十天左右的时间，前前后后共有八名大江南北的盗墓高手齐聚宜昌。当时我们在一处普通的不能再普通的居民房里碰了头。那是我第一次见到佛爷，顶着一个大光头，长得白白胖胖的，看上去像个和尚。
佛爷的开场白非常简单：“欢迎来到宜昌做客！”
在座的都是江湖上的朋友，有些见过面的，有些没有见过面却也听过彼此名号的，所以大家围坐在一起也并不觉得生分，很快就熟络了起来。
佛爷在屋子中央支起了一口大锅，那时候正是秋季，一群人围着大锅，就着二锅头，热火朝天的吃起了涮羊肉。这可能是迄今为止，阵容最为强大的一支盗墓队伍，这支队伍加上带头的佛爷共有九个人，每个人都是独挡一面、叱咤江湖的顶尖高手。
佛爷，南方一带颇有名气的盗墓高手，智力极高，天文地理无一不知，人文历史无一不晓，据说还是硕士生毕业。长得高大结实，不知道的还以为是北方人。五官端正，不怒自威，看上去还真有几分佛像的威严之感。
佛爷的右手腕上戴着一串朱红色的佛珠，如同玛瑙，看上去晶莹剔透，光泽夺目。佛爷告诉我们，这串佛珠名曰“地魔珠”，是佛爷家的祖传宝物，具有克制妖邪之物的神奇法力。
鼠王，也就是我，活跃于西北一带的盗墓高手，擅长掘地之术，使一对造型奇特的精钢鬼爪，能够在瞬间入地三尺，又能在瞬间破土而出，具有通天彻地的本领。
大炮，年近四十，身宽体胖，一口气能吞下十个馒头。他是东北地区久负盛名的盗墓高手，天生一副大嗓子，没事儿就爱唱两曲东北二人转，一唱歌就跟放炮似的，所以人称大炮。大炮出生在猎户人家，从小练就了比猎狗还要灵敏的鼻子，追踪术天下一绝。
小六子，身材矮小，形瘦如猴，别看其长相猥琐，在京城小六子的名头可是非常响亮的。他在京城最有名的古玩市场潘家园开了一家古玩斋，表面是一个正经八百的正当商人，私下却借着贩卖土货（古墓里掏挖出来的宝贝）发了不少财。他的特长是品鉴宝物，任何宝物只要经他手里一瞧，便知真假。
九哥，十年前西南一带名头响亮的盗墓高手，后来不知何故突然人间蒸发。再次出现的时候已是东南亚某国的一名铁血雇佣兵。九哥一米八几的个头，拥有一身强健的体魄，一块块黝黑的肌肉蕴藏着可怕的力量。他的左耳上戴着一颗寒冷发亮的骷髅头耳钉，右臂上纹着一只狼头，浑身充满了浓浓杀气。
判官，谁也不知道他的名字和来历，他坐在那里，神情僵硬，沉默寡语，就像从地下爬出来的幽灵，让人感觉不到一丝生气。他的左脸很白净，皮肤细嫩光滑，但是他的右脸上却有一块黑色的胎记，左脸和右脸一黑一白，看上去极为怪异，兴许如此，所以得到“判官”这一称号。
他背着一个奇怪的木头匣子，那个木头匣子一尺见方，暗红色，就跟小书包似的，谁也不知道木头匣子里面装着什么宝贝。反正小六子当时好奇的去摸那个木头匣子的时候，判官狠狠地剜了小六子一眼，冷冰冰丢下一句：“你想死么？”至此之后，谁也不敢再对那个木头匣子产生好奇心了。
柳和尚，常年在中原一带活动，长得倒是眉清目秀，只不过眉宇间隐隐透着一股子邪气。他的绰号叫做和尚，但是他的外形却没有一点像和尚。之所以叫他“柳和尚”，是因为柳和尚曾经在少林寺待过，并且习得了一套令人称奇叫绝的“易容术”，能够在极短的时间里面变换不同的人物造型，非常厉害。
水鬼李，体型瘦长，自小在长江边长大，水性非常了得，据说能在水下憋气十分钟以上，让人感觉他完全是一个怪物。不知道是不是常年在水里折腾的缘故，水鬼李的模样长得挺像鱼的，两颊凹陷，嘴唇削尖凸出，再加上那对灰白灰白的死鱼珠子，活像一条脱水的大鱼。不过这水鬼李在长江边上可不是靠打鱼为生，他的工作就是长年累月的在江河下面搜寻古董财物。用水鬼李的话来说，千百年的沧海变迁，在这滚滚长江下面，埋藏的宝贝物件多得数都数不清，干这一行绝对发大财。
达摩西，从西域来的一个怪人，常年在西域的山川深泽中寻找宝物，这是他第一次走出西域。此人略懂一些汉文，性格有些怪癖，打扮得像一个喇嘛，随身携带着一套金光闪闪的镇鬼法器，一副深藏不露的样子。
众人彼此做了自我介绍和礼貌的寒暄之后，开始把话题切入正题，向带头者佛爷询问这次宜昌之行的具体目的。
三峡九宫阵
大炮咕噜噜灌下半瓶老白干，喷着酒气问佛爷道：“佛爷，这次你广邀天下英雄一起做事，看来这次的宜昌之行应该是个大斗吧？”
佛爷放下酒杯道：“是不是一个大斗我倒不敢确定，不过那绝对是一个邪乎的地方！要不然，我也不会把各路好手齐聚在这里，共商大事了！”
水鬼李尖声尖气地说：“邪乎的地方？有多邪乎？佛爷，你就别卖关子了，有事就直说吧，坐在这里的人谁没去过几个邪乎的地方？”
佛爷没有做声，转身从抽屉里拿出一个文件袋，然后从文件袋里抽出几张纸，一一分发到我们面前。我们一看那张纸片，脸色顿时就变了，原来佛爷发给我们的纸片竟然是生死状。我们不解地看着佛爷，不知道佛爷葫芦里卖的是什么药。
佛爷一脸肃然地说道：“不瞒你们说，这次的行动凶险万分，你们每个人的手里都有一份生死契约，大家签个字，画个押吧！”
小六子将生死状丢在桌子上，不满地囔囔道：“佛爷，你这也太瞧不起哥几个了吧，在座的诸位随便挑个出去都是独当一面的高手，更何况我们这次这么多高手聚集在一起，就是秦皇老儿的斗我们也能把他给倒了，你还担心我们的实力不成？”
佛爷唰唰唰地在生死状上签了个字，然后按上一个鲜红的手印，这才抬头说道：“我不是不相信你们的实力，这样吧，你们先听听我的故事，然后再考虑签不签字吧？”
众人点点头，一边吃着涮羊肉，一边听着佛爷讲开了：
“三个月前，我刚刚在四川做了一笔大买卖，心情舒畅，带着跟随自己的四名手下，准备一路坐船游三峡回家。我们在四川境内登上游轮，一路游山玩水到了重庆。想必去过长江三峡的人都知道，长江三峡是万里长江上面一幅雄奇壮丽的画卷，也是中国古文化的发源地之一。它西起重庆奉节的白帝城，东至湖北宜昌的南津关，由重庆瞿塘峡、重庆巫峡、湖北西陵峡组成，所以称之为“三峡”。
这一日，我们的游轮行驶到了长江三峡的第一个峡谷——瞿塘峡。瞿塘峡是三峡里面距离最短的一个峡谷，但却是最为惊险、最为雄奇的峡谷。两岸悬崖绝壁，江中滩峡相间，水流湍急，发出哗啦啦的滔天巨响。两岸最窄处的断壁相距不足一百公尺，形如门户，名曰燮门，也称瞿塘峡关，山岩上有“夔门天下雄”五个大字。左边的名赤甲山，相传古代巴国的赤甲将军曾在此屯营，尖尖的山嘴活像一个大蟠桃。右边的名白盐山，不论天气如何，总是迂出一层层或明或暗的银辉。瞿塘峡虽短，却能“镇渝川之水，扼巴鄂咽喉”，有“西控巴渝收万壑，东连荆楚压摹山”的雄伟气势。古人形容瞿塘峡说，“案与天关接，舟从地窟行”！
除了波澜壮阔的自然风景以外，长江三峡最吸引人的莫过于神秘的人文风景了。在三峡两岸的峭壁之上，随处可见一具具古代棺材悬挂在山壁半空，这就是中国古墓葬文化里面最具传奇色彩的悬棺。
悬棺是中国南方古代少数民族的葬式之一，属崖葬中的一种。在悬崖上凿数孔钉，插上木桩，再将棺木置于其上；或将棺木一头置于崖穴中，另一头架于绝壁所钉木桩上。人在崖下可见棺木，故名悬棺。
这种特殊的墓葬方式，除了存在深厚的民族文化内涵以外，还存在着许多令今人无法解释的千年之谜。远古时代的人们为什么要将死者埋葬在悬崖之上？他们是怎样在悬崖峭壁之上开凿葬洞的？他们又是用什么办法把重达数百公斤的棺木送进高高的崖洞里去的？”
达摩西听得连连摇头，用一种带着古怪口吻的汉语说道：“你讲得这些文化我都听不懂，还是直接讲正题吧！”
佛爷抿了一口老白干，继续说道：“干我们这一行的，对这些东西自然是很感兴趣。那天风和日丽，我也心情大好，拿着数码相机，拍下了数十张两岸的悬棺风景。本来这是一次再简单不过的旅行，谁知道回到武汉之后，却让我发现了一个惊人的秘密！”
“什么秘密？”我们异口同声地叫喊起来。
佛爷顿了顿，脸上流露出回忆的表情，只是他的表情里面，还隐隐透露着一丝恐惧和不安，只听得佛爷缓缓说道：“回到武汉之后，我把照片放到电脑上面慢慢欣赏，然而，令我自己都没有想到的是，我在这些风景照里面意外地发现了玄机。其中一张照片拍的是全景图，几乎把整面山壁都拍了下来，这面山壁上有很多悬棺，看着看着，我便发现这些悬棺好像有些不太对劲。表面上看，这些悬棺好像是杂乱无章的搁置在山壁之上，但是我仔细一看，发现悬棺的摆放是有讲究的，这数十具悬棺竟然组成了一个神秘莫测的九宫阵！”
“九宫阵？！”我们惊讶地张大了嘴巴。
九宫阵是一种古老的阵法，虽然简单，但是变化多端，具有深层次的内涵，一般人很难破解。我们万万没有想到，在三峡两岸的悬崖之上，竟然会出现这种古老的阵法，看来这些悬棺确实是另有玄机呀！
佛爷从文件袋里面抽出一张照片放在我们面前，指着照片说道：“看吧，就是这张照片！”
我们好奇地凑过脑袋，那是一张被放大了的照片，照片的内容非常清晰：在江水奔腾的陡壁上面，凌乱分布着数十具悬棺。陡壁上生长着一些绿色的植被，突兀的岩石就像怪�