的血脉，要亲自将她当做继承人来抚养。
那合伙人也摸不准继任家主到底是真心想要将女孩儿当做继承人，还是要借这个机会将她诱杀，一边说为了女孩的安全着想，要安排她改名换姓在乡下过活。转头却将那女孩儿的姐姐送了过去顶替。
这时女孩才明白过来，那位合伙人也不是真心想要保护自己，她只是个用来制衡继任家主的筹码而已。她自知没有反抗的能力，只好尽量远离家乡，叫自己能够安全一些，也尽量降低姐姐身份被拆穿的危险，所以打算远渡海外，最好一辈子都不要再回去。一路也是千难万险，好在那位合伙人出手算是大方，女孩手上银钱和护卫都不缺，方能平安来到了大楚，而她登上大楚土地的第一站，便是黑峡关。”
言毕，她看向苏仁，目光却是落在了当年临风而立的那个身影上，那是她前半生无尽颠沛流离的终点，也是一切未知的起点。
饶是苏仁浸润宫廷十余年，亲身参与过许多阴谋算计，仍是不能不唏嘘感叹造化弄人。然而眼前的女子面上一派平静从容。骨子里坚强的人，如坚石立于风浪之中，经历越多磨难，越会被洗练的晶莹圆润，让他只觉所有安慰的的话语都苍白无用。
他突然觉得，这样的一个人，当能与之共享所有的痛苦与喜乐，以及不堪的回忆。
第26章 往事难追
苏仁原不曾以为，这辈子还有同别人说起前尘过往的一日； 他一开口； 下意识的便模仿了陈青鸾的口吻：“有这样一对夫妻； 感情十分恩爱； 他们共育有一子一女； 女儿的闺名暂且不提； 那个小儿子单名一个仁字，表字子美，虽一看便不是那等风雅之人所取的名字，但也是饱含了爱意的。
这家人经营着一家客栈； 虽然离村子有些远，但是因着附近山上有许多泉水，其中一处温泉据传说可以延年益寿； 所以客栈一年四季生意都很好。
父母忙着生意； 无暇照顾幼子； 这担子便落在了当姐姐的人身上。阿姐平日都很严厉，每次那男孩偷跑出去玩儿都会被她抓回来； 她总是说要男孩用功读书，将来她好跟着沾光。男孩很顽皮，不爱读书习字，有机会便要遛到山上去一玩就是一整天，甚至为了躲过阿姐，还曾拿了芦苇管用来透气，在野泉里躲着。后来生了风寒； 还带着病被阿姐罚背书。
有一次那男孩又跑到山上去玩儿，到中午下起雨来便提前回了家，下山时迎面见到了阿姐，她衣衫破破烂烂还带着血迹，一见到那男孩，便牵着他往山里跑，男孩不知道发生了什么，只听到后边隐隐也有脚步声，二人在山上绕了许多岔路，始终甩不掉后边的人。后来跑到那处野泉旁边时，男孩实在跑不动了，阿姐便对他道：‘你快躲到水下去，能躲多久就躲多久，实在熬不下去了再出来，以后万事小心，阿姐再也不能护着你了。’
她一说完，便将男孩推入了水中，男孩在水下隐约听得有人经过，一动都不敢动，直躲到天黑，泉水寒凉无法再容身，才爬出来回了家。哪成想原来热闹非常的客栈里，竟一盏灯火也没亮着，他推门进去，只见到一地横七竖八的尸体。
想来那男孩定是天生便不太正常，他没有哭闹着跑走，也没有去附近村子里找人帮忙，他去一一翻看尸体，其中有他的阿爹，被一刀砍断了喉咙，还有他的阿娘，是被人掐死的，身上一丝不挂。他没有找到阿姐，便又摸黑上了山，然而一直搜索到他躲身的野泉附近，有一处杂草倾斜，明显有人在此处活动了许久的空地上，他找到了阿姐的一片衣袖，不得不放弃了——来时的脚印共有五个人的，去时却只剩四个，而且是少了那最小的一对。
那男孩将阿姐的衣袖揣了回去，同他爹娘的身体一同架起火烧了，火光正浓时，有官兵寻了过来，原来是之前从客栈里逃出去的人报了官，后来男孩才知道，是有个富商被一伙强盗盯上了，他们本想在其落单时谋财害命，但发现这家客栈位置偏僻，看上去又十分富裕，便临时起了歹心，把全店上下屠戮殆尽，又将银钱洗劫一空。
男孩身无分文，好心的乡亲们给他凑了路费，让他能去投奔一处远方亲戚。那家亲戚并不富裕，但见男孩愿意吃苦干活，便勉强留下了他。这时候他已经明白了，辛苦劳作与人为善，根本毫无意义，只有变得强大，还要身居高位，才能保护自己。
他偷偷跑去学堂外边听先生教书，他知道阿姐一定还在什么地方等着他，等他做了官，能带兵去救她。
后来有一日，有一群官兵来到村子，都是一副高高在上的样子——但都是面上无须之人，那个亲戚跟男孩说他们是要征选年幼的孩子去京城做工，如果做得好，便能升官发财，比考科举还容易，问男孩愿不愿去。男孩本不太相信他的话，但是又知道自己纵然再用功读书，还是连赶考的路费都拿不出，只要他这话里有一成是真的，也值得自己赌一把。
再后来啊，那个男孩不仅来到了京城，还进了宫，二十有四便接管了东厂并司礼监，那个亲戚说的不假，这果然是一条升官发财的好路。”
陈青鸾一直静静的听他回忆，直到此刻见他面上又露出凉薄的嘲讽之色，指尖微微用力，握紧了他的手，那修长又骨节分明的手已经微微渗出了汗，却比平日更凉上几分。
她抬手揽住面前人瘦削的肩膀，让他靠在自己怀中，柔声道：“没事的，都过去了，独自辛苦了这么多年，以后有我护着你，只不过我这人笨得很，也要仰仗你来护着我，你别嫌麻烦。”
苏仁在她怀中闷闷地笑了一声，随即低声道：“好，都依你，但只一点，再不许拿自己的性命开玩笑，我绝不想再看到有人为了救我牺牲自己。”
陈青鸾缓缓拍着他的背，声音里带着笑意：“我是最贪生怕死的，哪里会去赌命，上回的事确实是个意外，我哪能想到蛇儿下口那般刁钻，害得我差点死在失血过多上头。”
苏仁听到这话，立时坐直了身子，神色间带着疑惑看向陈青鸾，只见她无奈地叹了口气道：“灵炽的毒，我从前便中过一回，原本以为是无解，但却同我体内的另一种毒素相互中和掉了一些，故而十几二十年内，想来不会死在这上头。只是每夜都要做梦做的极辛苦，所以总是睡不好，只有身边有人陪着时方能好一点儿。只不过自从和阿姐分别，便再没有人能陪我了。”
陈青鸾的言辞中带着十分刻意的可怜，言毕，便以期待的眼神望向苏仁。
苏仁知她何意，眉梢带着妩媚之色笑道：“那从今以后，本督便陪你。”
过得几日，苏仁对外宣称已经痊愈，重返朝堂。正逢他手下的二档头率部下回京，因赈灾剿匪有功，俱得了封赏。
苏仁前些日子便从书信里得知，在自己启程后，军营中疫情便止住了。按那紫衣客的行事作风来推断，他有同伙的几率并不大，然崔简还是将所有人连带着自己一起，都分别送去叫人检查问询，以洗清嫌疑。
这事还用不到苏仁亲自费神，然他自也有事要忙。慕容铎励精图治了月余，终于还是在心里承认自己这身子骨实在没法如年轻时一般熬着，所以便叫苏仁继续掌批红之权。只不过苏仁自病了这场之后，也不似从前那般没日没夜地操劳，不管在宫中处理事务到多晚，都一定要回府安寝。
朝中近来表面上还算太平，并无甚要事，只有任命何人来继任沧州刺史一位，引发了几位老臣争执不休，其中更有人大放厥词，道苏仁这回亲至沧州，将其地方官员一网打尽，便是想要将自己的人手安排过去，沧州与京城相距不远，其地形三面环山易守难攻，若落到那等有不臣之心的人手里，于江山社稷大为不利。
苏仁听得这话，险些在朝堂上就笑出声来，宦官手中权力再大，也是依附皇权而活，他一个无后之人，真要费心费力去打下江山，到头来还不知要便宜谁家。他不屑与那些已经昏了头的老臣辩驳，却也不拦着他的党羽去出头。两派之人吵得不可开交，龙椅上的慕容铎听的头疼，直接下令退朝，并要他们将备选名单列呈上。
待看过名单之后，慕容铎伸手指在了末尾的名字上，对苏仁道：“温弼学？朕记得此人并未在早朝时被提到过，是谁又保举了他？”
苏仁毫不犹豫地回答道：“应是丞相大人将先前所提名的吴之丞换了下去。”
慕容铎笑道：“哦？可是你又捏住那吴之丞什么把柄？”
苏仁道：“监听百官乃是东厂职责所在，这名单上诸人私下言行中的不当之处，均有所记录，臣并未以此要挟过他们中的任意一人，不过是有人做贼心虚罢了。”
慕容铎见他说的坦荡，心思一动，又指着那温弼学的名字道：“此人在你那里都有何纰漏被记下了，说说看？”
苏仁似被问住了，垂下眼眸低头道：“还请陛下恕臣办事不力，因这人出仕时日尚短，所以目前还未有关于他的记载，只听闻此人好饮酒，曾因酒醉险些错过了科举的时辰，其名次不高，想也有此原因。”
这番言辞之间，有暗示其肆意妄为不堪重任的意味，只是慕容铎原本就不欲将这个位置真的交到阉党手中——他倒不怕有人造反，然而却要顾及百年之后自己的继任者位子能不能坐的安稳。
是以，慕容铎心中虽有了定论，也不说破，只让苏仁退下不提。
第二日，便有人往鸣凤殿通报，说是在早朝时，君上任命温弼学为新任沧州刺史。这温弼学乃是温皇后长兄家的次子，幼时活泼伶俐，颇得温皇后的喜爱，只是科举成绩平平，一直以来仕途不顺。此番虽然仍不得回京任职，但毕竟是荣升刺史之位，且与京城相距不远，称得上是一件喜事。
温皇后听闻此消息，便知其中定有苏仁的功劳，有些暗自欣喜，只道苏仁先前不愿应召进宫来，是怕�