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林清华想了想，说道：“我晓得了，多谢马兄关心。”说完后，林清华压低声音说道：“马兄此去攻城，千万不可意气用事，大丈夫能屈能伸，攻不下来就放弃，若是败了，就赶快回来，千万不能与清军硬拼，保住实力在是最要紧的，坚决不能做无谓的牺牲。”
马满原说道：“侯爷当我马某是贪生怕死之辈吗？战死沙场总比死在家里好上万倍吧！？”
林清华只得继续开导他：“马兄堂堂英雄，怎会是贪生怕死之徒？我只是告诉马兄，不要为了一家一姓的利益去卖命，即使是死，也要是为全天下的百姓而死，这样才是死得其所，这样才死得有价值。前几个月我在南京遇上了几位当世大儒，其中一位叫顾炎武的先生说‘天下兴亡，匹夫有责’，只有这样的人才是真正的英雄。”
马满原口中念叨着：“‘天下兴亡，匹夫有责’，果然与众不同，马某受教了，多谢侯爷指点，马某定然不会昏头昏脑的给奸邪小人卖命，以后有机会我还想会会这位顾先生呢！”
当晚，西平寨周围熙熙攘攘，热闹非凡，火把将黑漆漆的夜空照的通亮，刘洪起与苏自兴的十二万人马加上从豫南、豫东各地赶来的各路人马总计十五万人云集于此，在祭拜天地之后，刘洪起正式宣布起义，一场满清入关以后最大规模的反清起义在豫南爆发了。
起义的当晚，义军就歼灭了闻讯前来镇压的一万五千名清军，击杀清总兵王景和给事中邱茂华，缴获军械无数，义军顿时士气大振。义军大头领刘洪起不顾林清华的劝阻，率领全部义军倾巢而出，趁胜向雎州杀去，离去之前，刘洪起特意派了数百名寨丁把林清华就地“保护”起来，不让他随军前往，也不准他离开。
这一“保护”就是九天，林清华整天无事可做，只是在寨子中到处转悠，好在那些名为“保护”实则监视的寨丁并没阻拦他，只要他不出寨就没人管他。经过几天的查看，林清华发现此寨虽然并不算大，但由于陈潜夫数年的经营，倒也储备齐全，不仅军械众多，而且粮食也很充裕，足够十万人吃一年，难怪陈潜夫和刘洪起能在此坚持数年之久。
义军出发后的第十天，天刚蒙蒙亮，林清华就听见隐隐的马蹄声从东北方传来，他急忙跑到寨门旁的碉堡上眺望，看见一飙骑兵向着寨子而来，从服装来看正是前去进攻雎州的义军。
不一会儿，骑兵就奔到寨前，为首一人叫开寨门，冲了进来，正是马满原。林清华在碉堡上把他喊住，向他询问战况，马满原答道：“不出侯爷所料，义军先是围攻雎州两天未能攻克，第三天一万多名清军骑兵从徐州赶来，城内城外的清军里应外合夹击义军，义军全军崩溃，陈潜夫与部队失散，在撤退的路上刘洪起又火并了苏自兴，与赵之季合谋将他杀死，想吞并他部下两万人，但只有九千人愿意跟他走，我带着剩下的一万多人先跑了回来。我正想去找你呢，快跟我走吧，清军正尾随义军而来，而且刘洪起说是由于你扰乱军心才导致失败，因此扬言说要杀了你，我是专门来救你的。”说完便领人赶跑了监视林清华的寨丁。
林清华早知道是这个结果，经过这几天的深思熟虑，他已下定了决心。于是林清华说道：“不知马兄准备到哪里去？”
马满原见林清华不紧不慢的样子，焦急的说道：“先走了再说，侯爷怎么好象并不着急？”
林清华走下碉堡，吩咐骑兵全部进寨，然后说道：“天下随大，但向何处去呢？与其四处流窜，不如就地扎根！”
马满原道：“就地扎根？你的意思是说在这里防守？”
林清华道：“这里物资储备齐全，守个一年半载不成问题。我问你，追击义军的清军是骑兵吗？有大炮吗？有多少人？”
马满原道：“清军人数不多，只有不到一万人，全是骑兵，没有看见大炮。”
林清华道：“这就是啦，此寨寨墙高大，还有壕沟，清军既是骑兵，又没有大炮，怎么可能攻下此寨呢？只要我们坚守不出，清军就别想拿下此寨！”
马满原一拍脑门，说道：“看我这糊涂劲，一急就就什么办法也想不起来了。对！就照侯爷的办法，咱们就在此地坚守，看他能把咱们怎么样？”说完边命令手下的士兵登上寨墙守卫。
林清华看着那些被缴了械的寨丁，说道：“你们中有愿意跟我的就编入我麾下，不愿意的我放你们出寨，你们愿去哪儿就去哪儿！”
那些寨丁本来就是附近的农民，有的还是刘洪起的佃户，对林清华并不十分忠心，更何况出寨以后若是遇上清军只有死路一条，因此均表示愿意跟随林清华。
林清华布置好了寨子的防御，就和众人一起恭候清军的到来。到了中午，终于有一支人马来了，但却不是清军，而是乱哄哄的义军大军。林清华实在搞不懂，为什么步兵能跑过骑兵，后来才从义军那里得知，清军追了一阵便回去了，可能是怕雎州和徐州空虚，明军趁虚而入。
来到寨门的义军纷纷在寨外叫门，林清华下令紧闭寨门，不许一人入寨。寨外众人等的急了，纷纷开口叫骂起来，刘洪起随后赶到，见寨门紧闭，顿时心知不妙，待看到立于寨墙上的林清华与马满原时，就知道寨子已落入他人之手。他急忙命令部下攻城，但众人跑的慌张，将云梯等攻城之物全部扔掉了，寨子外边又有一丈深、两丈宽的壕沟，根本无法攻取。而此时马满原又对着刘洪起的部下进行着心理战，原苏自兴的人马人心惶惶，使得原本就已乱糟糟的队伍更显混乱，无奈之下，刘洪起只得率领自己的人马向汝宁撤退。
寨子外还剩下三千多名义军人马，他们不愿跟刘洪起，都在寨子外叫着，说要跟林清华，希望能放他们进寨。林清华等刘洪起带着人马走远了，方才命令打开寨门，放众人进寨，这才知道这些人之所以不肯走是因为他们均是本寨的居民，家眷财产均在这西平寨，因而留了下来。
等众人安定下来，林清华命人清点人数，得知寨中总共有男女老幼近两万人，其中可以战斗的壮丁有一万五千人。林清华坚信，只要没有大炮，清军是不可能轻易攻下此寨的。
第二章 血色朝阳 第八节
经过几天的忙碌，寨子从最初的混乱中渐渐恢复了平静，林清华明确告知寨中居民，愿意留下的就留下，该干嘛干嘛。不愿意留下的，由寨子出资将其房子买下，想去哪去哪儿，绝不强留，但若是在寨子中搞破坏，那就绝不轻饶。寨中居民乡土观念很浓，除了少数几家搬走之外，其他的都愿意留下，而且均表示愿意跟随新寨主。
关于新寨主的人选，林清华推荐马满原来担任，但马满原知道自己决不是那块料，因此坚辞不受，反而推举林清华担任，林清华虽想推让，但考虑到今后的发展，也就不再谦虚，于夺寨的第五天正式就任寨主之职。
林清华命令方世玉前去通知天地会会众，把天地会总舵移到西平寨，只在少室山留下十几人，以便联络骚扰清军炮队的洪熙官他们。
很快洪熙官就派人来报信，说他已发现了清军炮队的行踪，但由于清军炮队有数千步兵护送，他们几次出击都未能得手，如今清军炮队已到黄河北岸，准备从茅津渡渡河，希望林清华迅速派人前来支援。
得到消息后，林清华决定立即率领骑兵前去支援。他留下马满原守寨，自己则亲率两千骑兵径直向豫北进发。由于清军主力都集中在潼关一带，因而一路之上林清华并未遇上大队清军，而他们穿的又都是便服，清军也就错把他们当成了豫北、豫东一带众多土匪中的一支，并没引起清军的注意。林清华尽量避免与清军交战，经过三天的狂奔，终于到达黄河南岸的一个小村庄。
这个村庄太小了，只有三十多户人家，并不引人注目，但对林清华来讲，这里却是很重要的地方，因为天地会的第一个秘密联络点就设在这里。由于多年的战乱，村中破败不堪，就连过路的兵匪都懒得进村抢劫。林清华将大队人马留在村南十里的地方，自己仅率领二十名骑兵进村。
村民见有一队骑马的人进村，纷纷躲进家中，虽然有些惴惴然，但倒不是很害怕，因为自己除了命一条外一无所有，在这乱世之中，人连活着都不怕，难道还怕死吗？
林清华带着人直往村东头走去，不多时就看到了一个小茶摊。这里离黄河渡口不远，有一条土路从村边穿过，这茶摊就紧挨着土路，靠向过往的行人商贩贩卖茶水混几个糊糊钱。林清华来到茶摊边停下，命令部下围住茶摊警戒，自己则走入茶摊的草棚。
茶摊上本来还有两个小贩在歇脚，看到来了二十几个骑马的人，这些人个个带刀，满脸的杀气，一看就知不是好惹的，于是两人立刻结了茶钱，挑起扁担就走。林清华找了个干净点的小凳坐下，向着茶摊的掌柜说道：“掌柜的，来一热碗茶解解渴。”
那掌柜的马上端上一碗热茶，来到林清华身边，低下身子将茶放在林清华身前的小桌上，同时小声说道：“属下天微堂石天江参见总舵主，这里不便行礼，还望总舵主海涵。”
林清华点点头，示意不必多礼。这石天江他是见过的，其父亲就是天微堂的香主，由于天微堂在豫北一带势力较强，因此将这一带的事务就交给了天微堂。
石天江小声说道：“洪护法派属下在此恭候总舵主派来的人，没想到总舵主亲自来了。前几日清军炮队已抵达了茅津渡，准备过江，但洪护法派人将这一带的大一点的船只全部焚毁，因此清军还停留在北岸，听说他们已派人到下游寻船只去了，现在守卫大营的不过四千人。不知总舵主带了多少弟兄来？若是有五百名好手，应该是能将清军多拖几日的。”
林清华微�