜿蜒垂落而下，铺散在白色的绒毯上，宛如华贵绸缎泛出的淡淡幽然光华。
秦蓦修长的手指轻轻拂过，只觉得心头升起极为微妙的感觉，望着她清丽脱俗的面容，一时有些出神。
谢桥动了动身子，调整姿势，沉沉地睡过去。
醒来的时候，已经暮色深沉。侧头望去，对上他深邃的双眸。嗅了嗅，支起身子，看着桌子上琳琅满目的美食，疑惑的说道：“不会冷么？”
仔细一看，桌子上各式各样的鱼，一阵天旋地转，秦蓦已经将她抱着坐在桌前。夹起一块鱼肚子上的鱼肉挑刺放在她的碗中：“你尝尝。”
谢桥嘴角微扬，他的小心思她如何不知？夹起一口放在口中细嚼，与西园里的鱼不相上下：“不错。”
“你喜欢，待会将厨子带回府中去。”秦蓦细心的替她挑刺，看着她吃赏心悦目。
心中暗斥姜裴不安好心，日后定要严加防范。
谢桥拒绝道：“不必，吃多了腻。”
“嗯，我且先留着，反正用不了多久你便住到郡王府。”秦蓦嘴角微扬，心里默默记下她这句话，心想着吩咐蓝星多寻几位名厨到府中来，轮流做给她吃。
谢桥询问道：“长公主的身体如何了？”
“老样子。”秦蓦请玉倾阑给长公主诊脉，油灯已尽，服用过神农谷的秘药，定是谢桥喂她服下，已经尽力了。
长公主病，药石无医。
他虽想母亲多活几年，可命数已定，强求不得。
谢桥闷声说道：“我一个多月前跟着燕王见到过她，与你提起过那个妇人，我给她药，她一心求死，并未服用。原来可以多活几个月，如今我是不敢保证。”
秦蓦记起那时候谢桥与他提过，并未放在心上，哪知她口中的妇人是他的母亲！
“不必自责，你尽力了。”
谢桥心中陡然升起无力感，那时候她强逼着长公主服下去，也不必如此愧疚。
吃了半条鱼，再也吃不下去，谢桥望一眼已经渐黑的天色：“我去看她一眼。”
秦蓦带着谢桥去往长公主的院落里，瑾姨与百香在身旁伺候。
“容小姐，公主头发脱落厉害，您可有办法？”瑾姨眼睛红肿，见到长公主的一瞬间，她心里十分激动、感恩。长公主手腕上的佛珠，她猜到是谢桥给戴上，心中相信这是缘分。
她们主仆两都是被谢桥遇见，也都被她救一命。
“那是药的反应，没有办法。”谢桥望向床榻上陷入昏睡中的长公主，她的嘴角微微上扬，没有寺庙里见时的苦闷，显见得心情很好。
百香跪在地上哭求道：“容小姐，您可有法子缓解长公主的痛楚？”
谢桥的脸色陡然冷沉，目光冰冷如锥刺的射向百香。她以什么身份求她？
长公主是她未来的婆母，有办法还需她一个丫鬟来求？
显得自己多刻薄、自私！
秦蓦皱眉，冷睨百香一眼，对谢桥说道：“我送你回去。”
谢桥点头，跟在秦蓦身后离开。
长公主缓缓睁开眼，目光望着内室空荡荡的门口，方才的话她都听在耳中。
秦蓦的确太在意谢桥，这并非一件好事。
视线垂落在怔然跪在地上的百香，清新妍丽，眼角垂泪，楚楚动人。阿瑾的为人她十分清楚，对她调教的人也极为放心：“百香，明日起，你去伺候郡王的饮食起居。”
百香呆愣的看着长公主，一时反应不过来。
瑾姨踢她一脚：“还不快谢恩。”
百香知晓长公主在抬举她，心中又惊又喜，连忙磕头谢恩。
若没有长公主这句话，瑾姨在也就罢了，瑾姨一旦离开，她也无处可去。如今将她安排到郡王的身旁，她往后也算有出路。
——
兴乐宫。
明帝从福宁宫而来，坐在龙椅上，龙案上一封信引起他的注目。
刘公公看着那封信，心中吃一惊，他与皇上寸步不离，这封信他们离开兴乐宫的时候，可没有看见在书案上。
明帝从刘公公的神色中瞧出他并不知情，拆开信，瞳孔一紧，里面的字，赫然是他为王时的字。
内容更是触目惊心。
刘公公见明帝面色铁青，垂目盯着鞋尖，大气不敢出。
明帝早已不是当年的少年，镇定心神，仔细一看，信封