“太好了，走，咱们这就瞧瞧去！”马石瑶兴冲冲的走在前面。
林清华他们老老实实的等在关前，只见关门紧闭，城头上的顺军士兵懒洋洋的抱着长矛站着，正眼也不瞧他们一眼，忽然城头上乱了一阵，士兵们一改懒洋洋的神情，个个精神抖擞的站得笔直，片刻之后，城头上来了一名顺军将领，他趴在箭垛上向林清华喊道：“喂，你们不是要劳军吗？带了多少银子？不如就给了我们吧，我们也是大顺军队呀，镇守这鸟不拉屎的地方，清苦的很。”
林清华心想：遇上敲竹杠的啦。正寻思怎样答复时，那“护送”他前来的顺军小校朗声说道：“这位将军好面生，原来不是袁将军镇守潼关吗？”
马石瑶道：“你是说袁宗第吧？他早就回西安啦，现在是我镇守潼关。废话少说，快把银子交出来吧！”
小校说道：“将军难道不知这私分军饷是要杀头的吗？这些军饷已被白将军接收，特命小的押运进京，若是少了一两，小的人头不保，若是将军取了一两，将军人头也不保，方才白将军的信你也看了吧，里面说得很清楚，而且几天前同样的一封信已送到西安了，将军还是快让我们入关吧。”
马石瑶本来是想杀人灭口抢银子的，但听完小校的话吃了一惊，刚才他确实看了信，但他看了半天就只认出了“银子”俩字，也不知信中说了些啥，没想到白旺比自己还精，早就让西安知道了，想起闯王的军令，想起几天前在西安看见的那几百颗血淋淋的人头，他不寒而栗，忙赔笑道：“哈哈，我刚才只是和大伙儿开个玩笑，不要往心里去。”说完又向部下呵斥道：“你们还楞着干什么？还不快去开门！”
进入潼关后，林清华他们谢绝了马石瑶留宿的“好意”，马不停踢的向西狂奔，又经过一天的跋涉，终于进入了大顺朝的都城——西安。
林清华他们被安排在城西的一个驿站住下，驿站旁边就是一个兵营，带他们来的人叮嘱他们留在驿站中，不要外出，等候李自成的圣旨。
第二天早晨，几个大顺官员来宣旨，让林清华一个人进宫面圣。
林清华随着几人进了皇宫，这皇宫原是明朝藩王的府邸，李自成占领西安后，将其扩建了几倍，盖了一个大殿，权且充当议政之处。
此时的李自成正坐在龙椅之上，面色阴沉的望着刚走进大殿的林清华，突然暴喝一声：“来人哪，把他给我拉出去砍喽！”
第一章 历史转折点 第十七节
随着李自成的吼声，殿外进来四名亲兵，不由分说拖着林清华就往外走。
“慢！”一个声音从大殿东侧传来，一名四十多岁的女人在一群宫女的簇拥下走了过来。她径直走到李自成的旁边，轻声说道：“皇上，两军交战不斩来使，将他斩了恐怕对您的声望有损。”
李自成仍是一脸的怒容，说道：“你可知道他是谁？”
“他不就是明朝派来的使者吗？”
“使者？他可不是一般的使者，他还是明朝的威毅侯，他的名字叫林清华。”
“林清华？这个名字是有点儿耳熟，好象听皇上提起过。”
“哎呀，你怎么忘了，他就是那逆贼李岩的知己，从北京突围时他是和刘宗敏一起的。”
“我想起来了，原来是他，不过他怎么当上明朝的官啦？”
“哼！还不是用刘宗敏的人头换来的？快说！你把朕的权将军怎么样了？！”李自成更怒了。
那女人走到林清华身边，问道：“皇上问你话，你要老实回答，不然连我也救不了你。”
林清华很后悔自己来这里，早知道会这样，他就不会冒险来这里了，他会带着芳儿和萍儿找一个世外桃源隐居起来，安安稳稳的过那神仙般的日子，管他谁得天下，管他谁坐江山。本来从那马满原的话里听出刘宗敏的亲兵没有一个回来，以为李自成不知道自己已杀了刘宗敏，谁知这李自成却把自己的官位与刘宗敏的失踪联系起来，虽然没猜中，但也八九不离十了，那刘宗敏确实是死在自己枪下，不过他的死实在和自己当官没多大关系。
林清华坦然的望着那女人，说道：“你就是高夫人吧？”
那女人点点头，说道：“不错，我就是高夫人，现在是大顺朝的皇后，你不要扯开话题，赶快回答皇上的问题。”说完示意亲兵们放开林清华。
林清华借着整理衣服的机会思考对策，不一会儿想出一计，说道：“回闯王的话，那天我们突出重围，一路向西狂奔，好不容易摆脱追兵，看看天色已晚，便在一个小树林里过夜。睡到半夜，我忽然被喊杀声惊醒，抬头一看，却发现权将军带着两个亲兵与其他的亲兵战在一起，我不明所以，只好找个地方躲了起来，后来从他们零零星星的喊叫中，我才知道事情的起因。原来有几个人趁着权将军睡着时去偷权将军的财物，被权将军发觉，权将军制止时他们便吵了起来，后来更是打了起来，有几个人边打边威胁权将军交出什么玉玺，权将军寡不敌众，很快就被乱刀砍死，众人抢了权将军的东西一轰而散，他们还想杀我，但找不到我，于是一个人大声喊道‘走，咱们向西走，说不定那小子正往西边跑呢。’现在想想他们是怕我向闯王告状而故意那么说的，可我当时不知道啊，所以我只好转向南方，一直向南走，结果在路上偶然救了明朝的太子，就是闯王登基那天放掉的那个朱慈琅，后来我就和他一起南下，并助他登上了皇位，因功封为威毅侯。这就是事情的全部经过，如有隐瞒，天打五雷轰。”
听完林清华的叙述，李自成和高夫人均露出将信将疑的神色，高夫人问道：“你讲的可是实话？没有说慌？”
林清华指天发誓，并努力装出清白的样子望着高夫人。
高夫人叹了口气，转过身子，对李自成说道：“如此看来权将军是回不来了。”
李自成楞了半天，也叹了一口气，说道：“朕真是后悔，不该把那劳什子的玉玺送他，害得他被小人所害。”说完转身对牛金星说道：“牛丞相，宋军师曾对朕说过，那玉玺是亡国之物，留之不祥，应该毁去，你也随声附和，但朕舍不得，后来便被权将军要了去，哎，朕真的好后悔呀。”
牛金星劝道：“皇上不可过分自责，想那权将军替皇上挡了一难，实在是做臣子的表率，臣请皇上昭示天下，表彰权将军的忠心，以激励士气。”
李自成道：“很好，很好，就这么办。朕要让全天下的人都知道，为朕尽忠的人朕不会忘记，同时要让全天下的人都知道，背叛朕的人朕也不会轻饶他！就像那李岩！”
说到李岩，李自成又激动起来，将面前的龙案拍的“砰砰”直响，吓得众臣无不缩紧脖子，连大气也不敢出。
高夫人忙走上前去，说道：“皇上息怒，那李岩谋反一事并无真凭实倨，仅凭几个小兵的话，就定了罪，似乎有些轻率。”说完她问牛金星：“牛丞相，我倒要问问你，你找来的那几个士兵跑哪儿去了？我想找他们问话的时候他们就不见了踪影，这到底是怎么回事？”
牛金星吱吱呜呜的说道：“这个‘‘‘‘‘‘他们‘‘‘‘‘‘他们到哪里去了，下官也不知道，下官也在四处寻找他们。”
高夫人“哼”了一声，向李自成说道：“皇上，现在还是不要说谁忠谁奸的话了吧，如今鞑子兵已快过黄河了，还是想想如何抵御他们吧。”
李自成点了点头，向林清华说道：“以后要叫朕‘皇上’，不许再叫‘闯王’了。说吧，朱慈琅派你来是不是来投降的？”
林清华缓缓说道：“下官奉大明皇帝之命前来议和，还望闯王捐弃前嫌，和大明联手共抗清兵。为了表示诚意，特带来五万两银子，若是闯王答应，则朝廷将封你为关中侯，统辖关中。”
李自成冷笑道：“朕早已是皇帝，还在乎这个小小的关中侯吗？你快快回去告诉朱慈琅，就说他若肯投降，那朕就封他做个王爷，若不从，朕立刻起兵平了他，让他连马夫也做不得！哈哈哈！”说完便大笑三声，底下的臣子也跟着干笑了几声。
林清华道：“闯王未免太乐观了，你的兵虽不少，但明军人也多，就是放手让你杀，那也得杀好一阵，何况现在我们两家还有一个共同的敌人，那就是满清。满清入主中原之心已久，此次南下，兵势很盛，可以说倾其举国之兵，若是趁着我们两家相争之时来个‘渔翁得利’，那么闯王你便是全天下的罪人，必将遗臭万年。”
李自成又要发怒，高夫人抢先说道：“好了，皇上已经知道你的来意了，你先回驿站等候消息吧，没有圣旨不许离开。”
林清华怏怏的回到驿站，早已等候多时的部下涌了过来，纷纷询问情况。林清华把朝堂上的情形大致说了一下，众人咋舌不已，连呼“真险”。莫不计皱着眉头说道：“这么说来，此次议和很难成功了？若是闯王翻脸，只怕我们一个也别想活着出西安。”
林清华苦着脸，一言不发的坐在椅子上，他忽然有一种激流勇退的想法，要知道这明朝灭亡的种子从立国之初就种下了，无论是军制、税制还是科举制度，都不能适应时代的发展，特别是它的立储方式很有问题，过于强调血统，过于强调嫡出、庶出，只要是长子，哪怕他就是一头猪，也能当上皇帝，以至于出现了“木匠天子”、“道君皇帝”这样的人，一个个不务正业，只搞歪门邪道，再加上也许是家传的守财奴习气，只知搜刮，不知藏富于民，若不灭亡，就真的没天理了。现在林清华只觉得越理越乱，不如撒手不管，不如带着芳儿与萍儿去隐居，说起隐居，他忽然想到塔西提岛是个好地方。
林清华与部下刚吃完晚饭，就听见外面乱轰轰的，出去一看，只见一队士兵将驿站围了起来，一名身穿大顺官服的人在一群士兵的簇拥下走了过