周家大伯略一思忖，说：“倒是没听说孟家老俩口出去做甚，只说能寻到的尸首都抬回来了，我怕忌讳，没敢太仔细瞧。去镇上的话，倒不是完全不行，雪崩只是一小段路，牛车铁定过不去的，人的话，过是能过，怕是要费些劲，轻易也没人敢走，就怕再遇上这种倒霉事。”
再一次，周家上下陷入沉默之中。
这不是单纯的说旁人家闲话，而是真正发生在身边的惨案，非但如此还关系自身。因为头两回顺利吓走了孤狼，后头下山的群狼也没打周家门前过，周芸芸原松了口气，听到这一连串的消息也忍不住将心提到嗓子眼。她知道古代命贱，遇上灾年更是贱如蝼蚁，毕竟没亲身感受过，现在真正遇上了。
这般想着，忽而感觉有人拽她袖子。周芸芸回过神来，扭头一看，是周三囡。
说来好笑，自打那一夜周芸芸为了止住周三囡的哭声，往她嘴里丢了一块糖以后，周三囡算是缠上她了，就像小尾巴一样。甭管周芸芸去哪儿，她都跟在几步开外，视线基本不会离开。
这段时日，全家上下忙得脚不沾地，周芸芸心里头虽有成算，到底年岁摆在那儿，不方便多说。阿奶安排得本来也很周到，她思来想去，索性将弟弟周大金和堂妹周三囡带在身边，不图旁的，将他们安抚好，至少别给家里人添麻烦。
因而，这会儿见周三囡一副有话要说的模样，周芸芸便开口问道：“怎么了？”
“二姐姐我告诉你，大姐姐先前老是偷瞄孟秀才，还说将来要嫁给他，说泥腿子配不上自己。”周三囡压低了声音，在周芸芸耳边小声说道。
可这会儿全家心里都揣着事儿，屋里一片安静，周三囡再小声，还是让身畔的人听了个正着，原本神神叨叨念个不停的周大囡瞬间就清醒了，霍的站起身，就要朝周三囡扑去：“我打死你个碎嘴的小蹄子！哪个说要嫁给他？我才不会嫁给一个没爹没娘的穷酸秀才！我要过好日子的！”
要是周大囡没有任何反应，估计周家上下听过也就罢了，毕竟只是小孩子家家随口一说。周大囡摆出折服气急败坏恨不得立刻上前撕了周三囡的模样，实在是令人无法不多想。
这孟秀才……
周芸芸想了好一会儿，才从原主记忆里挖出了丁点儿信息来。
说起来，杨树村也算是块宝地，小小一个村落里竟有两位秀才。其中一位已过花甲之龄，也就是拿了周家阿奶五文钱，给周芸芸取了如今这名讳的老秀才，另一位就是方才他们所说的孟秀才了。周芸芸依稀记得那位孟秀才比周大囡大不了两岁，去年刚中，还盼着缓两年再下场考试，好搏个举人功名来。如今孟家老两口全死在雪崩之中，他守孝三年，是赶不上下届科举了。
除此之外，只记得孟家格外得穷，家里没两斗存粮门窗关不住风。
看周大囡平日里的做派，还以为她是想嫁给镇上的有钱老爷或者大户管事，没想到志向挺高，竟想给孟秀才做娘子，等他飞黄腾达了做官太太？
思量之间，周大囡已经对周三囡动手了，周芸芸忙上前拦人。甭管这事儿是否属实，也没得为了两句戏言殴打堂妹的。
眼见周芸芸出来碍事，周大囡越是气不顺，怒道：“你让开！让我撕烂她的嘴，看她还敢不敢乱说话！”
周芸芸皱了皱眉：“三囡才多大？你和她计较甚么？哪怕说人是非不对，你仔细教她，做甚么凶神恶煞？这般情态反倒像心虚。”
周大囡气得不轻，指着周芸芸的手都在抖。
她是想嫁给孟秀才，年纪轻轻就中了秀才不说，长得还好看，既白净又儒雅，一身书卷气，跟村子里那些又黑又壮的庄稼把式大不同。尤其村里人都穿短衫，只他着穿长衫，头戴四方平定巾，只远远瞧见就让人脸红心跳，想不被吸引都难。
可谁能想到，一夜之间，他爹娘没了，他家就在老林家隔壁，他敞着院门也没让狼咬死，反而双亲遇上雪崩……这孟秀才命也太硬了。再想到三年一届科举，能中的有几人呢？七老八十还有人在考，真跟了他能不能享福还不好说。
周大囡本来就现实，思及此，她死心了。
憋了半天也没想到怎么反驳，索性气急败坏道：“反正他如今配不上我了。”
周家阿奶白了她一眼，没好气哼了一声：“他爹娘全死绝了也不会看上你，把心放回肚子里罢。”
好赖是个读书人呢，还是有功名在身的秀才。如今是冬日里不好寻摸差事，等回头开春了，大不了拍拍屁股离开村子，直接往镇上去。虽说要守孝，可去镇上摆个小摊子替人读写书信又没关系的，再不然帮着有钱人家或者私塾、书局誊写书卷也成，左右不会饿死。就算是灾年，他家穷得叮当响，爹娘全给活埋了，有张里长在，也不会眼睁睁的看着村里唯二的秀才饿死。
周大囡脸上青青白白，既觉得羞恼，又有些气急败坏。她不敢和阿奶呛声，见周三囡一副看好戏的模样，心一横，伸手在周三囡的胳膊上狠狠的拧了一把，而后转身就跑出堂屋回了自个儿屋里。
周大囡使出了吃奶的劲儿，疼得周三囡捂住胳膊嚎啕大哭。旁边周芸芸也看傻眼了，她是真没想到周大囡会这么干，还想着就算真的要寻人出气，也该寻她才是，结果周大囡将柿子要挑软的捏贯彻到底了。再看周家其他人，甭管是大房还是二房皆黑了脸，尤其是二伯娘，恨不得跟上去甩她两个大耳刮子，转念一想她跑了也好，见天闹看着就烦。
周芸芸在心里长叹一口气，如今外患那么多，自家人闹起来像甚么话？她懒得说周大囡的是非，只得转身去去哄嚎哭不止的周三囡：“三囡不哭了，我拿糖块给你吃好不好？”
吃货瞬间收声，双眼湿漉漉的看向她。
“好。”
虽然停了哭声，手还捂着胳膊，瞧着是疼得很了。
周芸芸伸手在周三囡头上摸了摸，起身回堂屋后头取了糖罐子来，给周三囡一块，又顺手给周大金一块，然后抱着糖罐子缓缓道：“熬过这几天，日子总会一日好过于一日。等开春了，让胖喵去山里多打些猎物来卖到镇上，有钱还买不回粮？再不然索性天天红烧肉，还能饿死不成？”
☆、第028章
周三囡一下子瞪圆了眼朝声音传来的方向看过去：“红烧肉？！”
吃货果然好哄。
周芸芸伸手在周三囡含着糖块鼓胀胀的脸颊上戳一戳：“天天吃红烧肉总会腻的，到时候咱们将各色肉菜轮流做一遍，连着一两个月都不带重样的。其实，真要吃痛快了，都不用做得太精细。切一大盆的卤猪肉，块块都是方方正正的，有小孩儿拳头那么大，上头皆是一寸多的肥膘，浓油酱赤的，配上一大碗热气腾腾的咸菜笋丝汤，旁边搁一小碟糖蒜，再来几个白面大馒头，吃起来别提有多痛快了。”
“嘶……”周芸芸每多描述一句，周三囡嘴里的口水就多分泌一点。尤其听到有小孩儿拳头那么大的肉，哈喇子直接嘀嗒下来了。别说周三囡了，周家上下都开始吞口水了。
二伯娘掏出帕子塞给她闺女，示意三囡把哈喇子擦一擦，别太丢人了，又道：“这年景，能尝肉味就极好了，来年……来年要是真种不下粮食，日子可怎么过呢？咱们这一大家子人总不能真靠胖喵养着罢？”
乡下人饭量大，二伯娘担心的也不无道理，光靠胖喵想要养活这十几二十口人，明显就是不切实际的。
当下，周芸芸接口道：“大青山那么大，漫山遍野都是好吃的，还怕饿着？等一开春，遍地都是野菜，树上全是野果子。等一下雨，各色菌菇跟疯了似的猛长，随便在树下转悠一圈，就能采到一大筐。到时候，切一块肉，配上大把的野菜、菌菇，那滋味儿别提有多好了。”
其他人都忙着咽口水呢，周大金傻不愣登的蹦出一句：“那要是不下雨呢？”
周家阿爹一个没忍住，一巴掌拍在他脑门上。所有人都瞪眼过来死盯着周大金，要是不下雨，那明年岂不就是大旱年？
“下不下雨一样都有好吃的。等一开春，咱们上山去采香椿，可以腌着吃、炒着吃、做扣肉、包饺子。对了，山核桃也很棒，可以当零嘴儿吃，也能做核桃肉，再不然多采一些，回头炒好了拿到镇上当干货卖，多少也是个进项。”
先前格外凝重的气氛也略微缓和了一些，人嘛，不怕日子过得有多艰难，最怕的就是看不到希望。尤其来年开春土地十有八｜九不会化冻，乡下庄稼人家心心念念的不就是那一亩三分地吗？在此之前，一想到来年的窘境，他们就不由的犯愁起来。
可如今仔细想想，其实也没那么艰难。
比起旁人家，周家的底子要厚实太多了，口粮是够吃的，紧一紧熬到来年秋收也勉强可以。到时候，山上化冻了，胖喵进山打猎时，周家几个男丁也可以跟着进山，打不了大的猎物，野鸡野鸭总归可以罢？再不然，往山上挖几个陷阱，说不准也能收获点儿小猎物。再一个，家里也不会真的闲下来，一开春就可以再度养鸡鸭，猪也无妨，没粮食就吃猪草，最多就是肉长得慢一些。
周家阿奶也道：“老话说得好，船到桥头自然直，活人还能给尿憋死？咱们如今只瞧着，要是开春土地真的不化冻，你们几个就去镇上打零工，哪怕当不要钱的学徒工也无妨，只当给家里省了口粮。”
周芸芸跟着附和：“是呀，路本就是人走出来的。就算来年年景不好，吃食买卖还是能做的。咱们不卖那些薄利的包子馒头了，改做一些精贵的吃食。到时候，直接到大户人家的院墙外头摆摊，单是香味儿就能将人勾出来。左右富户有粮仓，他们才不会饿着呢。正好，如今粮价涨了，佐料却不会跟着涨。到时候，咱们所有的食材都从大青山上来，只要费少许钱买点儿佐料就可以了。一本万利的好生意呢！”