突然，另外一店小二匆匆奔来，虽是粗人若束，面层黧黑，却背濶膀粗，孔武有力，不过卅岁上下左右，步履轻捷，敢情也是一个会家子。
只见那店伙满面喜容，抱拳躬身道：“客官，小的打听得斜街那片客栈内确曾佳得有西岳一真师太，辣手罗刹展飞虹等十来位武林高人，但片刻之前多人均束装上道赶往京城，仅留下百花抝少庄主司徒兄妹等五人。”
袁绶眼中泛出一抹惊讶之色，道：“办得好，可曾打听出为何离去之故？留下之人又为了何故？”
店小二摇首道：“离去之人无法打听出何故，留言之人，就说须与斧魔灵霄有约不见不散。”
袁绶从怀中取出一锭银两赏给唐伙，道：“我出外走走，稍时再回。”迈步走出店外而去。
他茫无目的，信步所之，脑中一片混乱，不觉走在荒郊野外。
眼前忽现出三个劲装汉子，手握剑槌战三般兵刃，一列散开阻住袁绶去路。
桂中秋冷冷一笑道：“素味平生，无怨无仇，三位这是何意？”
中立持槌汉子宏声道：“尊驾可是袁绶老师么？”
“正是。”
“请领我等去见桂中秋！”
“为了何事？”
“不知，我等三人乃奉命而为？”
“奉何人所命！”
“灵霄，灵老当家！”
袁绶不禁一怔，冷笑道：“他如想见桂中秋，叫他先来见我！”
持槌汉子哈哈狂笑道：“尊驽好大的口气！”
寒芒疾闪，袁绶剑已出鞘，迅疾为电剑光已刺在持槌汉子咽喉要穴上，只要再增一点真力，非立澈毙命不可。
其余两个汉子不禁大惊失色，投鼠忌器不敢出手。
持槌汉子咽喉被制，知必无幸，索与闭上双目。
袁绶喝道：“你们如要同伴不死，快去叫灵霄前来见我！”
持戟汉子笑笑道：“袁老师恐怕后悔不及！”
袁绶冷笑道：“袁某行事从不后侮！”
持戟汉子道：“可惜我等三人并不知灵老当家现在何处？就是知道也不可能！”
袁绶道：“这又是为了什么？”
“因为灵老当家只交待了一句话，非须面见那桂中秋才可吐露。”
袁绶道：“究竟是什么话？由我袁某代转有何不可？”
久久不听回声。
袁绶不禁一怔，发现那两名汉子仍直挺挺站立原处，目瞪口张，敢情被人暗中点穴制住，骇凛之余，猛见被自己剑光点住咽喉持槌汉子，忽然望前仆下。
他竟然撤剑不及，持槌漠子并未发出渗叫之声，剑尖洞穿咽喉，一股如泉涌泉般随着长剑抽出时喷泉而出。
只见袁绶飞身跃后，尸体蓬的仆倒尘埃。
袁绶做梦也未曾料到自己竟会遇此怪异新奇之事，高声道：“何方高人请即现身，容袁某能谢相助之德！”
忽闻四外起了嗤笑之声，似有若无。
袁绶忽发觉一位直挺挺的劲装漠子，缓缓望前仆倒。
三个人不明不白地死了一双半。
袁绶面色大变，目露惊挹之容。
原来三具尸体背上赫然是现一双白骨。
骨下贴着一眼黄澄澄的冥纸，鲜血染污了一半。
“白骨追魂令！”
袁绶一声惊呼出口，挽剑挥舞出一团寒飈剑罡，潜龙升天拔起，去势如电，瞬眼无踪。
树后忽闪出一白发貌像狞恶老叟，白衫白袜白履，五指伸出向尸体上白骨抓去……
只听一声大喝道：“且慢！”
一条身影疾冲而出，双掌推出一股无形潜力撞向白发老叟，掌中紧抓，拾指更迅如电光石火抓去。
白发老叟身法本疾如鬼魅，却不料那条身影比他更快，倏地回腕疾推，大喝道：“找死！”
“未必……”
“轰”的一声巨响，劲风疾漩，四外草飞尘扬。
弥漫飞腾的层砂中，只见两条人影一合即分，白发老叟似拿椿不住，踉跄倒退两步，狞恶面色中不由自主地泛出震惊已极之色。
但见来人是一貌像文雅的儒生，身著纺衫上绣一丛碧翠篁竹，嘴角噙着一点冷傲笑容，手执一柄摺扇，霍地张开摇了摇道：“这数十年来只听传闻‘白骨追魂令’之名，却不见其人，想不到居然让在下亲眼目睹，真乃难得呀难得！”
白发老叟狞笑道：“你是谁？难道不知见了白骨追魂令主之人只有死路一条？”
儒生点点头道：“那是理所当然，据说只要白骨追魂今追杀之人无一幸免，死者都是黑白两道的高手，而且死得奇惨不明不白，难道阁下杀人并无目的，盲目滥杀的么？”
白发老叟沉声道：“谁说老夫盲目滥杀？”
儒生手指三具尸体，道：“他们三人都是灵霄手下，在江湖中可称三流脚色，难道还要阁下牛刀小试？”
“老夫本不屑出手，但他们几乎坏了老夫的大事！”
“什么大事？”
“这你不配问！”
“天下事自有天下人管，谁说在下不配。”儒生朗声大笑，忽两道剑眉一剔，道：“可是为了那袁绶么？”
“不错。”白发老叟狞笑道：“老夫要从袁绶身上找出桂中秋！”
“桂中秋与你何怨何仇？”
“有两件事要找他！”
“那两件事？”
“老夫不必要告诉你！”
儒生哈哈笑道：“阁下不告知在下，那也是无法勉强的事，可是阁下恐后悔莫及！”
“老夫有何后悔？”
“因为袁绶根本不知道桂中秋的下落，只有在下才知道桂中秋行踪，阁下如不信。你我打个赌如何？”
白发老叟不禁一怔，诧道：“你是说那袁绶根本不识桂中秋其人，缘何他敍说桂中秋种种甚详，这不可能，在老夫追踪下的人一切均有事实的根据。”
儒生微笑道：“既然如此，在下无话可说，不过阁下还未说出有那两件事必须找到桂中秋？”
白发老叟森濡狠毒的目光仔细打量了两眼，似极勉强地点点头道：“这两件事告诉你也不要紧，反正……”说着咳了一声道：“屈指算来，老夫已隐姓埋名将近五十年，本来老夫姓名来历少为人知，遁迹少林后更不愿人知，七年前桂中秋无意经老夫隐迹之处目赌老夫练功，竟兴起带艺投师之念，老夫试其武功不错，也不想将一身绝学带入黄土，途应允收徒，那知他存心叵测，竟盗取老夫一卷武功秘笈及一瓶灵丹，你说老夫要找他不找？”
儒生点点头道：“当然要找，那第二件呢？”
“他未逃离之前，曾向老夫言说他有一好友，为了他无意获有一柄宝剑，尚须炼炉才可量现锋芒，竟然先借后占，藉事反目。”白发老叟笑笑道：“你知他那好友是谁么？”
“此乃无人不知之事，阁下是指吴越么？”
“不错。正是吴越。”白发老叟道：“老夫就是为了此两件事，不惜再出江湖。”
儒生淡淡一笑道：“抓到桂中秋后如何处置？”
“碎尸万段！”
“那么找到了吴越后获得利剑，阁下又该如何？”
“那是老夫的事，不劳过问！”白发老叟厉声道：“现在你可以告知桂中秋真正下落了吧！”
“可以。”儒生朗声道：“桂中秋已去飞虎谷途中向吴越寻仇！”
“飞虎谷在何处？”
儒生答道：“无可奉告！”
白发老叟目中＊冷森厉杀机，冷笑道：“白骨追魂令之下无人幸免，你真不怕死么？”
“蝼蚁尚且贪生，那有人不怕死之理，不过……”儒生傲然一笑道：“阁下还没有本领取在下性命，因为阁下不是真正白骨追魂令主。”
白发老叟先是脸色一变，继又放声狂笑道：“你也太猖妄无忌了，怎知老夫不是白骨追魂令主！”
“真要在下说么？”
“老夫有兴趣听听，反正你不免一死，让你多活片刻也是一样！”
儒生微微一笑道：“阁下不过七旬开外，竟然敢於在下面前自称老夫，你知在下多少年岁么？”
这一问不由把白发老叟问住，诧道：“你难道还比老夫还要大么？”
儒生笑道：“在下虚渡九十有三！”
白发老叟闻言呆得一呆，冷笑道：“就算你年岁比我大又当如何？”
“因为在下有幸与白骨追魂令主曾有三面之缘。”儒生沉声一笑道：“由此可见阁下并非真正的白骨追魂令主……”
白发老叟面色冷漠如冰，一言不发。
儒生自愿说下去：“阁下所说只有一半是真，在下最后见到白骨追魂令主时已垂垂老人，非复当年鸷猛气慨，想是大遇淹身之故，在下猜测他遭遇了巨变，而且是那桂中秋为徒之后……”
白发老叟只两道银眉扬了一扬，还是不发一言。
“桂中秋心术阴险，笑里藏刀，以白骨追魂令主之狠毒狡诈亦不觉受愚，桂中秋迄至如今尚不知其是白骨追魂令主，当时桂中秋亦非此名，如在下所料不差，白骨追魂令主必遭桂中秋暗算，眼前尚无法行动，阁下当是他新传弟子，奉命追捕，只以名姓形貌已改，费尽周折才查出追捕之人乃桂中秋。”
白发老者道：“你好似亲眼目睹一般！”
“虽不中亦不远矣！”儒生笑道：“阁下虽是白骨追魂令主新传弟子，形貌举动与白骨追魂令主无二，但武功相差太远，手法也欠高明，还有……”
“还有什么？”
“昔年白骨追魂令主行事出手决不假手别人，阁下却有许多帮手！”
白发老叟面色微变，冷笑道：“你说话越说越离谱了！”
蓬的一声大响，一具躯体凌空飞掷落在白发老叟面前，接二连三地投掷落下，共是六具。
此时此地，此情此景，白发老叟再也沉不住气了，冷恻恻笑道：“你非死不可！”
“这倒未必！”
白发老叟双手疾扬，身形却望东向竹林中掠去。
儒生摺扇一张一收，傲然微笑，见白发老叟逃去似无动於衷，竟不在意。
须臾，四方纷纷身影如飞掠去，现出正是无影刀薛瑜、御风乘龙符