花园中间高高低低地装饰着太湖石，我抱着小蝶坐到一块中心微凹的石头上。小蝶似乎很久没有享受阳光了。她眼睛眯缝着，头靠着我的胸膛，努力地呼吸着：“好香啊，好香的太阳味。”我笑了笑，周仲安根本不会影响我的情绪，只要小蝶高兴，我就开心。
周仲安也命人端了把椅子，跷着脚坐到我们的面前。他的目光并没有放在小蝶身上，事实上，他死死盯着的是我。他的目光中有恶毒，有好奇，也有深深的厌恶。他忽地咧嘴一笑：“他们都告诉我说杂种长得很英俊，我以前不相信，现在信了。”他伸手抬起我的下巴道：“让本公子好好看看，爹爹喜欢你哪点？那么着力地提拔你？”
我冷冷看着他的眼睛，看来他今日的目的就是羞辱我，或者他本来要羞辱的是小蝶，我的出现让他转移了目标。我一字一顿道：“我数三声，你不放开爪子，我就打爆你的脑袋。一、二——”他的手指突然松开，然后又飞快地打了我一记耳光。看见我来不及避闪，他仰躺回椅子上哈哈大笑，笑得差点喘不过气来：“的确是蠢人！杂种都是蠢人！”
正在这时，周府管家奇伯带了两个家人赶来，他们抬着一个藤编的大躺椅。奇伯道：“罗少爷，您把小姐放到躺椅上吧，这么抱着，着实不成体统。”我把小蝶轻轻放到躺椅上，忽听周罗喉的声音：“我思虑不周了，小蝶的确该多晒晒太阳。”
我急忙转身行礼。周罗喉身着淡青色的便装，笑颜宛如一个温文的书生：“仲安，这是罗艺！他是我最新提拔的副将，他会随你去岭南一次。”周仲安早已从椅子上立起，举止和语调都文静乖巧得要命：“爹，我们已经认识了。”
我身子略侧着，怕周罗喉发现我脸上的指痕。周罗喉已转头面向小蝶温言道：“多吃点燕窝，补一补吧。还是罗艺这孩子心细。”
周仲安道：“爹，我想到镇江街上走走，让罗艺陪我去，好吗？”周罗喉没有回头，只管帮小蝶掖被子：“去吧，你们多熟悉熟悉。”
公子（2）
我不得不陪着周仲安上街。他背着手，走在前面，心情似乎很好，时不时看看这个，瞧瞧那个。忽听有人叫我的名字：“是罗艺罗小将军吗？我家公子正找您呢。”我转头，街边站着两个男子，一个正是秦安，另一个有点面熟，面带淡金色，二十岁出头。秦安快步走到我面前，笑道：“我家公子仰慕小将军已久，特意留在镇江等着和将军见一面，还请小将军过来一叙。”我还来不及说话，周仲安已经大叫起来：“秦兄，怎么是你？何时大驾光临镇江，也让小弟尽一尽地主之谊啊！”
秦彝含笑走过来，向我略略点头致意，却被周仲安一把拉住寒暄个不停。秦彝笑道：“你算什么地主，何时从建康回的镇江？我是因为军中选拔，为了推荐秦安来的这里，明日就要回建康了。”
周仲安拍拍秦安的肩膀道：“不错，强将手下无弱兵。”又冲秦彝笑道：“咱们好久不见，我过几天要走趟岭南，回头给世兄带点岭南的奇瓜异果吧，也孝敬孝敬太傅。”
秦彝哈哈笑道：“我爹对那些奇巧之物没有兴趣，你每次送来的东西白白便宜了小珠子，把她的胃口养得越发刁起来。”
周仲安手中的羽扇微微摇动：“承蒙秦大小姐赏脸，这也是那些瓜果的福分啊。对了，上酒楼，咱哥俩好好聊聊。”
巧遇
我跟着他们上了一家临水的酒楼。在雅间落座时，秦彝忽地笑道：“秦安虽然是我的家将，我一向当他是自家兄弟一般，所以喝酒必定同桌。”
周仲安笑道：“小安这般才华，自然受世兄重视。一起坐吧，一起坐吧。”
秦安看着我，只笑而不肯落座。周仲安仿佛恍然大悟一般，拍手笑道：“罗艺是我爹的心腹爱将，我也把他当亲兄弟看待的。对吧，罗艺。”他亲热地把右手搭到我的肩头，“一起喝酒。”我坐到他的身旁，微微侧了下身子，卸下他那只右手。
酒菜上来后，周仲安一一指点菜名：“秦兄，这清炖蟹肉狮子头是这里的镇店名菜，猪肉丸子中掺入切碎的蟹肉，倍增鲜味；白汁鱼也是极为清淡，鱼肉质鲜嫩，但有土腥味，按常理该红烧才是。但这白汁以猪油为底，加入香辛料烹制，浇在鱼肉段上，格外美味。还有鸡汁干丝、清蒸刀鱼那都是镇江的特色菜肴呢……”我没有插嘴说话，只管埋头猛吃。就听得秦彝问：“岭南有什么变故吗？何至于要你亲自前往？”
“你知道的，岭南人只服我爹。这次去岭南是冼夫人来的信函，我去也是打我爹的旗号，具体发生了什么事情，爹还没对我说。”
秦彝叹了口气：“我回建康不久，也要赶赴巴州。现在军中都觉得隋军大军压境的可能性很大，只有朝廷不觉得危险。”他喝了口酒，又问：“你是文官，如果岭南有什么巨变，孤身前往，岂不危险？”
周仲安大笑道：“多谢秦兄关心。俗话说，打狼还需恶狗。咱们周家要对付恶狼，总有办法的，你说对不对，罗艺？”他猛地在桌下踩了我一脚。我的筷子一抖，一个狮子头落到桌面上。周仲安连连摇头：“你不会听到要护送我去岭南，就吓成这样吧？”
秦安忍不住道：“公子可不要小看罗小将军，他是这次军中选拔第一名，连任大将军都夸他勇武应变之能第一呢。”
周仲安哦了一声，又笑：“罗艺的本事，绝对是以一抵万狼。”他又踩了过来，我的脚一缩，他没踩到我的脚，却踏住了我的衣衫。他用力一划，我的衣服“嗞——”一声就被他靴子上的钉子拉破了。我连忙弯腰查看，只听当的一声，一个东西从怀中掉了出来。我赶紧去拣，周仲安眼明手快地抢到手中。他讶异道：“胭脂！罗艺你——”顿了一下，他诡异一笑，道：“又买胭脂了。”
我只恨自己口拙，还来不及问他这个“又”字是什么意思，他已笑对秦彝道：“世兄勿怪，我这个兄弟，样样都好，就是喜欢玩胭脂。你看他眉清目秀的，如果涂上胭脂，会比大姑娘还漂亮呢。”他说着说着，手指往胭脂盒中一点，就要往我脸上涂抹。秦安在旁边同情地道：“周公子，您可别开罗小将军的玩笑了。”
我右手的拳头不自觉地握紧了。正在这时，秦彝忽地起身，拦住周仲安那只贼手：“兄弟既然喜欢开玩笑，不妨抹在我脸上，让我这天生黄脸也漂亮漂亮。”
周仲安这才笑道：“还是秦兄大度，看这孩子，急成这样子。对了，我还有一个小小的礼物托秦兄带给大小姐呢……”周仲安话还没有说完，就听得有人噔噔噔地冲上楼来。
“哎呀，公子和罗少爷在这里啊！”原来是奇伯。“老爷要你们马上回府。”
我们当即告辞。秦彝挽着周仲安走在前面，秦安悄悄在后面拉我的袖子，我顿住脚，听他低声道：“你今晚有空吗？我家公子想和你在校场上切磋一下枪法。”
我想了想，答道：“我会到那里等你们的。”
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比武（1）
黄昏的时候，我独自骑马来到校场。守卫的士兵都在外面，夕阳下，秦彝的笑容充满了一种特殊的温暖感觉。他从马上翻身而下，抱拳相迎：“多谢罗将军！”我没有下马，只是握紧手中的长枪。我对贵族子弟产生了戒备心理，秦彝职位比我高得多，他究竟想做什么？我不喜欢比武，我只会杀人。
他见我警惕的模样，宽容一笑：“我看你那日破秦安的锏法似乎易如反掌。”他迟疑了一下，又道：“我一向以为秦家锏法当世数一数二，如今败在你的枪下，着实不甘，总想着和你亲自比试比试，也算你我二人的切磋吧。”他又补充了一句：“仅仅切磋，不做生死之搏。”
我认真道：“既然这样，我们还比什么？我不会切磋。”见我转身要拨马离去，秦安急忙拦住我的马头：“小将军且慢。”他对秦彝道：“公子，既然是切磋，何不用树枝代替刀枪，树枝上加生石灰，看谁身上的印记多，就算输了。”
秦彝大喜，恳切地看向我。我想了想，应道：“好！”
我握着那根长长的细木杆子，总觉得怪异，好像使不上劲力。秦彝大喝一声：“别走神，我来了！”双“锏”当头砸来，我反身一“枪”，树枝震荡。此“枪”太软，我想：如何较量？正在思虑中，身上险些着了一“锏”。我仰身避过，马匹冲锋，反手从下往上挑，直刺他前胸。他的“锏”压下我的“枪”，我滑“枪杆”，从他的衣服上拖过。两马再度盘旋，秦彝的双“锏”换作狂风暴雨般袭来，我催马周旋，枪枪刺向他的空门。他的“锏”法狂躁起来，三根树枝忽地缠在一处，我们同时大喝一声，手中树枝化为齑粉。秦安在一旁高声喊道：“公子且住！胜负已分！”
我们同时看向对方的身上，秦彝的身上只有五个左右的白点，我身上却有一大片白灰。我拍拍手道：“我输了。”秦彝的脸涨得通红，摇头道：“输的是我。”他催马来到我面前，亲热地拍着我的肩膀道：“请教罗兄弟，适才我使出那套狂风锏法，不但招数繁复，而且虚虚实实，少有人能分辨得清楚。为何罗兄招招直指核心？难道罗兄以前见识过这套锏法？”我愣了一下，道：“我从小逃难，听力、目力特别好。你的锏法虚实夹杂，不过虚招和实招的风声大不一样。我只是本能反应，并不是熟悉你这个锏法。”
秦彝呆坐在马上，好像我说的话很可怕似的。好一会儿，他才勉强一笑：“你这话说得太玄妙。两将交战，刹那功夫，如何来得及分辨风声的虚实？算了，你不想说就算了。”
我拱拱手道：“秦将军，罗某告辞了。”我独自策马出了校场，夜晚的风柔和地吹拂着我的面颊。我取下头盔，头发早被汗水浸湿。我索性取下包头巾，任由头发披散下来。后面响�