陈留郡主见状，不由笑道：“你们这样推辞来，推辞去的，究竟什么时候才是个头？”
“姑姑发话，海陵恭敬不如从命。”秦琬见好就收，略寒暄了几句，便托言“公主舟车劳顿，海陵不打扰了，改日再来拜会”，从容告退。
这个改日，当然不是随便说说而已，不是明日，就是后日。她今天是个两位留个说话的地方，也好不引起大义公主的抵触，却不是真将任务视作无物。圣人难得交予她一件差事，不仅得办，还得办得又快又好。
待到秦琬走了，大义公主对贴身侍从使了个眼色，陈留郡主也看了心腹一眼，屏退了众人，表姐妹方抱头痛哭了一场，不仅是哭对方这些年的遭遇，还有更深的一层因素在。
废太子妃对娘家，也是记挂，有意再许他们一场富贵。她统共三子一女，长子是太宗嫡长孙，次子预定了出继给圣人，便想让娘家侄女做小儿媳妇。虽未明说，东宫却心照不宣，否则太子妃也不会隔三差五就接大义公主进宫来玩。
本来的美事，转眼就成了泼天的祸事——弘农杨氏想要避祸，交族中一个女孩子和亲去就是了，本没必要出长房的嫡长女。但他们怕出个庶女，皇室会不满，出嫡女吧，谁不心疼自家孩子呢？眼见斗不过长房，便有些许风声透出，说大义公主预定了废太子的第三子。哪怕后者已经死了好几年，可有这样的风声在，弘农杨氏的势力又日渐没落，大义公主想要嫁得好就很有些艰难，不如堂妹们利用价值大。
陈留郡主与三哥最为要好，这也难怪，年纪相仿，玩得到一起来。眼见兄长一个接一个的死了，亲表姐加三嫂又要去和亲，岂能不伤感？哪怕圣人对陈留郡主再好，到底不是嫡亲的父亲，倘若坐在皇位上的是废太子，陈留郡主和大义公主的遭遇又会不一样。虽不至于怨恨圣人，更多得是痛恨南朝广宁公主，却仍旧要感慨一声造化弄人。
发泄了情绪过后，恢复冷静的大义公主便问：“杨家如今怎么样了？是不是不行了？”
陈留郡主奇道：“你如何得知？”
“我是猜的，那位县主——”大义公主看了一眼秦琬离去的方向，才道，“父亲可是宗正寺卿。”
她没想到秦琬会领了圣命，询问突厥之事，毕竟突厥人名、官职都与汉人差很多，许多人乍一听来，如听天书。她嫁到突厥后，也是心腹使女拼命记，她自己也与对方多接触，时不时用纸记录、默写再烧了，再加上日积月累，才渐渐熟悉，故大义公主只想到了自己这个尴尬万分的公主之位上，压根没想到秦琬对突厥的制度相当了解，只要她说，秦琬十有八九*能听懂。
自家人知自家事，大义公主儿孙都被杀了，又有人老力衰，力不从心之感，自然会想到百年后的事情上。朝廷呢，为了显示优厚，也不好不令她抚养个儿孙。按理说，将她当做大归的女子，在自家族中选一子弟，充作她的儿子，为她奉养晚年，按照公主之子的份例给个爵位便是了，降几等也行啊！朝廷却迟迟没提及此事，大义公主便觉弘农杨氏颇有些不妙，至少，不得圣心。
“不就是为了……”陈留郡主看了大义公主一眼，大义公主回过味来，不由苦笑。
原来是为了她。
也对，簪缨世族，高粱之姓，遇到事情却要牺牲一个女人，为了争全家到底抛谁出去，斗得和乌鸡眼似的。落到最后，长辈反倒一起来跪她这个小辈，要她顶着太宗皇帝的雷霆之怒去“自请和亲”，明明是逼迫，还要让她“心甘情愿去请命”，以弘杨家美名。这样的手段伎俩，难怪圣人看不上。
一想到这里，大义公主原本火热的心也冷了两分。弘农杨氏能将日子过成那样子，自然有他们不足的地方，她已经为家族奉献了这么多，没必要再让他们吸髓敲骨，故她又问：“朝臣是什么态度？”
陈留郡主已经站在了秦恪这边，自然帮他说好话：“大哥的意思是，为你寻个出身名门，老实忠厚的鳏夫，也好安度晚年。他希望我和海陵领着你多交际，看看有没有什么中意的。朝臣那头，颇有些顾忌，真要他们来议，怕是三年五载都拿不出章程来。”
第三百一十九章 忠孝难得
大义公主听了陈留郡主的说法，沉默不语。
在胡人的地盘上，若不刚强，便活不了多久。大义公主在突厥待了那么多年，手中有兵权不说，对西突厥的政务也干涉了不少，哪里是等闲女子？回国之后，虽交了兵权，也没了干政的资格，但习惯了翱翔的雄鹰，岂能接受笼子的束缚？
嫁个可以托付终身的好人，安度余生，这或许是大多数寡居女子的想法，但大义公主习惯了主动，总觉得将权柄牢牢攥在手里才踏实，让她后半辈子靠与自己没有血缘的儿孙的孝心过，她可不愿。
大义公主在西突厥的时候，实在做了很多事——为了对付那些大部族贵女生下来的王子，分化西突厥的势力，大义公主很是抬举了一些女奴之子，让双方打擂台。这些女奴大部分是被都罗可汗宠过一段时间就厌弃了，没捞到半点名分，转手就能送给别人的。她们生下来的儿子，哪怕确定是都罗可汗的儿子，也名不正言不顺，身为连个“王子”头衔都没有。为活下去，也为活得更好，自然要紧紧抱着大义公主的大腿。哪怕拥有自己的势力后，便没从前那么恭敬了，到底也是一份渊源不是？
大义公主算了算都罗可汗儿子的数量，再反思了一下这次的变故，不由面色发苦，觉得如今闹腾的几个王子，怕都会被苏锐给杀了，西突厥的汗位说不定会真落到哪个女奴之子的头上。要是日后西突厥闹起来，联想起自己与对方的“关系”，皇帝迁怒自己可怎么办？真要再嫁给出身名门的丈夫，再遇上这等事，对方还要埋怨自己连累了他呢！“儿孙”的仕途一旦不顺，就归咎到自己头上……实在没意思透了。
她劳心劳力了大半辈子，实在不愿晚年还要动这些心思，看晚辈脸色，费尽心思去经营什么母子、夫妻之情，却又不好跟陈留郡主明说，怕触及陈留郡主的伤疤，思来想去，只道：“还是再看看吧！我如今……也没心思想这些事……”
陈留郡主猜到表姐的心思，想到表姐接二连三地失去儿子，而且还是被杀，并非无可抗拒的病逝，也只能宽慰大义公主一切都会好起来。
秦琬又等了一天，确定大义公主差不多休整完毕，府邸也暂时打理好之后，再度携了厚礼，上门拜访。
大义公主已经差人打听过了，知晓秦琬的夫婿正是苏锐的嫡长子。虽说夫妻关系不好，但大义公主也不管人家的私事，她只是要秦琬已婚的身份，毕竟中原的规矩比较多，很多事情，未婚少女不适合听，已婚女子便没那么多顾忌了。
正因为如此，秦琬“不经意”提到嗣子一事时，大义公主说得很谦虚：“回到故国，已是做梦都没有想到的好事，岂能再劳烦诸位？爵位传承，非同小可，大义对朝廷，并无多少功绩，怎敢奢望？”
秦琬一听，会意之余，也有些欣喜。
她已经看明白了，大义公主是个聪明人，而且与她一样，对男权制度颇为反感。
这也是男人的自尊在作祟了——既牺牲了人家和亲，又觉得颜面无光，非要人家说我是自愿的，我也没做什么，我对朝廷并无功绩，心理才觉得好受些。仿佛这样，便能站在人家的血泪上，昂首挺胸，施舍给对方一星半点的好处。
面对这种遭遇，无力反抗的女子只能逆来顺受，几十年前的大义公主，或许是这种人，但几十年后，她不是了。
想到这里，秦琬心中一动，话语中就带了些试探，含笑道：“您这样谦虚，我便该无地自容了。爵位的授予虽非小事，可看在您的面子上，一个侯爵之位，无可厚非。”
大义公主见秦琬顺着自己的话往下说，显是支持自己观点的，心中熨帖，只觉如沐春风，舒畅不已，脸上也带了些笑影出来：“天恩浩荡，大义不胜感激。”
短短几句对话，这两位已经交换了意见，并达成一致。
大义公主并不想再嫁，她就想养个嗣子，让对方悉心侍奉自己，为自己养老送终。但朝廷呢，不要那么快优抚这个嗣子，最好让对方一直是白身，哪怕有官职在身，也是清闲之职，没有实权。等她临到老了，快要不行了，再上本给朝廷。朝廷看在她为国奉献的份上，方封她的嗣子一个爵位。这样一来，既显得她识大体，美名更上一层楼，也能让她的晚年更加安逸。
若是早早就有爵位傍身，过继来的儿子未必孝顺。到底是男权社会，她的身份又尴尬，对方想要整治她，有的是办法。难她在外头已经不能大展拳脚了，在自家还要看别人的脸色不成？还不如拿个好处吊在前头，引着驴一直往前走。
至于自己还能活多久……这个问题，大义公主显然是不做考虑的。哪怕她再活三四十年，她也是临终时候上本的，嗣子的寿数能不能熬过自己，又是否甘心，不再大义公主的顾虑范围内。一个不行，她可以过继两个；儿子不行，她可以找孙子。别怪她自私，好处，她当然会给，但不想要不付出代价就拿好处，这怎么行？
这个问题上谈妥之后，秦琬便试探性地问，既然要过继儿子，您喜欢什么类型的？不妨说说您见过的晚辈们，咱们也好参详参详。
大义公主听见秦琬这样说，才知对方的目的不仅限于此。
过继儿子的话，只要人品不坏，不是恶棍无赖即可，反正有爵位在前头诱惑，装也要装出个人样来，何需问详细脾性呢？要问，也该问你想不想过继杨家人，而不会提到她见过的晚辈们——她十余岁就和亲到了突厥，见到的晚辈，自然都是突厥人啊！
一想到这里，大义公主的心中就是一突，不敢往深里想，捡了一些诸王子，以