砘の溃馐悄拿抛庸婢兀勘竟倌耸腔噬锨鬃匀蚊墓鄯缡梗憔尤桓胰绱说ù笸欠袷泳尬铮俊�
章叔铭闻言大笑，似乎并不把对方的责问放在心里。倏地，他止住了笑声，冷冷地说道：“程大人，你这话说得未免过分，本官凭什么要抓你的人？证据何在，嗯？”
程嘉仿佛早算到章叔铭有此一问，挥手召过一个随从，示意他开口答话。只见那随从小厮也分外伶俐，清清嗓子便一五一十地说道：“章大人，小地是知府许大人的长随，那天奉命去程大人那边传话，后来去城外公干时，由于凑巧，便发现了督标军士在围捕两个人，一时好奇便去张望了一眼，想不到竟是程大人的贴身近卫。”说到这里，他就知机地闭上了嘴，这是两个大人物地交锋，和他没有半点干系。
章叔铭没想到程嘉还有这一招，脸色顿时更难看了。不过，此时此刻他也顾不得皇帝旨意未到，狠狠一拍身旁的几案，厉声喝道：“程嘉，这是你逼迫本官决断！你冒充朝廷观风使，收受两湖官员贿赂，就以为本官真的没有证据么？你那行囊本官曾派人查探过，共有金票和银票合计二十万两。不说你那里根本就没有朝廷的公文和凭证，就是你真是观风使，凭你地那些罪证，本官也可先行将你拿下治罪！”
程嘉万万没有想到章叔铭会突然揭出这些，正要反唇相讥，就听门外传来一个深沉的声音。“章大人说得好，观风使乃是奉皇上旨意巡视各地，若是敢收受贿赂的，督抚自然可以将其拿下问罪！”言语间，两个身影便出现在大厅上，两人都是便装服色，但举止间却流露出一丝官气，说话更是毫无顾忌。
程嘉不知两人来历，狠狠盯了他们一眼，这才起身道：“好，想不到章大人血口喷人的本事也不小，本官算是领教了，你就等着弹劾吧！”言罢他便欲拂袖而去，但是，刚刚出现在大厅中的两人却一左一右将他拦了下来，气冲冲的程嘉也顾不得什么气派礼仪，抬脚就往两人踢去，嘴里还嚷嚷道：“你等何人，居然敢阻拦本官去路？”
章叔铭却已然面露喜色，几步走上前去，深深一揖道：“多谢廖大人和张大人出手相助，此獠冒充朝廷观风使，收受贿赂众多，罪大恶极！如今皇上委派二位大人前来，不啻是天降甘霖，下官这就放心了。”他尽管没去过几次宫中，却对皇帝当初的八个侍卫下过苦功夫，因此一眼便认出了廖随卿和张金荣两人。
程嘉这才感到大势不妙，他万万没想到自己此来竟是无巧不巧地遇见钦使，想来刚才那段对答已是让对方听了去。想到这里，他也顾不上什么上头地吩咐，直接从袖中掏出了一枚印鉴，“二位大人不要听他胡说，下官并非冒充，这是皇上亲自颁下的印鉴，绝非作伪之物！”他一边说一边从贴身衣物中取出了一份公文，“这也是吏部尚书米大人亲书，若二位大人不信，可以亲自验看！”
三人都被这突如其来的变故惊呆了，章叔铭更是感到脑际轰然一声。由于程嘉先前所作所为大大有异于真正的观风使，又从未出示过公文印鉴，因此他便怀疑对方乃是假冒。再加上皇帝严命各督抚访查冒充一事，他的疑心就更重了，几次派人暗自搜查，又发现了巨额银票，却从未发现过朝廷公文邸报之类的东西，这才上了密折。如今章叔铭见程嘉突然表露了身份，立即意识到自己怕是中圈套了。
廖随卿和张金荣对视一眼，诧异之色溢于言表，不过，两人行前就得了皇帝吩咐，因此已是在城内打探过消息，甚至亲身潜入过程嘉占据的驿馆，对这个人也是疑心重重。廖随卿伸手接过印鉴和公文，却只是略微扫了一眼便掷了回去。
“程大人，不管你究竟是真是假，章大人先前所言都没有半点谬误。你那行囊中的巨额银票究竟是怎么回事？还有，身为观风使，非特殊情况不得暴露身份，这应该是皇上旨意，你明目张胆地交接官员，难道就不知道这是违旨么？”廖随卿一口气问出了一连串问题。
程嘉想不到对方如此不留情面，想要开口申辩，却是说不出什么道理来。那些银票是前一阵子上头送来的，说是此行的报酬，他一时糊涂也就收了起来，想不到应景儿就是铁证。至于交接官员则是没法子的事，若非如此，章叔铭又怎会以为他是冒牌货？然而，事到如今，他竟是有十张嘴也说不清楚，完完全全地没了方向。朦胧间，他感到胸口一阵剧痛，抓了两下便倒地不起。
在场三人俱是大惊，待到反应过来之后，却发觉程嘉已是气绝身亡。章叔铭想到还关在大牢中的那两人，连忙带着廖张两人前去查探，岂料他们竟也是七窍流血死在狱中。见此情景，章叔铭固然是惊骇莫名，廖张两人也是感到事情严重。
待到搜查了程嘉及其家仆的所有行囊和驿馆之后，章叔铭等人就发现了先前被害观风使的随身物品。然而，程嘉的观风使身份并无疑问，为何会做出这种愚蠢的事情？章叔铭固然百思不得其解，廖张两人也同样忧虑万分，不过，三人在商量之后，隐去了其中内情，以先前杀害观风使的凶手已然落网身死的由头结束了此案。当然，除此之外，三人还各具密折上呈。
豫丰十五年二月底，风无痕下诏，以湖广总督章叔铭察访凶手有功为名，加右都御史衔。时值刑部尚书何蔚涛准备告老致休，京中官员皆以为章叔铭是接任此位的最热门人选。
无痕篇 第十卷 升平 第三十章 仇怨
西北的第一份捷报转眼已经到了京城，以安亲王风无方的个性，无论是小胜还是大胜，总是不停地派人往京中报捷。风无痕虽然知道这一点，却并未禁止那些报捷的信使一路上大肆张扬。所谓战事顺利，若民众都不知道便没有多大意义了。这些年来，朝廷的各路兵马都是异常顺利，因此他也不忌讳这些小事。
尽管曾经激起了天大的风浪，但左晋焕的那个条陈最终还是被群臣所接受。那些在部落中执掌大权的王公贵族也许不想离开自己的地盘，但那些牧民和普通民众却是无不向往中原的富足。凌云如今虽然人口也不少，但各省的荒地还有许多正等着开垦，只要不是好吃懒做的人，在中原都能过上更好的日子。
这一日，风无痕便在勤政殿中单独召见了何蔚涛。论起朝中资历来，他竟是比鲍华晟更为久远。能够三十年来荣宠不衰，这也算是大臣中的异数了。再者刑部虽算不上是六部中最为重要的，事务却是繁杂得紧，何蔚涛能始终将其料理得整整齐齐，足可见其高超的手腕。如今何蔚涛突然提出要告老致休，这着实让风无痕有些吃惊。
“何爱卿，朕知道你年岁大了，不过，当年海老爱卿年过七十还不隐退，你不过是六十未到，告老致休似乎还早了一些吧？”风无痕看着何蔚涛两鬓的白发，不由想起了当年的情景，一晃二十几年，时光还真是如同白驹过隙。当初还在鼎盛之年，常常在青楼楚馆流连的何蔚涛，转眼居然如此苍老了。
何蔚涛却只是摇头。“皇上，微臣怎能和当年地海相相提并论？皇上身边如今尽是年轻才俊。不愁无人使用，微臣年迈不堪驱使，自然应当为他人腾出位子。“他见风无痕似乎有不愉之色，又深深叹了一口气道，“皇上。微臣并无他意，长江后浪推前浪，微臣若是还老着脸占着位子，将来难免老糊涂做出什么不得体的事情来，岂不是坏了晚节？”
风无痕见对方如此坦诚，一时之间也寻不出话头来。沉默良久，他方才徐徐站起身来，脸上的神情竟有几分萧索，“海老爱卿走了，皇叔祖也走了。想不到如今也轮到了你。朕虽然喜欢任用年轻人，却也不想轻易放走了老臣。老成持国之言若是没有，朝堂上便少了能镇压得住场面之人。何爱卿。朕还是不想放你离开，先头外边地流言极盛，朕也不想让他们左右了决断。毕竟，章叔铭名节上有亏。入主中枢还是差了些火候。”
何蔚涛却只是低头沉思，不过随后还是忍不住劝谏道：“皇上，章叔铭先前的事情微臣也听说过，不过那是小节有亏，之后他历任地方官，并未出过一点纰漏，算起来也是一个能臣。历来君王用人之道还是有破格地说法，皇上让他在两湖之地为封疆大吏正是如此。如今，两湖民心安泰，正是他的政绩，也该是调他回中枢的时候了。”
他见风无痕似乎仍未下决定，便起身上前几步，随即俯伏叩首道：
“皇上既然认为微臣仍堪使用，微臣也不敢推辞，自当为皇上再担当几年，不过，刑部左侍郎一职有缺，皇上大可让章叔铭补上这个位子。将来若是觉得好再加以提拔，若是不好则另加处置，如此也不落了人才。”
风无痕这才含笑转过身来，亲自将何蔚涛扶起，“何爱卿，你既然答应了朕的要求，那你的意思朕也不会驳回，唔，就照你地意思办就是。倒是你要好生保养身子，朕听说你府中后院总是不太平，这家和万事兴，你可不要忘了。”
何蔚涛被风无痕突然打趣，顿时尴尬得无地自容。他本就是个好色之人，否则当初也不会和萧云朝这般热衷各处行院。他的十几房姬妾中，就有好几个是出身青楼的，由于朝廷早有律例，因此他是费尽心思为她们脱籍，随后一个个收入房中。如今虽然年老，但他的这些姨太太们仍旧照样争风吃醋，何府上下也早就习惯了，想不到会传播到皇帝耳中。
送走了何蔚涛，风无痕便拿过早先小方子送过来的那个小匣子，郑而重之地从里边取过一封书信。只见其上字迹秀挺，正是越起烟的笔迹。尽管早已离开宫院，但越起烟仍旧没有忘记风无痕的要求，隔一段时间便有书信传递，不过其中内容大多是谈及正事，少有述及己身的时候。
风无痕也辗转从石宗处了解过越家现在的情形，在得知越起烟早已控�