“梁侯也蹦跶出来了，他这是摆明要忤逆朕了么？”文帝似是自语，又似是说与暗月和李福听：“梁侯的嫡子曾是老四的伴读，现在军中任职是不是？”
李福恭敬回道：“大驸马和长公主大婚后不久，便前往边关驻守，这一去有就没再回来。”
“为何不见长公主进宫在朕面前提及此事？”捏着眉心，文帝问：“要是朕没记错，长公主的婚事是她自个向朕求的，可对？”
“回皇上，是这么回事。”李福道。
“一场宫宴，安平那丫头就瞅上了梁侯的嫡长子，既如此钟情，朕就想不明白她作何对自己的夫君这般不上心。”安平公主是庶长公主，其母是深居宫中，长年呆在寝殿清修的雯贵妃。说起来，这雯贵妃未入宫前，与先皇后可是关系极好的手帕交，就是入宫后，两人共侍一夫，也未影响到她们之间的情谊。
当年先皇后难产，同日雯贵妃落胎，很快，情同姐妹的两人，便阴阳相隔，许是好姐妹的离世对雯贵妃造成的打击过重，自此，她不再承寵，只潜心呆在自己的寝宫里吃斋念佛，清修至今。
有人说雯贵妃重情，要不然，不会因为先皇后的死，把自己的后路也生生地给截断，日复一日，年复一年，为先皇后的亡灵祈福。
又有人说她是个冷情的，安平公主仅一岁多点，做母妃的不知疼惜女儿，成日里待在寝宫缅怀已死之人。
总之，后宫嫔妃间，说什么的都有。
“皇上，要不奴才着小李子到大驸马府跑一趟，传长公主进宫来面圣？”李福暗自琢磨片刻，低声征询圣意。
文帝沉吟道：“不用。”梁卿，朕的太子怎就不入你的眼，要你站队老四那边，和朕公然作对？“你们觉得宁王可有参与其中？”他忽然这么问，顿时令殿内的气氛变得冷凝，暗月率先出声：“回皇上，就卑职探查到的线索，看不出有哪条直接和宁王殿下扯上关系。”
“你呢？你是怎么认为的？”
轻抬手，制止李福再给自己按摩头部，文帝转向他淡淡地问。
“老奴愚钝。”
李福躬身侍立在侧，眼观鼻鼻观心，盯着自己的脚尖恭谨道出一句。
宦官不得干政，主子这般问他一个奴才，要他如何作答？
“罢了，朕心里都有底。”文帝深注视着他看了会，收回视线，凝向暗月道：“退下吧！”
暗月起身行礼，而后瞬间不见踪影。
丽宛殿。
“皇上龙体康健，你能给本宫解释解释缘由么？”皇后眉梢紧柠，斜倚在软榻上，嘴角微启，唇齿间淡淡地飘出一句。玉檀侍立一旁，闻言，心中一紧，忙恭谨回道：“娘娘，龙涎香是奴婢亲手调制的，不管是香味，还是色泽皆辨不出异样……”见皇后不看她，也不言语，但周遭的空气却令人感到压抑得紧，她微顿片刻，接道：“至于送入披香殿的那只蚁蛊，奴婢敢以性命担保，只要它进入人体，绝对会起到奴婢之前说与娘娘的那种结果。”
“照你这么说，皇上没出事的唯一可能，出在披香殿那边？”皇后将眸光落在她身上，目中神光难辨：“说话。”
玉檀对上她的视线，作答：“披香殿那边成事后就有传消息过来。”
“那你告诉本宫，问题出在了哪里？”皇后的脸色变得不好：“你当初告诉本宫，香料是引子，一旦燃起，就会促使蚁蛊在人体生长，就会让人一日日感到精神疲惫，就会在一定程度上，致人记忆缺失，再往后，便是蚁蛊产卵，寄主便完全丧失记忆，整个人变得痴呆，且瘫痪在榻，你说说，这些是不是你告诉本宫的？你出身南疆，懂调制香料，懂雇，做事谨慎，又有修为傍身，老夫人才将你送进宫，在本宫身边伺候，原以为你真如老夫人说的那样，身怀奇异的本领，可现在呢，本宫不得不对你的能力生出质疑。”
“娘娘，调制香料和饲养蛊虫，奴婢年幼时皆有从母亲手中得到绝学。”不是她自负，实在是她对自己调制的香料，还有饲养的蛊虫有足够的信心，玉檀不惧皇后迫人的目光，此刻，不卑不吭，似是忘记自个是奴婢，无比镇定从容道：“娘娘怀疑皇上的龙体没出现问题，是出在玉檀调制的香料和蚁蛊上，这让玉檀感到很伤心……”玉青在她旁边站着，听她之言，不由暗暗地扯她的衣袖，生怕她继续说下去，令皇后动怒，然而，玉檀仿若没有发觉她的小动作，一双冷静的眸，看着皇后不带丝毫畏惧：“娘娘如此不信任玉檀，何不就此将玉檀赶出宫门？”
皇后盯着她，怒极反笑：“你倒是个倔脾气，本宫心存疑惑，还问不得你了？”
“娘娘，您心有疑惑，玉檀亦有，可玉檀真的敢用性命保证，香料和蚁蛊不会有问题，如果非要找出缘由，也不是找不到。”玉檀说着，见皇后眼神示意她继续，便道出自己想到的两种可能：“香料要起作用，势必要加入香炉中，否则，它难以促使蚁蛊正常生长；再有一种可能，皇上发现自己龙体出现状况，于是找御医暗中为自己医治龙体，服用汤药克制香料和蚁蛊引起的病症。”
“如果是前一种可能，蚁蛊最终还能起到它的作用吗？”皇后问。
玉檀肯定地点头：“能，不过，时间会久些。”
皇后又问：“那要是后一种可能，是不是代表着御医已给皇上驱蛊？”
“娘娘，饲养蛊虫不易，想要驱蛊，一般人根本不知从何下手，但香料引起的疲惫感，倒是能靠汤药来调节。”玉檀道。
“你说过蚁蛊一旦入人体，寄主便会出现规律的头痛之症，可是这两日前朝传来的消息，你不是不知道，皇上在早朝上并未出现半点异样。”
“意志力，娘娘，玉檀以为，若真是后一种可能，只能说皇上的意志力惊人，要不然，还真不找不到其他的缘由。”言语到这，玉檀似是想到了什么，又道：“皇上应该没发现香料有问题，怕是更没有发现自己有中蛊，否则，宫里不会这么安静。”
“是啊，宫里一直以来很安静，看来是本宫多想了。”皇后幽幽道，忽地，她嘴角浮起一丝若有似无的笑：“不管是你说的前一种，还是后一种可能，总之，有蚁蛊在，皇上迟早会出事。”
玉檀没有出声。
“本宫最近迷上了你新调的香料，去，往香炉里再添点。”皇后眉头舒展，好似心情不错。
应声是，玉檀转身行至香炉旁，见袅袅升起的青烟几乎散尽，她拿过放在一旁的小盒，打开后，捏住里面的银勺，素手轻轻拨动，舀起一勺香料，缓缓从炉鼎倒入。
忽然，内殿门口传来轻浅的脚步声，紧跟着，丽宛殿的太监总管德喜躬身而入：“娘娘，宁王殿下来探望您了。”朝皇后一礼，他恭敬地禀道。
“让殿下进来吧。”
玉青上前扶皇后坐起，而后，退至原来的位置上站好。
德喜应声是，退离而去。片刻后，宫澈走进内殿：“母后。”向皇后行过礼，坐到软榻近旁的椅上，皇后笑容温和，问：“怎这会子到母后这来了？”似是看出儿子有心事，皇后眼神示意玉青去内殿外守着，以免有不长眼的奴才偷听他们母子谈话。
宫澈眸光微垂，启唇：“早朝后，父皇有找我谈话。”
“你是从宣露殿过来的？”皇后微怔。宫澈点点头，沉声道：“父皇似乎已对我生疑。”皇后注视着他：“你喝酒了，而且喝的还不少。”她用的是陈述句，宫澈再次点头。“你父皇都和你说了些什么？”宫澈身上飘散着淡淡的酒气，皇后坐在软榻上，离其不远，很容易闻得到。
似是猜到皇后问这句话的深意，宫澈抬眼与她四目相对，道：“母后放心，儿子并未在父皇面前失态。”
皇后眉心微蹙：“那你怎知你父皇对你起了疑心？”
“散了早朝，父皇着李大总管宣儿子到宣露殿，可是……等儿子出现在宣露殿时，父皇却对儿子置之不理，直至一个多时辰后，父皇才放下手中的政事，问我对京中这几日出现的流言作何看法？后来到了用午膳的时辰，父皇便留下我一起食用，期间吩咐宫侍给我看酒。”
“你是流言最有利的受益者，你父皇因此对你生疑是人之常理，但从另一个层面想，他肯定不了那些不利于太子的流言与你有关。”皇后嘴角勾起，凉凉道：“毕竟在他看来，就凭你的才智，根本不会蠢到自爆心思。”
宫澈却道：“父皇睿智过人，兴许会反过来想，觉得我这个不可能才是最有可能的那个人。”
“即便你父皇如你所想那般，又能怎样？”皇后看着他，目光一转不转，很是自信道：“这次的事件，母后相信你必是准备充足，方方面面都有考虑到。”她的皇后有多聪明，没有人比她这个做母后更清楚。
“其实……其实那不是儿子的意思。”宫澈叹息一声，似是无奈，又似是自嘲：“从儿子晓事起，便有了夺储之心，但儿子从未想过为达成心愿，拿国运做赌。母后，儿子知道欲成大事，绝对不能妇人之仁，可是您知道么？吕宋村那边出现的难民，以及有疫病传出，全是出自儿子的门人之手。如果……如果疫病没有得到有利控制，那么于我大晋来说，将会是一场怎样的灾难，儿子真不敢想啊！”
皇后道：“风寒又不是疫病，你无需紧张。”
“母后，那是父皇为安民心，不得不贴出的告示，实则，吕宋村那边确实有难民染上了疫病。”宫澈的脸色很不好，语声沉重道：“我知道门人的计划时，事情已经无法挽回。”皇后见他情绪低落，不由道：“就算是疫病，和你又有什么关系？听母后的，你不用多想，疫病能祛除，自然再好不过，一旦不能，太子势必会以大局为重，放火烧掉吕宋村，到那时，他的名声将愈发一落千丈。”
宫澈薄唇紧抿，表情凝重，没有作声。
久不见他启口，皇后禁不住唤道：“澈儿。”