秦衍就势揽住顾星河的肩，眉头微蹙，看着前方的带路人。
他听过倚醉园老板娘的一些事迹，但也仅仅是听说过，若不是嘉宁公主推荐，他绝不会来这种藏污纳垢的地方。
只是这地方，似乎与他想象的有些差距，别说顾星河吓了一跳，就连他，也觉得周围环境说不出来的怪异肃杀。
带路人察觉到秦衍和顾星河异样，停了下来，回身拱手，眼睛却不看二人，只是道：“这些是我家夫人养的鸟，姑娘无需害怕。”
鸟儿在湛蓝天空中掠过一袭白色光影，顾星河连忙无妨，在心里不断地埋汰着自己。
不就是一只鸟吗？
有甚好怕的？
想当初，她可是连神智尽失的秦衍都收拾得服服帖帖的，怕鸟做什么？
仔细想想，还是因为倚醉园的前厅和此处的阁楼相差太大的缘故。
手背上传来秦衍掌心的温度，顾星河抬头去瞧，秦衍正垂眸看着她，漂亮的眸子里，划过一抹安抚。
蓦然的，顾星河又不怕了。
眼前这个人，虽然身体孱弱，手无缚鸡之力，可她总觉得，纵然天塌了下来，他也能帮她撑起来。
跟他在一起，她没什么好怕的。
如此又跟着领路人走了一会儿，终于到了地方。
这是一个极宽阔的屋子，屋里没有太多的装饰物，有的只是从房顶一路垂到地上的红色轻纱，随风摆动着腰肢。
檀木的架子摆满了蜡烛，点点的烛光晃着红纱，红纱后，依稀映着一个女子的身影。
红纱垂落，顾星河有些看不清女子的面容，但纵然看不到，她也知道，那是一个极美的女子。
华满京都，艳惊大夏，倚醉园的主人，海棠夫人。
她的模样，如她的名字一般，是海棠一样艳烈的美人儿，曾引得无数权贵竞折腰，掷千金只为博她一笑。
美人儿当前，色令智昏，顾星河原本的担忧害怕之心全部消散，只想揭开红纱，一窥美人儿真容。
可这位海棠夫人，流传于世的不止是她绝美的面容，还有她孤僻的性子。
市井传闻，那些冒犯了她的人，全部被她剁成了人肉包子，喂了她养的鸽子。
顾星河瞧瞧自己的小身板，大抵是不够鸽子吃几顿的，只得压下那蠢蠢欲动的春心荡漾。
夜风透过半开的窗户吹了进来，撩起了垂落在地的红纱，屋里的人微微侧身，顾星河看到一抹描得殷红而锋利的唇。
可真美。
顾星河怔了怔，忍不住弯了眼睛。
一抹唇角已经这么美了，她的真容，该有多美？
秦衍看到顾星河一双眼睛直往里面看的呆样，眉头跳了跳，忍不住想起市井上另外一个传闻。
宣平帝的皇后出身郑家，被立为皇太女的朝歌公主更是与郑家有着千丝万缕的联系，曾经秦家是大夏的第一世家，可如今，第一世家早已易名。
荥泽郑氏，才是当仁不让的大夏第一家。
海棠夫人，便是郑家族长的外室，因出生不好，嫁不了族长做正妻，一气之下，便与郑家族长断了关系，创建了这倚醉园。
创建倚醉园后，郑家族长仍是忘不了她。秉着纵是看不到她，在她的院子里坐一坐也是好的心理，郑家族长时常来倚醉园小坐。
尽管次次都见不到海棠夫人，郑家族长仍是契而不舍地前来一掷千金。
族长的这种狂洒金热脸贴冷屁。股的行为，惹怒了族长夫人，族长夫人趁族长外出办事的时候，带了奴仆甲士，前来倚醉园踢馆子。
族长夫人雄赳赳气昂昂来到倚醉园，扬言要画花海棠那个狐媚子的脸，哪曾想，隔着红纱见了海棠夫人一面后，瞬间便拜在了海棠夫人的脚下，成了海棠夫人无数裙下之臣的其中之一。
至此之后，海棠夫人美。艳绝伦男女通吃的名声响彻天下。
这种茶余饭后的谈资，秦衍往常是不屑一顾的。
他觉得，海棠夫人，再美，能美过顾星河？
恃美行凶与美而不自知相比，终究是落了下风的。
秦衍一直是这样想的，直到今天看到顾星河一脸星星眼地看着里面的海棠夫人。
夜风又起，红纱舞动，秦衍顺着顾星河的目光往里面看了一眼。
海棠夫人背对他们而坐，水色的长衫衣袖宽大，如水花一般簇拥在身边，衣衫的旁边，静静地放在一个雕着海棠花的檀木盒子。
红的纱，水的衫，单是看这个色彩搭配，也知里面的人眼界颇高了。
可眼界审美跟个人的相貌是没甚关系的，更何况，只是一个背影，值得顾星河这般着魔似的看着吗？
秦衍放下茶杯，杯底遇到桌面，发出一声轻响，顾星河回了神，眼底星光瓒动，声音都比往常温柔了三分，甚至还带了些他不曾见过的小女儿的羞涩：“这就是你要我见的人？”
她后面的话纵然不说，他也能猜的出来：可真好看。
夜风仍在舞动，秦衍淡淡地应了一声，抬眸去看红衫后的人，漫不经心地移开了话题：“夫人是嘉宁公主的朋友？”
嘉宁公主性格随和，与谁都能处到一起，可若论起朋友，却少有人能够称得上。
那日他问嘉宁公主那人是谁，嘉宁公主眼睛含雾，若露水悠悠，停了一会儿，方道：“是我一个要好的。。。朋友。”
在朋友二字上，她的声音变得极轻，少了几分往日成竹在胸的笃定守静，多了一些不确定的忐忑。
那时他并未多留意，只以为是因为海棠夫人身份的缘故，让出身天家以端庄淡泊著称的嘉宁公主有些难以启齿。
如今想来，嘉宁公主那时的模样，倒与现在一脸星星眼的顾星河有几分相似。
但又与顾星河不像，顾星河只是被惊艳后的正常反应，可嘉宁公主那，却是情窦初开后，不曾得到心上人准确答复的忐忑心境。
想到此处，秦衍眼睛轻眯，道：“敢问夫人，宣平五年的冬月，七杀统领李不言，在做什么？”
数年来，他一直在查十年前父兄战死的真相。
穷寇莫追，这般浅显的道理，年幼不曾上过战场的他都明白，身经百战的父兄们当是更明白，不可能这般轻易领兵出征，误入蛮夷陷阱，以致全军覆没，丢了昆仑关。
他查了多年，所有的证据都指向李不言，他拿着证据，去找嘉宁公主。
嘉宁公主静坐无言，最后道，让他来找海棠夫人，海棠夫人这里，会有他想要的答案。
他知道倚醉园名为青。楼，实则是大夏最大的情报网，只要出得起钱财，这里没有买不到的消息。
对于嘉宁公主让他来找海棠夫人的事情，他并不算意外，意外的是，嘉宁公主与海棠夫人的关系，以及海棠夫人让女人瞧上一眼，便脸红心跳的皮囊。
红纱后的海棠夫人并没有很快回答他的话，微微侧脸，锋利的红若隐若现，朱唇轻启，声音不似青。楼女子的娇柔，有着几分厌世的冷情与低哑：“你是怀疑李不言，还是李不言身后之人？”
秦音抿了一口茶，另一只手去牵顾星河的手，淡淡道：“这两者，对于夫人来讲，有甚区别？”
顾星河回握着他的手，原本对红纱直直发呆的目光也收了回来。
红纱后的人再怎么好看，也抵不上秦衍此时问话的重要。
原本模糊的、很难对上号的事件，在听了秦衍与海棠夫人的对话后，变得清晰可见。
大夏祖制，非功不侯，非李不亡。
功，是指战功，没有战功，是不能够封侯的，非李不王，是指不是天家李姓的人，立再大的功劳，也是没资格封王的。
但偏偏，百年之前，诸侯林立，天家内斗不断，一连死了几位皇帝太子后，内忧外患一起涌来，随时都有可能改朝换代。
若非秦家先祖力挽狂澜，李家天下早就易名改姓，为表彰此人的战功，天子破例将他封为九王。
九王，便是天子之下的第一人，但同时又凌驾在皇权之上，若遇到皇帝太过昏庸时，可行驶废立君主之权。
百年时间弹指过，那位秦家先祖早已随着他的不世之功长埋历史，但他带来的世袭罔替九王，却永远地留在了世间。
而秦家儿郎，也着实争气，百年来除却性格骄矜些，再让人挑不出旁的毛病，至于沙场立功，更是不用说。
数年前，秦衍的父亲便创下了带一军而灭一国的壮举，以致世人只知九王秦家而不知天子。
功高震主的情况下，宣平帝对秦家出手便不足为奇了。
而李不言，便是宣平帝手中最为锋利的一把剑，如今他权倾天下，也是因为他足够快，足够锋利，能斩杀一切对他不利的东西。
唯有他，才敢对拥有战神头衔的秦家动手。
顾星河握了握秦衍的手，忽然有些替他不值。
且不论李不言是觉得秦家挡了他权倾天下的道路，还是受了宣平帝的指令，对秦家下了黑手，单只是秦家战功赫赫，却落得这般的下场，她便觉得心酸。
顾星河看了看红纱后的海棠夫人，原本让人一见倾心的红。唇似乎也没刚才那般夺人眼球了。
海棠夫人后面说的话，才是让她真正关心的。
“你想知道的，都在这里。”
海棠夫人指尖点在身边的檀木盒子上，微微一送，檀木盒子便被推到了秦衍面前。
顾星河一手按着滴溜溜转的檀木盒子，看了一眼秦衍，打开了盒子。
秦衍能把她带到这个地方，显然是极为信得过她的，秦衍如此待她，她也没甚好扭捏的。
如果里面装的是一些秦衍难以接受的东西，她看先看了，还能酝酿一下怎么安慰秦衍。
毕竟秦衍这个人，看上去不染人间烟火的，但骨子里，还是恪守着臣子忠于君忠于国的那一套。
要是李不言真的是受宣平帝的命令对秦家出手的。。。。这无疑是在身残志坚仍不忘忠君爱国的秦衍身上狠狠地插了一刀。
顾星河打开了盒子，拿起里面的信纸，一目十行看着。
上面清楚地记载了，某年