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本来崇拜强者是人类社会非常普遍的一种正常现象，无可厚非。然而，像日本人这样将崇拜发挥到极致。恨不得脱胎换骨改造自己民族的并不多见。
一位日本作家在自己的作品中这样写道：“忽见对面走来一个矮小丑陋家伙，再一看才发现那竟然是自己镜中的身影。来到当地之后终于开始醒悟我等乃是黄种。”
洋人在日本人眼里渐渐成为一种近乎完美的神一般的存在，还有一位日本作家曾描述道：“西洋女人最大不同便是肤色异常之白，白皮肤下微微可见到青色血管，使人想起大理石的花纹，有一种朦胧透明的冷艳之色”。不仅如此，就连对方身上令人作呕的狐臭，他都觉得是一种“令人陶醉的、甘美的、无与伦比的香气”，令他联想到了大洋彼岸那世界上少有的美妙的异国花园。
西南战争后，在经济和国力上日益恢复强盛起来的日本强烈地渴望着向西方看齐。乃至“脱亚入欧”。他们迫切地希望自己和低劣的黄种人划清界限，而成为高贵的白种人。在这种氛围下，日本主流社会逐渐接受了社会达尔文主义的观点，开始普遍相信：白种人是最优秀的人种，黄种人次之，而黑种人最劣。
在“人种改良”的浪潮中，思想最完善、最成熟的就是高桥义雄了，而为了让日本民间解除“思想负担”，他借此机会不断的摇旗呐喊，各种摆事实讲道理。努力让日本民众相信，人种改良也对他们有好处。
高桥论述道：“各国杂婚的结果是利害相伴，但不能一概而论，但有一点是可以肯定的。那就是劣等人种与优等人种杂婚之际，劣等人种的品质和外型会得到更大的改善，也就是说会得到更多的好的结果。……俄国人在日本所种之种即是明证。”
正是在福泽高桥这一对师徒的努力影响下，日本民众渐渐淡忘了俄军对日本妇女的暴行带来的耻辱，有的甚至还以妻女曾与俄国人交欢过而自豪，民间也对俄国人的态度变得亲善起来。一度出现了女子与外国壮汉结合的热潮。甚至有人进行过统计，现在日本每10对登记结婚的新人中，就有1对是国际婚姻。
尽管如此，日本国内也不是所有的人都能转过这个弯来，陆奥宗光便是一例。
陆奥宗光也承认，日本人与西洋人存在着人种、生活方式、饮食、体育、卫生等方面的差距，正是西洋人改变了古老的日本落后的面貌。危及日本国本的西南战争正是由于俄国人的帮助才得以结束，而日本的民生也是在英国的罗特希尔德家族的帮助下才在短时间里迅速得以恢复。
由于日本大力引进西洋各国科学的最新发展，“日本学问日新的结果，是蒸汽、电气二气的功能被逐渐应用推广开来”，蒸汽车船，电话电线的开发，其相关学问，商卖，政治，交际，交通运输等各种各样的设施在日本各地也相应建立起来，日本的社会面貌焕然一新，“恰如人生出翅膀，支出手足一样。蒸汽船车跨越万里波涛如若坦途，千里山河犹如平川，解决了行路之难，而电报电话又打破了天涯地角的阻隔，大大加速了信息的传递和流动，印刷业、铁路等等的发展改变了人们的交往方式。……我日本能有如此可喜之变化，实为引进西洋文明之结果。”
如今的日本呈现出一派欣欣向荣之态，但不知怎么，陆奥宗光总是觉得，这看似繁华的日本的基础，总是不那么稳固。
“陆奥君，你对现在的日本，似乎还是有那么多的不满，”伊藤博文象是知道陆奥宗光在想什么，“你要知道。日本可是在‘西南反乱’结束后不过两年的时间里，就恢复了元气的啊。”
“呵呵，这种自欺欺人的话，你还是不要和我说了。伊藤君。”陆奥宗光从墙缝处收回了目光，转到了伊藤博文身上来，“你是内阁首辅，国家的财政状况，你应该和大隈君一样清楚。日本是恢复了往昔的繁华。但这繁华，却是建立在沉重的债务的基础上的。”
听了陆奥宗光的话，伊藤博文也禁不住叹息起来。
他当然知道陆奥宗光说的是实情：西南战争后日本政府为了摆脱困境，被迫向西方列强大举借款，但由于各国均知日本当时的实情，认为日本政府已经处于破产的边缘，难以偿还外债，是以都拒绝了日本政府的请求，只有英国罗特希尔德家族“慷慨”的伸出了援助之手。
罗氏家族一开始便同意给予日本政府200万英镑的借款，后来又追加到了500万英镑。利息也给予了优惠，但这笔巨款绝不是白借的，是要以日本政府的关税作为抵押的，约定日本政府两年之后开始还款，钱从日本当年的关税当中按一定比例扣除，而为了让日本政府能够有效的利用这笔巨款恢复经济，罗特希尔德家族派出了大批金融人才来到日本政府的各个和经济有关的部门当“顾问”，随时掌握资金款项的流向，并指导日本各经济部门提高工作效率，在“罗氏金魔棒”的挥动下。日本竟然奇迹般的在两年之内恢复了过来，继续了明治维新以来国势蒸蒸日上的势头。
在还款开始后，罗氏家族进行了精密的计算，使得日本政府虽然每年都要还上一大笔钱。但国家财政收支当中仍然会有一定的结余，使日本能够保有发展的余力，因此日本朝野上下对罗氏家族的帮助可以说感激涕零。
但伊藤博文和陆奥宗光等人，却对此感到忧心忡忡。
在和平时期，这种财政结余很少的状况问题是不大的，但要是一旦发生了战争。这点结余是绝对不够的！
对于这个问题，伊藤博文也曾向掌管全国财政金融的大藏卿大隈重信提出来过，大隈的回答则是：“再向罗氏借款可也。”
对于这位日本少有的金融专家的干脆回答，伊藤博文可以说无语了。
但无语归无语，当事情真的发生了之后，还真得必须按照大隈重信所说的办法来办了。
早在三年前，在乾国的日本谍报人员便传回了一个惊人的消息：乾国政府准备自行建造新式铁甲舰！
根据日本方面掌握的情况，乾国造船工业的龙头也是亚洲最大的工业企业、“东亚工业革命之象征”的福州船政局秘密的在厦门兴建了一处大型造船厂，这所造船厂的规模将远远的超过福州的马尾造船厂，也超过了乾国第二大造船企业江南造船厂，这所造船厂完工后的第一个任务，便是为乾国海军试验建造铁甲舰！
在得知这份重要情报后，日本政府迅速作出了反应，在德国伏尔铿造船厂订购了一艘“萨克森”级铁甲舰，而购舰的花费，便是日本政府当时全部的财政结余！
根据日本军事情报人员的分析，乾国人没有建造铁甲舰的经验，厦门造船厂建成并正式开工后，未必能够马上建造铁甲舰，即便强行上马铁甲舰项目，建造周期也会很长，而日本在德国先行购买铁甲舰，装备海军的速度肯定要超过乾国，所以在这场军备竞赛中日本是占有优势的。但随后得到的情报却显示，日本情报分析人员的估计过于乐观了，他们小看了乾国人的能力。
首先厦门造船厂以惊人的速度建造起来，据说原因得益于乾国总理船政大臣贝勒宜邝的对船政局洋员的工资改革这位贝勒看了在船政局工作的法国人的工资单，发现他们的工资竟然比他这位贝勒还高出数倍之后不由得大发雷霆，大刀一挥开始了改革，把洋员的工资降到国际通常标准，“船政不是来养大爷的”，和原来工资相差的部分全部归入绩效奖金，年终进行评定，如果当年任务指标完成，便全数发放，如果任务指标完不成则全部扣除。如此一来，船政洋员人人卖力，个个争先，使厦门造船厂得以提前建成。
厦门造船厂一切齐备之后，便立刻接受了海军衙门的订单，开始了铁甲舰的建造工程，而且一造就是两艘！
由于乾国人的严格保密，对于乾国想要建造的铁甲舰，日本方面只打听到了这是一级排水量5000吨左右的铁甲舰，装备有305毫米巨炮，航速设计在14节左右，按现在的标准，属于二等铁甲舰。
另外一个消息让日本政府感到不安的，是这种铁甲舰，乾国政府竟然准备建造5艘之多！
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第八百六十二章阴风再起
而且经过日本情报人员的多方打探得知，这5艘铁甲舰当中的2艘将由乾国自己建造，另外3艘则向外国造船厂下单，而在向外国订造的3艘当中，有1艘竟然是给萨摩海军的！
乾国加强萨摩海军的实力的目的，凡是有点脑子的人，都会想明白。
这个消息让日本政府感到了无比的震恐，所有知道消息的人包括明治天皇在内的第一个反应就是立刻加强军备，但困难马上便摆在了眼前。
上一艘在德国订造的铁甲舰已经耗尽了日本政府的财政结余，现在要追加订购铁甲舰扩充海军，钱从哪里出来呢？
“平定西南反乱，是靠露西亚人的力量，我们现在连买军舰的钱都没有，下一次面对乾国人的战争，难道还要指望露西亚人吗？”陆奥宗光看着伊藤博文，“抑或是指望英国人帮忙？那日本还成其为日本吗？”
墙里面的丝竹声和人们做乐的声音传来，此时显得那样的刺耳。
“强兵为富国之本，而非富国为强兵之本。”伊藤博文听了陆奥宗光带有指责之意的话，面色变得阴沉起来，“为天下安危，是时候让民众做出应有的奉献了。”
这里的夜里清静、凉爽，十分可人，空中充满蝉儿们永恒的乐曲。伊藤博文抬头望向远处，看见一些女人提着的红灯笼正在移动着脚步，一直朝下，消失在那巨大的深坑里，而深坑的底部，便是东京。
乾国，北京。
北京人重视人之身后事，把棺材上漆