梅子细声细语地说：“二叔，穆家小姐那么喜欢桔子，一定会赏桔子很多好东西的。我娘正在给我备嫁妆，你让桔子拿过来，让我们看一看，长长见识也好。”
张氏说：“要是有什么好东西，让桔子拿过来。梅子明年秋天就要出嫁了，就当她提前给梅子添箱了。”江常安郁闷地说：“梅子出嫁的添箱，应该是孩子她娘准备的。桔子才十岁，还不到要随礼的时候。”张氏大怒，抓起桌上的羊肉扔向江常安说：“你现在学会顶嘴了，是不是你家丫头教的？就桔子那德性，攀上高枝也不知道拉自家姐妹一把，我江家没这样的女儿。”
江常安闪身躲开羊肉，还不忘替桔子说话：“我亲生的女儿为什么不能姓江？她哪里做错了不能姓江？谁家的孩子能像我家桔子一样十岁就能挣钱养家了？要不是桔子，我说不定早就埋在黄土里了。现在我家里的条件好一点了，桔子自己挣的东西，给自己留一点，还不是应该的，和别人有什么关系？”
张氏愣住了，她从来没听过江常安一口气说这么多话。江常安在她面前一向是沉默寡言的。经常是她说一大堆话，江常安只答应一声：“知道了。”她突然觉得不认识这个儿子了，心里有些害怕起来。
在旁边一直没吱声的江德财对张氏说：“你这是干什么？常安送来了这么多东西，是个孝顺的好孩子。好好的一件事儿，你又搅和什么？”又对江常安说：“你娘的脾气不好，说话不过心的。你别往心里去，马上就要过年了，你媳妇那里的麦芽糖做了没有，到时记得回来祭灶。今年过了年之后，你家里就可以供自己家的灶神了。这会儿你先回去吧。”
江常安往回走的路上，越想心里越不舒服，等到了家里，整个脸都是阴沉沉地。他一直知道张氏因为难产的事情讨厌他，他也习惯了。他也知道自己的软弱，让宁氏和几个孩子很受张氏欺负。但是他从来没想到，不仅是自己的娘对自己索求无厌，就是自己看着长大的侄女，也把桔子的东西看成是自己的。稍有不顺心，就挑拨张氏。
这次和张氏之间的争执，很明显和梅子脱不了关系。他知道，如果自己再立不起来，不但张氏会拿捏宁氏和几个孩子，而且几个侄子侄女也会欺负自己的几个孩子。他突然觉得梅子对桔子的态度，就象是在欺负一个没爹的孩子，这让他很受刺激。
回到家里，江常安对桔子说：“桔子，爹是不是很没用。让你们兄妹受了那么多委屈。”桔子知道江常安这是又在张氏那里受了气，赶快抓紧机会做教育，对他说：“我知道爹心里是对我们好的。只要爹以后多为我们自己家想想，我们就不委屈了。”江常安默默地点头沉思。半晌才想起来对宁氏说：“爹问你麦芽糖做了没有，过几天让我们回去祭灶。”
宁氏笑着说：“早做了，还用你催。自从我来到你们家，哪一年的麦芽糖不是我做的？”桔子说：“娘没嫁过来之前，奶就不祭灶了？怎么今年还让我娘做，还不给做糖的东西。”又对江常安说：“爹，你怎么不跟奶说说？”
宁氏心痛江常安，在桔子的头上敲了一下，对她说：“你什么时候变得这般计较了？诚心挤兑你爹，是吧？几斤麦芽糖而已，又不是没有，你还想让你奶骂你爹。”桔子心说：“要不是一家人这两月辛苦挣钱，别说麦芽糖了，连做糖的米都没有。”江常安也想到这一点，脸色更难看了。
宁氏很快就意识到自己说错了话，赶紧弥补，她把穆家给的六百两银票给江常安看，说：“这是穆家买土豆作种给咱家的补偿银子。桔子说，穆二公子在开春的时候，要在咱家的田里试种土豆。穆二公子还让咱家买点中亩，试种的话最好各种田地里都种一些，看一下产量。咱家现在有沙田，有上田，还缺中田试种。孩子爹，你看，咱家是不是用这些银票再买一些田？”
第六十章 准备年货（上）
更新时间2014…12…16 12：31：05 字数：2327
江常安立即被桔子说的事吸引过去。他拿着银票，第一件事就是找到周盛贵，把那四十亩中田给买下来。桔子想着自己家种了土豆之后，已经打上了穆府的烙印，一点土地边界的纠纷已经不算回事，就没有阻止江父。
周盛贵见江常安短短地十几天里就买了两次田，还都是大手笔，服务更是周到贴心，很快就办好了红契。除了土地的四十亩地的二百两银子之外，加上中人的费用及过户的税费，江家总共才花了六两银子，算是极便宜的。
此时，码头工地的工程已经接近尾声。穆佑轩雇用了大量工人，加班加点的干，终于在年前完成了码头的扩建。码头边上新建了一排房子，穆佑轩准备在那里开两间客饯，和一间酒楼，剩下的租出去。
沿山镇所在的位置，并不是交通要道，但是离沿山镇不远的长宁县，却是进京的必经之路。有了这个优质的深水码头以后，相信要不了多久，很多从陆路进京的人和货物会考虑绕道沿山镇，会更省时省力。
码头工地腊月二十完工，其他的事情要年后才能做了。她知道，象水运码头这种地方，以后的生意不会差地。她问了一下价格，想要买下一个铺子，以后哪怕自己不做生意，用来出租，也是赚钱的。可码头上的铺了只租不卖，她有些为难，桔子更想买一家属于自己的铺子，最后也决定过完年再说。
这是桔子来这里过得第一个年，现在家里有钱了，桔子决定要好好过一个年，所有的烦恼等过了年再说。在古代过年的准备工作开始的极早，到腊月二十三就要开始祭灶了。码头工地一完工，宁氏就张罗着要买年货了。她和桔子的想法一样，分家后的第一个年一定要过好。这次桔子回来，又带回来了十匹绸缎，和二十匹细布。
现在家里还有六匹绸缎和十四匹细布。宁氏让江常安，给李满屯家送去两匹细布，让他们家给三个孩子做衣服。桔子又让江浩给潘大良送去一盒蜜饯，今后的煤饼生意还要两家合作。最后，桔子让江常安，给里长李亦溪家里送了两匹绸缎，一盒茶叶。那是村里最高的行政长官。自己家里现在有六十亩田，明年势必要雇人。明年还要试种土豆，这些都需要李亦溪帮忙联络舒通。
同时穆府的礼品中还有几块裘皮。宁氏和桔子商量，给全家人每人做一件绸缎的外衣，过年时光鲜好看。年后，江浩和江泽上学堂也有好衣服。
桔子并不反对全家人都有一件绸缎衣服，但是那只是做客用的。桔子要求宁氏再用些细布来做内外衣服，这才是平时能穿的。庄户人家穿绸缎干活，是不可想象的。而且江浩、江泽也需要换洗衣服。他们是去穆府族学读书，却不好再穿有很多补丁的衣服。
另外，穆府送来的几块裘皮也要派上用处。桔子看了一个，有鹿皮、狼皮、兔皮，还有两块漂亮的狐狸皮。桔子决定把皮子拿到镇上的皮匠铺子里，给自己和江浩、江泽各做一副鹿皮靴子，给江常安和宁氏作一副狼皮的。兔子皮小，接起来刚够给江泽做一件大氅。那块灰色的狐狸皮给江浩做一件马甲，那块火红色的狐狸皮，桔子太喜欢了，毫不犹豫地占为已有，也做一件马甲。
宁氏见桔子一下子就把所有的皮草用光了，有些心痛，但她还是没有说什么。她知道在老江家这些年，几个孩子受了不少委屈，也希望给几个孩子点好东西。商量定了之后，
第二天全家出动去镇上，桔子原本想把小毛驴带到镇上，能帮着拉些东西。小毛驴在桔子住穆府的时候，已经升级为毛驴车了，江常安看到李多银每天跟着小毛驴，要往镇上跑好几趟。有时还要去比较远的村镇，想起自己在买毛驴时许下的承诺，给小毛驴配了一架车。
现在李多银赶着驴车，每天出去给人家送煤饼，回来的时候拉一车碎煤渣。煤饼炉生意到年底，也更加兴旺起来，要是往年，潘大良到腊月二十左右，就要关铺子准备过年了。今年煤饼炉卖得好。到临近过年，家里有要取暖的，觉得人多灶少的，也不吝啬几个炉子钱。潘大良舍不得把钱往外推，一直没关铺子，打算多做几天，到腊月二十三以后再关铺子。家里活指望不上潘婆子，潘大良很快瘦了一圈。
桔子一家人只好继续发扬艰苦奋斗的精神，全家出动，看看能不能把年货都扛回来。他们先把皮子送到皮匠铺子里，约定了年前来取。然后，宁氏带着桔子去了首饰店。这个时代，一般的人家生了女儿，习俗是从女儿一岁起，就每年给女儿添一件新首饰。到女儿出嫁，这些首饰就是嫁妆。以前，宁氏手里没钱，没给桔子准备首饰，这次准备好好补偿她一下。
首饰店里分二层，里面很热闹。楼下的首饰虽然不贵重，但都很精巧。小伙计是个精明的，知道宁氏是给桔子买嫁妆首饰，拿出一对银镯子，是一对凤凰牡丹镯子，镯子上錾着一对凤凰和几朵牡丹花。镯子每只大约一两的样子，平时配戴漂亮而不碍事，做嫁妆压箱底也很拿得出手。
桔子却嫌凤凰镯子太过笨重，她喜欢一对珠光银镯子，每只细细的镯子上串着9个大小不等的银珠子，中间的银珠最大，上面还刻有细细的纹线，两边依次缩小，十分精致漂亮。宁氏却嫌这对镯子份量太轻，两只还不到一两。她是要给桔子买嫁妆的，要考虑到将来万一需要的时候，这些首饰是应急的储备金。
店伙计见两个人争执不下，对宁氏说：“这种婶子，小姑娘家家的确实不必带那么粗的镯子，精致细巧的镯子更合适一些。大婶要是觉得镯子不够份量，可以给姑娘添点其他的东西。我们店里有一些做功精细的金耳环很合适小女孩用。”说着店伙计带着宁氏和桔子来到卖金饰品的地方。有一些不到一钱的金耳，有一对不到半钱的蝴蝶耳坠，细细的金链子下坠着一个精巧�