帮助几个翰林院的编修外任知县、知府还算不上是真正的投资，对他来说，这不过是举手之劳。
很小的时候，他曾经在野地里发现两只很漂亮的幼猫，带回家收养，父母却不同意，他只好在院落外面给它们搭一个小洞，每天送一点牛奶和稀饭。
就这么养了半个月，眼看两只金色的小猫渐渐长大，却被黄鼠狼给咬死了。
这件事对当时还在读小学的胡楚元一个很大的刺激，不仅因此难过自责了许多天……长大之后，这种创伤也一直折磨着他，让他明白，一旦决定去照顾什么，那就要真正的照顾好。
做生意也是这个道理，决定去投资一个项目，就一定要坚持到底，给这个项目最好的支持和照顾，杜绝一切可能发生的意外和打击。
投资政客何尝不就是一种生意。
谭钟麟、梅启照、杨昌浚都是他可以投资的人，可他暂时只想投资梅启照，因为他认定了这个项目，也相信梅启照是最合适的人选。
霍鸿机呢？
胡楚元想，他当然有这个能力关照霍鸿机，而霍鸿机也确实是值得关照的人，那为什么不关照？
只是……霍鸿机这个人的特点、性格，还需要他继续揣摩。
这个人不简单，稍微一推波助澜，日后就不可限量……恰恰因此，似乎也要谨慎一点。
等到了下午，柳成祥也来找胡楚元，谈的是杭州丝厂的事情，西阵会社又派了三名日本技师，目前都已经到了杭州，厂址也都选好。
这个厂子的投资额不高，算上机器、人工、厂房，胡楚元总计投资了二十万洋圆，有柳成祥负责把关，胡楚元估计也不会赔本。
感觉这倒是一个锻炼人的机会，胡楚元就和柳成祥商量一番，将潘丽美留下来担任翻译，顺便跟着柳成祥一起经办厂子，让她多学一点真本事。
此时的潘丽美对他的帮助还不是很大，可他相信这个女孩子的潜力，人才可以慢慢培养，他等得起。
胡楚元取出昨天写好的书折，交给柳成祥，道：“柳叔叔，江南丝业合作社的事情就交给你了，具体的事情，你可以多差使陆三元去办理，抽空盯一盯缫染厂。至于合作社后面又该怎么办，我已经都写在这个折子里。”
柳成祥嗯了一声，道：“东家，您就放心吧，我一定尽力办妥这些事。”
胡楚元又道：“还有一个事情，我要在上海办一家公司，你就在这家公司名下另设茶庄，以茶庄的名义去徽州祁门收购茶田，只要是好茶田，有多少收多少。”
“哦？”柳成祥暗暗诧异，心道：这样的投资规模可不小，东家恐怕有其他的想法。
他稍加思量，道：“如今的茶叶价格是一天不如一天，祁门县是产茶大县，所受的冲击最大，田价更是每年都在降低，目前的价位应该不足一亩二十两。我们现在去收茶田，只要价格适中，应该是能收购到很多上等的茶田。”
胡楚元则道：“那就加紧办理，先在上海临时注册一家祁红茶业公司，下面分社多家茶庄，分开持有祁门县的各镇茶田。总之是有多少收多少，三十万亩也不嫌多，对于散户可以事先签约，免田租三年，只要他们将茶叶都按价卖给我们。”
听着这话，饶是看惯了大场面的柳成祥也忍不住倒吸一口凉气，道：“这么做的投资可不小，十年间也未必能回本啊！”
胡楚元却很平静，道：“一点也不多，我心中有办法，您先去办着这个事情……我堂兄胡卫源是个挺不错的人，原本是想让他跟着谭掌柜办事，不如就先放在您身边带一带，让他帮我管着茶庄的事情。”
柳成祥道：“那也行。”
让柳成祥带着潘丽美先去看厂房后，胡楚元就在书房里一个人沉思。
祁门红茶是日后的世界四大红茶之一，和锡兰红茶齐名。
说来可怜，中国分明是红茶的发源地，在世界四大红茶中却只能占据着一个席位，说到底不是政和工夫、铁观音等等红茶的传统工艺不足，也不是茶树的原因，而是缺乏现代的农业和茶业经营观念。
此外，中国茶商以次充好、以旧冒新等等恶劣的经商手段也是中国茶叶走向没落的原因之一，朝廷官府所征收的各种苛捐杂税更是一大暴弊。
胡楚元不能容忍这样的事情继续下去，他决定，现在就开始正式涉足中国的茶业，他要将中国茶叶做好，恢复往日的茶叶王国的尊严，保证茶叶的出口份额，继续维持白银的流入。
瓷器市场的颓败已经是众所周知的事情，如果连茶叶和生丝的市场也拱手让给英国和日本，中国还有什么事情是中国人擅长的，是能在国际市场上和别人竞争的，是能换回真金白银的？
答案是没有。
想要维持中国的经济规模，维持中国的地位，茶叶和生丝业就必须保住，不仅要保住，还得快速发展，重振昔日的辉煌。
这就是胡楚元要做的事情。
只是，究竟要以什么样的方式进入中国茶业，如果改变和提升中国茶业，用什么样的方式运营……很多细节上的问题，他还没有想清楚。
第七十四章 说曹操，曹操到
江南翻译社日本分部送来的翻译稿在日本已经抄录成两份，因为时间紧急，胡楚元直接送给了左宗棠一份，自己则留了另外一份。wwW、
他将这一份整理了一下，有意让张灵普陪着他一起阅读。
很快，张灵普就看到了木户孝允的《征韩论》，木户孝允号称日本维新三杰，可以说他一个人奠定了日本新政的核心思想，征服韩国，以此为踏板，征服整个东北亚的日本国策也是由他提出。
只看了一半，张灵普就义愤填膺的怒道：“大人，这些倭子实在是太可恨了，小小日本也敢谋图我国东北。”
胡楚元冷笑一声，道：“你先别急着生气，就事论事，日本想要成为世界列强，这确实是他们的必经之路。木户孝允能够提出这么胆大的设想，恰恰说明他这个人具有真正的远见。”
张灵普思考了片刻，不再说话，更加仔细的阅读《征韩论》。
胡楚元则在心中感叹，想要让中国成为世界列强，中国也要有自己的路线，如果连李鸿章、左宗棠都制定不出来，那就只能由他来定。
那么，这条线路应该是什么样的呢？
胡楚元的答案是首先要保护和发展中国茶业和丝业，立足于此，保住中国经济的基本盘，大肆购买军火，并进一步强化军工业，实现自造大部分的军工品，第三才是恢复瓷器等手工业的水准，开拓新的民族轻工业。
经济上稳定了，才有能力对付日本，才有机会在国力昌盛的情况下驱逐满清，此后再想办法争取十年的时间图治国内，最终和俄国决战远东，和英法决战南洋。
翻看着这些日本时政新闻和书籍，胡楚元心里不由的想起了一个主意，他想，不如办一家内部刊物，通过这家刊物将最新的时政消息传播给和他关系紧密的官员，悄然统一思想。
亦或者是办一份专门面向满清官员的刊物，以满清官员的立场来谈国外资讯，暗中逐步影响政局？
那么，让谁来办这个刊物呢？
他很快就想到了颜士璋，这个人是最适合的。
他正想着，胡荣就匆匆走进来，和他禀告道：“东家，颜先生和王先生回来了。”
“嘿！”
胡楚元不仅觉得太有趣，真是说曹操，曹操到。
他立刻起身出去迎接，刚到了百狮楼前就看到颜士璋和王懿荣风尘仆仆的走进来。
胡楚元神色肃然的拱手道：“此次真是辛苦两位先生了！”
颜士璋呵呵笑道：“东家言重了，这是我们应该办的事，正所谓食君之禄，忠君之事嘛。”
王懿荣也笑道：“东家出钱，我回家里探探亲，一举两得。”
胡楚元还是第一次听他开口说“东家”，这说明，王懿荣已经决心跟着他干，而不是去考进士。
这倒是有点可惜，以王懿荣的学识，考中进士只是时间早晚和运气的问题。
胡楚元笑了笑，觉得身上也多了一份压力，既然别人真心投靠，那就得让他有更多的空间展现出所有的才华。
他在洗秋院里替两人接风洗尘，用完了午宴，颜士璋就将帐目取出来，里面逐一记载了哪些官员收了什么礼，收了多少钱，最常用的方法还是通过琉璃厂的古董店，假买官员的古董，暗中行贿。
前后花费了五十四万两白银，万青藜一个人就领走了六万两白银。当然，万青藜帮的忙也最大，发动自己的门生鼎力相撑，尤其是御史这一派，此次几乎全倒向了胡楚元这一方。
收了账本，胡楚元就将王宝田喊了过来，将帐目交给他。
顺道，胡楚元就和王宝田吩咐道：“王叔，您以后就在上海的胡公馆里替我管着这些内账！胡管事跟着我四处走，没有什么固定的差事……这个事啊，您先和罗四夫人打个招呼。”
王宝田点头同意，道：“那行，我先和罗四夫人说清楚，将家里的事情交代之后再去上海。”
胡楚元微微点头，让他出去办事。
这时，王懿荣犹豫的支吾了一声，过了片刻才和胡楚元道：“东家，我想明年回京参加会试，明年应该万尚书担当主考，他也希望我明年参考。”
“哦？”
胡楚元这就不明白了，心想，那你喊什么“东家”，这真是让我白欢喜，白紧张了一下。
可他还是笑道：“这是好事，以你的才学，考中进士是轻而易举的事。可我个人觉得你的性格略显古板，更适合做一个大学者，就像是俞樾那样，官场的纷争未必适合你！”
王懿荣道：“东家说的对，我自己也是这么想的，您愿意让我打理江南国学院，这恰恰是我最想要的机会。只不过……人生在世，既然有这个能力和机会，我不去考个进士，似乎白瞎了这些年的苦读。所以，想请东家帮我也梳通一下，等我中了进士之后