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“哪里，这……”沈曼的脸红了红，有些尴尬地说，“也就娘子一句话的事情。”
严氏接又不是，不接又不是，绞尽脑汁想了许久，才讷讷地问：“什么事呢？”
沈曼面带微笑，静静地等严氏找理由，听见对方这般说，便温柔地摸了摸自己逐渐显怀的小腹，眼角眉梢都洋溢着属于母性的慈爱，柔声道：“娘子也见着了，我身子有些不方便。娘子身边的砚香姑娘温柔又聪敏，十分得我的喜欢，不知娘子……可否割爱？”
严氏一听，当真是三魂去了两魂，七魄没了六魄。
她虽不精明，却也不傻，沈曼话都说到这份上了，这婢女讨回去，伺候哪个主子还用想么？
刘宽千叮咛万嘱咐，照拂代王一家也就罢了，扯上稍微深一点的关系，那是万万不可以的。而这送女人，显然最最不可取——若送的妾得宠了，无疑得罪了王妃；若送的妾不得宠，却平白与秦恪扯上关系，被标上“皇长子一派”的烙印，就更是偷鸡不成蚀把米。总之，这女人是绝对不能送的，但直接拒绝……也是不行的。毕竟，谁知道他们一家有没有翻身的一日呢？血统摆在那里，平白得罪一个亲王，莫说刘宽抗不下此等后果，就连他的恩师邓疆也没那胆子说自己敢硬接。
关键时刻，严氏终于机灵了一次，只见她面露尴尬之色，答道：“使君即将离任，无法携带那么多使女仆役离开，我们商议过后，决定将来自彭泽的仆役们悉数放良归家。承诺既已做下，就没有反悔的道理，砚香虽还在刘家做事，却已是良家子，这事……失礼了，但这事我真做不了主。”
沈曼笑了笑，淡淡道，“无事。”
秦琬趴着隔间的墙壁，差点将墙给挠花来。
她年纪渐长，纵听不懂沈曼话语中的深意，也能明白这似乎不是什么好事。待下了车，进了家门后，秦恪先走一步，母女俩姑且算做独处的时候，秦琬实在忍不住，就问：“阿娘，我们一定要让那个什么砚香……来咱们家么？”
沈曼见秦琬满脸好奇，轻轻一笑，摸了摸女儿的头发，温言道：“傻孩子，下次偷听了，不要问出来。”
“因为是阿娘啊！”秦琬毫不犹豫地说，“为什么不能问呢？”
沈曼心中一暖，声音更加柔和：“裹儿真是好孩子。”
秦恪打开正屋的房门，听见母女俩在后头窃窃私语，不由回过头来，笑着问：“曼娘，裹儿，你们有什么小秘密了？”
沈曼抿唇，笑而不语，秦琬对秦恪做出个大大的笑脸，也没说话。
秦恪嘴上不说，心中却好奇得紧，毕竟在他心里，妻子和女儿从来不瞒着自己，这次是怎么啦？有什么事情不能和他说呢？
孕妇的睡眠时间总是不定的，趁着妻子熟睡的时候，秦恪偷偷拉过女儿，小声问：“裹儿，曼娘和你说什么啦？”
秦琬想了想，觉得好像母亲没有说过不能说，态度也不像要她保密的样子，就小声问：“阿娘对刘使君娘子说，想讨要她身边的砚香姑娘，这是我偷偷听见的！然后我问阿娘，阿娘就说……偷听到了不要傻傻地问出来，却不告诉我为什么。”
说到这里，她垮下脸，闷闷地说：“阿娘为什么不告诉我，一定要砚香来啊！”
秦恪干咳一声，不知该说什么好。
这位皇长子虽对欲望之事不甚热衷，从前却也是诸美环绕，不缺女人的主儿。如今日日对着发妻，虽说每天都觉温馨，满心喜悦地期待新生命的到来，偶尔也会……有点小遗憾。
他没想到，妻子竟这般善解人意，安排得妥妥帖帖。这样一来，虽没起这种心思却有点意动的自己，好像有些……在女儿面前，诸如我想纾解欲望换换口味之类的话，实在说不出口啊！
作者有话要说：一章就过了两年，好快啊，O（∩_∩）O~
第七章 抽薪
砚香之事，弄得父女俩你看我，我看你，都不知该说什么好。而等沈曼这边，七月趁着没旁人的时候，忍不住劝道：“娘子，奴婢见过那个砚香，生得十分美丽，安静娴雅，做事妥帖，人又八面玲珑，谁见了都说好，您……”找这么一位主儿进来，是嫌自己的日子越过越好了么？若她没记错的话，那个砚香说是全彭泽县生得最美，最拿得出手的姑娘也不为过。
沈曼将铜镜一压，微笑道：“这么出挑的姑娘，心气自然也高。”
七月一噎，却仍旧没有放弃：“但刘宽怎配与大王相提并论？”
刘宽生得普通，个子又颇为矮小，若女子能光凭容貌来选择如意郎君，他定是而立之年都娶不上媳妇的那种，秦恪却不一样。他虽受欺压，却也是正正经经在太宗那里挂了名的秦恒长子，饱读诗书，学问过人。更何况，秦恪容貌酷肖其母，却无一丝阴柔之气，唯见温文尔雅，气度亦十分不凡。这些年的风霜为他增添了几许成熟，沉淀了说不尽的沧桑，与身上那种自幼出身尊贵，如今坎坷飘零的忧郁和高华相应，魅力更胜往昔。
嫦娥虽爱少年，姐儿却也爱俏，那些青涩的小伙子，指不定这位砚香姑娘还看不上，偏偏就好秦恪这种。再说了，秦恪的身份毕竟不同，若是有朝一日能回去，飞黄腾达指日可待。按照大夏的法律，跟了刘宽，那就永远是个没名没分的使女，儿女生下来也是奴婢，至于秦恪……他纵无法回复亲王爵位，也少不得拿个郡王给他做。而郡王除了正妃之外，还有八名媵的名额，可都是正正经经上金册，有诰封，儿女说不定也能捞个爵位诰命的存在呢！
“七月，你啊你……”沈曼好笑地摇了摇头，从柜子中取出一袋钱给七月：“这几日你先让程方打听打听，砚香究竟是哪里的人，待她脱籍归乡之后，便用这些钱买些好东西，去找当地那嘴碎的，或气量狭小的媒婆。切记，务必许诺，事成之后，还有更多的酬谢送上。”
见着沈曼这般笃定，好似事情一定会成不了一般，七月也不再说什么。她接过钱，应了一句，当天晚上就和程方说，是以程方第二天大清早就出了门。
彭泽县人口不过万，除却居住在县城中的那些人外，还有许多居住于县城外村落的百姓，彼此之间虽谈不上往来甚多，也绝对不会陌生。程方办事又十分麻利，不出两日就打听到，砚香原是张家村十二里外的李家村人，有一个哥哥，两个弟弟，两个妹妹，父母守着几亩授口田过日子。前几年幼弟得了重病，没钱抓药，父母咬了咬牙，才将她给卖了的。现如今，砚香的兄弟姐妹在她的补贴和胥吏的关照下都成了家，买田买地，日子不差，就差她一个了。
也就是说，如今的李家，虽然不上大富大贵，却也不用卖儿卖女了。
得到程方的回禀后，沈曼眉毛都没动一下：“砚香呢？何时归家？”
七月闻得不远处的脚步声，会意地抬高了一点声音，回禀道：“听闻新使君过不久就要前来，刘使君已经将家中来自本地的仆役都放了出去，只因生活尚有不便，这些人放伺候旧主几日。至于砚香……已然归家。”
“曼娘——”秦恪正拉着女儿，边散步边让她背书，恰巧听见这句话，便将秦琬交给七月，十分诚恳地说，“我并不需要妾室。”
沈曼神情真挚，话语中却有些酸意：“即便如此，您也需要人照顾，男人太过粗心，终究比不过女人温柔体贴。”
“哎呀，曼娘，你这是何苦……”
何苦？我最最痛苦的时间都熬过来了，会怕现在？莫说区区一个砚香，就是再来十个八个倾国倾城的绝色佳人，我也不会惧怕，因为我太了解你了。
代王秦恪，真的是一个非常，非常，非常顾念旧情的人啊！
秦琬躲在门框后面，偷偷伸个脖子出来看，精致的小脸皱成一团。
她总觉得，事情有哪里不对劲，可究竟是哪里不对呢？
嘿嘿，阿耶和阿娘不想告诉她，没问题，她去找赵九郎！
“帮您去跟着……程二郎？”面对秦琬的突发奇想，赵九哭笑不得，“为何？”
秦琬为何与赵九熟稔？说起来也不算奇怪——一心投诚的赵九遇上不通俗务的秦恪，那可真是万般苦涩在心中，对牛弹琴说不通。加之彭泽县实在太小，人口连万都没过，又靠着长江，百姓不至于落魄打一出现天灾就活不下去的程度，周遭连个山匪流民也无。哪怕赵九一身本事，在这种地方，除了上山打点野味之外，也是英雄无用武之地。
沈曼冷眼瞅着，发现兵卒中官职最大的队正周五因人到中年，又落得如此处境的缘故，成日唉声叹气，喝得烂醉如泥，颇有点就此荒废一生的意思，副队正陈三倒没自暴自弃，就是水土不服，才来没多久便一命呜呼了。这些年来，赵九在不知不觉中，竟一点一点树立了威信，虽无一官半职，那些年轻的兵卒却隐隐有以他为首的意思，可见这是一个颇有手段和本事的人。
她本就是极为精明的女人，几乎用命换来了秦恪的绝对信任，断没有就此抽手的道理，更何况她还有个身在京城做个闲散勋贵的侄子。刘宽能收到邓疆的书信，她自然也能得到侄儿沈淮递的消息，一见便知知晓有人存心搅浑这一摊水，打算从中牟利了。既然如此，她何不早早做好打算，图谋未来？
正因为如此，在得知这一消息后，沈曼立刻拿出这几年辛辛苦苦积攒的钱出来，让程方去买一些地，户主是张五——没错，就是那个克制不住好奇心，被赵九抓住，打得鼻青脸肿的张五。
沈曼答应张五，赁人为他耕种本由他负责的授口田，并以他和其余几个闲汉的名义买了一百六十亩永业田。但这些田产的收成，张五他们只能拿两成，其余全由赵九收着。
大夏实行均田制，律法规定，十八岁以上的中男和丁男，每人受口分田八十亩，这是一定要耕种的，永业田二十亩，这