一个站在桅杆顶部桅斗里的人笑着低头向下望，他用右手从左手里又拿了一个小贝壳，向着下边扔去，边扔边说：“我说张阿斗啊！你怎么就是不长记性呢？难道你还想被罚守夜？你已经连着守了两夜了！要是你再被头领发现打瞌睡的话，恐怕明天也睡不了觉！”
张阿斗闪身想避开那飞下来的贝壳，但还是被砸中了，虽说不疼，但他还是很窝火，他用手指着那上面说道：“蒋潮！有本事你下来，我们斗上一斗，看看谁厉害？”
蒋潮“嘿嘿嘿”的笑了几声，说道：“我可不上你的当！我就老老实实的呆在这上边，过了今晚，我就能舒舒服服的回去睡觉，下一次守夜就是十天以后了！要是我下去，若是被头领发现的话，那我就得和你做伴儿了！”
张阿斗见蒋潮不下来，他就把腰上的腰刀解了下来，捋起了袖子，准备爬上桅杆，和那蒋潮好好的较量一番。蒋潮见状，也不甘示弱，他说道：“行啊！你小子长劲了！敢跟我叫劲儿了！既然你不怕摔下去，那就爬上来吧！不过我要先提醒你，别忘了我的外号是‘杆上猴’！这桅杆上的本事我可比你强的多！”
张阿斗不理会蒋潮的叫嚣，而是笔直的向上爬，当他爬到桅杆的一半高度时，忽然听到蒋潮喊道：“别爬了！快停下！”
张阿斗得意的仰起头，说道：“怎么？怕了？只要你说一声‘我服了’，我就饶了你！”
蒋潮却说道：“我们的事以后再说！你仔细听听，是不是听到了有桨划水的声音？”
张阿斗竖起两只耳朵，仔细的倾听。多年的海上生涯已经使他练就了一副好听力，他很快就从江风声和浪击声中辨别出了船桨划水的声音，他只得停止攀爬，从桅杆上溜下来，捡起甲板上的腰刀，把刀从鞘中抽出，走到船舷边，向着划桨声传来的方向望去。
整个船上只点了两盏灯笼，一盏就挂在桅杆上，而另一盏则位于船尾，所以周围并不亮，张阿斗根本看不见江面上的情况。不过他最终还是听到了一声轻轻的撞击声从船头传来。
张阿斗赶紧跑到船头，趴在船舷上向下望，接着微弱的灯光，他看见了一艘小渔船停在了船头，那船上只坐了一个人，而他正吃力的用一支船桨推着大舰的船身，想把渔船与大舰分开。
张阿斗看到渔船上只有一个人，他悬着的心终于放下了，他向下面的人问道：“喂！你是什么人？怎么敢冲撞水师战舰？”
那渔船上的人显然早有准备，他仰起头，从怀里拿出一把带鞘的匕首，说道：“是自己人！这是信物，请交给你们的军官！接着！”说完，他便将匕首扔上了大舰。
匕首从张阿斗的头顶飞过，“啪”的一声落在他身后的甲板上。此时蒋潮已经从桅杆上下来，走到了张阿斗的身后，他从甲板上捡起匕首，看了看，交给张阿斗，问道：“你认识这东西吗？”
张阿斗过匕首，看了几眼，摇头道：“不认识！你呢？”
蒋潮也摇摇头，道：“我也不认识。你再问问那人！”
张阿斗又把头伸出船舷，向渔船上的人问道：“喂！你这匕首是什么东西啊？你军爷我可不认得！你可别想蒙骗我！”
那人说道：“我有紧急军情禀报！误了军机大事，你怎担当得起？还不快把匕首交给你们船上的船长！这到底是什么东西，他一看便知！”
张阿斗缩回脑袋，问蒋潮：“你说怎么办？”
蒋潮道：“还能怎么办？你我都是小兵，见不多，识不广，说不定这真是什么信物呢！”说到这里，他压低声音，凑到张阿斗耳边，说道：“我们的将军以前是干什么的，你不会不知道吧？他可是在海上做那没本钱买卖的！以前他做买卖之前，就曾派人四处搜寻情报，看看有什么油水，值不值得动手，说不定这匕首就是细作联络的暗号呐！”
张阿斗道：“那依你的意思，我去把它交给船长？”
蒋潮道：“交不交是你的事，我可不管，因为那匕首现在可在你的手上！你自己看着办吧！不过我要提醒你的是，要是你误了军机大事，有什么后果你应该很清楚！我就不陪你了，你慢慢掂量吧。”说完，他便跑回桅杆下，又重新爬了上去。
张阿斗拿着匕首，傻楞楞的站在那里，动也不是，不动也不是。船长的脾气他是知道的，若是没有什么紧急的事情却去打扰他的话，他手里的那根西洋人送的鞭子可是不讲情面的，最少得挨上十鞭子。但若是真的有什么紧急军情却被手下给耽误了，那么就不是挨几下鞭子那么简单了，通常他对这种手下的惩罚方式是吊死在桅杆上，这种方法也是他向那西洋鬼子学的。
张阿斗心里矛盾之极，他再三思量后，还是决定去找船长，毕竟挨鞭子总比吊绳子强上百倍，不，是千倍、万倍！他主意已定，急忙跑向船舱，一边跑，一边想：“这么倒霉的事情却让老子碰上！真是气死我也！怪不得这几天赌钱老是输呢！一定是我给妈祖烧的香少了，过两天我一定给她老人家多烧几柱香！还有，从今天起，老子守夜时再也不打瞌睡了！”
张阿斗慌慌忙忙的跑到底舱，挤过那群烂醉如泥的水手、船夫，来到船长的船舱外。他犹豫了片刻，然后强打精神，哆哆嗦嗦的敲了敲房门。
船长显然也喝了酒，直到张阿斗敲第六遍门后，他才在船舱里暴呵道：“是谁？竟敢现在来打搅老子的好梦？看我不剥了他的皮！”
张阿斗抑制住自己想跑的冲动，隔着门说道：“船长！外面来了一艘小渔船，上面的那个人说有紧急军情禀报，小的不敢耽搁，就急匆匆的跑来了，却想不到打搅了您的好梦。”
房门“咯吱”一声打开，身材魁梧的船长立在门后，两眼死盯着张阿斗，二话不说，“啪”的甩了张阿斗一个耳光，用喷着酒气的嘴说道：“混蛋！现在哪儿来的什么军情？你是不是活腻了？敢谎报军情！”
张阿斗捂着脸，说道：“那人说他有信物，让小的转交给您，说你一看就知道！”说完，便将那匕首递给船长。
船长接过匕首，道：“什么匕首？”他将那匕首从刀鞘中抽出，却见刀身的两边各刻了一朵菊花，菊花的旁边又刻着几个小字。虽然他并不认识几个字，但那菊花的样子他再熟悉不过了，顿时他的酒全醒了。
他又甩了张阿斗一个耳光，呵斥道：“你个混帐东西！这么紧急的军情都敢耽误，是不是皮痒了！”他顾不得穿衣服，就光着脚跑出了船舱，向着舱面奔去。
张阿斗站在船舱外，捂着两边的脸，心里嘀咕道：“你个王八蛋！是也打，不是也打！当老子是你练拳的沙包啊！”
船长急匆匆跑上甲板，望着桅杆上方，问道：“人在哪里？”
蒋潮说道：“还在船头下边，还没上来。”
船长呵斥道：“那你还楞着干什么？还不给我下来迎接尊使！若是怠慢了尊使，我定要你的好看！”不等手忙脚乱的蒋潮溜下桅杆，船长就跑到船头，边四下观望，边喊道：“尊使，您在哪儿呀？”
渔船上的那人接口道：“我在这里！快抛根绳子下来。”
船长急忙从甲板上捡起一根缆绳，将其抛了下去。渔船上的那人立刻顺着缆绳爬了上来。
待那人站稳，船长恭恭敬敬的抱拳作揖道：“标下参见尊使，不知尊使深夜前来有何要事？”
那人点头道：“自然是有紧急军情，别的事你就别问了。我问你，郑将军的座舰在这附近吗？”
船长道：“郑将军的船到西边去接人去了，这里是长公子在坐镇。”
那人道：“哦？大木在这里？那太好了，你快带我去见他！”
船长道：“是，标下这就派人准备小船。不过按照老规矩，标下还是要搜一搜尊使身上的，免得尊使身上有什么违禁的东西，而且还要派六名弁卒带刀护送尊使前去。”
那人从身后解下包裹，递给他，说道：“这里面有一把短刀，两支短枪，别的就没什么了，你让弁卒拿好，千万别丢了，这里面的那两支枪可是别人送给我的，可马虎不得。”
船长道：“是，是。标下一定用脑袋担保，包裹一定会安全的到长公子的船上，就算是标下的脑袋掉了，这包裹也不会掉！”他转身将包裹递给站在身后的蒋潮，吩咐他打开包裹仔细看看，接着说道：“标下斗胆再动手搜一搜尊使身上，还望尊使莫怪。”
那人平举双手，任他在身上摸来摸去。等船长搜完身，那人道：“你还挺认真啊！你叫什么名字？我怎么以前没见过你？”
船长站直了身子，说道：“回禀尊使，标下以前一直在南安保护郑氏祠堂，半年前才调来当船长，是以尊使觉得面生。标下姓施，单名一个‘琅’字，生就一副认真的性子，因此得罪了不少人，但郑将军却对标下青睐有加，标下对他老人家定下的规矩自然是要打起十二万分的精神，不敢有半分的马虎。得罪之处，还望尊使见谅。”
那人道：“没什么，我不会介意的。你快派人带我去见长公子吧，军情紧急，耽误不得。”
施琅说道：“是！标下马上派人去。”他转身命令蒋潮下舱传令，随即亲自解开系于船尾的小船，垂下软梯，将那来人送上了小船。
六名腰挎钢刀的士兵将那人围在中央，当先一人手举红灯笼坐在小船船头。随着一声令下，四支船桨一起划动，小船推开江面上微微起伏的波浪，顶着寒风，向着南边划去。
小船渐渐接近了一艘船头尖削的大船，大船上传来一个声音：“山高水迢迢！”
小船上的那名举着红灯笼的士兵则回道：“你爹没我高！”
大船上又传来一个声音：“这么晚了，你们有什么事吗？”
士兵回答：“我们船长派我们送来一位贵客，他说有要紧的军情禀报长公子！”
大船上安静了片刻，随后那声音又