“哦……奴婢知道，但奴婢奉命要外出办点事儿，不敢耽搁，所以也顾不了那么多了。”
“我要没认错，你以前在魏姬殿内伺候过吧？”
“呃？哦……奴婢……奴婢的确在魏姬夫人殿内伺候过，魏姬夫人被贬出宫之后，奴婢就分派到了上锦殿了。”
“是吗？那你是奉了谁之命出宫呢？”他眼中多了几丝狐疑。
“奴婢……奴婢是奉咏姬夫人之命出宫的。”
“出宫做什么？”
“这……这恐怕不便对公子说……”
“倘若你不愿对我说，那就随我一道回去跟你的咏姬夫人说，如何？”
“这……”这宫婢顿时被吓得声音都颤抖了起来，身子往后挪了小半步，显得十分畏惧的样子。
“怎么？不敢？你只怕不是奉了咏姬夫人之命吧？”
“奴婢真的是奉了咏姬夫人之命出宫的……”
“那便随我去咏姬夫人跟前走一趟，也不妨是吧？”
“奴婢实在是有十万火急的事情要出宫去办，还请江公子您不要为难奴婢！倘若事情办不成，咏姬夫人一定会怪罪的！”
“你是想让我把巡宫的守卫头领叫来才肯走，是吗？”
“不……”
“还不走？”
那宫婢死垂着脑袋，双手紧握在袖中，神情愈来愈慌张，身子也因为惧怕而不断地往后挪。他紧盯着这宫婢，又问了一句：“你以为你这样出得了宫吗？到了宫门口我喊一声，你照旧出不了宫！告诉我，你在害怕什么？告诉我，或许我可以帮你，说吧！”
这宫婢犹豫了片刻，忽然双膝跪下，情状绝望地哭道：“江公子，您就饶过奴婢吧！奴婢贱命一条，没了就没了，但奴婢那一双父母和两个弟弟却是十分无辜的，江公子，您就放奴婢走吧！”
他垂眸问道：“究竟是怎么回事，你如实说来？”
这宫婢抽泣道：“奴婢不能说……”
“为何？”
“奴婢真的不能说……”
“是谁不许你说的吗？”
“江公子，求您了，您就放过我吧！”
“魏竹央吗？”
这话刚问完，身后不远的仪门那儿传来了脚步声，仿佛有一队宫巡要往这儿来了。他皱眉思量了片刻，弯腰将这宫婢拉起：“别哭了，跟我走，万一被人看出马脚来，我可帮不了你了！跟着我，听见没有？”
这宫婢只好点点头，抹干了眼泪，垂头跟在江应谋身后继续往前去了。出了六菱盘路，江应谋领着她去了附近一处小花园里，找了个僻静的角落停下，然后才低声细语地问她：“究竟是怎么回事？是不是魏竹央不死心又想折腾什么鬼主意？”
“江公子……”她垂头抹了两行泪，又噗通一声跪下，“奴婢都告诉您，奴婢早听闻过您稽国第一谋士的美名了，奴婢愿意将自己一家人的身家性命都交在您手里！只求您能救救我的家人！”
“你先起来说话。”
“不，奴婢罪无可恕，早晚是一死，但奴婢的家人是无辜的，还请江公子施以援手！”
“什么罪无可恕？”
“奴婢……奴婢向咏姬夫人下了药……”
“什么？”他大吃一惊，“你对咏姬夫人下了什么药？”
“是……是一种能堕胎的药……”
“是魏竹央让你这么做的？”
“对，”她泪水涟涟，甚是无奈道，“奴婢原先是魏姬夫人殿内的，魏姬夫人被逐出王宫后，奴婢便被派去了上锦殿，奴婢以为这辈子都不会再有魏姬夫人的消息，可没想到，就在几日前，魏姬夫人让宫里的一位老舍人向奴婢传话，让奴婢……让奴婢向咏姬夫人下药……”
“你当真下了？”
“奴婢不能不下啊，江公子！奴婢一家老小的性命都还攥在魏姬夫人的手里呢！奴婢实在无法，只好听从了魏姬夫人的吩咐……”
“你下了多久了？”他忙问道、
“想必此时咏姬夫人已经……奴婢自知罪无可恕，理应一死向咏姬夫人赎罪，但奴婢一家老小还在魏姬夫人手里，奴婢得及时赶出宫去，与前来接奴婢的人汇合，不然奴婢一家大小就全完了！江公子，求求您了！求求您放我走吧！”
“你以为你赶出宫去就能救下你一家大小吗？魏竹央的手段你还不清楚？等你与你的家人见了面，她立刻就会把你们全都活埋了，信不信？”
“那奴婢……奴婢还能怎么做？”
“我问你，你与魏竹央派来接你的人相约何时见面？”
“晌午之前，城内响春楼。”
“晌午之前？也就是说你晌午之前到达那儿都不会被起疑是吧？”
“对！”
“那个向你传话的老舍人呢？”
“是避居五华阁的秦老舍人。”
江应谋扭头徘徊了两步，在脑海里大概地盘算了一番，回头吩咐江坎道：“晋寒今日也进宫了，你去找他，让他设法软禁住那位秦老舍人，不能让老舍人与旁人有任何接触，更不能让老舍人自尽了，快去！”
“是！”江坎领命而去。
“江公子，您这是打算做什么？”
他转头打量了一眼这宫婢的衣裳，自言自语道：“你不能穿着这一身出宫，万一魏竹央派人守在了宫门口，发现你已一早随我出宫，那便会坏了我的计划。”
“公子是有了救我家人的计划了？”
“你若想将功赎罪，救回你的家人，那就得听我的。”
“是！奴婢一定言听计从！”
日头升至最顶端时，响春楼内某间茶室里，有个男人正焦急地徘徊着，且不时向窗外张望两眼。等候多时见仍然无人前来，这男人从钱袋里取出一颗银子放在桌上，拿起小包袱正要去开门时，门外响起了茶楼伙计的声音：“客人，有位姑娘找您。”
“什么人？”
“说是您的表妹。”
“让她进来！”
门缓缓地被推开了，只见茶馆伙计领着一位身披斗篷的女子立在门口。那男人偏头打量了一眼，挥挥手，茶馆伙计自行退下去了。女子款步迈进，关上门，取下了斗篷帽：“让您等急了。”
“怎么回事？为何这时辰才到？”男子皱眉质问道。
“因为我差点出不来宫。”
“为何？你被人给发现了？”
“这话我倒要问您了，您所安排的那位老舍人当真可靠？为何我出宫之时居然遇上了盘查，幸亏我机灵，不然早已死在宫墙之内了。”
“你是说秦老舍人出卖了你？不可能！”男子立马否决了，“秦老舍人受咱们夫人恩惠多时，若非咱们夫人，秦老舍人在宫里早保不住命了，老舍人的儿子也不可能受封爵位避到北边去，她是不可能出卖夫人的！”
“会不会就不必再细作讨论了。眼下，咱们出城要紧，我问你，我爹娘他们呢？”
“在城外与你汇合，诺，”男子将手里的小包袱丢给了她，“这是夫人赏赐你的，与我一道出了东城门，见了你的家人，你便可以带着他们往别处过好日子去了。时间紧迫，咱们得赶紧走！”
“等等！”
“还要等什么？”
“我家人真在城外？倘或你骗我，骗我出了城然后再将我杀人灭口，我到时候上哪儿诉苦去？”
“你这个小女子怎么这么啰嗦呢？走不走？不走你在这城里也是个死！”
“那你信不信我死之前也会把魏姬夫人和您拉下水？”
“你……”
“我只求我爹娘弟弟平安，我对咏姬夫人做下那样的恶事迟早会遭天遣的，但我不能连累我家人。倘若您真有诚意，就请将我家人带至南城门外交给我，否则，咱们就鱼死网破吧！”
“你说什么？我还要将你的家人带至南城门？这得多折腾？”男人瞪目惊愕道。
“折腾吗？想必这点小事儿对魏姬夫人来说根本算不得什么吧？怎么样？您要答应，我这就去南城门恭候，您若不答应，我这就回宫门前去！”
“行，”男子抬手道，“你想怎么样都随你，只要你安安分分地给我离开博阳！你先去南城门外候着，我随后便带着你家人赶过去。”
“好，一言为定！”
女子重新戴上斗篷帽，转身离开这茶间。她一径往南城门外去了，出了城门，寻了个可以庇荫的地方立着。稍立片刻，她忽觉有人靠近，扭头往回看时，只见方才那男子恶相逼近，手中一把锋利的匕首便朝她刺了过来！
她惊叫跑开，男子紧追不舍，抓住她后肩将她摔在了地上，高举匕首正要一鼓作气地扎下来时，一只短箭忽地飞射而来，正中男子握着匕首的那只手腕，男子丢开匕首，哀嚎了一声后，夺路想逃却被树上跳下的两个人拦住了去路！
“你们……”男子捂着鲜血直流的右手，双腿一软，噗通跪了下去。
“还想跑吗？”另一人飞身下来，单手持弓弩，表情傲然道，“那你再跑试试？看是你的腿脚快还是我的弓弩快？”
“林蒲心？”男子睁大了双瞳，瞳中挤满了惊恐和胆怯。
“认得我啊？很好，那你就应该知道本夫人今日为何要抓你了，哼哼，江坎江尘，给我带走！”
这一行人没有回城，而是直接去了晋寒在城外的别庄。那男人仿佛知道大祸临头了，无畏尚未问他什么，他便已经噗通跪下，面色全无地求饶了。
“哎哟，这是做什么？”无畏端坐在大榻上，两手搭金丝软枕上，面带讥笑之色说道，“魏竹央身边的人就这么不经吓吗？本夫人可为你准备了不少手段，你总不会窝囊到一样都不让本夫人拿出来吧？”
“江夫人，江夫人，求您了，您是高人，您就饶了小的一条贱命吧！您什么手段都不用使，小的什么都说，什么都告诉您！”男子面色发白地哀求道。
“太扫兴了，”她微微翘起双唇，垂眸拨了拨腰间挂着的碧色禁步道，“不过你这么替本夫人着想，那本夫人也领你这个情。江坎，先给他把手腕包扎一下，省得话没说完就晕过去了。”
包扎完毕后，那男子连