那老农回头一看，见是林清华，连忙跪下，但身子俯下一半时，忽又想起林清华不喜欢别人向他下跪，于是又赶紧站起，向他鞠了个躬，说道：“回侯爷，托侯爷的福，今年风调雨顺，田税又轻，侯爷又免了‘三饷’，因此小人收的麦子够全家吃到明年开春，今年是不会饿肚子了！”
林清华笑着点点头，说道：“这只是个开头，以后老百姓的日子肯定会越过越红火，只要勤快，就不会饿肚子，当然，前提条件是本侯当你们的父母官，哈哈！”
经过十几天的忙碌，收上来的麦子纷纷被装进了各家的谷仓和镇虏军的军仓，但百姓们并未闲下来，而是继续在田间劳作，为下一次的丰收做准备。
林清华也没闲着，而是忙着制订镇虏军的作战计划。根据陕西、豫北一带的细作报告，在林清华忙着收获小麦时，这些地方的清军也没闲着，他们从百姓们那里征收来大量的麦子，分别囤积在西安和开封，并准备在近期将大部分麦子运往北方。得到情报后，林清华立即制订了作战计划，准备从清军手中将这些麦子全部夺过来，并将作战计划命名为“虎口夺食”。
计划中，林清华准备动用全部十个师的镇虏军，将其分为两部分，一部分用于牵制清军主力，一部分拦截清军的运粮部队，速战速决。后方的防御则交给刚刚组建的两个民兵师，这两个民兵师是由“河洛联寨”各寨的勇丁精选而成，每个师均由一个镇虏军的教导连训练和指挥，虽然野战中战斗力比不上精锐的满清八旗，但用于防守还是能够胜任的，他们所用武器全部是镇虏军淘汰下来的火绳枪，还有一些小炮。
就在林清华准备出击的时候，一个新的情报传来，使他不得不改变了作战计划。
情报是由派往湖广一带的细作传来的，左梦庚于白旺撤离荆襄一带后，立即占领了这里，并不断向这里派兵，而且几乎全是精锐部队，现在襄阳一带已成了一个大兵营，屯驻了不下十万人，几乎占左良玉兵力的一半，更为重要的是，在这些部队中，约有三万人装备了从南京运来的新式燧发枪，使得左军的战斗力已今非夕比。这些军队正虎视耽耽的注视着豫南的一举一动，并且正缓缓向北推进。
形势微妙，林清华只得改变作战计划，他把八、九、十三个师留下，与民兵一同保卫后方安全，同时派人向大顺军请求援兵。
高夫人这些天一直愁眉不展，因为军中的粮草又紧张了，虽然可以向林清华购买粮食，但这终究不是办法，闯王留下的那些银子虽不少，但军队开支颇大，又无饷银来源，若不再想办法，肯定坐吃山空。正苦恼间，忽闻林清华派使者来，于是命人将来使带入。
这名使者高夫人是见过的，但她想不起名字，便问道：“来使好生眼熟，可是威毅侯的亲兵？”
使者笑了笑，说道：“在下虽是威毅侯的部属，但却非是亲兵。在下洪熙官，曾随威毅侯拜见过皇太后，是以才会觉得眼熟。”
高夫人说道：“原来如此。不知使者前来所为何事？”
洪熙官道：“此处说话不方便，小人带来一封威毅侯的亲笔信，皇太后一看便知。”说完便将信递给了身边的女兵。
高夫人接过信，看了看，屏退左右，说道：“威毅侯想让我军出兵相助，但我军粮草不足，恐难相助。”
洪熙官笑着道：“威毅侯也深知贵军难处，因此在小人离开时曾让小人向皇太后保证，若是粮草到手，一定将其中的三成给贵军，以表我军诚意。”
高夫人想了想，道：“三成太少，我军粮草难以维持到年底，六成如何？”
洪熙官道：“三成半。”
“五成五！”
“四成！”
“五成！”
洪熙官想了想，道：“四成五！不能再多了。”
高夫人道：“好吧，请来使回去告诉威毅侯，就说本宫已同意派兵了，什么时候出兵，就知会一声，我军定然相助！”
听到洪熙官带回来的消息，林清华很高兴，他本来给洪熙官的底线是五五分成的，现在剩了半成，虽然不多，但也不错了。
协议达成后的第三天，得知西安的麦子已开始押送，林清华就率领着七万大军出发了，而大顺军也如约派出了由高一功率领的三万人，两军在西平寨北五十里处汇合，一共十万人马，旌旗飘扬，士气如虹，浩浩荡荡向着豫北开去。
第二章 血色朝阳 第二十七节
清河南巡抚罗绣锦站在高大的开封城墙上，望着城外密密麻麻的攻城明军，回头对自己的副将说道：“若是城破，你就带着夫人和犬子逃跑，不要管我。”
副将道：“大人不要泄气，末将一定将大人全家顺利救出，留得青山在不怕没柴烧，大人到山西去，领兵回来报仇就是了！”
罗绣锦摇头叹道：“想突围出城实在是难呐！哎，本官真是后悔，不该向那岳托派出援兵的，不就是一点粮食吗？现在城中只剩下不足一万兵，怎能挡得住明军的攻势呢？”
副将道：“此事怪不得大人，大人身为大清征粮主官，怎能坐视不理？况且若是岳托押运的粮草有失，大人也脱不了干系呢！”
罗绣锦道：“本官要是让岳托直接把粮食送到北京就好了，也免得担这么大的责任。”
副将道：“摄政王的命令就是将两处粮草合为一体，然后一起运到北京，大人要是抗命的话，只怕性命难保。”
罗绣锦想想也是，反正横竖自己都得死，看来只能怨命了！他举起袖子，擦了擦眼泪，说道：“想我罗某苦读诗书多年，深受圣人教化，却不料死于此地，真是痛何如哉！”
副将安慰他道：“大人莫要悲伤，末将已将城中精壮全部点上城墙，只要能坚守个五六日，就能等来援军，到那时，我们里应外合，一举将那明军消灭！况且城中粮草充足，不怕明军围城！”
罗绣锦道：“前去送信的人突围出去了吗？”
副将道：“末将以重金募得敢死之士一百三十五人，一起划小船从东、北两门突围，虽经多次冲杀，，但仍未能突围出去，不过，大人尽管放心，当山西、直隶的驻军听到明军围城的消息后，他们一定会赶来救援的！”
当城上的两人在为命运担忧的时候，林清华却在开封城的南门外亲自指挥士兵们开炮轰击城门。这次镇虏军一共带来了五十门五千斤重炮，全部由林清华率领的四万人使用。虽然已经轰击了个时辰，但还未将城门轰开，一个原因是由于大炮的精度不高，另一个原因是由于爆破弹内装的是普通黑火药，而非烈性炸药，因而威力不大。
开封城上本来是有几十门大炮的，但明军一开始就集中火力轰击这些炮位，将其全部击毁，因而现在的开封城只有挨打的份，毫无还手之力，守城的士兵和丁壮就只有缩在城楼里躲避炮火。
“加把劲呐！再打准点！要是你们能在两个时辰内将南门轰开，我就一人发你们一个银豹勋章！”林清华边向士兵递着炮弹，边向他们喊道。
听到这话，炮兵们发出一阵欢呼，那银豹勋章象征着巨大的荣誉，他们早就渴望得到了，而现在得到了许诺，他们哪有不拼死表现之理？
林清华看到炮火打的更准更猛了，他得意的笑笑，走到洪熙官身边，说道：“怎样？陈将军那里有新消息传来吗？”
洪熙官道：“报信的人刚走，陈将军他们已经与清军脱离接触了，只是紧紧跟在清军的后边，而清军自从援军到达后，实力虽然大增，但担心粮草有失，因而只是掩护运粮部队，而不敢与我军交战，陈将军正把他们赶到预定地点。”
林清华点点头，道：“我原来担心他们那六万人打清军援军较吃力，看来我是多虑了！”
洪熙官道：“他们中有我军最精锐的掷弹兵第一师，自然是实力强大，况且那三万大顺军也都是精良部队，他们的战斗力与清军不相上下。”
正在此时，炮兵们发出一阵欢呼声，高叫着：“打开了！打开了！城门打开了！”
林清华寻声望去，果见开封城的南门大开，而且城门垛也塌了一半，城上的人正慌慌忙忙的把沙袋和砖头扔下去，试图把城门堵上。林清华命令道：“不要停！继续射击！向着城门上的人开火！”
很快十几发爆破弹飞了过去，将城上的人打的血肉横飞，哭爹喊娘，在炮火的持续不断的轰击下，再也没有人敢向南门靠近。林清华吩咐炮兵将一半大炮对准城墙上的守兵轰击，剩下的继续轰击城门附近的敌人。同时命令早已列好队的步兵向前推进，一直到快接近护城河时才停下来。
罗绣锦得知南门已被轰破，惊得昏死过去，等他转醒后，连忙下令堵城，但这一企图在猛烈的炮火下很快失败。他在副将的扶持下摇摇晃晃的站起来，望着那些已抵达护城河边的明军士兵。
这些士兵穿的军服和戴的帽子很奇怪，与一般的明军不同，只有他们举着的旗帜方能表示他们是大明的军队。罗绣锦道：“这是哪里来的明军？怎么这副打扮？”
副将道：“从他们的军服和旗帜上的那个‘林’字来看，他们应该就是镇虏军了！想不到他们居然恢复的这么快，而且有这么多人，看来这个林清华不简单！”
此时罗绣锦忽然发现有什么地方不对，想了想才恍然大悟，原来是明军的炮火停止射击了，四周已安静了下来，气氛显得有些古怪。罗绣锦道：“他们怎么不打了？”不待副将回答，他也知道答案了，因为他的眼前出现了一幅他从没见过的景象：所有推进到南门护城河边的约一万明军纷纷抬出来一些奇怪的筏子，并把它们全部投入护城河中，随后他们都爬上了小筏子，每个筏子上坐六人，两人划桨，四人举枪瞄准城头。
副将也看到了，由于他是山西一带黄河岸边的人，因此他一眼就认出了这