慢讲，有什么事情只要帮得上
，我一定尽力。”听了肖剑南的回答，翠儿稍微平静了一些，在椅子上坐下，接过肖剑南递过来的水一口气喝掉，又伸手擦了擦脸上的汗水，才说道：“肖大哥，我觉得要出事，要出大事！”
“慢慢讲，什么大事？”肖剑南接过翠儿的杯子，又替她倒了一杯递过去。翠儿接过水杯，说道：“肖大哥，我们东家一定不是好人，他一定在干什么坏事！”肖剑南一愣，问道：“东家？什么东家，那店不是你爷爷开的？”翠儿急道：“不是，我们是被雇来的！”
“那真正的东家是谁？”肖剑南不由得微皱了一下眉头，心中疑云更浓。翠儿回答道：“我和爷爷是被东家雇来的，就在三个多月以前！”原来翠儿自幼父母双亡，与爷爷相依为命。两人一直住在黑龙江的一个小村子里，开一家小店勉强度日。三年前日军占领东三省后，各地抗日力量揭竿而起，日本人不断清剿。半年多前一次扫荡中，她家的小店被焚，祖孙两人也被轰了出来。两人靠着一点点积蓄，一路逃难到奉天城，在路边支起了一个小馄饨摊，将就维持生计。
三个多月前一天傍晚，摊子上来了几位不寻常的客人，一个个野蛮凶狠，流里流气，只是为首的看着还像个正经人。几人在摊子上吃东西的时候，翠儿和爷爷就心里犯起嘀咕，看他们的打扮，一定不是什么好路数，这样的人往往都是吃白食，很少给钱。但不成想那伙人吃完之后，为首的不仅付了钱，还多给了些赏钱，对翠儿爷爷说道：“老人家手艺不错，不知有没有兴趣到敝号帮帮忙？”翠儿爷爷听了一愣，忙问道：“不知贵宝号是哪一间？”那人挥了挥手，道：“这你就不必多问了，这样吧，你要是同意的话，凭你的手艺，薪水加倍，食宿全免，一个月十块大洋怎么样？”那人一脸高深莫测的样子。
翠儿和爷爷听了那人开的价，心中都是一惊。东北沦陷之后，虽有伪政府的货币，但民国的货币依旧流通，尤其是大洋，也就是我们俗称的银元、袁大头，更受欢迎，因为是硬通货，不贬值的。那人开出一月十块大洋的薪水，着实不少，要知道当时工厂的一个壮劳力，一月也不过是四五块大洋而已。见到两人发呆，那人又道：“这样吧，你们也不必现在答复我，明天我还来吃，到时候再说。”言毕拍拍屁股带着几个手下扬长而去。
当晚翠儿和爷爷商量了半宿，依翠儿看，这帮人来路不明，又莫名其妙地给这么多钱，一定不是什么好人，劝爷爷还是不要答应。但是翠儿爷爷却比较贪财，见到这么高的薪水，哪肯轻易放弃，两人争到快天亮，爷爷还是决定要应这份差。
第二天傍晚，祖孙两人就被东家带到上次肖剑南去过的那间小店。这家店可真正称得上是“敝号”，只是几间刚刚搭盖好的木房，而且看来搭建时颇为赶工，房屋很是粗陋。翠儿和爷爷也没有多问，当晚就在这里安顿下来，从那以后祖孙二人就在那里打工。东家对他们不错，不仅按月支付薪水，生意好坏也从不和他们计较，几个看似凶狠的手下，也从不来找事。
肖剑南听到这里，问道：“你前面所讲要出大事是指什么？”翠儿道：“我们到了那里，就感觉到很多事情透着邪门儿。”肖剑南不禁皱了皱眉，问道：“怎么邪门？”翠儿道：“我们搬进去当晚，东家来找我们，吩咐说在这里干活要约法三章。”肖剑南点点头，心想：“这倒也合理。”翠儿继续道：“但他所讲的约法三章，却是非常奇怪。”肖剑南问道：“可有什么奇怪之处？”
翠儿答道：“东家说，第一，日后若有人过问店中生意如何，一概回答说不错；第二，每日无论生意如何，都要好好准备，把店里弄得热热闹闹，所有材料均要备足，馄饨包子多预备一些，没有客人，大不了倒掉；第三，如果没有他们的允许，绝不可以进入后院大屋。”肖剑南点了点头，说道：“这也还算正常，经常会有店家在开业之初，为了招揽生意自己花钱请人来吃，搞得店里红红火火的。”
“我和我爷爷开始也这么想。”翠儿点头道，“但慢慢地，却发现根本就不是这么回事。”肖剑南问道：“怎么？”翠儿答道：“首先，我发现东家其实并不真的关心店里的生意，他关心的只是店里看起来是不是有生意的样子。”肖剑南问道：“这话怎么讲？”翠儿答道：“从我们搬过去到现在有三个多月了，生意一直非常不好，最多的时候一天也没有十几个客人，但我们每天还是要准备很多材料。东家对这一点从来就没过问过。他也有几次装模作样地查查账目，但我发现他根本只是在做样子，错账居然一点没看出来。我不相信他看不出来，因为事后我自己一眼就看出来了。再后来有一次我故意把账记错，没想到他不仅没看出来，还夸我说账记得不错，你说怪不怪？”
第二章 神秘东家（2）
听到这里，肖剑南不禁点了点头。翠儿继续说道：“但有一次我们没有准备更多的材料，因为那几天一个客人也没有，我们也是怕浪费。但是东家看到以后，大发雷霆，我们从没见过他发那么大的火，他说没客人也就罢了，材料不多准备点，还像什么开店的样子。”
“像什么开店的样子？！”听到这里，肖剑南不由得重复了一遍这句话。难道这帮人开店为的就是装样子？想了一想觉得很有可能，但缺少更多证据，于是又追问：“除此以外，
还有其他什么怪事？另外，这一伙人平日里都在做什么？”翠儿回答道：“当然有！我后来发现他们的院子里，绝不止那么几个人，但是其他人从来不出后院的大屋，也不知道那么多人每天都在干什么。”肖剑南不禁诧异道：“一共有多少个？”翠儿肯定地回答道：“这个我就不知道了，但我可以肯定，里面住着的至少有十个人。”
“十个人？”肖剑南不禁重复了一遍，又问道，“最开始的时候，他们有几个人？”翠儿想了想答道：“我们刚过去的时候，一共是四个人，我们东家，还有他的三个手下。”
“那你怎么说是十个人？怎么发现的？剩下的几个人你有没有见过？”肖剑南连声问道。翠儿摇摇头：“我没有见过，但我感觉是有很多人，因为每天早中晚三顿饭，都是由我们做好再端到东家的大屋门口敲门，他们几个自己拿进去，吃完后再把碗筷送出，从来不让我们进去。开始的时候，他们的食量很正常，每顿也就是三四斤包子，后来就越来越多，直到最近，每顿都要送去十五六斤包子。肖大哥你想想，如果他们就四五个人，怎么可能一顿饭吃这么多。”
听到这里，肖剑南不禁眉头紧锁，站起身来在原地踱了几圈，心中暗想：这些人用这家小店来拼命掩饰的，究竟是什么事情？莫非是什么地下组织，在从事着什么非法活动？又莫非是抗日的地下组织？想到这里，他心中略宽，遂又问道：“今晚你急匆匆赶来，莫非是出了什么事情？”
翠儿听到这句问话，本已放松的神经马上又绷紧了，不自觉地缩紧了身子，眼光也显得异常惶恐，仿佛想起了一件极为可怕的事情。沉默了好一会儿，翠儿才说道：“肖大哥，我觉得要出事，要出大事，实在是太可怕了！”看到翠儿恐惧的表情，肖剑南不由得走到翠儿跟前蹲下，握了握她的小手，安慰道：“不要害怕，有肖大哥在，你慢慢讲。”
翠儿强自镇定了一下，另外一只手也紧紧抓住了肖剑南，说道：“肖大哥，就在昨天晚上，我们遇到了一件极为可怕的事情。”说完，似乎又陷入了沉思和恐惧之中。肖剑南心中着急，但没有打搅她，而是握了握她的手，以示鼓励。过了好一会儿，翠儿才道：“昨天晚上，他们好像有什么高兴事，东家让我做几个好菜送过去。菜做好后，我和爷爷像以前那样把酒菜送到大屋门口。他们吃完之后，东家两个手下把碗筷送过来，吩咐我们说东家累了，准备休息一会儿，叫我们不要去打扰。他们前脚刚回大屋，我忽然想起刚刚给东家熬好的汤药还没端过去。东家那几天受了风寒，每日都是我给他熬药。”翠儿说到这里，不自禁握紧了肖剑南的手，肖剑南拍了拍她的手，问道：“后来怎样？”
“后来，”翠儿使劲咽了咽唾沫，说道：“后来我就马上把那碗药端过去，也就是那两个人前脚儿刚进去，我后脚儿就到了。我敲了敲门，里面并没有人答应，又敲了好一会儿，里面还是一点动静也没有，我当时就奇怪了，心想，这么多人，怎么一个都听不到，莫非都睡着了？我又喊了几声，还是没人理我，我觉得非常奇怪，就用手推了推门，才发现门没有反锁。我着胆子走了进去，但是一进门，我就发现，就发现……肖大哥，我一定是见了鬼了！”
说到这里，翠儿使劲攥住了肖剑南的手，指甲深深掐入肖剑南的手里，异常激动。肖剑南拍了拍翠儿的手背，问道：“你到底发现了什么？”翠儿缓了好一会儿，然后使劲地咽了咽唾沫，竭尽全力才说道：“我发现……发现整栋屋子里面，一个人也没有！”
“什么？”肖剑南听到这句话，也不禁一惊，醒了醒神儿，才问道：“他们是不是都出去了？”翠儿狠命地摇了摇头：“不可能，别的人我不知道，那两个人我是亲眼看着进去的，我回屋端药再走过去，最多几分钟的时间，他们就一下子全从屋子里面消失了！肖大哥，我一定是撞见鬼了！他们一定不是一群人，而是……而是……”翠儿说到这里，声音已是异常的惶恐，顿了一顿，才又道：“肖大哥，他们一定不是人，是鬼！难怪他们住在荒郊野外！”肖剑南听到这里，心头也是异常吃惊，但他是受过高等教育的人，并不相信什么鬼魂之说，皱着眉在屋中踱了几圈，他