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桔子和江浩都是第一次出远门。好在，穆府的管家想的周到，把他们委托给了，一个跟穆府有生意来往的商队，一路上倒也顺利。到了京城之后，原本那个商队的领队，还想把桔子兄妹直接，送到穆府。可是，桔子想着，穆婉儿已经出嫁，穆佑轩又在兰沙口，就连云泽洋都跟着穆佑轩在兰沙口。定远侯府现在并没有他们直接认识的人。
桔子让那个领队帮着找了一个价廉物美的客栈先住下。第二天，江浩和桔子在旅社洗去一身的疲惫，穿上最好的衣服，来廉国公府见婉儿。婉儿见到桔子又惊又喜，等她听说桔子来京城的原因，更是气愤。一路上这么长时间，桔子的怒火和惊惧都已经淡了下来，对家中父母的担心却越来越重。
婉儿当时就给长宁镇穆府的管家，写了一封信。让他去和王家交涉，保证桔子家人的安全。桔子算计着王奎似乎伤得不重，有了穆府出面，家中应该是安全的，这才放下心来。她还不知道，穆府的管家已经揣摩着主人的心意，替她把事情给平了。
婉儿又要留桔子住下。桔子很高兴婉儿，对她的感情一如既往。但是她知道婉儿怎么也算是新妇，自己又只是个乡下女孩，住下来怕对婉儿造成不便，就说什么都不愿意。
婉儿见桔子实在不愿意，也不勉强，但是她对桔子兄妹住客栈，就让陪嫁的管家找了一个出租的小院子，这样比住客栈便宜，又安静。江浩又到定远侯府递了贴子。他们走得匆忙，并没有带太多的东西，但是江浩心细，给定远侯府的土特产，是家中以前就准备好的，这次倒是顺手带了出来。
定远侯夫妇早就听女儿讲桔子兄妹，听得耳朵都快出茧子。江浩又是云泽洋的得意弟子，定远侯也要给云泽洋几份面子。这会儿，见桔子兄妹上门，倒是没摆什么架子，很快就见了他们。在桔子心里，人人平等的理念几乎是一种本能。她对上定远侯夫妇也就只有对长辈的恭敬，倒显得落落大方。江浩的礼仪也是云泽洋训练过的。两个人看起来，反而比定远侯那些来攀附的亲朋更大方些。
定远侯夫妻对桔子兄妹的第一印象都很好。他们又听说江浩是考了两任案首，这次是来京赶考的，更是一叠声地说桔子兄妹住在定远侯府。后来，听说婉儿已经帮桔子兄妹赁好了房子，更是抱怨了婉儿几句。
桔子明白定远侯夫妻的心意，就说：“夫人，你别埋怨婉儿姐姐。婉儿姐姐原也说让我们住在家里的。是我们求了婉儿姐姐。毕竟哥哥是来赴考的，不希望有太多的应酬，只想能找个安静的地方读书。再说，我家出身寒微，哥哥正是立志的时候，不应该过太过奢华的生活。”
定远侯夫妻见桔子说的坚决，这才作罢。就算是如些，定远侯夫人还是让人，给桔子兄妹送了一大堆的生活用品，价值远高过桔子兄妹从家里带来的那点土特产。
定远侯夫人见桔子兄妹年龄不大，带的佣人更是年幼，就又让一个二十几岁的叫黄柱的长随，过来照顾他们的生活。只说是，这位黄柱自幼在京城长大，对京城极熟。桔子兄妹初来乍到，需要这么一个人，来了解京城的风土人情。不能不说，这个长随，是送到了桔子的心坎上。
就这样，桔子兄妹安顿了下来，桔子除了偶尔去见见婉儿，或者去给穆夫人请安之外，就是宅在家里。京里的规矩大，对女孩儿的要求也多，桔子不想惹人注意。长宁镇那边消息闭塞，桔了一直不知道，穆佑轩的确切消息。到了京城，桔子很快就在穆府得知，穆佑轩守住兰沙口之后，一时没有力量反击。蛮族这次看起来，是下了决心了，也一直不肯退走，战事打成了僵局。
桔子见这一场仗真的要往几年的方向来打，反而有些放心了。这场战争只要是一直打下去，到最后就是拼得后勤和国家实力了。蛮族的积蓄怎么也比不上大楚朝。只要大楚朝不犯大的错误，这场战争就赢定了。后来，桔子才知道，自己想得太天真了。一个国家的国力，并不仅仅是表现在物资储备上，更重要的是政治的稳定性。当然，这是后话。
跟桔子宅在家里不同的是，江浩一反在沿山村的老实木讷，借着云泽洋和定远侯府的名头，参加了几次文人的聚会。很快他就有了一点少年才子的小名气。
进士考试虽然是在秋天举行。但是考试之前，一向是学子们刷声望的大好时机。所以，就算是离考试还有几个月，京城里已经聚满了持着各种口音的书生。这些书生到了京城之后，就削尖了脑袋去拜会一些有声望的官吏名儒。有他们一句赞扬的话，能省去自己几年的功夫。再就是举办各种聚会，刷名气了。
江浩有了名气之后，各种聚会的帖子就不断地送上门来。这种聚会的档次，是要看参加聚会的人的名气的。应该说参加有名人的聚会是很值得吹嘘的一件事。参加得多了，自己也就成了名人。江浩这时却恢复了宅男属性，只是偶尔露面，刷刷存在感之外，就借口温书，把剩下的贴子都推了。L
☆、第二百零四章 绣庄
江浩不再到处跑了。让桔子意外的是，江浩越是不肯去，每天送来的贴子就越多。江浩就算是不去，也是要正式回帖的，江浩只是不愿意应酬，又不是要得罪人家。现在，桔子算是一个小管家，但家里的事情，与她在沿山村的时候相比，少得可不是一点半点。江浩见桔子闲得无聊，就把这项工作推给了她。
桔子就算再无聊，也不愿意成天写一些，例如：兄长邀请我参加某某聚会，我深感荣幸。但是很抱歉，学生启蒙太迟，学问不够精深，生怕辜负和父母师长的期望，现在要在家里专心温心，不能去了……等等一类的话。她不解地对江浩抱怨道：“哥，这么多人请你，你就多去几次也没什么。读书也不是读死书，这不正是你建立人脉关系的好时机。”
江浩笑着拍拍那叠贴子说：“桔子，这样的聚会，都是为了提高自己的声望，利益心很重的，交不到几个真心朋友。而且这些人在考试之后，大多数都会被淘汰。就算是我现在交到一些酒肉朋友，以后多半是再无交集。那些人邀请我，除了我现在有点小名气之外，多半还是看在先生的面上。我没有必要浪费时间去讨好他们。再说，不管怎么样，现在也面临考试了。这样的聚会去得太多，只能让人觉得轻浮骄傲。等到我这次考试真的中了，在授官之前，会有一段时间的空窗期。那时，才是拓展人脉的好时间。”
桔子惊讶地看着江浩。她这才发展，一直在她心里被当成小弟弟的江浩真的长大了。自己这个活了两辈子的人，居然还没有他有心眼。果然天赋是不以比的。桔子在心里替自己抹了一把眼泪之后，认命地去帮江浩写回贴。
在京城一住数月。桔子带的银子虽然够花，但坐吃山空的感觉让桔子很不踏实。大楚朝对商人的态度虽然比较宽容，商人的地位还是不高。桔子知道她既然是陪江山赶考来的，就不好现在就大张期鼓的做生意，也只能偶尔让丁彩和黄柱陪着，去考察一下市场。
在京城做生意也不容易，钱和人脉都不能少。桔子并不打算做得大了。她只想弄个小铺子。能维持兄妹俩的日常开销就行。只是她的钱看起来不少，但是用来做启动资金却是紧张的。毕竟桔子不能把钱都花在这上面，至少在江浩考试之前。兄妹两个的衣食的钱是要留下的。
桔子自己又不能出面。这里不是长宁镇那样的小地方，桔子也到了需要避男女之闲的年龄。想到这里，桔子不禁又第一千遍地诅咒这个万恶的封建社会。所以，就算是桔子心里有了一些打算。一时也不能实现，只能在家里闷着。
黄柱是个机灵的。他见桔子看了几天铺子之后。就闷在家里不出去了，心里就留意上了。他是穆家的家生子，只是父母去逝的早，在穆府却争不到什么好差使。长宁镇的苏玉海是他母亲的表哥。怜他父母早逝，平日也会提点着他。后来，苏玉海去了长宁镇。跟他却没断了书信往来。所以他知道，桔子跟穆府的二公子和二小姐都处得极好。又是个有本事的。
这次，穆夫人要替桔子这边选人。他觉得是个机会。只要他奉承好了桔子兄妹，以后桔子兄妹在穆家兄妹面前提一句，总比他这样被人压着好。别人都当是夫人打发一个来打秋风的穷亲戚，躲都躲不开。只有他抢着说愿意。于是他就毫不费力地跟了桔子兄妹。
他是在京城长大的，要找铺子远比桔子信息灵通。没几天，他就来找桔子说：“小姐，我听说城东有一家铺子，东家因为要回老家，想到铺子盘出去。因为走得急，价格定得不高，只是这个东家有几分怪辟，要求接手铺子的人家要连铺子里的掌柜的，和伙计一起接手才行。”
桔子没想到黄柱看出了她的打算，她只是心里有些不快，但又想想，如果黄柱能真心为她所用，却不怕他耍些小聪明。桔子脑子飞快地算计着，看起来她只停顿了一下，就问：“这个铺子是做什么的？东家为什么要回老家？”她还从来没听说过，卖铺子还有这种条件的。但听起来那个东家似乎是个厚道人。
黄柱知道桔子在京城没有根基，肯定要事事都打听清楚才肯出手的。他来之前，已经都准备好了。他说：“那是个绣庄。东家是个寡妇。她的丈夫也是科举上来的，在京城谋了一个小官，才一年多就在一场意外中没了。夫家的哥哥原本也是一家人依靠弟弟，住在京里的。一看弟弟没了，当时就卷了家里所有的财产，回了老家。她带着一个儿子，幸亏做一手好绣活，先是给人绣庄做，后来自己开了个小铺子。”
桔子这时却听不懂�