“容儿今日可来晚了。”顾子期盘膝坐在榻上，面前的棋盘上布满了黑白子，左右互搏，有时候也是一种乐趣，“该罚。”
“罚不得。”宫人为元容解了披风，又递上了百蝶争花的银丝绕铜手炉，等一切准备妥帖，才入了殿内，她顺势在顾子期对面坐下，娇声道，“我来这儿的途中遇到了皇后，这才耽搁了些时间，娘娘似乎心情不太好。”
“她心情什么时候好过？”顾子期推了白子给元容，示意她接着他的步子继续下下去，“让她闹吧。”
一个男人，到底爱不爱你，在明显不过。
“那我要是也闹呢？”元容按下白子，黑子瞬间有了转胜为败的趋势，她眯着眼笑道，“陛下该不是刻意留了步好棋让我走吧。”
“容儿会闹么？”
“当然会。”
“那你闹闹看。”顾子期眉眼舒展，一时猜不透他的心思。
“我不想让月白入宫。”元容开口，七分玩笑三分真，她看着顾子期的眉角轻微的挑动了一下，托着腮继续笑，“你依不依我？”
“容儿觉得呢？”顾子期落下黑子，生生止住了棋盘上兵败如山倒的颓势。
“我觉得你会让月白入宫。”元容看着棋局，脸颊微鼓，手上的白子左右都落不得，她眼睛骨碌碌转了两圈，清清嗓子，用素白的小指头尖点着棋盘道，“也觉得我都这么大度了，这局棋怎么也该我赢吧。”
蹬鼻子上脸。顾子期心里失笑，就见元容扬着下巴，一副‘我赢了一切都好商量’的模样，无奈的点了下左上角。
她倒也没疑她，他手刚抬起来，元容的白子就落了上去。
一子定生死，借他的手破他的局，顾子期看着面前的棋盘，再无回天之法，“容儿赢了。”
“这是我该得的。”元容越看越觉得这子落得妙，转手拿了碟中的玫瑰酥小口的吃了起来，入口香甜，带着软糯。
这是元容带给顾子期的吃食，但多数情况下都是落在了元容自己的肚子里。
伸手蹭去她唇角的渣屑，顾子期拇指划过她的唇，起身吻了下去，“这般爱耍赖，跟小时候一样。”
乍暖还寒，今年的春天来得格外的早，元容因着染了风寒，便没出席所谓的秀选，只安静的在软语斋内等宫人递消息。
哪家的小姐被皇后当场落了脸面，哪家的小姐多才貌美，后宫的消息传的飞快。
“夫人，册封的圣旨已经送入了祁府。”软语斋内，乐衣立在元容身后为她锤着肩膀，消息是前边送进来的，估摸着不出几日，宫内又要多几位新主子，除了姜月白板上钉钉，这位祁三小姐也是非入不可的人儿，“皇后那边正闹得厉害。”
“祁太师的幺女生的闭月羞花，容貌在西齐也排的上，也难怪皇后心中不舒坦。”元容半靠在美人榻上，白色的狐皮小袄松松垮垮的套着。这段日子以来，平林不知道闹了多少次，只可惜，她闹得再狠也阻止不了宫中大选，阻止不了新人入宫，初春的天气有些寒，元容裹了裹衣裳，似又想到了什么，“太子的风寒可好些了？”
摇摇头，勺儿道，“昨个半夜又烧起来，骇人得很，连陛下都惊动了。”
“你挑些物件，一会让云裳给太子送去，该有的规矩不能忘了。”元容细细端详着指尖上的蔻丹，染着淡淡地粉，颇为可爱，“最好要那些染不得味，入不了口的。”
“是。”
“曜儿呢？”
“方才吃过点心，被乐衣哄着午睡去了。”
殿内，元容几人有一搭没一搭的聊着，直到殿外传来小太监的通传声。
☆、逢场作戏
“你怎么想起来我这儿了？”元容迈着小碎步，自从生了曜儿她就有些惧寒，这会还套着冬季的狐皮小袄，笑眯眯地走到顾子期面前，抱住他的腰身，看着外面大晴的天道，“这么快？”
“挑几个人罢了，哪有什么快不快的。”左右都是些早已定下的。
顾子期对女色一向不太上心，他当年喜欢元容便真的一心一意喜欢她。
即便后来娶了审喆，虽多了几分的算计，可任凭她如何捕风捉影拈酸吃醋，顾子期都没动过纳人的心思。
女子在他眼里，无非三种，喜欢的，可以利用的，以及用来报恩的。
“我可听闻祁家的小姐生的极为貌美。”元容引着顾子期进内殿换了身舒适点的衣衫，又细心的为他系上玉佩。
“是好看的。”顾子期轻笑出声，拉着她的手指放在唇边轻轻印了个吻，“容儿这是在吃味，还是在套我的话？”
“我就不能单纯好奇么？同为女子，祁三小姐的容貌在民间传的神乎其神，我自是多了几分兴趣。”
“色事人者，色衰而爱弛，爱弛则恩绝。”顾子期眼神转到元容脸上。这事其实并没有解释的必要，他也知道元容也只不过随口一问罢了，可是顾子期不知为何，就想告诉她，“在我心里没有谁能比得过容儿。”
元容脸颊微红，美目波光盈盈，就着顾子期的胳膊扑到他怀里，这就够了，她比不得别人，但只要顾子期对她多一点怜惜，在这深宫大院内，她就比其他女子多一分机会。
三月初八，庚申煞北，丙不修灶，必见灾殃；寅不祭祀，神鬼不尝。宜，安香出火，纳采订盟，嫁娶出行。忌，作灶祭祀。
元容坐在新修葺的花苑内，苑里的花树开的漂亮，石阶上的不丹花随风摇曳，元容远远地望着，这株是她入宫时从母亲院里抱来的。
花开两朵，同开同落，一生一世。
这么想想，真是讽刺。
“四哥还没回来？”宫中各殿都在喜气洋洋地迎接新主子，隔着老远，元容都能听到各宫侍监传唤的声音。
摇摇头，勺儿继续帮元容剥着新送上来的瓜果，“如今只有二爷和三爷在府内。”
元容睫毛颤了颤，不再吭声，只继续安静地赏花。
她的父亲，为了那个女儿真是费尽了心思。
元容又想到了小时候，她还不甚懂事，多少次为着顾子期和母亲使性子，委屈极了就给父亲写信，父亲便回信数落母亲，凡事都纵着她，所有人都认为父亲宠她宠的过头了，甚至盖过了几位哥哥。每当哥哥们诉苦父亲为人太过严厉时，元容总是觉得奇怪，父亲明明就是个十分温柔的人啊，他从来不会大声训斥她，也不会指责她做错什么。
到后来，元容偶然看到父亲和月白相处才明白，一个父亲对女儿最深沉的爱，是教会她如何修正自己的错误，而不是毫无底线的纵容。
她有四位哥哥，父亲唯独对大哥和四哥自幼苛刻，这其中又何尝没有私心。大哥占嫡占长多年后需靠他支撑姜府，父亲便寻了最好的先生，教他读经阅典，用人制衡。四哥性子冲动痴迷兵书刀枪，父亲便投其所好，数年的战场搏杀换来了战功赫赫。这次她的孩子早产，只要四哥回来，依着他的脾气，只要元容撕心裂肺的在他面前哭一场，暗中推一把姜月白，就能激的姜重明把整座姜府翻个底朝天。
可是姜重明没回来，直到姜月白入宫，他都为着一方的百姓死死地守着自己作为军人的责任。
她是他的亲妹，在姜重明心中，世上能盖过她去的不多，偏偏这么巧，有人抓住了他的弱点，牵住了他的步伐，也让她错过了最可能翻身的机会。
之后，每次顾子期看曜儿的眼神，越是寻常，就越让元容感到心惊肉跳。
她看着天空，没有一丝云彩，干净的像是泉水洗涤过。
珠帘晃动不停，一只白皙的指尖从中间伸出，姜月白人如其名，面容如月温润如白干净，黛眉微扫，她对着身边逐渐越过她的软轿灿然一笑。
“姜小姐？”轿上的女子生的明媚，声音好似山中黄鹂，一双杏核眼自带三分笑意，艳丽的如同盛夏海棠，美的有些惊人，“妹妹梅鸢殿离得有些远，姐姐可否让我先行。”
“可。”姜月白开口，乘坐的轿子立刻停了下来，就见祁媛冲她颔首微笑。
然后，纱帘落下。
姜月白望着渐行渐远的祁三小姐，由衷的感叹道，“果真是个美人。”
这般颜色，若是放到别的帝王身边，指不定能做成红颜祸水。可她偏偏遇上的是顾子期。
表哥不好女色，反倒可惜了这么个绝色。
姜月白单手撑在小窗上，下巴轻靠，青色的宫砖在眼前交错铺就，通往不同的朱漆红门内。
已知而又未知，就像她的一生，一块接一块，一不小心就会铺到其他的路上。
她一步都不想踏错，也不能踏错。
“陛下，人都到了。”锦安弓着腰，递了手中的册子。
锦安还在常妃娘娘院子里跑腿的时候，就被顾子期注意上了，拿命换富贵，对他这种小太监而言无疑是一场泼天豪赌，显后的死少不得常妃娘娘从中推波助澜，而他也在这场推波助澜中起了不小的作用。输了不过碗大的疤，赢了就是享不尽的富贵，锦安很幸运，他押宝顾子期，赌赢了。
锦安小心翼翼地揣摩着顾子期的心思，梅鸢殿或者柔福宫，祁家和姜家，锦安觉得顾子期不会再有第三个选择了。
果然，顾子期只看了眼就合上了手中的名册，“柔福宫。”
“然。”柔福宫，姜家小姐的寝宫。
锦安得了令，只差人下去做准备，心中却是对姜承畴钦佩不已，一门双夫人，这也算朝中独一份了。
半夜，元容抱着曜儿睡得正酣，乐衣就披着衣服匆匆闯了进来。
鸾歌殿灯火通明，照的恍若白昼，御医跪在床榻前，小心地为床上的小人把着脉。
等顾子期从赶来时柔福宫，平林早就哭红了眼，这会见到顾子期，也顾不得别的了，一头扑进他怀里，捏着帕子眼泪不停，绝望道，“天花，御医说是天花。”
麟儿还这么小，身子骨又弱，这场天花足以要了他的命。
姜月白远远地跟在后边，尽量远离审喆，她眯着眼望了望屏风后的人影，