吴泰费力的抬起眼，从倒立的视线中，他看到一个穿着一身玄色衣服的人，肩宽腿长，身姿流畅，光看身形就知是个美郎君。
吴泰摇了摇头，定睛再看，这才清醒过来：“你是……萧景铎？”
萧景铎站在一旁，轻轻地笑了笑：“多谢吴兄还记得我。”
萧景铎本意是调侃，可是从吴泰的角度看来，这话却是说不出的嘲讽，就连萧景铎的笑容都带上了居高临下的意味。吴泰冷了脸色，费力直起身子，从地上爬了起来：“呵，你可是新科进士，第四名的少年天才，我哪敢忘了你？我非但牢牢记着你，我还记着你当初做过的勾当呢！”
萧景铎就知道，这两人不会轻易放过此事。人心最是善变，如果他们三人同时中举，或者同时落第，吴泰和董鹏都不会落寞至此，可是偏偏，萧景铎一人高中，而董鹏吴泰被打回原形。
在嫉妒心作祟下，他们会做出什么，实在难以预料。
萧景铎没有说话，就在董鹏和吴泰以为萧景铎心虚的时候，他的声音突然响起：“你们可知，为何杂文和策论要重考一次？”
提到这个董鹏就生气：“不是因为被爆出了舞弊么，不知是谁多事……”董鹏突然意识到什么，不怀好意地笑了，“哦，你今日前来，原来是为了打听举报的人是谁？我告诉你，你死了这条心吧，我就是知道，我也不会告诉你！”
真是愚蠢，事到如今还想不透。萧景铎道：“既然如此，那我不妨直说了吧，举报舞弊的人，是我。”
“什么？”董鹏吴泰二人大惊，“你疯了吗！做什么要自毁前程？还连累了我们二人。”
“我这是在救你们，不然才是真的自毁前程。”萧景铎说，“那张纸条是我家里自作主张，我并不曾看过，没想到却被你们两人寻了去。我既然知道此事，就不能任由这件事继续错下去，所以考试结束后，我就和礼部侍郎举报了纸条。”
董鹏二人这才如梦初醒，想要去寻纸条，萧景铎冷冷地打断了他们：“不必找了，这张纸现在已经在主考官手中了。”
董鹏不知道什么时候萧景铎从他们房里拿走了东西，但是现在也不是追究这个的时候，董鹏怒气冲冲地质问：“是你，你向侍郎说了我们俩的坏话，才让我和吴泰落榜？”
“自作多情。”萧景铎不屑，“你们俩究竟为什么落榜，你们真的猜不到吗？何必在此自欺欺人。”
董鹏和吴泰万万没有想到此事的真相竟然是如此，毁人前程犹如杀人父母，吴泰被激怒，当即就冷笑着说：“你以为你把我们俩推出去，你就能全身而退了？不可能！我这就出去宣扬，新科第四其实就是上场考试的舞弊之人，我看看就算有你父亲打点，你又要如何收场！”
吴泰扭头就要往外走，他刚拉开门，一柄雪亮的长刀就横在他面前。
“怎么不走了？你尽可往外说，我又不是没有人手，只要我听到丝毫风声，我就让侯府的所有下人出去替你宣传，你是舞弊之人，偷了别人的文章不说，还占为己有，挪到自己的试卷上。你也说了，我是侯府的嫡子，就算爆发出不利于我的谣言，我还有整个家族替我筹谋，可是你们呢？若坏了名声，你们接下来要如何？”
吴泰顿住身子，董鹏气得双脸涨红：“萧景铎，你简直，卑鄙！”
萧景铎对此仅是轻轻一笑，卑鄙？更决绝的话他没有说呢。
“如果我是你们，我就不会做这种自毁前程的蠢事。我现在已经高中进士，说不定很快就可以成为朝廷命官，你们却只是两个无依无靠的普通学生，和我作对，能讨到什么好？而且礼部的公文里说了，上次舞弊之人不予追究，但是之后再行舞弊，却要取消考试资格，终生不得再参加科举。你们好好想想，只要你们不说，舞弊这件事情就这样过去了，你们明年可以再行考试，既不会损坏名声，也不会断绝前程。”
萧景铎的话颇有蛊惑之意，董鹏虽然被说得心动，但却依然警惕，不肯再轻信萧景铎：“我怎么知道，你说的是真话？万一礼部那里留了档，我和吴泰这辈子都不可能考中怎么办？”
“礼部侍郎既然说不追究，那就绝不会食言。而且，说不定日后考试都是糊名，不到最后发榜，谁能知道哪一份是你的试卷？这一点，你们尽可放心。”
吴泰突然冷冷地笑了一声，嗤道：“你说了怎么半天，无非是怕我们将你扯入到舞弊案中，影响了你的官途。可是我和你非亲非故，我为什么要帮你？”
“帮我？”萧景铎也笑了，“你为什么觉得你可以威胁到我？你不妨想想，礼部为什么会发布哪条奇怪的公文，为什么说上次舞弊之人不再追究。”
这话纯属胡扯，萧景铎只是仗着吴泰和董鹏不清楚真相，而在这里信口胡诌。但是不得不说，在萧景铎的刻意引导下，董鹏和吴泰的脸果真一点一点变白了。
萧景铎继续高深莫测地点了点头：“更多的我也不细说，我只是希望你们二人，珍惜来自不易的机会。舞弊本该被取消成绩，受万人唾骂，可是你们俩幸运地躲过了。希望你们不要再动歪心思，堂堂正正考试，清清白白做人。”
撂下这句话后，萧景铎就往外走。走到门口时，董鹏的声音从后面追上来：“果然人不可貌相，我怎么也没想到，长得那般俊秀的一个少年，内里竟是这种人。”
“董鹏，我希望你记住一件事。”萧景铎没有回头，连声线都平静的不得了，“纸条是我的家里人自作主张，和我没有任何关系，我也从不曾打开看过，要不然也不会被你拿到。第二次重考，杂文题目相当于官方漏题，再写不好的话也怨不了其他人，阅卷时也是全体糊名，评定名次全凭自己的能耐。我说这么多只是想告诉你们，这次高中我问心无愧。既然礼部愿意放你们一马，希望你们能珍惜，不要再动不该动的心思。还有那张纸条已经牵扯甚广，我最后奉劝你们一句，如果你们还想平平安安地参加科举，那就不要再提纸条的事了。”
萧景铎说完就头也不回地走了。晚风吹入屋舍，将烛台里的火芯吹的晃动不已。
沉默良久后，董鹏问吴泰：“你说，我们难道就真的放过此事？”
“不然呢？”吴泰反问，“他才十七已经有这样狠辣的心思，就算我们爆出来，恐怕也伤不到他，反而会彻底结仇。既然如此，那我们就卖他一个人情，反正对我们而言，这也是好事。”
听了吴泰的话，董鹏也彻底歇了心思，打定主意将泄题纸条一事彻底烂在肚子里。董鹏本就因落第而满肚子忧闷，见完萧景铎后，他心情愈发低落。
这个小子才十七啊，足足比董鹏小了十岁，可是看看萧景铎举报舞弊时的果决，再看看刚才连恐吓带诱骗的一番话，哪里像是十七的少年？别说董鹏十七的时候，就是他现在，恐怕也远远及不上对方的心计和胆量。
董鹏越想越丧，干脆一口酒灌到肚子里，再不去想萧景铎的存在。
萧林守在门外替萧景铎看门，顺便做些吓唬人的事，方才横在吴泰身前的尖刀就是他的手笔。看到萧景铎快步出来，萧林默不作声地跟上，走了一段路后才低声问道：“郎君，要宵禁了，我们现在去哪儿？”
“回侯府。”萧景铎抬头看了眼天色，一个纵身就跃到马上，勒紧了缰绳说道，“现在快些走，还能赶得上。”
侯府的下人一开门，看到门外居然站着萧景铎，惊得眼珠子都要掉了。“大郎君？您怎么才回来？老夫人已经等了许久了。”
“嗯。”萧景铎含糊地说，“和同年出去了，一时忘了时间。祖母现在在高寿堂？“
“是。”
萧景铎把缰绳丢给下人，自己快步朝高寿堂走去。
萧景铎当然记得，老夫人之前曾三令五申，让他今日一定要早些回府，家里给他摆了家宴。可是他一转身，就在外面耽搁到现在。
让长辈久候实在是大不敬，可是萧景铎面对老夫人时，几乎眼睛都不眨地说道：“回祖母，今日同年邀我出去同聚，孙儿不好推脱，这才耽搁到现在，请祖母责罚。”
“和其他进士出去了啊？”老夫人听到萧景铎这样说，哪里还能责怪他，“和同年多聚聚是好事，你们以后还要共事，自然外面的聚会更要紧些。反正家宴上全是自家人，多等一会又不是什么大事。行了，传话下去，铎儿回来了，让君茹开宴吧。”
萧景铎陪着老夫人一起往外走，刚刚走进，丫鬟就鱼贯跑出来，殷勤地给老夫人行礼：“您可算来了，娘子们等了许久了。”
然后，这些人精一样的侍女笑盈盈地给萧景铎问好：“大郎君安好，恭喜大郎君！”
萧景铎不置可否地笑了，之前他可从没受过这种待遇，不过中了进士，一天之内，似乎所有事情都调了个头。
屋里果然已经等了许多人，听到门外的声音，屋里的人纷纷起身：“祖母，大兄！”
老夫人在雪兰的扶持下入座，萧景铎本想向原来一样坐到下首，身形刚刚一动就被老夫人拦住：“铎儿，你是今日的主角，你就坐在我旁边吧。”
萧景铎抬头看了老夫人一眼，平静地应下：“好。”
后宅里的生活远比想象的更丰富，许多看起寻常的东西，背后都涵盖着许多东西，比如座次，比如老夫人的态度。
老夫人身边的位置惯例只有最受宠的人才能坐，往常这个位置是萧景虎的专属，后来程慧真来了，她便成了老夫人身边的第二个红人。
如今萧景铎被留在这处，程慧真等人自然要往后挪，此时大人们还没来，屋子里只有小辈，程慧真仗着年纪小，愣是坐到萧景铎身边，状若天真地撒娇道：“表兄，你怎么现在才回来？我等了你好久呢！”
虽说萧景铎和程慧真是表兄妹，可是谁家的妹妹会这样和兄长说话，更别说萧景铎已经十七了。他