“好，那就定汇香斋吧。中午我约了粮行的夏掌柜去河港，”周寒微笑着起身，“过了晌午忙完了，我回来接着你同去。”
同夏掌柜一起亲自登门去谢了那位张锦记的大张掌柜，又说明了不用再往宫中捎带消息的事，周寒又同夏掌柜一起赶到城外，把河港上粮食的事也一并料理清楚。
陈侍郎的事有了转机，夏掌柜也听说了这回事，回程的马车上见周寒脸色并不舒展，忍不住问道：
“辛苦奔走了这么久，陈家的事算是成了，捐粮的事也进展顺利——看少爷的样子，似乎还是闷闷不乐？”
夏掌柜与周管家算是家中看着周寒长大的老人，周寒并不隐瞒，犹豫道：
“事情虽定下来了，只是我还没有跟内子说。听说韩家小姐十分病弱，又担心齐大非偶，她……并不同意陈家兄长娶韩家小姐。可事情早晚也瞒不住。我仍拿不定主意，到底要不要这时候告诉她。”
夏掌柜听了，不由得笑：
“难怪人都说当局者迷旁观者清。少爷一向有主见，竟然被这点事给难住了，可见是太在意少夫人了——您为了救陈侍郎，都差点去惊动宫里那位吴太监了，这担的风险难道还不够少夫人体谅您吗？”
“让您见笑了。我心里也明白那样做着实是太过冒险了。”周寒苦笑着摇摇头，“但如果陈侍郎出了事……”
他没有再说下去。
如果真的有法子却没有用，最后救不下陈侍郎，或许这件事就成了方青梅一辈子的心结——也可能，会是他和方青梅一辈子的心结。也许她嘴上不会怪他，但人之生死为大，她心里也可能终其一生都不能原谅他。他也许有把握能在吴太监和三皇子之间斡旋保住周家——但这样沉重的心结，他却不敢说有把握将来能解开。
“我明白。”夏掌柜不紧不慢的笑着，“少爷少夫人毕竟还年轻，都是要强的心性。其实要我说，夫妻两个坦诚一点才好，绕来绕去反而多生事端。俗话说，路遥知马力，日久见人心。只要少爷做的这些事桩桩件件问心无愧，不如仔仔细细地，把事情的原委都跟少夫人讲明白，她明白了，就算一时在气头上，时间长了也会体谅您的。”
周寒默默听着，最后点点头：
“您说的是。”
回到府中稍作休憩，沐浴更衣，周寒便接了方青梅，驾着马车往护城河东桥那边去。人逢喜事精神爽，方青梅一路神采奕奕言笑晏晏，周寒不做声的微笑着听她如数家珍一般点数着汇香斋的菜品，瞬间觉得她仿佛又变成了他头回见她的模样。
汇香斋前头是临街门面酒楼，不拘人等都能进去。后院临河，引护城河水进院子成曲水，临水建了十二座桥，桥头遍植奇花异木，十二座桥上十二个大小不同的八角方阁子，阁子四角悬灯，八面垂纱，夏季在桥上阁子间里吃饭，水面凉风送爽，既凉快又有趣味。且统共十二个八角阁，寻常人等便排不到，物以稀为贵，更引人争相尝试。
“订的是第八座八角阁。这里头不许车轿进来，走过去吧。”
周寒说着，便与方青梅沿着后院流水，循着八月桂香漫步过去，水声灯影里月色稀疏，意境幽谧，月过中秋，水边的红枫此时已半染了霜色。
十分风景里，方青梅却有些煞风景的小声嘀咕着：
“周渐梅，我以为你订的是前头临街的酒楼雅间……”
周寒回头瞥她一眼：
“方姑娘，你未免太小气。”
“不是我小气，我确确实实是诚心诚意要请你的，”方青梅手往袖里探了探，有些心虚，“只是这八角阁里吃一顿，怕再少也少不了一百银子……”
汇香斋的雅间一座也难求，别说是后头的八角阁。两个人在雅间，撑死也吃不过五十两，她临走随手从盒子里抓了两张五十两的银票塞在袖子里，满以为可以大大方方请个客了，谁知周寒这么大的神通，竟然订到了八角阁。
她越想越心虚，最后索性停住了脚步，讨好的跟周寒商量：
“周渐梅，要不今天我请你去雅间吧……等明天，明天咱们再吃八角阁，还是我请客！你看怎么样？”
☆、第39章 青梅诉衷心
周寒也停住了脚步，回头凉凉看她一眼：
“小海订的时候已付了定金了。你就把心放回肚子，安心的吃喝吧，我好歹一个周家少爷，还不至于跟着你一个小女子混吃混喝。”
“……”
酒过三巡，菜过五味。
八角阁子里外八盏琉璃风灯，窗外轻纱摇曳，昏黄烛影与莹白月色，连着桥下水波盈盈，辉映成一片波光融融。
周寒特意要人上了两个小巧秀气的酒杯，一杯不过半口，两人就这么慢悠悠吃喝起来，一小坛子佳酿硬是喝了快一个时辰还没见底。
方青梅已有几分微醺，举起酒壶给周寒满上一杯：
“同你认识了这么久，如今才找到一个共同爱好，原来咱们两个都喜欢喝酒。”
周寒此时心思重重，端起酒杯看着方青梅：
“方青梅，你说今天我跟你说什么你都不会不高兴。这话还算数吗？”
方青梅也端起酒杯，认真道：
“怎么不算数？我向来一言九鼎，从不食言。”
周寒顿了顿：
“我今天是有件事，想要跟你说。”
方青梅神情怔忪看他片刻，慢慢放下酒杯，有些勉强的抬抬嘴角：
“好不容易父亲平安无事，今天这么高兴的日子，如果是不高兴的事你就别说了。改天再跟我说好不好？”
周寒端着酒杯的手一僵。
方青梅端起酒杯，在周寒酒杯上轻轻一碰，慢慢把酒喝下去，垂着眼把酒杯放下，轻声道：
“周渐梅，这段时间你为了救父亲劳心费神，我心里都十分明白。这会让我跟你说感谢的话我也说不出口，你做的这些，岂止一个‘谢’字就能说尽了的？”
“从前我一直不肯信命，这两天却好像忽然想明白了。”即使有几分微醺，她仍是端端正正坐在椅上，只是看着窗外的目光，随着飘摇的轻纱有几分浮动，“可能真的是命由天定吧。有些事该来的该去的，是躲不过去的。前两天听说韩靖拒绝了亲事，我心里知道父亲母亲和陈凤章救不了了。当时只觉得眼前一丝的亮也没有了，独自在夜里坐了一宿，清晨的时候，却好像忽然想明白了。”
“也许我和爹娘注定的就是没有缘分，父亲就注定了要被黄齐害死，陈家注定了要败落。我呢，呵呵，注定了这辈子是个孤家寡人的命，没有父母缘吧。这就是命。”
方青梅笑着：
“这么一想，反而觉得坦然了。可是今天你一跟我说父亲有救了，我顿时觉得，上天待我还是不薄的。能让父母亲和凤章哥好好活着，我已经觉得——很好，很知足了。”
她又为自己满了酒杯，同周寒轻轻一碰，仰头喝了，对着周寒笑笑：
“这样，就很好了。谢谢你，周渐梅。”
周寒放下酒杯，看着她轻声道：
“原来你都知道了。”
方青梅没有答话，提起酒壶掂了掂，又晃一晃旁边的酒坛子，笑了笑：
“酒都喝光了。”
周寒从她手中接过酒壶放回桌上，站起身：
“酒喝完了，我们也该回去了。再喝多了，你又要醉倒在这里了。”
两人沿着来时的路缓步往回走。
下来八角阁和木桥，青砖小路顺着流水蜿蜒向外。不知道是谁放的三两盏花灯，随着水流飘进了院子，顺着曲水晃晃悠悠的随波追流而去。
周寒走在前头，一时听不到方青梅动静，却见她停住脚步看着水里的花灯，顺着便坐到了曲水一侧的竹木栏杆上，便也停住了脚步。
方青梅回过头喊他一声：
“周渐梅。”
他转身走过去，站到她身后。
头顶一盏灯笼，方青梅目光随着花灯越去越远，忽然长长吁出一口气，像是卸下了什么重负一样：
“其实想想，也没什么不能说的。你那一次问我，如果凤章哥平安的出来，我还会不会，会不会想——”
她终于还是没有将“嫁给他”三个字说出来，手撑在两侧，微垂着脸看着灯笼在地上映成一团浓淡的红色光晕：
“这件事，从前我从来没有细想过。从我知道陈家要出事的那天起，我就从来没再想过自己将来会怎么样了。要嫁人这件事，并不是父母亲替我安排的，而是我自己决定的。当时母亲跟我说了陈家面临的情势，我想了一晚上，便告诉她我要嫁人的决定。”
周寒缓步走到旁边，隔着一臂的距离，也在竹木栏杆上慢慢坐下，听她又说道：
“俗话说，覆巢之下无完卵。父亲一旦出了事，母亲和陈凤章就没有可以逃脱的道理。而我不姓陈，又是个女子，如果嫁了人，就未必会被牵连进去了。如果我脱出了身，就算将来不能仰仗夫家为他们谋求一条生路，最差的结果……如果真的保不住性命，我还能替他们收取尸骨，日后每逢清明年祭，能为他们供奉一杯薄酒。陈家收留我十年，待我像亲生女儿一般，这也是我仅能为他们做的了。”
“至于陈凤章对我怎么样……从前我从来也没有想过。到后来我才知道，母亲托人为我说媒的当天晚上，他在父亲的书房里跪了一夜。”
听说这件事的瞬间，她先是震惊，随即就是说不清的心酸和茫然。直到现在，她也想不明白，那一刻的心酸和茫然，到底是代表着什么样的情意？
方青梅仰头轻声笑笑：
“我当时想，陈凤章那么聪明的一个人，平日里他还时常笑我头发长见识短，鼠目寸光，唯小人与女子难养——怎么事到临头竟然会那么傻，还不如我一个小女子看的清楚呢？我是陈家唯一的后路，如果我留在了陈家，陈家才真的完了。”
“到了后来，他大概也想明白了，心里清楚我这么做是对的。至于你问我的——将来要怎么样，我从来没有想过。父母能�